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此为防盗章此为防盗章此为防盗章此为防盗章此为防盗章此为防盗章 陆莳兰静静将纸笺叠起, 锁入一只黄铜匣子。
“公子,更衣罢。”季嬷嬷捧着熏熨过的男子外裳进了屋,便见陆莳兰坐在书案前出神。
陆莳兰是季氏服侍大的, 季嬷嬷最清楚对方的私事。
这个姑娘, 从头发丝儿到一双雪足, 无一不是倍受上天眷顾, 生得完美无瑕。
奈何, 这般的国色仙姿,却弃了珠翠斓裙, 做男儿打扮,扮成个男子, 支撑起日渐式微的信平伯府, 为着家族前程拼死拼活。
季嬷嬷更痛心的是,陆莳兰原本的嗓音清甜柔丽,尤其唱起歌时, 当真是令人心怡神醉。
可她为叫人不疑心自己是女子,竟服食哑声药, 生生毁掉一副多少女孩羡慕不来的嗓子。
而最让季嬷嬷嗟叹的,还是她家小姐原该有一个极佳的夫婿。
那便是以长骁侯之爵总摄朝政的今任首辅、肃国公府七公子霍宁珘。真正出将入相,才华横世的人物。
陆莳兰一出生, 就由两家长辈做主,与霍宁珘订了娃娃亲。
季嬷嬷至今记得, 当初那还是幼童的霍宁珘, 被霍家老夫人带着与陆家女眷一起避祸, 着实是长得粉雕玉琢,聪慧漂亮至极。
五岁的男童,脾气不好,又认生,却趴在榻前看刚满月的陆莳兰,喜欢得很,不停地叫“妹妹”“妹妹”。
本是一桩天赐良缘。
只是,陆莳兰从八岁起,扮成了死去的孪生哥哥“陆槿若”,以陆槿若的名字和身份生活。
这份婚约,自是已经随着陆莳兰的“死亡”而作废。
想到这里,季嬷嬷又忍不住遗憾。若是大公子还在就好了,她家小姐也可以像别的小姑娘一样,过上嫁人生子的正常生活。
不过,对于扮成男人这桩事,陆莳兰自个儿倒是已习惯。
她觉得,连老天也是照顾她的,让她两个月才来一回癸水,且两日就净了。每回告两天假,也就过去了。
就是用那绸带一寸寸地缠胸难受了点,别的,都没什么。
将袍服规规整整穿到陆莳兰身上,季嬷嬷便打起帘子,准备送她出门。
却见一人匆促而来,正是陆莳兰的贴身小厮祁霄。
对方焦急道:“公子,刚得的消息,二小姐今日对首辅霍大人无礼——”
陆莳兰微微一怔:“如何无礼?”
对方口中的二小姐,是她那刚满十四岁的二妹,陆莳安,她的继母生的女儿。
陆莳安今早精心妆扮,穿戴得异常明艳,说是去参加闺阁小姐们办的诗画会,怎么会惹犯到霍宁珘?
陆歧压低声音:“二小姐……私下去纠缠首辅,找对方逼亲。她说首辅与陆家有婚约,既然大小姐过世了,那按照序齿,便该她代嫁,首辅应当娶她。”
陆歧又道:“首辅命人将二小姐强押回伯府,虽未当场发落二小姐,不过……怕是二小姐已将人得罪了。”
季嬷嬷闻言,心中复杂,道:“二姑娘竟做出这样的事!霍七公子如今哪里是能轻易冒犯的?”
