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马天复对有些困惑,感觉这些话不像是小四说出来的,但看着小四的神情又觉得万分认真。
“为什么?”马天复问。
小四似笑非笑道:“那你觉得马大人为什么要帮你?这回可是马大人派我来的,没他授意我还真不敢帮这个忙。”
马天复想了想道:“难道……是为了收我进督捕司?”
小四毫不留情面:“想得美!你到督捕司来能干什么?是能办事呢,还是能当打手?”
马天复脸有点红:“那……我不知道了。”
小四道:“马大人希望你能混出一片天来。南京督捕司要处理很多地方上督捕司解决不了的事情。马大人在朝中境地你也略知一二,那些人动不了他,却可以排挤他。很多时候,马大人都需要一些地方上的支持,就是……很稳定的那种。”
马天复似懂非懂,虽然不知道小四具体说的支持是什么,但随便想想,自己能帮上忙的充其量也就是跑腿送信、收收消息、散布谣言之类的。还真别说,如果能当上这个副坛主,这都是可以做到的。“沾点血”其实对蜀山帮内的两派之争没什么大用,罗世佑是颗有力的棋子,却不是最关键,马天复觉得小四与其利用职权对付罗世佑,不如凭个人武功帮着恐吓他或打他一顿更为实际……
马天复道:“马大人对我有知遇之恩,身处官场却侠骨犹存,我对他敬仰之至。不算这些,就凭你我兄弟之情,但凡我能帮上的忙,只要招呼一声,我还能有二话?”
小四大笑:“你我真是兄弟同心,哈哈,一样一样。其实也没什么大不了的事,能做到民管的王管事那样便多多的。嗯,到了。”
汝宁督捕司衙门和庐州府一样低调,大门开在个巷子里,门口站着一个捕快。小四递上官帖后,那捕快翻来覆去检查几遍才躬身迎他们进去。衙门里很冷清,穿过了中堂没见一个人。
“二位稍候,下官进去通禀一声。”
“嗯,备些茶水,渴了。”
“是是是,就来。”
汝宁巡捕周六九急匆匆地从屋里出来,到小四面前直接跪拜,小四居然坦然受之。由于没什么好寒暄的,很快进入正题。
马天复在小四口中,一下子就变成了督捕司安插在蜀山帮的密探,并且还暗示跟马义长有亲戚关系。马天复在汝宁做的每一件事都事关重大且涉及机密,汝宁督捕司只管协助,不得问缘由。小四还特意强调,马天复是马义长单独的一条线,和其他任何人没有关系。最后,免不了威胁一番,如果汝宁督捕司协助不力,便如何如何。
周六九一直只顾点头称是,待小四说完,苦着脸道:“李大人,下官唐突,斗胆问一声,这位马……马密探,是不是也为了平北帮的事而来?”
小四略感尴尬,清了清嗓子道:“这不是你该问的。到时候你自然知道。”
周六九苦笑:“李大人见谅,下官多嘴。下官多说两句,如果说错了,李大人就当下官放了个屁。最近一阵子,方方面面都来打过招呼了,汝宁府衙、河南督捕司甚至河南卫都派了人来,说法各不相同,但目的都是为了平北帮被废后充公的那些产业。不瞒您二位说,平北帮后续事宜确实是汝宁府衙与督捕司协同处置,可具体事务只需下官盖个章,仅此而已。昨天京司来人,说蜀山帮有进驻的想法,没想到李大人您亲自过来了。大人,我今天的确可以应承您,可下官就是个小小的巡捕,很多事都做不了主,到时候万一误了事您看……”
意料之外,情理之中。说起来,难道湖广人就只能找衙门这一层关系?而且听周六九的口气,那些人的来头未必就比督捕司一个四品佥事要小。
马天复此时道:“不错,在下正为此事而来。平北帮的事,从头至尾都应是督捕司的事,马大人听闻多方势力纷纷插手,所以才派在下来调查。周大人,方便说说汝宁府现在的情况吗?包括蜀山帮的。”
周六九来回打量着马天复和小四,好半天才叹了口气道:“唉,下官知无不言言无不尽。平北帮此前在汝宁一贯本分,兢兢业业履行府帮的职责。所经营的产业,除了‘炼锋号’外,各地青楼赌坊钱庄客栈都生意兴隆。后来不知搭错了哪根筋,跟鞑子私相往来,还被当场抓住。说实话,如果不是省去了中人这一环,绝不会是这个下场。被废后平北帮上下也觉得理亏,都服罪。那些留下来的产业,请人打理的,一般就还由原来的人经营,收入充公。平北帮自营的,基本都变卖了。”
马天复点头道:“这些我都知道。请周大人说说是哪几帮人在打这些产业的主意。”
周六九苦笑道:“是个人都在打主意。最先是一些地方宗族眼红,那些产业失了府帮的庇护,很少有能安稳经营的。后来宗族之间起了争端,有实力不如对手的就从外地找些武人来助拳。呵呵,恰巧河南督捕司又……这个你们肯定清楚,反正是没人管,结果越来越多的外地人涌了进来。本地武人或徒或流或死,根本无力对抗。那阵子是真的乱。后来,外地人中势力较大的两伙,也就是湖广的府帮和关中的世家把散兵游勇都清理了出去,并各自结成联盟,喏,关中的叫‘天刀盟’,湖广的叫‘南北盟’,都想独吞汝宁府这块肥肉。碍着官府和督捕司,双方不敢明刀明枪的干,都是暗中较劲。但这么一来,谁都奈何不了谁,于是就开始各自往上找后台。呵呵。”
小四问道:“都找的是什么后台?”
周六九叹道:“这下官就不知道了。下官接触的都是些小角色,但看起来来头都不小。这不,现在蜀山帮又掺和了进来,还是分两批来的……哦,下官失言,失言……”