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公元278年,羊府。
西晋开国大将羊祜①躺在病床上,年近花甲的他回想着自己戎马一生的经历,感慨着此生只得挚友三人,亦敌亦友的吴国大将之陆抗②,推心置腹的“竹林七贤”之嵇康③,共谋社稷的西晋将领之杜预④,终其一生,有此三人无憾。
昨夜的梦境依旧清晰,洛阳郡的南山上,盛夏将至,色泽艳丽,玉笑珠香的牡丹竞相盛开,羊祜那久病不愈的身体虽然行动缓慢,但在花丛中却略显轻盈,恍惚中一位仙人从天而降,身着长袍,鹤发童颜,径直向着羊祜走来。
眼前的场景让羊祜疑惑不解,仙人缓缓开口道,“阁下气数已尽,只是天亦有道,将天道托之于尔,方可安心。”
仙人不开口便罢,开口后羊祜的疑惑又增添了几分,既然仙人已经说道我气数已尽,为何又将天道托付与我,刚要张嘴质疑,仙人继续说道,“天下之大业,分久必合、合久必分,本非人力所能左右,而天之道,必有人掌控之,揣度之,虽不能改之,却可渡之。”
“莫非,仙人已得天下之秘密?”羊祜道出了自己的疑惑。
“佛本渡物,缘者可解,集齐四者,广平天下!”仙人笑着说道。
“恕我愚钝,短短十六字真言,我还是未得其法。”对仙人的意思,羊祜还是心存疑惑。
“十六字真言,可分作阴阳两份,待有缘人解之!“
”何为有缘之人?“
”一份绣于锦囊之上,藏于禅寺之中,那里僧人居多,阳元气重,一份刻于玉坠儿之上,传于羊氏孙女!“
“可是,我还没有孙女啊!”
“阁下儿媳已怀胎十月,将产女,此女为操控天下风云变化之人。此外,羊氏家族已得法宝,为贤者嵇康赠,名曰《广陵散》,其余法宝,由阁下之孙女集齐后解之,方能救天下于水火。”仙人说完这句话时,驾云离去,留下了疑惑不解的羊祜,羊祜本想继续追问,无奈喉中已无法出声,梦醒后,发现自己大汗淋漓,昏迷多日的脑子却对梦境的记忆十分清晰。
醒来之后的羊祜,虽然仍觉此事颇有蹊跷,可既是仙人之托,羊祜怎敢怠慢,虽然自己已然病入膏肓,命不久矣,按仙人之说,而此事关乎天道,如何不负所托,羊祜思来想去,还需寻找可靠之人。
羊家有一老管家方厚,为人忠厚老实,在羊家已经几十个年头,虽为羊家奴仆,亦为羊祜挚友,深得老爷信任。病榻之前,方厚认真聆听着羊祜的嘱咐,生怕错过每一个字,只是,听完交待之后,又多了一个一头雾水的人。
“老爷,按照您的意思,这十六个字?关乎社稷?”方厚问。
可能是刚才已经说了太多的话,此时的羊祜已经气力全无,他轻轻地点了点头。
看着疲劳的主人,方厚没有再追问,这是他作为管家多年养成的习惯,方厚在那里为羊祜擦着汗,知道主人的话还没有说完,他在等待着主人恢复体力。
半个时辰之后,羊祜继续说道,“这十六字真言,可分为两份保管,一份写在布帛之上,将我手书交于智心大师,藏于明月禅寺之中,另一份,刻于祖传和田玉坠儿之上,以蜡封之,传于孙女。”说完之后,羊祜从怀里掏出了手书,病重之际,手书上的字迹已经不再苍劲有力。
方厚接过手书,“可是,您哪里有孙女啊?”花甲之年的羊祜虽有过孙子,却年少夭折,并没有什么孙女,面对这样的情况,管家方厚不得不问了句。
“儿媳已怀胎十月,临盆在即,定将产女,赐其名为‘羊凌玥’,将玉坠传之。另外,十六字箴言所提及的法宝之一为《广陵散》,这个秘密只有你我知道,不到万不得已时不要告诉他人。”
方厚点了点头,向老爷做了保守秘密的保证。
“十六字真言之谜,仙人并未点明,吾尚且不知,此事关乎天道,只有吾未谋面之孙女羊凌玥可解,适时告之其祥,乃是替天行道!”羊祜交待完管家之后,貌似心力已耗竭殆尽,又闭上了眼睛。
——
278年的冬天来得甚早,十一月飘雪,对于洛阳城来讲,本就是十分稀罕的事情,而一代英雄羊祜终究没有挺过那寒冷的冬日,带着对素未谋面孙辈的遗憾,离开了人世。
这位为西晋王朝开疆拓土功臣的离世,让晋武帝悲痛不已,特意在帝陵旁边给羊祜赐了一块墓地,并下诏书,“当终显烈,永辅朕躬,而奄忽陨,悼之伤怀。”出殡的那天,晋武帝身穿素服,嚎啕大哭,以至于胡须上都沾满了冰霜,也算是对这位老臣最后的礼遇了。
因羊祜生前爱戴百姓,受万民敬仰,襄阳百姓为了纪念羊祜,特意为其修庙立碑,立碑当日,天气晴好,而青石墓碑却溢出水滴,半个时辰过去了,水流不止,每颗水滴沿着墓碑而流,宛如颗颗泪滴,观者无不称奇,当朝大将杜预遂提笔为“堕泪碑”。
