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朱重八和周德兴到了濠州却进不了城，因为元将彻里不花率领大军驻扎在城外。
寒冬腊月，在军营附近活动的士兵并不多，只有十几队士兵手持武器来回巡逻，可那密密麻麻、数不胜数的帐篷告诉朱重八和周德兴，元军的主力都在这里，他们想要冲破这千万大军的防线进入濠州不啻于登天。
两人钻进树林里眼巴巴望着濠州城墙上方飘扬的旌旗一筹莫展。冬季的阳光本就没有热度，再被层层叠叠的树枝遮挡，愈发让人感觉寒冷。两人又不敢烧火取暖，只得把衣服裹了又裹，跳脚呵气。
从早上熬到傍晚，原本打算趁天黑溜进城的朱重八发现元军营地守备反而加强了，饥肠辘辘的他实在忍不住，眼珠乱转，提出一个建议，“周兄弟，这样等下去不是办法，不如俺去引开元兵，你趁机逃进城里求见郭元帅。”
老实巴交的周德兴不知道朱重八一肚子坏水，满脸感动，吭哧吭哧半天才下定决心说道：“朱大哥，这样太危险了，还是俺去吧。”
朱重八摇摇头，不给周德兴拒绝的机会，越说越快，“既然周道长把你托付给俺，俺就要照顾好你，不用再争。你要注意安全，见势不妙记得先逃走！如果俺侥幸没死，他日俺们重逢再把酒言欢；如果俺不幸死了，明年坟头上记得给俺倒杯水酒、烧些纸钱。”
“朱大哥！”周德兴低吼一声，脸上露出惊骇，脖子上的青筋一根根鼓起来，伸手就想去抓朱重八。
“你自己保重！”朱重八说完就义无反顾地冲了出去。未等他冲到元军大帐跟前，就被巡逻的斥候发现，他一边束手就擒，一边急忙高声叫道：“小人求见将军，俺是大大拥护朝廷的良民，前来举报那边林子里藏有反贼红巾军。”
彻里不花这段时间抓了不少无辜百姓当作俘虏向上级冒功请赏，据说已经有人在朝廷弹劾他了，他正在发愁如何消弭这件事，突然听到城外有红巾军流窜的消息，精神大振，一定要抓住真正的红巾军堵住那些政敌的口舌，当即亲自审问朱重八。
朱重八巧舌如簧，“小人是这附近的村民，原本想砍些柴火回家，无意发现林中藏有许多以红巾裹头的汉子。小人偷听到他们说今晚要和濠州城里的反贼来个里应外合突袭贵军，所以小人特地前来禀报将军。”
“你若举报属实，老夫定有嘉奖。”彻里不花半信半疑，马上派了一队斥候搜查树林。
周德兴躲在林中眼睁睁看到朱重八被抓，接着就有士兵向自己这边杀来，不由惊怒交加。此时想进濠州已无可能，他只得往来时的方向逃去，边逃便哭，“完了，朱大哥舍生取义，俺却辜负了他的期望没能见到郭元帅。罢了，罢了，俺暂且躲开一阵子，留下这条性命，来日再为朱大哥报仇！”
他这一哭一逃顿时惊动林中鸟兽，许多飞回窝的鸟雀重新振翅出林。斥候确认树林里果然藏有人的情报，急忙回禀主帅。
彻里不花当即集合队伍，兴奋地下令，“快把林子包围住，不要让反贼跑了！抓住反贼重重有赏！”
元军争先恐后扑过去，生怕晚一步就抢不到功劳，反倒把朱重八这个举报敌情的良民放置一边不闻不问。
趁大军都被周德兴引走，无人注意朱重八后，他抢了一匹快马大摇大摆地冲到濠州城下。
郭子兴正和众人商量对敌之策，忽听手下的士兵前来禀告，抓住了一个和尚，自称前来投靠大元帅，不过据赵百户观察估计是冒充和尚的元军奸细，要请令旗去杀人。
为何赵均用如此肯定来者是奸细，因为当时元军围城，水泄不通，百姓是进也进不来，出也出不去，但是这个人居然能顺顺利利到达濠州城下，还是从元军扎营的方向过来的，不是奸细是什么？
郭子兴一听竟有奸细妄图冒充和尚进城，就要丢下令旗行刑。
汤和拱手劝道：“大元帅且慢，招贤令颁布后，多方义士前来投奔，说不定此人也是其中之一。他既然敢孤身求见我们，大元帅不妨见上一见，若真是元军奸细再杀也不迟。”
“有道理，那俺先看看此人。”郭子兴手一顿，扣住令旗，吩咐士兵把来者带进屋瞧瞧。
