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铸造完山剑的哈度与亲卫们走向悬崖延伸出去的尖角。
那尖角看着近在咫尺,实际花费了他们整整两个升落的时间才抵达那边。
真正到了尖角处,哈度与亲卫们都傻眼了:海峡两岸目测宽约16万步,最短的距离也有11万来步,根本不是人能够过去的——更不要说这次出来,哈度还带了驙出来。
从他们的位置可以看到,海峡内的是蓝海,而海峡外还有一片更大的海洋,浩荡之遥不知百万步。哈度愣神地看着这景象,久久不能收回他的目光:海洋的波澜壮阔实在是太壮观了。
过了好一会儿,哈度才重新把精神放在思索越过海峡的方案。从海流的移动方向来看,外面那片大洋的海水不断地灌进蓝海里来,可能是蓝海的地势较低所致(和密度流解释殊途同归);由于高山锋线的阻隔,这里较为湿热却不见雨水,蓝海的蒸发量必然很大,因此海水盐分含量很高,如果掉到那里面肯定要被齁死;这里一直能感觉到有风横向穿越海峡,但没有其他的风向,想来是海峡足够长引导出这样的风向来。
走在海峡的海滩上,哈度无言地看着对岸的土地。这个时代不要说木筏,连独木舟都还没有发明出来,再说草原部落哪见过这阵仗,他们平常渡河不是蹚水就是搭个树干,没有需要用到船的时候,碰到需要渡海的情况就不知所措了。好在,见多识广的哈度想出了一个大胆而惊人的想法:烧一大炉铁水,塑造成一张半径10步的大铁饼,让大家都站上去,然后用磁力操控着,飞过对岸去。。!
这个想法一出来,哈度反而变得更加无语了:早有这个想法,他还傻愣愣地走那么久干么么啊,直接在磁铁矿那边做好了,让大家直接飞过来多好。。!但事已至此,再后悔也没用,一行人只能调头回磁铁矿所在的那片悬崖。这一来二去又花费了两个升落的时间,而这一次哈度没有像上次那样挖了矿就来熔炼,而是先控制铁斧围着10步距离的边界在沙滩上划了一个大圈,然后淘出圈内的沙子,按照沙子的总体积来挖同样体积的磁铁矿。这个办法使得挖出的矿石体积大致与沙堆相同,那么其熔炼后能够塑造成的铁饼也就差不多达到要求了(虽然总感觉哪里不对劲)。
由于这次的矿石量比上次还大,哈度干脆直接在附近的山坡上挖了一个大窑洞出来用于烧窑,然后又是一番砍树、制炭、搜刮钟乳石和石笋、熔炼矿石,然后就控制融化的铁水在哈度头顶上塑造成一个平整光滑、外沿锋利的大圆饼。抬头盯着这个硕大的铁饼,哈度突然感到有一些心悸:还好是他自己造出来的,若是他的敌人、他的对手或其他敌对部落造出这种玩意儿来,那可是不得了的大麻烦啊。
不过他又发现,他头顶上的磁力控制区域同样是要在10步之内,约等于1个半多人高的高度上,否则这个区域外的铁水就会不受控制地掉落下来。如此,哈度只好控制着铁水暂且停留在顶端的一小块区域中,然后逐渐向下移动再往外展开,但是铁饼的尺寸明显不够10步了,他只好蹲下来让铁饼继续下落,接着是跪下来、坐下来、最后是躺在地上——看着铁饼悬浮在自己鼻尖之上1掌宽的地方,即使还在他的控制之中,他也稍有些胆战心惊。
等待了约1个半日升的时间,让大铁饼完全冷却下来,哈度就控制着铁饼落到地上,让众人站上去,尝试着靠近地面飞行了一小段,发现还算平稳——铁饼比较光滑,站立不容易平衡,一众人等就席地而坐,马匹也跪卧在铁饼上,只要飞行速度不太快,人马都还挺舒服。坐这样的铁饼飞行极为省力,况且哈度他们身上都有厚甲防护,也不会被风吹得感到寒冷。不过在渡海前,众人还是需要先饱餐一顿,哈度也就控制着大铁饼往森林方向飞去。
飞进森林一小会儿,尖利的“饼沿”顺畅地划过树木,把飞行路径两旁的树木轻易地切成两半——至于前方的树木,就需要哈度不断地击飞到两边。这时,他听到了不远处有一阵敌意的低吼声——是一头獠虎。获得了獠虎掩蔽能力和经验的哈度一眼就认出了藏在枯叶堆中的獠虎,话说这家伙真是躲哪里像哪里,要不是哈度的掠夺能力强大,他就算站在獠虎身边可能都看不到獠虎在么么地方。
有了大铁饼,哈度都懒得亲自动手去击杀獠虎,只是控制着大铁饼直冲着獠虎飞过去,吓得那只獠虎嗷得大叫一声赶忙要躲。哈度可不会给对方任何躲避的机会,向下一个加速将大铁饼前部稍稍抬起,稳住上面的“乘客”不掉落,然后就直接往獠虎身上拍去。那么大的一张铁饼遮天蔽日般的罩过来,獠虎可从没有遇到过这样的敌人,都被吓傻在原地了,就直被铁饼拍成了肉泥。