“堕泪碑”所立当日,羊凌玥出生。
——
深夜,羊府的主人和家奴们都睡着了,只有门口的两尊大狮子在那里瞪大着双眼,守护着显赫世族的百年家业。
说羊家为显赫世族,其实一点都不过分,羊家本为汉魏时期的名门士族,起码向上九代,羊家都出过两千石⑤以上的高官。
只是到了羊祜这一辈,不,准确点说应该是下一辈,完全没有了上几代的威风,虽说羊祜高风亮节,为人清俭,时常救济穷人,深受西晋百姓爱戴,无奈老天在子嗣的问题上似乎对羊祜并不宽厚。年近古稀的羊祜虽说有过两个孙子,只是早早夭折,这也成为了羊祜的一大憾事,临终之时,孙女出生,也算是给了这位德及庇后世之人一个最好的交代。
主人的嘱咐,管家方厚自然不敢怠慢,回想起老爷病入膏肓时的嘱托,百感交集,在羊府服侍多年,老爷早就把自己当成了家人和挚友,想到这里,方厚的眼角溢出了一滴浑浊的眼泪。
明日禅寺坐落在洛阳城周山的山坳处,这座寺庙已有上百年的历史,虽说不是帝王家庙,却是一些将相贵族经常拜访的去处。
寺庙的住持智心已有八十多岁,羊祜生前贵为西晋开国大将,司马氏王朝建立前,他就是讨伐吴国的先锋将领,在与吴国交战之前曾经多次拜访智心,得其有关天时地利方面的卦数,所以智心算是羊祜的湖外家臣。
丑时,明日禅寺的后门被轻轻地叩响,方厚没有想到开门的居然是主持本人。
“早知你今日会来找我,已等候多时。”智心大师语气平稳,缓缓地说道。
“我此番来,实属老爷所托。”
“东西带来了吗?”
方厚点了点头,从里怀中掏出一个深蓝色的缎面锦囊,而锦囊之中,正是那十六字真言。
智心大师领着方厚进了院落,穿过了后殿,又进了大雄宝殿,在正尊释迦牟尼佛的背面,供奉的是一尊骑龙观世音菩萨。
大师走到了观世音菩萨的脚下,轻轻地转了一下供奉菩萨的香炉,檀木桌下面的一块青石地砖弹了起来。
方厚帮助大师挪动了青砖,大师把锦囊放在了青砖下面,然后又反方向转动了香炉,青砖顺势落下,恢复如初。
方厚本以为大师会过问锦囊的内容,可是大师却只字未提,大师似乎也感受到了方厚的疑惑,笑着解释着,“世俗之事,本不该出家之人过问,只是敝庙承蒙贵府关照,与羊施主也算是多年挚友,绵薄之力,定当尽之。”
安排妥当之后,大师又引方厚入内室喝茶,劝方厚不要过于忧伤,人生苦短,命有定数,非人力能为,却不知整个过程已被一双眼睛牢牢盯住。
一份箴言已经处理妥当,而另一份却不太好处理,虽然羊家有上好的和田美玉,可老爷一再嘱咐十六字真言不可泄露,不论找谁篆刻,只要稍加留意,定会将十六字箴言铭记于心,这可如何是好。
正在方厚一筹莫展之时,他六岁的儿子方义跑了过来,五十岁才得一子的方厚对这个儿子十分喜欢,方义高高兴兴地拿着新买来的糖糕,塞进了方厚的嘴里。
“义儿,何事这么高兴?”
“爹爹,我交了一个新朋友?”
“哦?什么朋友。”
“玉石坊家的儿子铁蛋。”
“是吗?年纪多大?”
“虽说比我大上五岁,可貌似心智却不及我强,您看,这是他送我的玉石扣,上面还有花纹呢,这是他自己刻的。”
方厚想起来了,离羊府隔着两条街的路口,半年前开了一家玉石坊,这家玉石坊并不做大型玉雕,他们雕刻的物件,做工以“精巧”为主,主营业务为配饰和首饰,虽然只经营了半年,但因其手艺精湛,在洛阳城中已经小有名气。
儿子的话让方厚想起了一件事情,玉石坊家的小儿子心智不全,这是他早就听说过的事情。可是,看着儿子手中的玉石扣,上面所刻的莲花含苞待放,生动有趣,这真是出自那个心智不全的孩子之手吗?
“义儿,这个莲花真的是那个孩子刻的?”
方义点了点头,继续说道,“他是不太聪明,但是他有一个本事,就是会照猫画虎,只要是照着样子,他总能雕刻出来,这个莲花就是他照着他父亲做的一个首饰雕刻出来的。”
儿子方义的话让方厚听进了心里,他反复地思索着“照猫画虎”几个字,心里有了主意。
之后的几天,方厚备好了各式香甜糕点,让儿子把铁蛋约到了家里,实则是想让这个心智不全的孩子“照猫画虎”的篆刻十六字真言。
铁蛋用了四天时间刻好了玉坠,方厚还是不太放心,临别时,他把铁蛋叫了过来,耐心地问道,“所刻何物?你可记得?”
铁蛋傻傻地摇了摇头,露出了一股憨劲儿。
于是方厚又嘱咐铁蛋,“要是有被人问起,你就说是帮助方义修着玉佩,可记得?”
铁蛋点了点头,拿起一块糖糕,满意地吃了起来。方厚将玉坠儿表面敷上好的蜡,长长地松了一口气。
羊凌月满月那天,玉坠儿成为了她的贴身之物。