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秦子源一直撑了七天,他天天都能看到有人被抬出去,这些人里有相熟的同乡、有素昧平生的陌生人,共同点就是他们都是各地征调来的征夫。
他总觉得自己不应该死在这里,就像二子哥说的那样,这或许只是天母娘娘给他的考验,要“苦其心志”之类的。
可是到第八日,他终于还是要撑不住了。
多日的暴雨让洪水疯涨,简易搭起的草棚也从漏雨到终于被冲塌,他们无法继续待在那片丘陵,只能被迫冒雨向城中转移。然而渭城本身就不算大,根本拿不出能够安置将近两万人的地方,最终只能收拾出一些破庙、废宅,却还是只能堪堪容纳极少部分的征夫。江樵带着秦家兄弟千辛万苦才终于在一间废宅里占了一席之地。
有些人已经纠集着逃走了。
江樵有幸目睹了那几个带头的汉子怂恿、煽动的全过程,知道这大概就是大齐的“陈胜”。
比起未来的命运,他更在意眼前的兄弟。秦子源有了咳血的症状,而渭城令也悄无声息地开始排查、隔离病人,江樵知道,大概是有了什么更糟糕的变故,而这些变故还可怕到不能泄露出来。
他已经有了猜测。
——瘟疫。
秦子清不傻,他显然也想到了那个可能。他不能让渭城令带走秦子源,所以必须要在排查的人到来之前带着他逃走!
“樵哥,我不瞒你,小源恐怕是……染上瘟疫了。”秦子源看一眼密密匝匝的人群,凑近江樵压低了嗓音,克制住落泪的冲动道:“你待我们兄弟很好,我也不能害你,你自己多保重吧!”
“你能去哪里?”江樵沉下脸色,“这世上只有兄弟对不起我江樵,没有江樵对不住兄弟的!”
秦子清握紧了拳头,被江樵一袭话说得心头一热。他知道,江樵那不是客套话,三个人相依为命的月余,都是把彼此当亲兄弟看待的。
“我们要尽快离开这里。”秦子清不再作多余的客套,直接道:“不然他们就会把小源带去和那些病人关在一起,到时……他必死无疑。”
江樵看着窗外瓢泼的雨,低低应一声,心里却一团乱麻。怎么走?走去哪里?再被这样大的雨一淋,秦小弟还能有命活?他轻轻叹口气,最终朝秦子清开口道:“你在这里等我半日,我去安排。”
“樵哥!”秦子清阻止不及,只能看着江樵飞速冲进雨幕里,渐渐消失不见。
江樵被雨兜头淋了一个透心凉,可是出都出来了,也没有无功而返的道理,他只能一路狂奔,希望找到一个隐蔽的地方藏身,然后进空间的山林里偷摸两棵虎兄的药材。
——虽然他压根不认识几棵药材,虎兄那里也不见得有,而他也……不见得能偷到。
雨实在太密,江樵的眼睛被雨水刺得生疼,朦朦胧胧有些看不清前路,耳边也尽是雨声,他没头没脑一路猛冲,耳边突然炸起一道惊雷,他敏锐地察觉到危险,立刻一个急刹侧身,险险避开一把雪亮的刀。
“什么人!竟敢冲撞郡主大驾!”
江樵提袖狠狠擦了擦眼睛,这才看清街心竟然停着一辆华贵辉煌的马车,车两旁还各护卫着一队身穿铠甲的精兵。江樵注意到,不论是拉车的马还是那些精卫胯下的马,个个都神骏非凡,且给他一股荒谬的熟悉感。
但现在不是追究那莫名奇妙的熟悉感的时候。
江樵抬臂橫在额头遮住雨水对眼睛的冲刷,看了一眼那个提刀刺他的汉子。这汉子骑在马上,四十余岁的样子,看衣着身份要比那些精卫高一些,脸上纵横交错着七八条伤痕,眼神阴沉且微带血腥,是个狠角色。
“小人是征调来修筑渭河河堤的征夫,无意冒犯郡主大驾,还望大人海涵。”江樵抱拳躬身对那汉子就是一拜,希望能早点结束这个麻烦。
那汉子显然也是一样的想法,只是他的方式却不是江樵喜欢的。
他直接挥刀就要砍下江樵低垂的脖子!
