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在那个舞会过去五天的时候,哈斯克斯家族的亲卫营开启,那一日之后,原本热闹的浮空岛一下子冷清了下来,参加家族试炼的年轻人们在他们长辈的带领下都前往了神秘的亲卫营。里昂不知道亲卫营在哪,但是很显然它并不在浮空岛上。
在第十日,亚士在他那位疯狗子爵的老爹带领下,向里昂告别后也启程前往了亲卫营。里昂很好奇亲卫营是什么地方,但是早在两日前里昂就收到了凌鹭的信,让里昂务必等他回来再去亲卫营。里昂也只能耐下性子,婉拒了伊登子爵带他一同前去亲卫营的邀请,等待着凌鹭回归。
一直到家族试炼开始前第五天,凌鹭才姗姗来迟地回到紫荆花堡,见到了里昂。
八年的时光并没有给这个铁一样的汉子留下什么印记,他依旧如里昂初次见到他那样,站在那儿笔直挺立如苍松一般,身上那身军服永远一尘不染,不苟言笑的表情只有见到里昂时才会不吝啬地露出微笑。
他微笑着拍了拍里昂的肩膀:“真的长大了呀。”
面对凌鹭,里昂总是能感觉到他作为长辈的善意,即使是见到艾利,里昂总是不自觉地拘谨,言语中带着客套的生疏。但是里昂面对凌鹭却难以明喻地有一种亲近:他眼中的欣慰、言语中的关心,都让里昂体会到了阔别许久的亲情。
凌鹭不好意思地挠了挠头:“抱歉啊,让你等了这么多天。事实上,家族的一位异位面神灵所在的五级位面正在被深渊所侵占,我的军团正在为那位大人镇压恶魔大军。不过很可惜那里有三位恶魔大君率领恶魔军团,这不是我一个小小少将的军团可以阻挡的,只能退守那位大人的神国,艰难维持。不过一想到你参加试炼的日子快要到了,我就先跑了回来,反正恶魔军团也才刚刚打到神国的大门而已。”
“不不不,叔叔你还是先回去打战吧!”里昂额头冷汗直冒,只是为了参加晚辈的家族试炼居然撇下了左右一个世界的战局,他第一次觉得凌鹭的不靠谱。
“哈哈,玩笑而已,我已经上报家族,一位上将接替了我的工作。”凌鹭哈哈大笑,解释道,“只是交接工作费了些时间,毕竟一个军团的退出与另一个军团的介入不是一时半会能够完成的。”
“是吗,那就好。”里昂擦了擦冷汗,凌鹭说的笑话他一点都不觉得好笑。
“好了,事不宜迟,就让我带你前往亲卫营吧。那可是我曾经的‘家’。”凌鹭摸了摸下巴上的胡茬,像是在回忆,唏嘘不已,然后笑了笑,拍了拍里昂的脑袋,亲热地搂着他走出了房间。
凌鹭带着里昂步行走到紫荆花堡的主宅外,但是并没有去通向地面的传送阵,而是朝着反方向走去,那是浮空岛的北面,也是家族最神秘之地,无数不明用途的建筑随处可见,里昂曾来过几次,因为洛蒂柯瑞冕下的书籍与历史神殿便是这些神秘建筑之一。这里没有重兵把守,但是家族的长者们居住于此,长者们象征着哈斯克斯家族的底蕴之一,这些强大的长者足以守护这里的秘密。
凌鹭在路上给他解释了一些隐秘:“这里的建筑大多数是家族所掌控的异位面建立在这里的传送法阵,为防止某些强者窃取家族附属位面的道标,所以长者们守护在这里。我们要去的亲卫营并不是某个地方,它是一个完整的位面。”
“进入亲卫营接受家族培养的人不计其数,哈斯克斯家族与很多位面奴隶商团有联系,会在他们手中购买天资足够优秀的奴隶。还有投靠家族的外族人,年龄低于五十,天资优越且被认为具有培养价值的人也会被送入亲卫营。这些人都誓言终身忠诚于哈斯克斯家族,具体不能细说,但是我可以保证亲卫营中的每一个人都是可以被信赖的。”凌鹭感慨了一句,“家族对待他们不吝啬慷概仁慈,但从某些方面讲也是非常的残忍。每天都与身边的人、某种未知的危险、凶横的魔兽搏斗,优胜劣汰,存活率极低。而且每年都有灵魂系传奇法师检测他们是否足够的忠诚,一旦发现有反叛的可能,那就是不留情面的抹杀。”
说话间,他们已经到了一间不大的屋子外头,屋子很普通,甚至与这座浮空岛上的其他建筑相比甚至可以说是寒酸。门口有一位赤裸着上身的红须老者正眯着眼睛躺在躺椅上晒太阳。
