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“莫奕,你公然侮辱陛下,给你两条路选,要么就地斩首,要么发配边疆以充军数。”
被称为莫奕的年轻人如同粽子一样,被捆绑得动弹不得。
他膝下的坚冰都融化了不少,泥泞将他的麻布裤附上了一团厚厚的污渍,然而此时他却嗤笑到:“我一个小小的铁匠无聊抱怨,也能上达天听,还得劳烦骑士长宣判罪名,也算三生有幸,就请您在此处把我头砍下来吧!”
围观的民众挤在破财的巷子里,纷纷叹息着。
莫奕此人平时嘴里就喜欢骂骂咧咧的,但是心地善良,街坊四邻家里的锅碗瓢盆破了,他都会免费维修。
这次莫奕却不知犯了什么浑,居然敢对陛下不敬!这下可好,被人抓了个现成!
皇帝陛下的耳目满天下,从来没有人敢对陛下说出不敬的话语,这莫奕也算是前无古人后无来者了。
白雪如绒,无息飘洒而下,又在夕阳的映射下,反射着微弱的霞光,暗下来的夜色都被驱散了些。
“既然你不想报效国家,好!我就亲手送你一程!”骑士长高坐于马上,挥舞着长枪,对准着莫奕待戮的脖子就要落下寒刃……
突然,从远处突然响起马声啼叫,来人高喊到:“大人且慢!切勿犯下大错!”
骑士长已经年过半百,视力下降得厉害,等御马疾来之人渐近,他方才翻身下马,施礼道:“首相大人!”
骑士长下属也跟着纷纷收起兵器半跪于地,霎时间似乎天地都肃静了。
“骑士长大人,还请将此人押送前往边疆,切莫伤了他的性命!”
首相把骑士长拉到角落,这才敢继续说道:“这莫奕是陛下的二皇子,从小就被送到此处,避开宫廷那摊浑水,如今陛下早已病入膏肓,此举是为了保二皇子,陛下怕你会错意,特命我前来解释。”
骑士长的冷汗嗖一下湿透了内衫,才明白皇帝陛下为何要让他这个位高权重的骑士长,前来处置面前这个小小铁匠的用意,连忙说道:“谢首相保我全家性命!”
气还没缓过来,骑士长就对着手下的骑士团说道:“给莫奕松绑,驱散民众,准备把莫奕送到北疆新兵招募处!”
这些街坊哪用得着驱散?骑士长话一出口,早就跑的没影了。
至于一个首相一个骑士长说了这啥,普通老百姓可不敢揣测。
免得像莫奕一样,被送到90%死亡率的北疆,哪里听说有些一些人形怪物,可怕着呢!
“甚好!甚好!”首相松了一口气,端详着十六年来都没再见过的面容:“您出生后,微臣就未再见过您了,这些年,可苦了您了。”
首相十分感慨,宫廷权利更迭,终究祸及的还是无辜人。
骑士长在一旁点头哈腰,表情和首相一致无二,戏倒是演得很足,就像是未曾拿刀架过莫奕脖子上似得。
首相使了个眼神,把骑士长支到了一边,骑士长太过于愚忠不懂变通,首相生怕骑士长坏了气氛。
“救我干嘛?我本就一心求死!真是白费劲!”没理会首相的感情牌,莫奕被解去了绳子后,浑身疼得难受,一边跳动着活络筋骨,一边说道:“那老头……快死了?”
“二皇子果真聪慧,陛下深知自己油尽灯枯,特让我和骑士长安排您的后路。”首相悠悠一叹,被冷风寒气一吹,形成了浓厚的白气。
“这一个冬天,冻死了上万的平民百姓,陛下能撑过这16年冬天,已经是奇迹了,如今春天将至,北疆正是花开之时,希望二皇子不要轻易放弃生命了。”
“你当我傻?春天来了,北疆的巫妖也苏醒了,老头子想保我命,就不应该送我去北疆!”莫奕穿过首相身边,从地上捡起那把相伴多年的锤子,拍打着锤身上的积雪。
至莫奕出生起,每日都生活在冰冷之中,这冬季仿佛没有尽头,送走了他母亲、师娘、师傅,现在,连他未曾会面的父亲,也要送走了,此行若是不幸,冬天还没结束,他也得把命搭上。
“皇后把持朝政多年,对您的存在始终心存芥蒂,如果陛下不把您置之死地,您又如何绝处逢生?”
