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思卿慢慢回想着庄子的布置,摸索着走到后窗下,轻轻跃了出去。
那些侍从只道江枫会武,却不知道思卿也会武。江枫一去不返另住,看着思卿的人便放松了警惕。
思卿算着步数摸到后园,花园中的布置竟然不是按照八卦阵来的。思卿一阵迷惘,站在原地细细算着,一不小心后退了一步,冷不防径直掉进了藏在草丛中的陷阱里。
思卿大惊失色,死命克制才没叫出声来。陷阱很深,她以足尖点壁数度缓冲,才得以安然落底。井底铺有稻草,不见机关,思卿暗暗松了口气。
“谁啊?!”
井底居然有人!思卿立刻全身戒备,拔出藏在袖底原本准备送给江枫、但江枫却没收的短剑。
剑还没出鞘,一股巨大的劲力向思卿扑来,思卿立站不稳,被推到井壁上,撞得后脑发昏。
思卿拿一双夜眼定睛一看,对方是一位半老的剑客,手持长剑,但剑亦未出鞘,一身酒气,十分呛人。
“您是怎么掉进来的?”直觉告诉思卿,对方是友非敌。况且对方的功夫远胜自己,自己根本没有招架之力,于是思卿收起了短剑,轻声问。
对方一听是年轻女子的声音,于是放缓了语气,“我不是掉进来的,是藏在这里。你是怎么掉进来的?”
思卿叹道:“我是被这庄子的主人给捉来的,半夜想逃,一不小心就掉了进来。”
对方冷笑:“这贼王八还挺嚣张。我是来杀他的,只是这庄子古里古怪,我找不到路,无意间发现这个坑,所以就进来躲躲。你喝不喝酒?”
思卿这才发现周围有好几只酒坛,接过来喝了一口,道:“这贼子的酒不错。”
对方笑:“我没找到上房,却摸到了厨房,顺他几坛酒,解解乏。”
思卿喝尽了酒丢掉酒坛,道:“这后园的路的确很古怪。虽然我找不到去后门的路,但是从这里出去,我能找到去上房的路。”
“你学过奇门遁甲之术?”
“粗通一点。”
“那你快说说。”
思卿把上去之后应该如何走、走几步、怎么转弯,有什么明显的标识细细讲了一遍。对方细细记下,重复一遍,思卿纠正了几处错误,对方重复无误,思卿故意问:“这庄子的主人究竟是什么人?”
对方一边喝酒一边摆手,并不答话。
思卿又问:“前辈和他……有仇?”
对方仍然不答,只问思卿:“看你也会武,你自己能上去吗?”
思卿道:“上去没问题。您现在要去杀那贼子?我和您一道儿去。”
“别拖累我。只要知道路,我自己足矣。你过几个时辰再上去,趁着乱放把火,以你的本事应该就能出去了。”话音刚落,就飞身向上。
思卿知道自己的武功远远不如对方,只追问了一句:“贼子要是不在上房怎么办?”
对方答着:“我再回来。”转瞬不见了踪影。
思卿暗想:假如这个怪人真能找到韩守慎并且杀了他,自己趁乱找到江枫再逃,说不定也逃得出去。
然而过了大半个时辰,上面仍然没有任何动静。思卿一个人在陷阱里忽然开始回想一些可怖的场景,越想越害怕,于是施展轻身功夫跃出陷阱,看看周围没有人,悄声回到自己的住处。
思卿尚未从后窗翻入,只听有人断喝:“谁!”
侍女当先,一行人把思卿团团围住。
那侍女怒道:“你是怎么出来的?”
思卿环顾一周,灵机一动,身体一斜,瘫软如泥地晕倒在地。
侍女还以为是思卿晚饭吃下的迷药发作,于是招呼众人七手八脚地把思卿抬进房间,又给思卿灌下一碗薄荷灯心汤。
思卿佯装转醒,睁开双目看了侍女一眼,翻身脸向内侧去了。
侍女也不言语,转身走出内室道:“醒了。反正也没闹出什么乱子来。少主好不容易休息一晚,这点小事就先不打扰少主了吧。”
众人怕担责任,纷纷附和。
萧绎绝早带人秘密出宫,不见外臣。思卿“去南苑”不在禁中,次日清晨有三两嫔妃在容妃的玉照宫里说话。容妃点了浓浓的胡桃金桔茶来,道:“听闻皇后娘娘溽暑得很是不适,这天太热了,还是要多放些冰在殿里。我这几日事多,原本想往南苑去给皇后娘娘问安,今日偏又走不得。琳嫔妹妹要看护大公主,不如请何妹妹去给皇后娘娘问个安吧。”
伏天暑热,众妃嫔都不愿意往南苑跑,又都知道何美人好性情,于是纷纷附和:“请何妹妹代我们向皇后娘娘问安罢。”
何美人一直垂着头,轻声应了,回自己的住处更衣收拾,领了令牌出宫往南苑去。
因为天家封路,顾梁汾绕了好大的圈子才到城南武振英的府上。武振英还在吃早饭,顾梁汾拿一盏茶相陪,道:“宝源局明面上下设四个厂子,实际上肯定不只四个。这四个厂子铸币数一共就那么多,但是用铜量一直在涨。通政司的人只管锯嘴葫芦似的按照旧数发引子,要的量却越来越大——是贩了私铜,还是私下铸币,出了事反倒要拿引子的背锅。对了,还有徐东海,就是会装花花面子,胃口大得吓死人,我很疑心,他不怕撑死?”
武振英问:“姓徐的凭什么狮子大张口?”
顾梁汾凑近武振英道:“引子!姓徐的能弄到更多的引子!”
武振英问:“户部还真手眼通天?”说完沉默了一会道,“不成的,这些事情,你少粘。”
顾梁汾苦笑:“我也不想粘,现在是徐东海威逼利诱逼着我粘。”
“姓徐的拿什么逼你?你名下的产业让他抓住了什么把柄?”
“这倒没有。但是我给了他多少银子我都留着底账,他要是敢翻脸,大不了一起死。”
武振英道:“这就是了。你不过是怕得罪他,不要怕得罪他,要让他怕你。他要是想空手套钱,还得找你。你对他不冷不热不粘不滞,姓徐的又能对你怎样?”
顾梁汾想了想道:“您说的是。”
武振英又补了一句:“不过你能离他远些,就离他远些。他坐上户部尚书位子这件事,处处透着古怪。他这个人——不是人,不是东西。”
老吕拿着信进来,道:“爷,门上有人送信,说嘉国夫人请您出城一叙。”
武振英接过信来打开一看,道:“她不是不肯见我么?怎么忽然又要见我?”
顾梁汾也道:“要见您,为什么要出城?”
武振英吩咐老吕:“让送信的进来。”
韩守慎身边的一名侍女款款走进来,笑着行礼道:“武先生,只因进来府上的事沸沸扬扬,夫人请您出城一叙。”
武振英和顾梁汾都听出这侍女说话有难以掩饰的岭南口音,交换了一个眼神,武振英道:“在城外哪里?”
侍女又行礼道:“奴婢为您带路。”
顾梁汾笑道:“我陪您去,今天反正也没什么事,出城正好躲躲姓徐的。”
武振英道:“姑娘稍后,我去更衣。”
侍女道:“先生请便。”
武振英走到后面,越想越觉得江枫这信很是古怪,于是叫过老吕,细细吩咐了一番。