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掌柜的话让我和邓逸都当场愣住,目光警惕起来,这厮是如何知道我的身份的,难道我的脸上写着“我是公主”几个字了吗?
见我和邓逸脸色不对,掌柜的赶紧小声解释到生怕被旁人听到,说:“昨晚上公主和这位将军在小人的店外和人发生了些‘冲突’,当时小人就站在门口,只是公主您没发觉,你们的对话小人都听到了,再者小人的店就与衙门正对着,有什么事,小人知道也不足为奇。”
掌柜的一句话,引起了我的注意,他所说的也不无道理,我略微颔首,没在多追究。
很快,小二就沏好了茶,掌柜的给我个邓逸一人倒了一杯,说到:“公主您尝尝,今年的新茶,可还合胃口。”
我抿了一口,点点头,“茶不错。”我说的是实话,这茶确实不错,我虽不懂得品茶之道,但好劣还是能辨别的。
掌柜的一喜,随后说到:“那您二位先用茶,小人这就去张罗饭菜,请稍等片刻!”
我颔首。
掌柜的退下去,我这才低声对邓逸说到:“看来我们是来对了。”
邓逸不明所以地挑了挑眉,表示不大懂。
我也没多说,是否有收获,等会就见分晓,呵呵笑着给邓逸添茶。
邓逸见我不往下说,也不问我,乐呵呵地任由我往他杯子里添茶,然后大口饮下。
我啧啧摇头,像他这种喝法,什么好茶都让他给糟蹋了。
掌柜的手脚倒是麻利,不一会儿功夫饭菜就已经上齐了。
“您二位尝尝,不合口味的话小人再让厨房重做。”
我扫了一眼一桌的饭菜,大约十来个,而且都色香味俱全,看着就很不错,让人食指大动的那种。
不过我微微蹙了蹙眉,他准备了这么多饭菜,我和邓逸才两个人,如何吃得完?
掌柜的见我蹙眉,以为我是对饭菜不满意,吓得赶紧问到:“公主可是觉得不好,我让厨房重做!”
说着,伸手就要撤走摆上桌的饭菜。
我见状,连忙制止了他,“唉~掌柜的,不是你这饭菜不好,是你做了那么多,我们才两个人,吃不了,浪费。”
我说完,掌柜的松了一口气,笑道:“原来是这样啊!”看着我的目光里多了几道星芒。
“嗯。”我点头,说到:“掌柜的你也坐下来一起吧!”
掌柜的被我的话吓得张大嘴,半天才吞吞吐吐地说出一句:“公,公主开玩笑了,小人,怎么能和您同桌而席呢!”边说着边擦了一把冷汗。
“在我这里没那么多规矩,掌柜的不必如此紧张,坐下来吧,这么多菜,我们两个也吃不完,再者,本公主还有些事想要请教一下你。”
掌柜的听了,倒也不在扭捏推辞,略显拘谨地坐了下来,说到:“有什么想要知道的,公主尽管问便是,说请教,小人实在担当不起。”
我对这掌柜的印象倒是不错,颔首说:“那咱们便吃边聊吧!”
说是边吃边聊,实则动筷的只有我和邓逸,掌柜的之外一旁拘谨地看着。
邓逸不时给我夹菜,弄得我有些不舒服,总觉得哪里不对劲,于是邓逸再夹菜时,我不着痕迹地挪了挪碗,转向掌柜的问话。
“掌柜的,可否问一下,方才那个被追打的少年你可认识?”
掌柜的看了一眼门外,说到:“他呀!整个运城的人都认识他,名叫苍耳,是个孤儿,父母死的早,早年和祖母一起生活,祖孙二人过得虽苦,但也能勉强度日。可是三年前,那群土匪冲进运城,苍耳被土匪掳走了,剩下年迈的老人,思念孙子心切,过不了多久,也就病死了,老人家无依无靠,还是乡亲们互相帮忙打理的后事。唉!真是可怜呐!”
掌柜的叹了一口气,又接着往下说。
在掌柜的叙述中,我大致了解到,苍耳被土匪掳走后,大约过了半年的光景,他不知怎么就回来了。
回来后的苍耳整个人像变了一个人一般,骨瘦如柴,全身上下没有一处好地儿,新伤和旧伤叠加在一起,有的地方还化着脓。
苍耳不和任何人说话,街坊四邻问他这半年都去了哪儿,他也一字不提,性子也变得暴戾,动不动就喊打喊杀,像一头猛兽,大家都不好招惹他。
知道祖母过世,苍耳在坟前不哭不闹地守了三天三夜后又消失了一段时间。
再次回来已是一月以后,他依旧是满身的伤痕,脸上也多了几道新伤,污血染了大半张脸,看起来怪吓人的。
苍耳这次回来,却不知在哪里惹上了偷抢的毛病,一开始的小偷小摸,大家伙都看在他可怜的份上不与他计较,可越到后来他却越变本加厉,不仅偷,还在光天化日下抢劫。
他偷的还不是小数目,偷一次就是上百两银子。
街坊四邻拿他没有办法,想要报官,有看着孩子可怜,不忍心。
县里几个大户人家被偷,哪里会顾这些,报了几次换,苍耳几次被打个半死,扔到后山,大家都以为这孩子活不了,结果人命大,几次都活了下来。
而苍耳却没有因为前面的教训而收手,依旧偷抢,甚至有人怀疑,胡县令家失窃就是苍耳所为。
胡安之派人抓过苍耳,被被他逃了,胡安之又想借此机会捞一笔,这才有了之前我们进城盘查的那一幕,只要是身上钱财带的多的人都以通匪罪被抓了起来。
不仅如此,还有酒楼店铺,也没逃过一劫,都被胡安之搜刮得干干净净。
“我们这是小本经营,赚不了几个钱,自打胡大人大病以后,运城的天就变了,土匪横行,贪官当道,我们老百姓哪里还有什么日子过,混一天是一天了。”掌柜的说。
我眸光沉了下去,对胡安之的恨意和怒意又甚几分,对苍耳那个孩子,不知道怎么的,只觉得心疼,方才看他,也不过个十三岁的孩子,遭遇却让人寒心。
苍耳,随风流浪的苍耳,依附在别人身上,不知去处的苍耳。若他只是像他的名字一样,只是苍耳,没有那么多的让人心疼该是多好。