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兰亭侯府
太子殿下亲自前往赵莲清小院的事情,以最快的速度传到了这里。
深院内,兰亭侯靠在椅背上,磨着紫砂茶碗的边缘,心中不尽愤慨。
原本以为太子殿下看中的是自己的女儿,原本已经唾手可得的太子妃之位,就这样眼睁睁的看着溜走,任凭是谁,都不开心不起来。
宫里的意思已经十分清楚了,为了顾及皇家颜面,太子殿下依然会迎娶兰亭侯府的大小姐,可位置稍微变化了下,从正妃,变为了侧妃。
这哪里是顾及皇家颜面,这明明就是在打兰亭侯府的脸。
兰亭侯心中一股郁闷之气挥之不去,仰头灌了口冰凉的茶水,看向身边谋士皱眉说道:“我兰亭侯府,自然不能跟赵莲清这种泰斗相提并论,光是金陵城,四品以上的京官,有十多位要称赵莲清一声老师,剑南道总督,青州知府,贺州知府,这些个人,可全都是他赵莲清的得意门生!”
“娶了他家的孙女儿,就等于让大明朝一半的官从此以后对太子殿下死心塌地,即便如此,宫里也不忘了咱们这些世袭武勋,陛下啊,真是好算计。”
跟随了兰亭侯近二十年的谋士姓李,名叫李友谦,当时留在兰亭侯府里的那枚银针,便是他第一个察觉到,夜访府邸的是太子殿下,这个博学多识的谋士,长久以来,都是兰亭侯最为器重的门客。
李友谦微微垂着眼帘,静静听完兰亭侯的话,微笑说道:“既然如此,侯爷不妨认了吧,今后殿下登基,也可保侯府三十年鼎盛。”
“这个我自然知道。”
兰亭侯重重拍了拍桌子,愤怒叫道:“可原本好好的太子妃,怎么就变成别人了?”
李友谦笑而不语,转头望向窗外的飞霜,不再说话。
几家忧愁几家欢喜,兰亭侯府因为错失了府邸重新在金陵城里拥有话语权的机会,垂头丧气,不复前几日的风光,而宫里,却已经开始为邸朗的大婚操办了起来。
太子年纪也不小了,终身大事终于尘埃落定,可谓是朝堂之中最为关心的问题,无论是赵雪莹,还是兰亭侯府的大小姐,都配得上太子殿下,今后能为殿下带来的助力,已经不用再多家复述。
就在新年的前一天,太子殿下大婚。
西齐使团应邀入宫,相应而来的,是披着风雪,日夜兼程来到金陵城的宋国使团,已宋国宰相为首,数十名大臣在大婚结束后,跪在了奉天殿前。
还未从太子大婚的喜悦情绪走出来的皇帝陛下,皱眉看着殿外正泣血叩首的宋国使团。
二十年没有在世间出现过的蛮人,终于还是回来了。
一个村落,一夜之间,被屠戮殆尽。
这等骇人听闻的惨案,在二十年前,也会经常发生在大明北疆,可自陇国公把持北方之后,又何曾听闻过这等事情?
今夜喝了不少酒的皇帝陛下安静的听完这些事态后,看向特意留下来的陇国公,歉意说道:“御城,这个年,你恐怕是过不了了。”
宋国宰相认得陇国公,当年就在大明与宋国边境接壤的地方,陇国公领着麾下六千重骑与蛮子血战,从清晨战斗到了日暮方才分出胜负。
那一年啊,整个草原都浸满了鲜血,蛮子被杀得再也不敢从草原深处出来。
陇国公,便是宋国对太平的希望。
听到皇帝陛下的话后,陇国公黝黑的脸上没有丝毫的表情,寒声道:“陛下,我即刻启程回燕京。”
说罢,陇国公转身看向殿外跪着的宋国宰相:“你等与我一同启程,我倒要看看,二十年了,那帮畜生的胆子,凭什么又长了回来。”
只是这么一转身,陇国公身上的气息便已经化为铁血肃杀,在金陵城里呆了半年,穿惯了御赐蟒袍,可他骨子里,依然是那个骁勇善战,杀遍北方的铁血大将。
大明有陇国公,实乃天下之福。
陇国公从燕京城带回来了三百龙骧铁骑,当夜,麾下亲兵便满城通告,当得知边疆出现异动后,那些铁血骑兵们,在自己父母前重重叩首,抱着自己的婆娘和孩儿狠狠亲上口之后,便披上重甲,前往城外营地集合。
西城
这里是平民居住的地方,替秦钟引见徐香铭的李总管,便住在这里。
当自己儿子的同袍快马加鞭来到家中,连口饺子都不愿意吃,拉着儿子走到边上小声说了些什么之后,李总管便已经隐约有了些预感。
果不其然,他那个跟随将军入京述职,方才在家中呆了几个月的儿子抹了抹嘴角的酒渍,二二话不说便坐回位置上,捧着老娘亲手煮的饺子,一口一个,直到吃光桌上所有的饺子,连面汤都不剩之后,才停了下来。
李小可先抱着自己三岁大的儿子玩闹了番,又当着父母的面狠狠亲了自己婆娘一口,便噗通声,跪在了爹娘面前。
“爹,娘。”
李小可揉了揉通红的额头说道:“将军派人来跟我说了,北边那些畜生又回来了,儿子明日一早启程,今晚就得回营地报道。”
“不能陪爹娘过年了,儿子不孝。”