凌鹭上前想要说什么,红须老者斜眼看了他俩一眼,一指门口,很不耐烦地说:“自己进,不要打扰我。”
凌鹭摸摸鼻子,讪讪地笑了笑,对里昂解释道:“这是莫纳尔长者,他的脾气……你也看到了,大家都管他叫“坏脾气的莫纳尔”,好了在他听到这句话并且发脾气之前我们赶紧进去吧。”
事实上凌鹭这根本没压低声音的话肯定是被这位“坏脾气的莫纳尔”听在耳里,但他只是冷哼了一声,在躺椅上换了个姿势,压根没有搭理凌鹭。
凌鹭不在意地耸耸肩,带着里昂进去。
如果说外面看这个屋子是普通的话,那么里面真的是简陋到连一件家具也没有,只有一个房间,竖着一块镜子一般的传送门。除此之外,什么都没有。
里昂只用过临时搭建的传送阵,向这种永久固化的传送门还是第一次见,好奇地观察了几分钟。真实之瞳的力量不自觉间就被释放,他的双眼变得金黄,整个世界再次变得更加的“真实”。
他观察到传送门附近的空间与周围的空间格格不入,坍塌与扭曲在这个房间的每一处空间上演,突然间他轻咦了一声,他察觉到这是两个空间某种奇特的特性在冲突,魔法元素脱离了元素轨迹运行,例如同样是火元素,但是某一些与另一些却体现出某些不同的性质。里昂试图深层解析,甚至开始构建模型,不过只是中级法师的里昂只能构建最擅长的元素运行模型。
但是里昂很快就会他的鲁莽后悔,脑海里构建的元素模型瞬间崩塌,甚至扰乱了他体内的元素内轨迹。他低哼了一声,眼睛开始不停地流眼泪,真实之瞳也无法维持,瞳孔恢复正常。
凌鹭敲了里昂的脑袋一下,生气道:“你真是不知天高地厚,一个中级法师也敢窥视两个世界规则的碰撞。里昂,我知道一个追求真理的魔法师拥有无止境的求知欲,但是量力而为是最好的忠告。”
过了一会,他撇撇嘴问道:“怎么样,没大碍吧?”
“抱歉。”里昂苦笑道,“身体没什么大碍,只是几个小时内无法施法了。”
体内元素轨迹紊乱,里昂如果现在施法,哪怕是零级的魔法伎俩,也可能导致魔力失控,伤害到自己的身体。不过只要离开这个元素无序运行的地方,他很快就能调整好自己体内的元素内轨。
听到里昂没什么大碍,凌鹭才放下心来,他指着传送门说道:“好了,进去吧。”
穿过传送门的时候,与传送阵的感觉差不多,身体短时间失去控制,有失重或者超重的感觉,眼前永远是凌乱的色彩如丝线般交织,其他的什么也看不到,耳朵里像是钻进了一千只苍蝇,嗡嗡嗡响个没完。仅仅是几秒的时间,就跨越了无法度量的遥远异位面。
不过传送门比临时搭建的传送阵稳定多了,至少里昂只是难受了一会就恢复了。
这是一个全新的位面,天空不是湛蓝而是乳白色,没有太阳,或者说那个高挂在天空的三个球体无法称之为“太阳”,它们的光芒太柔弱了,但相比月亮,它们的光芒又能够使人看清楚周围一切场景,就好像站在柔和的魔法灯所在的房间里一样。这个位面温度偏低,但还在普通人能够忍受的范围内,空气比喀什玛要干燥许多,重力要稍微大上一些,但是不会影响正常人的活动。
这是一个非常适宜生存的位面,这十分难得。在帝国的统计中,所有探索过的位面适宜普通人生存的位面占所有位面不到四成。其他或多或少总有一些难以忍受的环境因素导致没有力量的普通人难以生存,只有那些魔法师、战士这种强大的战职者能够生存。
这里的植被是紫色的,这与大多数大陆的绿色植被相去甚远,这可能的原因就是这个位面没有太阳,光芒都是天空中两大一小三个球体提供。不过在乳白色的天空衬托下,紫色的森林跟随者山丘起伏,蓬发出一股勃勃生机,也是别有一番风味。
凌鹭为里昂带路,实际上里昂已经看到了不远处的山坳无数建筑挺拔。
路上,凌鹭告诫道:“在这个位面,不仅仅是供年轻的族人挑选亲卫的地方,它关押着一些危险的囚犯甚至是族群,这里也算是家族秘地。所以第一次进入亲卫营的年轻人必须有长辈的带领,否则是不被允许进入的。你必须答应我跟在我身边,不能乱跑。这里虽然在家族的掌控中,但是并不是绝对安全。你明白了么?”
“明白了。”里昂老老实实地点头。