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勖勤宫，信王府邸。才被哥哥朱由校封为信王的朱由检，并没有像其他受封的王爷一样，即刻就藩，一方面有天启皇帝朱由校对自己这个同父异母的弟弟疼爱原因，希望隔三差五能够见到信王说些体己话，也有国库“空虚”，内库吃紧导致信王府邸一时间难以开工修建的因素。因此，信王朱由检依旧住在宫中，勖勤宫只不过充当了朱由检的临时“府邸”罢了。
刚刚从慈庆宫，向养母东李选氏请安回来的朱由检，耳畔一直回响着养母东李氏所说的那一番话：“吾儿初为信王，切不可骄横，当时时自省；客氏与魏同谋，不可与之对，能忍则忍；宫中多耳目，当处处提防。”
搬入勖勤宫的朱由检，除了王承恩这个从小就跟在自己身边的太监，其他的宫女和太监，没有一个是朱由检信得过的，因为，从自己搬入信王府的这一年多的时间，自己原先带来的些个太监宫女，陆陆续续地被魏忠贤和客氏给换了个遍，全都换成了魏忠贤和客氏的“耳目”。
至于养母对自己说的，朱由检算是全都烂在了肚子里，连自己身边最为亲近，也最为信得过的王承恩也没有透露半个字。
进入殿中，朱由检给了王承恩一个眼色，王承恩当即会意：“炉子里没碳了，你们几个去加点儿碳。”
站在殿内侯着的宫女和太监来互相望了一眼，便退了下去，但也没有走远了去，留了一两个在殿门外侯着，随时等候差遣。
王承恩见宫女和小太监都退了出去，走到朱由检跟前，好像提前就知道朱由检要吩咐自己差事一般。
只见朱由检站在大殿正中，右手拿着一卷资治通鉴，左手背在身后，身上的一身王服裁剪得体，尽管朱由检只有十三岁，却已经有了皇家的威严和气派。
朱由检：“王公公，明儿把我那颗夜明珠给魏公公送去。”
王承恩听到小主子要将先皇送给自己的夜明珠送给魏忠贤，原来还弓着腰的王承恩挺了挺腰，抬着头望着自己的主子，见主子心意已决，下定了主意要将夜明珠送出去，也不在规劝：主子曲意逢迎地讨好魏忠贤，放下皇家的体面和尊严，做奴才的心里又怎能好受？！当初先皇考究皇子们功课，唯独小主子独得先帝赞赏，将自己形影不离的夜明珠赏赐给了小主子，怎料想，小主子竟要将它送给魏忠贤。
王承恩心里有十万个不情愿，但是主子的吩咐，岂敢不从：“奴才一定办得妥妥的。”
朱由检虽然背对着王承恩，但是并没有因为要送魏忠贤一颗夜明珠的缘故而显出多少不悦。
朱由检：“听太监们下面议论，昨儿的朝堂可不安生。”
王承恩：“可不是。”
王承恩用一把火钳子翻拾着炉子里的木炭，随即便有些火苗子窜了出来，原本看上去要熄了的火炉又重新散发出热气儿出来，整个大殿都暖和了。
“我也是刚刚听说了，还是因为福建的事儿吵的。”王承恩翻拾完炉子，便将炉子提到了朱由检的面儿放下，生怕炉子里燃烧得通红的木炭薪子溅了出来，烫着朱由检，于是用自己的身子面朝炉子，背对朱由检。
朱由检：“福建的事儿？”朱由检顿了顿，“福建何事？”
王承恩：“不久前，万岁爷不是同意了福建巡抚南居益编练新军的折子嘛，现在南居益编练的新军打了胜仗，本来是好事儿，可是魏公公却同东林党的人就如何嘉奖吵得不可开交。”
“那支叫虎贲营的新军？”一听是皇兄不久前赐名虎贲的新军打了胜仗，便将右手拿着的一卷资治通鉴放在了案上，转过身来。
王承恩：“是的，就是万岁爷赐名儿的那支军队。”见小主子详问，王承恩便将牧凌风率三百虎贲，大败红夷倭寇的骄人战绩像是说评书那般，绘声绘色地讲了起来。
王承恩：“三百虎贲，硬是抗住了数倍于己的红夷倭寇，不仅斩杀了敌酋，还摧毁了六艘红夷战船，歼灭敌人四百人，俘虏了三百人！”
朱由检：“损兵多少？”
王承恩：“三百虎贲，也死伤过半……”
朱由检：“这是真的？”
朱由检不敢相信，在朱由检看来，这是完全不可能得事儿。皇兄同意南居益编练新军才短短几个月，不可能这么快就形成了如此强的战斗力，而且是昼夜急行军的情况下。
王承恩：“奴才也是不信的，只不过大家都这么说。”
朱由检坐在锦敦上，就着炉子烤火。对于王承恩所说，有一半应该是真的，真的是虎贲新军打了胜仗，新军歼敌和自己死伤的人数不全是真的。
“虎贲营的主将是谁？”朱由检问道。
“回主子，是一个叫牧凌风的人。”王承恩知道朱由检每次给养母东李选氏请安，都要下跪，雷打不动的习惯，王承恩见主子坐下，便跪了下去，揉捏着朱由检的膝盖和小腿。
“就是作出“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”和“人生如只如初见，何事秋风悲画扇”的牧凌风？”
王承恩：“可不是，这个牧凌风还是今年福建秋闱的解元呢。”
听到王承恩说，牧凌风居然还是今年福建秋闱的解元，心里不禁发出一声叹息：“可惜，可惜………”
“不过，倒还是一员儒将。”这算是朱由检对牧凌风的赞赏了。不知不觉间，朱由检对牧凌风倒还平添了几分好感。
王承恩明白，朱由检叹息的是好好的一个人才，居然弃笔从戎，如果入京参加来年的会试，保不准就进士及第，入翰林，将来入阁也不是不无可能。
朱由检赞牧凌风是一员儒将，倒是实打实地称赞了，如今的皇兄，虽然是喜欢木工活计，但也不是完全置天下于不顾。但是辽东接连失利的坏消息，让朝廷的那些个大臣们展示满腹经纶的机会，说皇上不理朝政，沉迷木工玩物丧志，致使辽东百姓受苦，当下罪己诏反省。南居益送来的捷报，无疑让朱由校得到了难得的安慰：编练新军，就是大功一件！