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几人出了杂货铺,一路向东,准备直接去瘸子铁那里,一来说一说给杂货铺供货的事情,二来也因好久没见到江忆灵了,想约她出来玩一玩。
快到街口拐弯的时候,他们突然发现人群都三三两两的往一个地方聚。且边走边谈论着什么,似是很兴奋的样子。
“难道有什么热闹吗?”郭潆心顿下脚步疑惑地望着前方。
绿萝更是好奇,直接拦了一个抱小孩子的妇女询问,“婶子,前面有什么热闹吗,怎么人人都往那里去了?”
那妇人搂着孩子笑道:“姑娘有所不知,这两日又到了凝香院一年一度的花魁大赛了,这不大家都想看看今年的花魁花落谁家,所以都奔过去看热闹去了。”说着对四周比划了一下,又道:“你没看到,因为这花魁大赛不少店铺都半店打烊了。”
花魁大赛?听起来到很有意思。
郭潆心看了看绿萝和伽南。伽南面无表情,绿萝却是有些震惊地看着自家小姐,苦着脸道:“小姐,你不会是要去看热闹吧?你可知道那凝香阁是个什么地方?”
“知道啊!”郭潆心呵呵一笑,“自从来到这里就整日在院内闷着,都快闷出病了,今日有这热闹自然要去看上一看。”又道:“而且大家不都去了吗?咱们有何不能去的。”
绿萝嘴角抽动两下,“那里可是花楼,若是被夫人知道小姐跑去花楼玩,真真是要气个好歹的。”
郭潆心的小拳头直接砸上了绿萝的肩膀,“你不说,我不说,伽南也不说。我娘怎么会知道。”
“那倒也是。”绿萝犹豫片刻,还是觉得不妥,却已经被郭潆心拉着冲进了人群中。
这云荒是个小城,平日里也不见有什么热闹,今日凝香院这一闹,估计把半个云荒城的人都闹来了。郭潆心一行三人手挽着手,挤了好一阵,才冲出重围,勉强惦着脚尖能看到前面凝香院二楼上站着的几位花枝招展的姑娘。
花楼的老鸨是一个足有四十多岁的女人,年纪不小,却依旧浓妆艳抹,服色夸张且艳丽,胸前也是一派波涛汹涌,只是那肥硕的双唇上涂着大红的唇脂,让人看着实在不舒服。怎么看都像是生吞了什么活物和血盆大口的样子。
“哟!今日城中的爷们还真是给我们凝香院面子,瞧这人挤的。”老鸨满脸堆笑,挥着帕子招呼着下方挤动的人群,“等一下姑娘们就都到挤了,到时候挨人露脸出来给爷们瞧一瞧。”
郭潆心倒是明白,什么选花魁,无非就是营销自己的姑娘,好招揽更多的客人罢了。
老鸨话音刚落,人群中已经传来了阵阵喊叫之声,不一会儿,自二楼的另一侧缓步走出来一个摇着折扇的男人,一身鸦青色衣衫,一顶黑色圆顶镶宝石小帽,约四十岁左右的年纪。
老鸨赶紧满脸堆笑地上前行礼,用颤巍巍的声音道:“贾六爷,您可来了,下面的人都等不及了。”说着,还故意用她的波涛汹涌之处往那男人身上贴了贴。
被称做贾六爷的人倒也没什么反应,只摇着扇子看了下方的人群一会儿,方才道:“可都准备妥当了?”
“妥了,妥了。”老鸨连连点头,面上写满了讨好之意。
看着眼前这一切,郭潆心倒没觉得怎么样,在现代的时候电视剧和小说也没少看,老鸨这个角色似乎就是这样,要是演得一本正经了,那便不是老鸨了。
可一边的伽南却受不了了,斜眼瞪着上方,“那人是谁,怎么这样不成体统。”
不成体统?
郭潆心扭头看着伽南,没想到能在他的小嘴里蹦出这样的一个词来。可转念一想便也就释然了,青娘临死的时候曾说,伽南是生在富贵人家的,那便不奇怪了。
“这就是一种职业,就像咱们刚去的杂货铺老板一样。”郭潆心本想应付他一下。
“刚才那是杂货老板,她这是个什么职业?”
“嗯,这个,这个嘛!”一时间郭潆心还真不知道怎么说了,总不能说是妓院的老板娘吧,若是伽南再问妓院是个什么地方,那又该怎么说。
“嗯,刚才那叫老板,这个叫老鸨。”
“杂货老板是卖东西的,这老鸨是做什么的?”
噗!郭潆心真想喷一口血出来,伽南今天是怎么了?平时和他说句话吧,他惜字如金。今日却有问不完的问题,若是问点正经问题倒也罢了,这么刁钻的问题该怎么回答呀。
“这个老鸨就是,就是……”
正在她“就是”半天也没说出来之时,旁边站着的一位秀才模样的人却着急了。
他上前一把拉住伽南,一本正经地道:“这位小兄弟,老鸨就是花楼老板娘的称呼。至于为什么叫老鸨我还得慢慢与你说起。”
郭潆心瞬间满脸黑线,这位秀才大叔是要教坏小孩子吗?
“要说这花楼的老板娘,有好多个称呼,如鸨儿、鸨母、老鸨。至于为什么都与鸨字有关,相传老鸨是一种很稀少的鸟,前人发现这种鸟类没有公的,只有母的。它们只能通过与其他种类的鸟进行苟合,然后繁殖,很像人尽可夫的花楼女子,所以称呼花楼的老板娘为老鸨。”
这种教科书般的教育也太直白大胆了吧!
这一回伽南的脸没红,郭潆心却觉得自己的小脸像要烧着了一般。拉起伽南就往人群外面挤,“走,咱们先出去。”
那秀才却一把拉住伽南,“这位小哥你别走啊,我还没说完呢!”
说你个头,郭潆心直接翻了个白眼,亏他还是个读书人,就这样教坏小孩子吗?
那秀才一见郭潆心目光如刀,干笑两声便也就松开了手。
正在几人在人群中挤了好半天也挤不出来之时,那花楼老鸨直接从二楼的楼梯上一步三扭地走了下来,甩着帕子道:“好了,好了!时辰已到,我们凝香院的姑娘们都已准备就绪,马上就挨个出来与各位爷见面,各位爷若是觉得我们院内的姑娘好,日后就常来。”说罢,她看了一眼依旧站在二楼上的贾六爷,笑道:“这次花魁比赛承蒙贾六爷照拂,被选为花魁者会得到贾六爷三百两的赏银,下面的各位爷若是觉得我们院内的哪位姑娘好,也要多多赏些来哟!”
楼下的人群开始闹腾起来。
“那要看你们院内的姑娘够不够标致了!”
“我就看上你们院内的小桃红了,她今儿是唱曲还是扭舞啊?”
一时之间呐喊之声不绝于耳。郭潆心三人被堵在人群中,想走也走不出去,也只好站在原处看着台上走来一位妙龄女子。