哈度操控着铁饼再度飞起来,然后看着底下一滩模糊的血肉,感到一阵尴尬——一顿午餐就这样给糟蹋了。周身的亲卫都憋着气吃吃地笑着,被他一阵笑骂,而身边的驙也打着响鼻甩着脑袋,好似在取笑他一样,哈度也只能仰天长叹。让人马从铁饼上下来,他控制着翻了个面,然后升到头顶(只有一小部分在控制范围中就能够完整的控制整块金属),接着控制它飞快地旋转起来,把那一面满沾的肉泥都甩干净,最后再让它飞到附近的小河里清洗一遍,就“焕然如新”了——只不过这个过程中把附近的动物全都吓跑了。
在施展了一番“飞刃神技”后,哈度他们欢快地吃完了午餐——可爱的烧烤兔子——就准备渡海事宜。乘着大铁饼往海峡飞过去的路上,哈度开始思索磁力控制的优势与缺陷。
优势是明显的,磁力可以方便的对各种武器防具进行操控,必要的时候还可以对金铁类器物造成影响以获得战略高度。而缺陷也不言而喻:太招摇了。以哈度的个性,他更喜欢平和的(不为人知的)、包容的(打扮成对方族民的样子)、实用性的(控制其他部落的族民)、低调的(偷偷把人带走)行事;而像这种坐着大铁饼飞来飞去,就和他的风格完全相反了,不仅声势浩大(谁都听得到)、外形明显(谁都看得到)、功能特异(谁都没见过),而且不便于携带(没法自由放大缩小)、塑造困难(懒得挖矿冶炼罢了),总体来说除了比较省力(不需要用双脚跋涉)和轻松(基本不需要养护)以外,没有更多的用处。况且,毕竟控制距离只有10步,这就导致除了用作武器控制和某些工艺中使用外,只能作为一种较为方便的交通方式,却没办法带来更多的用处。
而在林间飞行一段时间后,哈度也开始发现,大铁饼的外沿变得坑坑洼洼,不复光滑尖利,这就像铁斧砍树久了以后也会卷刃一般。平常对付卷刃的方法不外乎打磨和重铸,但对于这块大铁饼来说,这两个方法就很难使用了。前者需要足够庞大的磨床(主要由石英制成),后者则需要足够大的熔炉(铁饼没法拆成数块)。在沙漠地带,石英还是比较好找的,毕竟这种矿物磨小了以后就成了沙子,只要循着颗粒较大的沙子进行寻找就能够找到,在森林地区就比较麻烦了;但是大型的熔炉哪里都没有——即使是哈度,以这个时代的烧窑设计和建筑能力,最多也只能够造出一个5步半径的炼铁炉,再大就会发生窑顶坍塌的问题。
如此说来,大铁饼在载着哈度飞过海峡后,有很大可能只能够进行弃置。不过即使是弃置,也需要放在一个合适的地方——不能够轻易的让可能出现的其他人类部族发现。毕竟哈度也是知道这样一个金铁器物是很能打动人心的:不管是其厚度、韧性、耐磨性,都不是这个时代的工匠能够达到的水平,但却能够给这些愿意使用大脑的人们完善他们自己的冶炼和铸造工艺,这可是潜在的资敌行为,即使是玩心甚大的哈度也明白其中的是非曲直。当然,很大几率下,这样一个大铁饼被这个时期的人们发现后,只会成为原始崇拜的图腾,而很难成为提升科技的指导来源。
但是凡事不能依赖侥幸,哈度还是决定要把大铁饼妥善处理了才行。稳稳当当地坐在大铁饼上,亲卫们都好奇地打量着海景,这里比沙漠旁边可要好看多了,不像沙漠中是黄沙漫天——这里可都是白嫩的细沙,海水轻抚地一层层盖上沙滩,可以看到有甲壳类动物在沙滩上横行霸道。除了毫无人烟,这里的景观一点也不比草原差,反而有种更为闲适的风味在其中。
过了峡谷,登山另外一边的沙滩,哈度继续操纵着大铁饼飞上这边的悬崖,然后在一处平地着陆。他操控大铁饼竖起来,直接朝悬崖的崖壁上一砸,整个大铁饼的一半都卡在了悬崖当中:若不从悬崖垂直的往下望,是根本看不到这处植物丛生、乱石嶙峋的崖壁的,更不用说看到这块奇异的大铁饼。放在这里的另一个用处,就是在哈度返程的时候,有可能会用得到。
探索这块陌生土地是需要经验和方法的,基本可以归纳为几个步骤:
一、确定方位和行程方向,具体方法即爬上附近的最高峰,取得足够地势高度后确定自己的方位,然后确定前进方向,其中可以用各种地标来认清是否走偏,如明显的河流、山川、岛屿等;