“等这回儿子随国公爷把那些畜生彻底斩尽杀绝,儿子便解甲归田,从此以后陪着爹娘,再也不走了。”
李小可的老娘早已躲在边上抹起了眼泪,一句话都说不上来。
年幼的儿子不知道发生了什么,躲在自己娘亲怀里嚎啕大哭,李小可的妻子,搂着儿子小声安慰,却也饱含热泪的看着自己的丈夫,眼中满是不舍。
李总管深深吸了口气,佝偻着身子,捧着儿子厚重的盔甲走了出来,哽咽道“穿上,我再让你娘蒸一锅饺子,你带在路上吃。”
李小可穿着龙骧铁骑的重甲,抱着一大包饺子走出了家门,最后回头深深的看了眼,咬了咬牙,再也不回头。
这一走,不知何时能归,也不知可否还能归。
秦钟是在村里得知了消息,当他捧着碗韭菜猪肉的水饺走出门时,原野之中,已经伫立着了一支沉默的军队。
督战营九百余名锦衣卫,穿着卫所数个昼夜不停工打造出的盔甲,静静等候着他们的主将。
秦家村的老少爷们不知道发生了什么,他们只知道秦秀才在金陵城里当了大官,可却怎么也不敢想,他竟然当了这么大的官。
沈青快马而出,单膝跪在秦钟面前,大声喝道:“启禀大人,边疆告急,指挥使大人有令,即刻起,我督战营,进入战备。”
这便是锦衣卫最严苛的时刻了,战备,这个词儿出现的时候,还是二十年前,锦衣卫缇骑天下,为国厮杀才有的情况。
一口饺子咽下肚,秦钟有些茫然的看了眼身后的秦武。
秦武见状,举着拐杖横眉竖眼道:“都是当千户的人了,怎么还这么糊涂,还不赶快穿上盔甲,领着这些汉子去保家卫国!”
黑夜之中,锦衣卫的阵营中摇曳着的军旗渐渐扬了起来,冷风吹在秦钟脸上,让他瞬间清醒了起来。
“他妈的我真要去打仗了?”
秦钟低头看了眼碗里还剩着的三个饺子,一股脑塞进了嘴里,含糊不清的叫道:“快给我再去盛一碗,老子还没吃饱。”
立刻有村妇接过空碗,盛了一大碗饺子递到秦钟手里。
秦钟特意穿着千户官服回家耀武扬威,此刻九百余名锦衣卫手持火把,亮堂的火光照着这群年轻汉子们的脸红彤彤的。
当这些年轻人们从全国各州,府的卫所被征集来到金陵城后,他们心中早已憋足了一股气,现在蛮子已经回来了,是他们建功立业的时候到了。
是锦衣卫重振天子亲军名号的时候了。
啪-
空碗被扔在了地上,秦钟跨上战马,接过何无忧递上的马槊,对秦武大喊道:“大爷,我走了!”
这样的话,即将出征的将士们,都对家人说过,可只有这么一次,秦钟才有了感同身受。
说了这么久,这一天到底还是来了。
有不懂事的小孩挥着小拳头大喊道:“秦哥哥,你是带这些人去打仗吗!”
“一定要赢啊!”
秦钟笑了起来,看向身后下属们问道:“我大爷家的三外甥的侄儿问你们话呢,能不能赢!”
九百余名锦衣卫高举火把,怒吼道:“能!”
子时已过。
大业二十年到来。
黎明的金陵城外,已经汇集了数千人马,更多的是前来送行的将士家人。
皇帝陛下亲自出城,为陇国公端上了一杯践行酒。
数万百姓纷纷跪下,高呼万岁,随即高喊天佑大明,天佑大名将士,
刚刚新婚的太子殿下来到秦钟面前,拍了拍他的肩膀说道:“安心去,我替你保护淇淇。”
“你结婚,我都没来,实在抱歉。”
秦钟笑着说道:“等我回来,我成亲时,一定跟你喝。”
王汲也来了,两月有余未见,他消瘦了不少,替秦钟正了正背甲,裂开嘴笑道:“钟弟,待春闱之后,我便会去西北道,到时你我兄弟二人,自有并肩作战的时候。”
秦钟与王汲重重拥抱了一下。
皇帝陛下上了大撵,费海老公公举着圣旨扯着嗓子,激动的为将士们鼓舞士气。
陇国公接过陛下虎符,高举过头大喊道:“众将士听令!”
“出发!”
秦钟上马,把斑驳铁剑与马槊绑在马腹上,便欲领着麾下将士跟随陇国公离开。
一直不肯离开的王汲紧紧跟着,忽然他发现了什么,指着某处山头兴奋大喊道:“钟弟,你看那里。”
秦钟闻声望去,看清之后,顿时感觉心头一紧。
一位穿着淡粉色襦裙的清美女子正孤身一人站在那里,轻轻张着嘴,吟唱着些什么。
随着她声音的加大,送行的老人们,忽然觉得这首歌谣有些耳熟。
“是宋茶茶以前唱过的歌!”
不知是谁猛拍脑门,大声叫了出来,又有眼尖的人立刻认出了山头的那名女子:“是御大小姐,陇国公府的御大小姐!”
二十年前,有个名叫宋茶茶的姑娘,每月站在这里高歌,等候战场上的情郎回家。
二十年后,宋茶茶的女儿,站在同样的地方,唱着同样的歌,送情郎离家。
秦钟心头发热,但却不知为何总觉得身边阴测测冷得很,扭头一看,穿着厚重盔甲的陇国公不知何时来到了他身边,掀起面甲,狮吼般大叫。
“秦钟,你竟然敢勾引我家女儿!”
“老子现在就剁了你!”