众人望去，果然是个光头和尚。但见这和尚头顶透亮，皮肤黝黑，高额大眼，隆鼻虎口、耳肥腮长，虎背熊腰。
郭子兴一见就暗暗欣赏，谁叫他最喜欢虎背熊腰的汉子呢，纵是敌军奸细，也让他升起一股惺惺相惜。
和尚全身被捆得结结实实，破烂的袈裟上还有几条鞭痕，可能被赵均用拷问过。他进屋扫了一圈，眼睛一亮，一边挣扎，一边大叫：“大老爷饶命，俺不是奸细，俺是来投靠郭元帅的，俺认识你们军中的汤和，是他叫俺来的……”
“咦？”听到和尚提及自己的名字，汤和定睛瞧去，越看越眼熟，走近仔细一打量，顿时惊呼出声，“大哥，你怎么成了这幅模样？”
朱重八一抖身上的绳索，悲愤委屈地喊道：“小汤，俺老朱差点就见不到你了！收到你的来信俺就立刻赶来投奔郭元帅，却被这些士兵当成奸细审问。你说俺要是奸细，还会大大方方求见郭元帅吗？”
汤和急忙对郭子兴介绍，“大元帅，他就是部下曾经提过的定远同乡朱重八，此番前来也是因为部下召唤。”
“误会，误会，原来是朱壮士！”郭子兴听了更高兴，亲自上前解开绳索，又命人端来酒菜，以礼相待。
朱重八狼吞虎咽，风卷云残，不一会就把酒菜扫得干干净净，一肚子的火气也撤得干干净净。虽说先前受了点委屈，但是如果天天都有大鱼大肉，受点委屈也就无所谓了。
汤和见他吃舒心了，方悄悄说道：“你进城咋不报我的名字呢，早说也就不必受罪了。”
朱重八幽怨地瞟了他一眼，“报了你的名字，不管用啊。”
汤和心里咯噔一下，这个问题不能深究，急忙问道：“徐达他们呢？我不是叫你把他们都带来，怎么只有你一个人来啊？”
朱重八打了个饱嗝，摸着光头说道：“徐达不知在哪里放牛，俺没寻着人。郑遇霖、郑遇春两兄弟惹上官司跑路了。至于同伴嘛，倒是有一个，估计现在正被元兵追捕，能不能再见面就看他的运气了。”说完像是想起什么得意的事情嘿嘿直笑。
席间有将领问起城外元军的部署情况和朱重八如何穿过敌营进的城。
朱重八大致说了一番，当然他绝口不提自己让周德兴当诱饵的事情，只说自己是冒着九死一生的危险，想尽千方百计才好不容易进了城。
许多将领只关心敌情，没心思听朱重八吹嘘，酒包饭足就告辞离去。
汤和跟朱重八多年未见，自然有许多话要畅谈。
郭子兴听他们说起分别后的经历，听得有趣，又叫人上了几坛子酒，三人边喝边聊。
朱重八能把六根清净的皇觉寺主持都哄开心，还搞不定郭子兴？他见郭子兴对自己有好感，立刻抓住机会朗朗说道：“俺来之前请得道高人算了一卦，据说紫微星晦泽不明、摇摇欲坠，旁边又出现一颗耀星，周围还有群星相护，耀星很快就能替代紫微星。高人还告诉俺，那颗耀星就在濠州城上空，刚巧俺接到汤和叫俺来濠州的书信，俺才知道那颗耀星就是大元帅啊，所以俺冒死也要前来投奔大元帅。”
“真的吗？”郭子兴老脸通红，心花怒放，一激动拔下几根胡须，当即痛得呲牙裂齿，一边吸着冷气，一边吩咐汤和，“朱壮士很不错，可授为总旗，你且带他下去歇息，具体事宜明日再议。”说完拍拍朱重八肩膀，哈哈大笑回到后院。
众家眷都知郭子兴这些时日为了元军围城的事情急得焦头烂额，今日突然见他喜笑颜开，不由好奇问他为何高兴。
郭子兴满面春风，差点手舞足蹈，“哈哈，今日来了一个和尚，竟说俺是耀星降世，还说俺有群星相护很快就能替代紫微星。”
“啊！”大张氏惊诧地捂住嘴，紫微星可是“帝星”啊，如果紫微星能被老爷这颗耀星替代，那是什么意思不言而喻。
几个子女又惊又喜，“爹，你要当上皇帝，我们不就是皇子公主了？”
马秀英却微皱眉头，这说法听起来好熟悉。当初两个神棍跑到她家忽悠老爹就说她是什么贪狼星神转世，如今又来个和尚忽悠义父说是什么耀星降世，这些和尚道士就没点创意吗，翻来覆去都是那一套。
马秀英想起那两个忽悠老爹的神棍就暗暗恼火，既然找不到他们就先拿这个和尚出出气，于是打定主意要寻个机会见识见识这个哄骗义父的臭和尚！