因着几桩旧事,霍家和陆家,交情早就比不得过去,如今两家地位悬殊,关系也微妙不明。
不过,季嬷嬷也很快嚼过味来。
如今的霍宁珘,的确是造化惊人,从刀尖舔血的影子斥侯,到功冠全军的将领,再到执掌朝纲的权戚首相,年纪轻轻,已是身在权力之巅,掌控无数人命运的上位者。
若陆莳安能嫁给对方,于陆莳安,于陆家,的确都是天大的机缘。陆莳安被那泼天富贵和如意郎君迷昏了头,又自负美貌,这般行事也并非难以理解。
陆莳兰则是双眉轻蹙。
她的父亲是个荒唐人,只顾吃喝玩乐。祖父病后,如今家里有事,大都是陆莳兰拿主意。这事还是得她来善后。
陆莳兰去了一趟陆莳安的院子,将事情大致问了清楚。
原来,陆莳安因与霍宁珘的妹妹霍灵辉交好,借着霍灵辉的关系,这才拦到了霍宁珘的车驾。
陆莳兰并不知道,霍宁珘打算如何处置今日之事。
说来两人有过婚约,但实际上,在陆莳兰周岁之后,她就再没有见过霍宁珘。
于她而言,那几乎算是个陌生的男人。
但是霍宁珘的冷酷名声朝野皆知,对方此前在外领军的风格,也是以强势著称,陆莳安这般失礼……
陆莳兰便让陆歧备马车。她原本刚从都察院回伯府,换下官服,就要准备去赴友人之约。
但现在,只能推了那头,代表陆家,去向霍宁珘赔个礼。
***
霍宁珘受封长骁侯的时候,就在宝槐街被赐下府邸。他如今较少回肃国公府,大都在这边处理事务。
陆莳兰去过一次,倒是找得到路。
夜色亦难掩长骁侯府的气象恢弘,雕栏玉宇,鸿图华构,尚是其次,只见巍然洞开的朱门前,守卫亲兵训练有素,刀戟煌煌,内里仆从往来有序,暗中蛰伏的高手更是不知其数。
验明身份,就有人引她入内。
陆莳兰跟着引路的侍从,分毫没有乱看。就如同每一个走进这座宅邸的人,谨言慎行,不下于在皇宫大内。
她被带至一间雅室,等了好一阵,门外才响起脚步声。
一听便知是男子的脚步,她站起身来。
进来的,是霍宁珘的亲随,王奚。
陆莳兰也没有感到太意外,主动招呼:“王先生。”
这王奚说起来,仅是家臣,在朝中并无官职,但在这京中,即便是许多勋爵权贵,也要给他颜面。
王奚看向陆莳兰。
对方的一张面容,着实生得丽色惊人。眉若烟黛,额心的朱砂痣殷红一点。肌肤雪腻娇嫩,在华灯下微微透明,腮旁弥着浅淡粉色,不点而朱的双唇轻轻抿着。
她穿着普通的青色素锦袍子,身姿笔直,秀挺如一株夏莲,就算是最擅画的国手,也无法绘出这样的灵气和神.韵。
王奚是第二次见对方,乍见仍有恍神之感。
但王奚知道,在一些嗜好男风的权贵们蓄养的娈童中,纤弱阴柔的不在少数。且陆莳兰一张口,是一种淡淡沙哑的嗓音,像扯絮似的,实在不似小姑娘们的娇软。
因此,他倒没有无端怀疑陆莳兰是女非男。
王奚便也招呼她:“陆御史,当真不巧,首辅现在有些事,走不开。”
的确是不巧,前几日,陆莳兰过来感谢霍宁珘将她从陕西道调回北京,对方也是临时有事出了府,让陆莳兰没见到人。
王奚又接着道:“陆御史回京可还习惯?”
王奚对陆莳兰的印象很好,身正才高,进退有度,又不失原则和风骨,这样的人,才能走得长远。
他知道,自家主子将对方调回京,不完全因为陆伯爷请托的缘故,也是因对方从前在南京国子监和这一年在陕西的表现,的确是优异出众。
便先寒暄了两句。
陆莳兰道:“习惯。不过,今日又给首辅添麻烦了。我二妹她……年纪小,不知事,还望首辅见谅。”
“陆御史不必担忧,倘若陆大姑娘今时尚在人世,首辅还要唤你一句‘兄长’,唤陆二姑娘一句‘妹妹’的。对陆家,首辅总归是不一样。不过……”
王奚话锋一转,道:“陆二姑娘说首辅背信弃义,抛弃与陆家的婚约,不肯娶她。陆御史来评一评,这是个什么理?”
陆莳兰紧抿唇角,安静听着。
王奚的神色也终于变得严厉,这才讲到了重点:“陆御史,恕我直言,当初与我们公子订婚约的,是陆大姑娘。陆大姑娘既不幸早夭,那这婚约自然就不作数了,没得还要娶陆二姑娘的道理!”
“王先生说的是。”陆莳兰这才缓缓说:“我亦如此认为。请王先生转告首辅,下官回去,定当好生约束妹妹。”
王奚便只颔首不语。
两个都是明白人,话谈到这里,也知道该说的都说完了。