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谁都不知道陆贞娘是怎么活过来的，谁都不曾见过服下砒霜的人竟然还能活过来。若是真要回答这个问题，这世上知道的这件事情真相的人四个手指头就能数的出来：那买砒霜的是半个，那卖砒霜的是一个，那无虚道长是一个，王振也只能算是半个，还有一个人藏在人后，这个人究竟是谁？
需知，人若是吃了砒霜，一时半刻即死，绝无活的可能。可若是砒霜是假的呢？陆贞娘买的砒霜是让厨房的一个下人去买的，这个人正是王振安插在周家的探子。
贞娘买这砒霜用的说法是要毒死厨房中的那些耗子，那下人听了这话笑了笑便出门去了。
他去的药铺乃是京师有名的济世堂。
这济世堂跟王振有着深仇大恨，就连济世堂掌柜的儿子都是让王振给打死的。世上何人还能猜到，这家药铺竟然是王振的一处暗探？
于是，下人只是用了暗语，自然就买到了砒霜，这是假的砒霜。这个药的成色就如砒霜是一样的，但是人吃了以后，只会昏迷数日，呼吸全无，但数日之后只要给那人喝下清水，人就可以活过来。
王振原本的打算是利用陆贞娘的死去破坏周小白与苏凌的赐婚，他早就探听到周小白的事情，知道他家中有两个女子，其中有个女子要买砒霜——这不是寻死又是要做什么？真要是毒耗子，完全可以去买耗子药，东街巷子里到处都是摆地摊卖这玩意的人，何必去买砒霜？
但是王振为人狠毒，他绝不会让人去买假的砒霜，他是一心一意想要周家出人命的。但是贞娘毕竟活过来了，所以这砒霜一定就是假的。
王振不知道的是，那些看上去对自己忠心耿耿的人，其中有一撮人竟然暗地里都听另外一个人的话，他们藏的很深——如果王振的话不与另一个人的话冲突，他们就听，如果冲突，他们只会听另一个人的意思。
这个人不是别人，正是固川王苏孝犁。
听说王振要破坏自己跟周家的联姻，王爷很不高兴，但是他没有办法明着去阻止，一但明着去做，等于就跟王振对上了，这是王爷不愿看到的：这会破坏他的大局。
对于固川王苏孝犁而言：你王振喜欢看戏，那本王就要做戏，还一定要做的真。
什么自己认得一个奇人，什么得道高人，那都是去糊弄一些无知百姓的，在苏孝犁的眼里无虚道长只不过是他用的一个棋子罢了。
无虚道长此人颇会一些障眼法，所以他的名气很大，直到有一天固川王苏孝犁撞破了他的行藏，他这才乖乖听话，做起了固川王的暗棋。
事情已经很清楚了，只是算来算去，还是算差了一个人，那就是周小白。
王振和苏孝犁都不知道周小白对贞娘的心竟然真的，还会因此发了疯！这对于固川王苏孝犁而言并非是好事，对于王振而言却是天大的喜事。
王振担心的是周小白做了固川王的女婿，从此成了朝廷当中新的勋贵，自己想要对付他就更加难了。
说起王振对周小白的好恶，应该是从乐知秋的爹爹乐万山那里开始的，若不是周家出头，王振现在要好过的多。因为此事触怒了太皇太后张氏，导致王振受了重罚，险些丢了性命！这样的仇，他王振何能不报？
况且王振也发现了，周小白这个人实在是一个让人极为讨厌的人，皇帝朱祁镇竟然还特别喜欢他。他还是当朝首辅杨士奇的人。
事实上王振心里头，已将此人当作为数不多，对自己地位有着极大威胁的人中的一个了。
还好，周小白疯了。
虽然贞娘活了过来，周小白还是疯了。
京师即便再大，口风即便再紧，一个郡马若是疯了，必定还是有人会知道的。
所以，在周小白发疯后的第三天，也就是五月十三这一天，几道奏疏就已经摆在了皇帝朱祁镇的御案之上。
这几道奏疏无一例外都是向皇帝朱祁镇报告一个消息：詹事府左中允周小白疯了。这些奏疏无一例外的表示自己听到这个消息是多么的痛心疾首，希望圣上能够可怜周小白，让他回家好生休息去吧。
朱祁镇看了这几道奏疏，心里面很不是滋味。
所以他第一时间就找来了首辅杨士奇，希望听听他的意见。
谁料杨士奇说道：“老臣回禀陛下，周小白既然疯了，那就罢了他的官职，让他回家休养一段时间。此人年纪尚幼，只要好生调养，必定可以康复的。”