每个人在自己的身份上都有所思虑的苦楚,皇后一心想要铲除其余皇子,让陛下百年后,自家的亲儿子能顺顺利利登上皇位。
而陛下这些年来患病卧床,眼睁睁看着自己的孩子一个个一出生就以各种理由死去,他只能忍痛将莫奕送出皇宫,为了保住莫奕,他也算是费劲心思。
“不用多说了,道理我都明白。”莫奕说道:“到了那边,我的身份还是个普通的铁匠、小兵,或是封为北疆之王?”
“这个……”
“懂了,快死了也不给我正名,休想到时候我给他烧香!”莫奕拍了拍首相的肩膀,大步走向骑士长的身边:“走吧,我已经等不及要去北疆送命了!”
首相背着莫奕微微一笑,心道:毕竟还是个孩子。
北地边疆有巫妖为患,又有乱匪丛生,一切都靠拳头说话,若是陛下真的让莫奕走马上任封为北疆王,不等皇后派人来暗杀,就被北疆军叛乱虐杀。
虽说如此,陛下已经打点好了北疆军的亲皇派,只要莫奕立功,按部就班晋升,总有一日能执掌北疆军,届时,又与北疆王这封号有何异?
皇城内,建筑犹如连绵的山脉,层层叠叠、巍峨高耸。
鬼斧神工的美感在挽留着将要离开的人儿。
外城城墙下。
莫奕回头一顾,破开云层的夕阳映不出他的悲喜。
他翻身上马,双腿用力一夹,策马跟上了渐远的骑士长,向新兵训练营的方向前行。
一个月后。
城外二十里新兵训练营平息了往常的喧闹,新兵的营帐都已经拆卸放置在仓库里,各个队伍的队长分别在进行着最后一场课。
“赤焰帝国占地两千万余平方公里,听起来挺大,却只占据这颗星球陆地面积的十分之一,其余的陆地均被异族侵站,这赤焰帝国,算起来不过是穷乡僻野之处罢了。
两千年前,人类还是食物链顶端的存在,由于内战不断,被异族乘虚而入。
貌美的银发精灵们从性之奴翻身,一跃成为南方之主。
粗鄙的强壮巨人们由奴隶解放,霸占了物产富饶的东方。
龙族与兽族更是把持着西方一带,统领了海域,势头之大,几近无敌也。
至于北方,是被称为放逐之地的存在,人类领土再北上,是一片永恒冻土,不仅寸草不生,还是巫妖的天下。
巫妖一族本是人类,是修习了邪恶巫术后的人类,在得到了力量后,他们失去了灵魂,终日游荡在世间,只要沾染上了他们的气息,用不了多久,我们也会成为他们的一员。
巫妖在冬至收缩势力,春至而回涌,这两千年来,人类和巫妖的战争从未停止。
多少人在战争中又变成了巫妖,和曾经的战友对立而战。
然,保留巫妖这种邪恶的存在,是异族削弱人类的手段。
任何一个种族都不想把人类逼到死路,那样人类只会拼死一搏,到了那时,大陆上所有的势力必然重新洗牌,谁也不敢保证会是哪个种族再度衰落。
也多亏了这些异族的决定,这两千年来,人类异常团结,时刻都能抽调出优秀的战士,而又因为北边永恒冻土的存在,开采出不少精良的金属矿,让人类在兵器上的发展一日更比一日强盛。
这个月以来的最后一课已经上完,现在,我们就出发去北疆!”
“队长,我有一个疑问。”莫奕举手说道。
“说吧!”队长眼神一亮,没想到竟然有人敢对自己提问题。
队长名为沙提尔,是北疆军的一名老兵,在与巫妖对战时,不慎被污秽沾染到了左眼,为了保命,他果断剜了自己的左眼。
而每当训话新兵的时候,他都会脱下眼罩,告诉他们战争的残酷。
寻常新兵看着沙提尔空洞的左眼,往往都会战战兢兢听他说话,很少有人敢问问题,生怕自己这位凶神恶煞的队长把他们生吞喽。
“听说军队会传授修行功法,是不是真的?”莫奕定定的看着沙提尔,渴望的寻求事实的真相。
沙提尔反问了一句:“你从哪听来的传言?”
眼神一暗,莫奕心道:传言果然是传言......