江樵眼神一厉,再次闪身躲过,话里带出了几分火气:“大人这是何意?”
那汉子冷笑着就要答话,突然听马车里有一道柔媚的女声轻轻喊了一声:“李统领。”
“卑职在!”那汉子在马上对着帘子抱了抱拳,恭敬着神色温顺得像一条狗,再没有之前对待江樵时的张狂狠戾。
“今天是为姑母祝寿的,不宜杀人。”那女子似乎娇笑了一声,压低的嗓音里却分明都是狂妄和冷血:“留下一条大腿就好,他喜欢乱跑,就给他长长记性!”
“是!”
江樵心一沉,知道是不能善了了。他紧盯着那汉子手里的尖刀,心底飞快思量着自己被记住脸的可能有多大,以及如何在不暴露空间的前提下逃走。
那汉子策马走近江樵,咧嘴露出一口森白的牙齿:“我知道你有几下子,但是你李爷爷的刀也不是吃素的。放心,我一刀下去绝对连皮带肉都给你剁开,绝不让你再自己撕一下。”
这是一个疯狂的屠夫,他享受杀戮,爱好收割人命,喜欢听弱者的哭号。江樵给他下了定义,眼底却止不住划过轻蔑。
这就是大齐养着的军队,一说去抵御外族就怂成蛋,和老百姓耍狠却个个都是好手!
“你可以试试。“江樵眼角一挑,笑容妖异而危险。
永远不要因为一个大佬洗手不干了就相信他再也不具备威胁;也不要认为每一个说了“干完这一票就回老家结婚”的人都会死。
江樵始终是江樵,即使他不再野心勃勃,也同样是那个和野狗厮杀、放倒一半商界大人物的江樵!
两相对峙,场面蓦然凝重起来。
雨还在疯狂地往下浇,江樵的衣服早已湿透,五月天还是觉得冷,头发湿哒哒黏在脖子上也有些不舒服。
——可是他一动不动。
那汉子胯下的马突然希律一声想要后撤,被拉着缰绳阻止后就不停抬蹄子甩尾巴,看起来不安且躁动。
它本能地畏惧面前那个人。
江樵轻轻笑了起来。畜生有时候比人聪明,至少它们不会随意地去作死;人就不同了,总有一些人喜欢卖蠢,把一个绅士象征性的退让看成害怕,然后洋洋自得地继续犯蠢。对于那些乐此不疲地要挑衅他的人,江总虽然并不会惧怕,可是也会觉得烦的。
“找死!”那汉子急于从江樵营造的气场里脱离,立刻举起尖刀就要刺向他的心窝。
江樵已经预备好了反击,但——
“慢。”
照旧是那马车里的女子,她慢悠悠吐出一个字,伸出一只指甲血红的柔荑撩开了帘子。
江樵隔着雨幕,看见了一张千娇百媚的脸。
“你叫什么名字?”女子仿佛对他有几分兴趣。
“江樵。”
“你是征夫?”
江樵拒绝回答这个已经申明过的蠢问题。
“脾气倒不小。”女子似嗔似怒,声音却又嗲了几分,“我很喜欢你,你愿不愿意跟我走?”
江樵撇撇撇嘴,有些不懂这女人哪里来的自信。耽搁这么些时间,他已经不耐烦了,秦小弟的时间可等不起!见那女人还要啰嗦,他直接清清嗓子,漫不经心地问她:“跟你走有什么好处?”
郡主嘛,她老爹撑死也就是个手握重兵的王爷。王爷很厉害?军队很厉害?有种和蛮夷干一架,不要靠卖女人吃饱饭!他要是愿意,还分分钟土皇帝呢!
“渭城有了瘟疫的苗头,你不和我走,就不怕死在这里?”
江樵心疼了渭城令一秒。辛辛苦苦遮掩的事情就这样被个败家女人动动嘴说了出来,想想也是可怜。不过……江樵心底微动,再看那女子的时候就多了几分试探:“郡主敢在这个时候进渭城,莫非是有可解瘟疫的药?”
“本郡主金尊玉贵,自然不会以身犯险!”
女子答得骄纵,江樵却已经有了决断:
“小民江樵,愿跟随郡主左右。”