朱祁镇听了，也是一愣：杨阁老一向袒护周小白，这一次却为何同意朕免去他的官职？
想到这里，朱祁镇道：“杨阁老对周小白平日里多有爱护，这一次周小白疯了，朕让他回家好生调理就是，何必免去他的官职？”
杨士奇却不领情，反而正色道：“臣闻：在其位谋其政。周小白虽然算是臣半个门生，毕竟已经疯了，臣恳请陛下罢了他的官职，废除他与宝娴郡主的婚约。这也是理所当然之事。”
朱祁镇听了这话，缓缓道：“老爱卿一向忠心体国，也罢，朕回宫后自当禀明太皇太后，废除宝娴郡主与周小白的婚约，罢了他的官职，让他回家好生调理去吧。”
杨士奇闻言道：“陛下圣明。”此时此刻，杨士奇内心终于松了一口气：周小白啊，周小白，幸亏你听了老夫的计谋，这一招装疯卖傻还是救了你的命啊。
杨士奇尚且以为周小白乃是装疯卖傻，他当日写给周小白的信，就是建议周小白用此计推脱太皇太后的赐婚。但是，杨士奇并不知道的是，周小白根本就没有看过他写的那封信！
按照杨士奇的计谋，只要推脱了赐婚，周小白在家中好生调养半年，等有了合适的机会，再让陛下重新启用周小白，这想来也不是什么难事。
话说朱祁镇来到慈宁宫，先是向太皇太后请安，而后便说起了周小白发疯之事，询问该怎么处理。
太皇太后张氏闻言，咳嗽了两声，轻声说道：“皇帝，哀家的身子一日不如一日，怕是没有多少时日来教导你了。”
朱祁镇闻言，顿时说道：“皇祖母吉人自有天相，朕定要遍寻天下的名医看好皇祖母的病。”
太皇太后闻言笑道：“哀家知道皇帝的孝心，皇帝为了哀家的病，已经下过两次旨意了。”
朱祁镇道：“本朝以仁孝治天下，这是朕分内之事。”
太皇太后歇了一下，缓缓说道：“哀家的病，哀家自己知道，罢了……哀家想问问皇帝，你真的以为周小白疯了么？”
朱祁镇闻言一愣：“听皇祖母的意思，周小白是在装疯？皇祖母有意赐婚，他为何要装疯？”
太皇太后张氏道：“杨阁老几天前来找过哀家，请哀家收回赐婚的旨意，想必这也是他让周小白做的。”说罢，解释了一下这其中的缘由。
朱祁镇听了，点了点头：“原来如此，周小白并不想当这宗人府仪宾，所以才会出此下策。”
太皇太后道：“他数日前来哀家这里谢恩，当时便就装疯卖傻，哀家却是视若不见。皇帝可知哀家为什么不问他的罪呢？”
朱祁镇道：“皇祖母一向宽仁，想来皇祖母也是有此心赦免了他的罪。”
太皇太后张氏笑道：“哀家宽仁不假，但是哀家并非因此就赦免了他的罪。”说罢，解释道：“哀家是存了爱才之心。”停了一下，又道：“皇帝啊，那周小白并无什么根基，他与你年龄相仿，又才华横溢，正是你亲政之后可以用的人。”
朱祁镇听了，连忙道：“皇祖母，朕可不要亲政，朕年纪尚幼，还需要皇祖母多多扶持才是。”
太皇太后正色道：“皇帝，哀家管的了你一时，却管不了你一世。你终究还是一个堂堂的大国之君，切不可妄自菲薄，失了君王的威仪。”
朱祁镇道：“皇祖母教训的是，朕记下了。”
太皇太后道：“满朝皆是老臣，要不就是勋贵之后，你若是没有威仪如何能震慑满朝文武？皇帝啊，哀家最放心不下的，就是那些勋贵子弟。”
朱祁镇道：“皇祖母所言极是，但是这些勋贵，要不就是太祖皇帝开国的淮西老臣，要不就是跟随太宗皇帝起兵的功臣，朕拿这些人又能怎么办？”
太皇太后道：“可用则用，不可用则杀之。皇帝切记，这大明乃是朱家天下。”
朱祁镇闻言一怔：对啊，这是朕的江山！
太皇太后又道：“这些勋贵久立朝堂，盘根错节时日已久却是极难应付的。所以你用王振是对的，但是他这个人，乃是小人，只可用为兵刃，不堪大用。等你稳住局势之后，你真正要用的人，就要像钱贵、周小白这般，根基浅，才能好的人。所谓亲君子而远小人，正是说的这个道理。”
朱祁镇道：“皇祖母说的是，朕记下了。那么现如今，周小白疯了又该如何处理？”
太皇太后道：“哀家的旨意既然发出去了，又岂能收回？这要看苏孝犁怎么想了。苏孝犁此人，不爱钱、不爱官、不爱名，他这是想做什么？哀家偏偏就不收回旨意，且看看他的意思吧。”
朱祁镇听了这话，若有所思，想了想道：“朕知道怎么做了。”