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襄阳！
“哼…”
只一会的功夫，刘表就草草败下阵来，浑身散了架似的，疲软无力，累得呼呼直喘，没过多久，眼皮一翻，就沉沉的睡了过去。
蔡夫人望着身形枯瘦一副病体的刘表，心里不由得一阵厌烦，她正当妙龄，如花似玉的年纪，又是荆襄万里挑一的美人，可是，却许给了一个行将就木的糟老头子，蔡夫人的心里，无时无刻，不幽愤怨恨，也为自己花一样的青春感到不甘。
蔡家人，看重的是刘表的威望和权势，刘表是荆州牧，又是八骏之一，跟袁绍更是私教莫逆，而蔡家，则是荆襄九郡数一数二的豪门望族。
两家联姻，各取所需，刘表借蔡家之势稳固荆襄，蔡家借刘表之势继续壮大家族的威望，蔡夫人自然而然的就成了家族的牺牲品。
虽然，刘表对她非常宠爱，百依百顺，可是，两人年龄相差悬殊，现在，刘表已是花甲之年，作为一个女人，蔡夫人心里的苦涩和寂寞，旁人根本无从体会。
而蔡夫人，也只能把心中的不甘和怨气，转化到了别的女人很少感兴趣的权利争斗中来。
如果，夫妻和睦，琴瑟相合，说不定，蔡夫人会安安分分做一个温顺贤惠的女人。
可是，失去了做女人的乐趣，她就变成了荆襄的女主人，而且，变本加厉，无所顾忌。
这一切，也不能全怪蔡夫人，老牛吃嫩草，本来，就容易生出祸患。
妇人守节，天经地义，三纲五常，三从四德，这些，在很小的时候，蔡夫人就被家中的老人们在脑海中埋下了种子。
可是，她毕竟是个女人，而且，还是一个貌美如花，妖媚风情的女人，正是青春年华，活力旺盛之时，却整日只能跟一个头发斑白的老头厮守，纵使这也能忍，可是，每当夜深人静，别人夫妻两口，吃过饭，关上窗，做些事儿，平淡中不失乐趣，而蔡夫人，吃的好，穿的也好，可唯独最紧要的一件事，一日都不曾如愿。
起初，蔡夫人，还能忍耐，可是，刘表一日不如一日，两人几乎有名无实，这让蔡夫人愈发不满。
寥寥几点清水流云，一个腌不拉几的老头子占下一座肉山，浇这点雨露，能顶什么用，没有车水接应，蔡夫人都快枯槁成灰啊。
女人是水做的，可是，刘表的水龙头，却坏了。
望着死人一样的刘表，蔡夫人幽幽一叹，心中越发孤寂，不由得叹道“人生一世，草木一秋，不行这风流韵事，岂不枉做了一回女人！”
转过天来，一大清早，蒯越便行色匆匆的来到了州牧府，这蒯越，身形洒脱，眉目清秀，仪表不俗，是荆襄有名的青年才俊，他和兄长蒯良，堪称荆襄九郡的双子星。
见到刘表，蒯越忙道“主公，袁绍派人送来书信一封，请主公过目。”
接过书信，见信原封未动，可是，蒯越却眉头微皱，面带愁容，刘表忙问道“这信不曾拆阅，异度为何如此神色，莫非，能未卜先知，猜到这信中写了些什么？”
蒯越蔚然一笑，回道“如今，冀州形似蒸笼，战事胶着，几日前，刘备统雄兵十万，亲征冀州，刘备身边，兵甲云集，良将数十员，诸如皇甫嵩、朱儁、徐荣这样的统兵上将都跟着去了冀州，主公，这袁绍，岂能不急，怕是写信要请主公发兵救援啊。”
“哦？”
刘表一听要求他发兵，心里顿时咯噔一下，感到很不安。
刘表不喜欢掺和，也没有争霸天下的雄心壮志，守着荆襄一亩三分地，谁也不来招惹他，他就心满意足了。
匆匆拆开书信，果不其然，被蒯越猜了个正着，刘表顿时发起愁来“异度，依你之见，这兵，发还是不发？”
蒯越道“原本是不该发的！”
话才说了一半，就被刘表给打断了“异度，这是何意？”
蒯越道“主公，刘备是当今朝廷的大将军，又是匡扶汉室的盖世英雄，他顺天讨逆，乃是天经地义，我们就算不出兵响应，也不该跟刘备反目，但是，不日前，洛阳出了两件事，主公应该知晓，第一，刘备亲自张罗，急着给陛下筛选秀女充入宫中，主公，陛下今年才十二岁，又刚刚逃离董贼魔掌，现在，汉室动荡，各地纷争不断，朝局又岌岌不稳，这个时候如此大张旗鼓的选拔秀女，主公不觉得不妥吗？”
刘表点了点头，赞同道“是啊，这件事，我也很费解啊。”
蒯越又道“这第二件事，就是简雍派人居然监视司徒王允，更加让人看不透。”
刘表点了点头，忙问道“我正要找你呢，异度，简雍这件事，你怎么看？”
蒯越道“主公，那关羽纳了貂蝉为妾，按理说，刘备跟王允，应该亲如一家才对，可是，董卓刚刚除掉，刘备就派人监视王允，事出反常啊，至于刘备说这是简雍背着他私自做的，瞒哄别人可以，休想骗的了我蒯异度，单凭这两件事，就足以看出，刘备现在很着急，他急于把局势掌控在自己手中，此人，怕是心术不正，所图非小啊。”
“啊？刘玄德，乃是我的同宗兄弟，异度，你这仅是个人之见，未免有失公允啊。”
蒯越的话，让刘表大吃一惊，现在到处都在称颂刘备的功绩，刘表也觉得自己跟着沾光添彩了不少，毕竟，他也是汉室宗亲。
刘备救国匡扶汉室，铲除国贼董卓，立下不世之功，刘表逢人便夸“刘玄德，乃是我的兄弟！”
蒯越道“主公，日久见人心，路遥知马力，相信，不久，真相就会大白于天下，换了我，怕也会像他这样，按说，刘备不可能做出这么欠缺考虑的事情，可是，他现在也是形势所迫，冀州这块肥肉，他垂涎已久，所以，才要急于把控洛阳的局势，否则，若不着急出兵，此人，未必会露出破绽。”
刘表摇了摇头“仅凭你的个人猜测，这做不得数，没有真凭实据可不行！”
从情理上，刘表也不愿意相信刘表是图谋不轨的恶人。