二、确定探索目标,不同目标需要不同的探索方案,例如目标为人类部落痕迹,则需要沿河流两旁约4000步距离内进行搜索,主要搜索区域为中下游(中上游食物不足);若想要探索主要凶兽族群,则要往成片的山群中开进,越是深山老林中,凶兽的分布密度就越大;或者想要找寻事宜建立前进营地或堡垒的区域,这就需要凭借探索者的眼光,能够发现独特的地形地貌;
三、确定探索时间跨度,探索陌生地域肯定是费时费力的,这时候时间管理就成了非常重要的事情,在一个地方停留多久、探索中大修整期多久一次、探索无果时继续搜索多久必须返程、不同搜索目标间的时间消耗长短,这些都是要预计在内的。
而哈度的想法就是不能够在外浪得太久——上次就是离开时间太长,回家一看都桑田变沧海了,这次绝对不能再发生同样的事情。不过这次哈度可能就预计错误了:他确实是沿着海岸线向西行走,但是他从撒哈拉附近出来时已经是盛夏,一路西行到突尼斯已经有小半年的时间了(反常天气打破了原有的食物链,他们寻找补给的时间就占了一大半),这时候地中海正是多雨的冬季,刚好突尼斯海峡在下暴雨,他们错过了对岸的西西里岛。走到直布罗陀海峡的时候,他们距离部落已有一年的行程,从这处出发探索欧洲大陆,没有个10年光景,他们根本没办法回到“Shin'ne-Nu”。
而哈度乐观地预计:探索个5年就该回去探亲了。
在此我们先按下这10年时间会对“Shin'ne-Nu”有如何的影响,至于哈度能否在其兄其妹寿命将至前回到部落,那就是10年后的事情了。先说哈度他们正在往东偏北走,准备登上附近的高峰,对蓝海区域进行一番审视。林地的山路比草原的更为难走,致使他后来不得不用铁斧不断飞来飞去,把那些碍事的低矮树枝砍掉,才能勉强开辟出一条不会让树枝戳到脸的道路出来——虽然戳到了也不痛,但是烦人。
往山顶去时,山路逐渐变得陡峭,能够用来搭脚的树木也开始减少。驙逐渐无法在陡直的山路上前行,哈度只能看下附近树木,然后用铁器斩去树枝,然后在山体上挖出一个凹坑,把树干插进去安好,形成一条不规则但是还算平稳的阶梯供一行人马行走。不过这样一来他们的行进就变得极度缓慢,还没走到山腰处就接近日落,看来只能在山上过夜了。
夜间的山林着实不安全,他们也没有一处遮蔽的地方,为了能让队伍成员能够睡个安稳觉,哈度决定直接控制铁器在山体的石头中挖出一个山洞来。为了增加效率,他没有采用一般状况下从中心向四周扩大的方法来挖掘洞穴,而是先确定下山洞的轮廓,划出其中的泥土和石块,就能快速地建成一处良好的避风港。
而这种方法在顶端镶有黑色坚硬岩石的刀刃下非常适用:这种黑色岩石不仅硬度极高,还特别的耐磨,在开挖山体的过程中没有受到任何的损坏。不多时,一处能够良好容纳25人和1匹马的山洞就挖好了,哈度选择的地形比较贴心,山洞外还有一段平台——明早醒来的时候不会一脚踏空掉下山去;在山洞后部,他还向外开了个小通风口,以保持山洞内空气清新。虽然山风不小,但是在气温逐渐升高的时候,有持续稳定的通风是野外休息时非常重要的考虑。
在进食了干粮后,众人进入休息时间,哈度的身体素质使他可以在短时间内恢复精力,因此出来探索后都是由他来进行所有的守夜工作。在亲卫们都睡下以后,哈度静静地坐在洞口,遥望着远方的森林,感觉着这里的空气湿度和风向:他能感觉到,继续往东北方向走,应该是有一条不窄的河流,具体在么么方位、流域有多广,则需要明日继续登山才能知道。他突然有一种回到草原的感觉,就像那年在“法烈”顶端的鹰巢旁遥望整个草原一样。
蓝海这边的土地也和草原一样有着火季和雪季的区分,不过哈度还感觉到应该有另外的两季存在。这里的生物形态和草原上的大致相同,只是在毛色、种群规模、生物习性上有些细微的差别,其他方面并没有太多的区别,同样有鹿羊牛马这样的食草动物,也有虎豹狼熊那样的凶兽。不过唯一比草原要好的地方,大概是这里水网密布、淡水资源极其充分。他不禁想到:这里以后一定会成为一片富饶的人类聚集地,为这里的人类部族提供取之不尽、用之不竭的资源和财富。
第二日一早,队伍就继续前行,当离山顶还有半个升落的鹿城时,驙已经完全不能再上陡坡,只能停在原地让哈度自己上去。
当他最终站到了山峰的顶端,望向蓝海时,他忽的眉头一皱。