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殷雅璇独自一人来到一处被封的庄子上。
白色的封条十分显眼,经过的路人到此都会绕着走开。
“哎,小姑娘,这里刚刚被封了,你可不能进去啊。”
殷雅璇欲进去时,却被一个老伯喊住。
“谢谢老伯,我进去看看便出来。”殷雅璇笑了笑,便扯下封条,走了进去。
那老伯看着殷雅璇进去,叹气的摇了摇头。
庄子里陈列着崭新的锦缎,却空无一人,倍显凄凉。
殷雅璇一间一间房间找过,走进账房时,却发现账房中空空如也。
所有的账本都不见了。
殷雅璇心下一空,账本呢?难道被官府的人搜了去?
正当她心头发慌的时候,忽然有一个人在她身后说:“八小姐?”
殷雅璇被吓了一跳,急忙转过身。
看那人一身打扮像是店中人。
“你是?”殷雅璇警惕地问。
那人一见殷雅璇,眼中流露出惊喜。
“八小姐,我是李掌柜啊……”说完,却是一抹眼,哭了起来。
李掌柜她是知道的,父亲还未出生,他便跟着祖父做事了,如今在殷家也干了四十余年,祖父去世后,他便当了二房的总掌柜,念在他年事已高,跑腿卖力的活儿不用他干,查账的活儿便交由他来做。
“李掌柜,你怎么在这里?”殷雅璇扶了李掌柜坐了。
李掌柜抹干眼泪,长叹一声,说:“几个月前,我家儿子生了重病,我便想回家看顾儿子,故而向二老爷告了假,前两日回来,却发现账目出了大问题。今日得知出了事,我便想到几个庄子上看看,没想到居然遇见了八小姐。”
说着说着,刚止住的眼泪,又流了下来。
李掌柜在殷家做事多年,感情很深,更是看着殷家三位老爷长大的,如今二老爷出了事,对于他来说便犹如丧子之痛。
再一看眼前的八小姐,年纪虽小,却为了自己父亲的清白,只身来到这庄子上,他不禁一阵心酸,老泪纵横。
殷雅璇心中轻叹一声,说:“李掌柜,您是看着我父亲长大的,他是什么样的人您最清楚,我父亲绝不会做出那种事,您要帮我,帮我证明父亲的清白!”
李掌柜自然知道二老爷是清白的,可他人微言轻,官府根本不会听他这位掌柜说什么,他有心帮忙却不知该怎么帮,如今,八小姐开口,他岂有不帮之礼?
“八小姐,我在殷家干了一辈子,就算是拼了我这条老命,也会证明二老爷的清白!”李掌柜苍老的声音铿锵有力。
殷雅璇内心喜悦,纵然相信他父亲清白并肯挺身相助的只有一个李掌柜,可她不是一个人了。
“李掌柜,你可知账本在何处?”
“知道,二夫人得知账目出了问题之后,便把所有账本都搬走了。”
殷雅璇提起的心放了放,母亲虽为妇人,却知道为将来做打算。
既然账目出了问题,那么从账本上一定能找到线索。
“那李掌柜是否知道,您不在的这几月,二房负责账本的人在哪里?”
李掌柜想了想,说:“之前记错账本的那个现在在东边的庄子上做小伙计,后来替换他的人,我就不知道是谁了。”
虽然只知道一个人,可殷雅璇心中还是感觉很有希望。
顺藤摸瓜,她急不得。
“麻烦李掌柜告诉我账本在哪儿,再帮我找到这个人。”
李掌柜一一应了。
殷雅璇没想到,让她苦苦寻找的账本居然就在殷府倚竹院。
最危险的地方就是最安全的地方,母亲这一招,还是很高明的。
真正盗了那二十万两,做假账本的人,一定会因那账本的存在而心虚忧虑,那账本在一日,他便忧心一日,所以,他便会想尽办法毁了那些账本。
可是,无论是官府,还是那陷害之人,亦或是殷雅璇自己,都没想到母亲会把账本放在倚竹院。
这一晚,她在找到账本之后,除了问候母亲与三哥哥的情况之外,她便一直在看账本。
透过那密密麻麻的笔墨,努力找出蛛丝马迹。
她看了一夜,无果。
次日一早,李掌柜便将那东边庄子的小伙计带了来。
“你别紧张,我不过是问你几个问题,你只要如实回答便是了。”殷雅璇笑着说。
小伙计人很年轻,在殷家做事时间不长,一直在庄子上干活儿,还从未到过殷府。
他知道自己记错过账本,也知道二老爷如今人在牢狱之中,可这事儿和他没关系啊。
他怕八小姐怪罪自己,便颇有些惴惴,站在那里惶惶不安。
那八小姐,不过是一个女娃娃,坐在那里,颇有些压人的气势,以至于他连头都不敢抬一下。
“是。”小伙计抬眼看了一下殷雅璇,便飞快地低下头。
“你叫什么名字?”
“小的贱名王七。”
“在殷家做事多久了?”
“半年有余。”
“李掌柜走后,父亲为何让你管账?”
“回八小姐,是三老爷。一日,三老爷来庄子上找二老爷谈话,小的去给三老爷倒茶,三老爷说小的茶泡的好,又问小的识不识字,小的说识得一些,三老爷便说小的能干,不如补了李掌柜的缺儿,二老爷这才让小的管账的。”
三叔?
三叔名下庄子也不少,管账这种大事怎么能如此随便找了一个毫无经验的人来做?
“既然三叔说你茶泡的好,你便为我泡一壶茶罢。”殷雅璇颔首,喜儿会意,拿了一套茶具来,茶叶,茶壶等一概俱全。
那小伙计看了,紧张的很,拿起茶叶的手抖得厉害。
他哪里会泡什么茶?他连茶叶的种类都分不出来,更别说泡茶了。
他用手抓起一撮儿茶叶放到茶壶里,看了看,又放了一撮儿。
放这些茶叶应该差不多了吧。
“放肆,给主子喝的茶,居然用手去抓茶叶,也不看看自己的手干不干净,茶勺就放在旁边,为何不用?”喜儿一瞪眼,训人的话竟说的有板有眼,不禁让殷雅璇刮目相看。
小伙计被喜儿一喝,顿时腿软,扑通一声跪在地上。
他平时给客人泡茶就是这么泡的啊,难道喝茶还能知道茶叶是用什么取的?
“八小姐,小的知错,小的知错!”小伙计哭丧着脸,连连磕头。