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吴世男并没有挽留他大哥,任他回布庄里去了。
用过午饭之后,吴家的大少爷正趴在案上看这个月的账本,迷迷糊糊正有些困意,布庄的崔掌柜便进来了。说是有个约莫十四五岁的小丫头到布庄来找他,问见还是不见?
“小丫头?你可认得?”
吴世安疑惑,问起了崔掌柜。
“小的也不曾见过。”
“我并未更旁人说起过我的住处啊!奇怪了,会是谁呢?”
“既然少爷不认识,小人这就回了她去。”
说完便出屋去了。
吴世安重新翻开账本,却又突然想起什么,
“哎……”
抬头发现崔掌柜早已出去了,就起身追了出去。
刚走到店门口,远远地就看见苏胭雪被崔旺财打发走了。急忙喊道:
“苏丫头,你且站住!”
连喊了好几声,苏胭雪似乎听见有人在叫自己,回头一看,见正是大少爷吴世安。于是欢喜地走了过去。
“大少爷!你……”
“崔掌柜,没你的事了,你先回去吧。”
崔掌柜见大少爷亲自跑了出来,正要询问是否有事情吩咐,刚说到一半就被撵回去了。
扭头一看,原来是朝刚才来的那个小丫头去了。奇怪了,自从大少爷住进布庄,除了府里的人,从来没有人找过他。因他家少爷素来喜静,又不喜欢别人到自己的住所来,就连生意上的朋友,也都是约在福寿茶楼见面。
今日这小丫头会到这里来找他已属奇事一件,如今还又亲自追出来。崔掌柜讶异地竟忘了回去,呆呆地看着远处吴世安跟苏胭雪在一旁交谈,最后居然进了大少爷住的院子。才嘀嘀咕咕进了布庄去忙自己的生意。
苏胭雪本是来还早上置办衣裳时吴世安垫付的银子,后来竟聊到了进到顾府之后的事情。没想到大少爷很感兴趣,便邀她到屋里去细聊了。
当时苏胭雪跟着顾老爷的小厮烟树从顾府西边的角门进去之后,一抬眼迎面就是一座很大的假山。他们绕着假山走了许久久,就看见一条极宽的甬道。甬道一直往前延伸到一排六间的厅室,正门上挂着“落梅雅堂”的匾额。往前行了一段之后,烟树却带着她向右拐进了一条回环的廊子里,行了几步,又往左一拐。又行了一射地,朝右一拐,一直走到了一个穿堂里。
穿堂里架了一座两人高的屏风,沿着穿堂北走,便拐进了一座朝南的院子。院子里种着一株金钱绿萼,旁边植了一溜的竹类植物。
院子正面是一排六间的正房,正面书着“风波阁”三个大字,右角边上还有一行小字:昌安手书。左右两边各一溜比正房稍矮的偏房。整个院落布置的幽静雅致,抬起头来,白云推动着微风一直吹到了竹林里,发出沙沙地响声,好似风的回声一般,听得苏胭雪心里舒畅极了。
“胭雪姑娘,我已经进去禀过老爷了,老爷要我带你进去呢!”
收了心里那份惬意,苏家丫头随小厮抬腿走了进去。屋里燃了香炉,一股淡淡地紫檀香扑鼻而入,让人登时心静神宁。
“老爷,这便是您要找的那位绣娘了。”
“嗯,你下去吧。”
“是,老爷。”
烟树默默地退了出去。屋子里静地一点声音也没有,苏胭雪不敢抬头看,等了许久才听见有人问她:
“你是哪家的丫头?”
“梅安城南苏如海家的。”
“何时进的梅园?”
“如今还不曾进得。”
“那我让冯管家带去的那些绣品,可是你绣的?”
“正是。”
“哦?那便是奇了,你不曾入得梅园,为何昨日我会从梅园拿了你的绣样回来?”
顾老爷抬了一下眉毛,慢条斯理地问道。
“因遇上梅园举行入园大礼,绣房里活计太多,我便私自帮娘做了一些,不想昨日正好被老爷拿去了。”
“你娘是梅园的哪位绣娘?”
“顾七娘便是了。”
吴老爷想了一会,不曾记得听过这个名字,想亦不是什么出类拔萃之辈,便转了话题。
“如今年方几何?祖籍哪里人士?”
“年方十四,祖籍眉山。”
“哦?竟与宋朝东坡居士同乡。”
“我梅安苏氏一门,正是苏子由后人。”
顾顺之听了吃惊,
“想不到今日你我有如此际遇!抬起头来让老夫瞧瞧!”
顾顺之见面前的丫头生的端正清秀,眉宇之间英气不凡,又问道:
“可曾读过诗书?”
“只读过一些旁的闲书。”
苏胭雪只是据顾老爷所问,一一作答。别的话语,不曾多说半分。
而顾员外也算得和蔼可亲,并没有因今个寻了半日才来故有所苛责。只是跟她说了今日请她入府的缘由,并交代了一些事情,就放出去了。
苏胭雪出了顾府,便径直到吴世安这里来了。
“大少爷,这是今个早上置办衣裳时您给垫的银两,不过今日的银两不够,上次在梅园门口您周济我娘的银子,只能下次给你带来!”
说着从布包里掏出二两银子给吴世安。
吴世安一下子愣住了,原来这小丫头今天特地跑来是要还自己钱。
本就没有叫她们还的意思,且又没多少钱,没想到这苏家丫头却一直记在心上,倒是十分出人意表,于是用手挡了回去,
“你只管拿去便是了,对我来说也就是平日里喝杯茶的银子,你不用如此介怀。”
“我知道这些银子对大少爷来说不算什么,但对我们家来说却是雪中送炭的救命钱。您的恩情自然是不敢忘的,但俗话说:滴水之恩当涌泉相报。大少爷贵为吴府嫡子,要什么不得?这份恩情,怕是难报。幸得今日在顾老爷那得了几两银子,才有如今偿报的机会。”
吴世安听了苏胭雪这番说话,甚为震惊。自己虽非大善之人,却也偶尔接济一些旁的亲戚或是故人。当时虽也都是千恩万谢,却没有人如此耿耿入怀,时刻想着要来报答。
如今眼前这丫头只不过受了几两银子的恩惠,就念着要时刻报答他来。估计就是当今的信士、君子都不及。不由地对她平添出许多敬意同好感。
“若是姑娘还看得上在下的为人,不妨收回去这些银子。若有报恩之心,他日若我遇上什么难事请姑娘帮忙,希望姑娘不会推却便是了。”
“只怕大少爷能遇到的难事,我纵使有心要帮,也没那个能力。”
“姑娘小小年纪就能得到顾老爷赏识,日后也自然是不凡之人。到时候要帮我,岂不是轻而易举?”
苏胭雪只得收回手里的银子,
“大少爷高看了。那好吧,若是以后您有什么吩咐,我自当倾心以报。”
“嗯,我记下了。”
吴世安终于笑了,
“说说顾老爷到底吩咐你什么了吧,今个竟然如此劳师动众,才请得你去。”