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天色阴暗,阴云很快笼罩了天际。西边一阵闷雷滚动,便有一片零星的小雨。淅淅沥沥的飘过来。细密如丝,随风飘落。打湿了石阶、青苔、栏杆。琉璃瓦上也是一片潮湿的印记。
精致的楠木格子里,是一颗晶莹玉润的珠子。这便是西戎有名的东珠了,尤其是在阴雨时节,周遭总会散发出一片淡淡的光晕来。乍一看,仿若是从字里行间,走出来的一片宋词。
“这颗珠子,是皇族的象征,”婉凝捏着那枚珠子,对纤云说道,“只是两年前西戎被灭族,一个商人,怎会有珍贵的东珠?”如果说是西戎商人,为了维持生计,偷了东珠也算是有一个解释。
纤云看了看这四颗东珠,回想起前些日子见到的一块儿缎子。其实心里已然明白,不论是珠子也好,缎子也罢。都是西戎皇族之物,而今忽然出现在东麓皇宫,着实有些可疑。
仿佛是一切,都有人预备好了的。“该不会是,西戎的反叛势力,为了报仇而故意这么做的吧?”纤云担心这件事情,这几年来一直都是提心吊胆。若不是婉凝的帮助,纤云还真是难以存活。
听着纤云的解释,婉凝微微点头。然后慢条斯理说道:“你猜哪个西戎商人,是谁?端木焜你还记得么?就是端木康的大哥。”上次婉凝托了何静去调查,原来就是失踪许久的端木焜。
“什么?”纤云听后,吃惊的看着婉凝,“这都好些年了,怎么他忽然出现了?难道是为了报仇的?”“不然,怎会给了青鸾一块缎子?”婉凝意味深长到,“还有这些东珠,普通商人怎会得到?”
原来纤云所做的猜测,都是有根有据的。她呆呆的坐在椅子上,回想起自己在青鸾的房间里,看到的那块儿绸缎。洁白如雪,可不就是当年她嫁给端木康时,曾经用到过的绸缎?
是呀,纤云早该想到的。只是端木焜自从西戎被灭族后,再也没有出现过。还有,端木焜既然要报仇。怎么会认识青鸾和皓雪,还分别给了她们西戎皇族的物件儿,究竟是何用意。
此时窗外风声瑟瑟,雨声渐渐的变小。空气中氤氲着潮湿的气息,泛黄的回忆在这一刻无尽蔓延。当青鸾将缎子拿出来的时候,纤云便猛然间抓住了她的手:“你出宫,就是为了要这缎子?”
被忽然召唤过来的青鸾,被纤云问的一头雾水。她只当是问责自己私自出宫之事,转而跪在地上哀求:“是我拉着昭王爷出宫的,不关昭王爷的事情。还请母亲宽恕,不要告诉皇上才好……”
纤云正想着责骂青鸾,却不经意间,看到了青鸾脖子上的翡翠玉佩。在昏暗的灯烛下,显得越发透亮。清翠色的玉佩间,还夹杂着点点白色。一看便知是上好的质地,乃东麓皇族所拥有。
早先就听说,楚云宏小的时候。曾经与青鸾关系非常亲密,这才送了一块儿翡翠玉佩的。莫非,端木焜就凭借这块玉佩,方才认得青鸾的身份?纤云一时愣在那里,不知所以。
“你快说,出宫那天,是谁让你买的这缎子?”纤云不想把事情闹大,却已经阻挡不住事态的发展,“到底花了多少钱?那个店铺的老板,你可曾见得?快说呀!”
小小的青鸾,哪里见到过母亲这么大的怒火,唯有断断续续的说道:“那天我过生辰……我并没有挑选,是店老板选的。说是一百两银子……那个老板的眉毛好浓的——”
风吹烟花雨,渲染一片故事的结局。翻看字里行间的情节,某个片段会在某个角落逐渐变得清晰起来。仿若是曾经的黄昏午后,暗香四溢的栀子花。时隔多年以后,因果轮回总会有报应的。
一如当年的西戎,那些西戎遗民安稳过活。却总有人想着报复,比如端木焜。他装扮成商人的模样儿,在京都生活了几年。依靠着商人敏锐的观察力,还有广泛的人缘关系,获取了许多信息。
“他就是要利用你,”婉凝品着一盏茶,叹息道,“借助你西戎王妃的名义,然后说他们西戎为了报复。故意让你留在宫里,做内应。早先担心的事情,还是发生了……”
听到婉凝如此这般说,纤云登时愣在那里。她怎么看着缎子和东珠如此熟悉,原来都是端木焜背后搞的鬼。“而且这个端木焜,还时常与皇宫里的采办联系,”婉凝解释道,“想要获知你和青鸾的消息,轻而易举。”
这么说来,宫里也不是最安全的地方了。纤云最先想到的是自己的女儿青鸾,她好容易保存下来端木康的骨血。本以为东麓会放过自己的,没想到最后出卖自己的,却是自己的小叔子。
冷冷的风,吹袭着即将到来的秋季。树叶哗啦哗啦作响,点滴着往事的凄迷。纤云望着跪在地上的青鸾,便将全部的怒气,全部撒到女儿身上:“若不是你私自出宫,我们的身份怎会暴露?都怪你,都怪你——”
第一次被母亲这般痛打,青鸾连忙往婉凝的身后去躲。纤云哪里肯放过她,还是疯了似的追过去。不料却被婉凝一把抓住手腕:“她是你的女儿呀,你疯了不成?总会有法子的!”