见莫奕的神态有些失落,沙提尔便笑了笑:“小子,其实这不仅仅是传言,这是真的。
当年我们人族之所以能制霸天下,全凭众多奇异的功法,可惜后来人族内乱,许多功法断了传承,这才让我们人族衰落,纵然如此,多年来,赤焰帝国动用全国大学士修改、增删,推出了一本完整的修行功法,这便是赤焰刀决。
上至皇帝,下至士兵,只要有职责在身之人,都会赏赐一本完整版赤焰刀决,等你们到了北疆领地,就可以去后勤处领取,至于能修行到什么境界,全凭各人造化了。”
赤焰刀决共分九个阶段,练到第九阶段能屠龙,只不过建国至今两千年,坊间也未曾听闻过有人能一人屠龙,倒是有不少勇士团、佣兵团出动几十上百人,绞杀在人类领地捣乱的恶龙。
而这些勇士团、佣兵团,也都永远铭记在史册之中。
听到火焰刀决的传闻被证实,莫奕这只小队的十五个新兵蛋子们都十分兴奋。
可惜兴奋感还没消去,他们就收到剿匪的命令,而这,也是每一个北疆新兵在前往军营路上所要经历的考验。
训练了一个月,也是时候看看谁有真本事,谁是怂包了!
几日的行军后。
沙提尔环顾四周,踱步思虑着匪祸经过的痕迹与上头给出的资料,判断得出,此处便是匪祸必经之路。
山林幽绿,窸窸窣窣的蛇虫鼠蚁把目光都贡献给现场的十六个人类,不怀好意的等待啃咬的机会。
“停下!寻找掩体躲藏,不要发出声音!现在我下达最后一个命令!当我说‘杀’,你们就冲出来手起刀落干!我没中止命令之前,谁动一动,接下来的路,有多不好走,你们自己清楚!”
沙提尔清扫了踩踏过的痕迹,闪身就躲到了一边。
这附近越向北走,路况越复杂。
山贼土匪躲藏在山上,很难被刮出来。
唯一能得知他们行踪的办法,就是在他们烧杀掠夺后拦截诛杀。
这些匪祸不比巫妖来得良善,同样是活跃的时候凶残,匪祸却吃干抹净还要连锅端走,男孩成仆役、女孩嘿嘿嘿,老人和男人通常是后备粮仓,在收成不好的时节当肉吃。
又是一次日出。
距离任务下达到小队已经一天一夜,沙提尔的右眼都睁得红彤彤,包括莫奕在内的十五个新兵蛋子就别说有多疲惫了。
又得忍着被蚊虫叮咬的痛痒,又得目不转睛的看着来往方向,一个走神,沙提尔的独眼就盯得你发毛。
埋伏的路线和小队共两支,莫奕这边的人祈求匪祸走另一条路,而另一边的小队也希望匪祸走莫奕这边的路,五五开,只能看天意了。
预估着时间,沙提尔判断匪祸应该被另外一支小队灭了。
正要下令让新兵们收拾行装,这时,他便听到了有人嬉闹的声响,于是乎他又趴在了地上。
换做平日,匪祸只消半天就能归程,这次掠夺的却不巧是个大村落,就连打包,都忙活了好半天,别看匪祸只有数十人,他们押解的人却多达上百人,全是一些小男孩、小女孩,食物、金银等物品加起来更是多达五六吨,足足用了四辆大马车才拖得走,就连平日里当粮仓的老人和成年男性,他们都懒得劫持了。
“哈哈哈,铁木兄弟!能获得那么多战利品,全多亏了你。”一个满脸刀疤的头目拍着身边一名瘦弱男子的背,说道:“若不是你当过北疆军,我们哪知道不远处就有一个隐藏地大村落,你放心,回去我就让你当二当家,以后我有一口吃的,就有你一口吃的,今后有福同享有难同当!”
“大当家,瞧你说的话,当时如果不是你救我一命,恐怕我这条命,早就没了”这瘦弱男子被拍得直咳嗽:“箭射出头鸟,这二当家的名号太盛,我就不当了吧?”
铁木曾是北疆军一员,不久前上了前线对抗巫妖,见识了巫妖的厉害,连夜出逃做了逃兵,可惜被军纪处发现,肺部都被弓箭射穿了,倒在了匪祸家门。
老天似乎不想让他死得那么快,恰逢心情大好的匪首,救了他一命。
铁木?那个做了逃兵得到修行天才?他不是死了吗?沙提尔眉毛连跳,暗道不好。
这铁木入伍不过三个月,就把赤焰刀决修行到了第二层,寻常老兵都不一定打得过他,凄惨的是,沙提尔便是这‘寻常老兵’的一员。