还会有什么法子,纤云不觉泪眼涟涟。如果端木焜就这么利用自己,早晚会进宫报仇的。而且自己又有东珠和绸缎,很明显自己是西戎皇族。到时候百口莫辩,楚云宏会放过自己么。
看着纤云满面泪痕的模样儿,婉凝一时也是无可奈何的摇头。此时此刻,唯一可以做的就是尽快销毁这些物件儿,至于端木焜那里。只需要死不承认,相信可以挺过这一关。
“也唯有如此了,”纤云几乎虚脱,对着婉凝苦苦哀求,“但求姑娘救我,一定不可以,让皇上知道我的身份!我死了不打紧,鸾儿这么小,我只怕是,对不起康哥——”
事情还没有纤云想得那么严重,毕竟宫外还未发生什么事儿。不过总要防患于未然,婉凝安心抚慰着纤云的心,告诉她不可慌乱。何况,青鸾还有楚云宏赠送的玉佩,这点情意总还是有的吧。
正当主仆二人互为倾诉的时候,却听到廊檐上仓促的叩门声。纤云去开门,却看到了一脸焦急的蝶儿。但见蝶儿匆匆进了房间,然后大口喝了一杯茶,紧张兮兮的说道:“不好了,皇上见了那个伏皓雪!”
她顿了顿,又继续说道:“她也说出了自己丢失了东珠的事情,皇上就派了人,去宫外找寻那家铺子,说是要为她重新购置东珠……”蝶儿在旁服侍,听闻此消息,赶忙前来报告。
本来才刚被安抚好心境的纤云,此时听了蝶儿的话。更是浑身发软:“完了,完了,全完了!”此番楚云宏出宫,谁晓得端木焜会不会对他,再说些什么其他的话来呢。
细雨连绵,留驻人间。归雁过处,留声怅。落花空自怜,石阶生凉意。秋风袭来,席卷着一季的暑热。转眼立秋将至,又一年即将过去。光阴如水,总归是挽留不住。
多想回到以前的日子,可以开怀的放声大笑。虽然是在陈国的皇宫里,却也依旧是笑靥如花。公主待自己如亲姐妹,让梁玉珍感觉到一份快乐。自从听信了婉凝的话语,进了这皇宫之后,总是多了一份失落。
嫁给楚君颢为妃子,是一场政治婚姻。所以无所谓情爱,甚至于连她的寝宫,楚君颢都未曾进过一次。后代《东麓史》有记载:圣祖皇帝贵妃梁氏,抚育昭王爷为念,一生未有子嗣。
同时,民间野史也有相传。说是梁玉珍是有东麓建国以来,唯一一个处女贵妃。说来说去,许多的言论相聚于此。成为百姓们茶余饭后的谈论,有的说“贵妃有疾”,有的却说“圣祖为报复陈国而为之”。
不管怎么说,好在梁玉珍抚育了圣祖幼子。虽说是还了婉凝的恩情,却也算是免去了殉葬,得到了一个太后的位置。东麓史载:孝仁皇帝年幼,有梁太后辅佐。同时赐予太后之子楚云昭土地和田宅。
算是安慰吧,梁玉珍每每想到于此。总会感激婉凝,让她抚育楚云昭的结果。只是而今面对眼前这件事儿,着实让她棘手。楚云宏和青鸾私自出宫,并且还招来杀身之祸。
她实在是不明白,怎么青鸾就是西戎的公主了呢。那个商人究竟是何目的,难道是要利用青鸾,转而对东麓报复不成。先前听闻婉凝说过一些,关于青鸾的故事,现在看来却是真的了。
廊檐上传来脚步声,但见楚云昭打起门帘子。然后便跪在地上哀求道:“母后容禀,还求母后救救鸾妹妹。”原来楚云昭也知道了青鸾的身份,也知道青鸾即将面对生死的选择。
到底最后,这件事儿总归不会瞒过去的。梁玉珍叹了口气,对楚云昭道:“听你燕姑姑说,皇上已经去了那家店铺。说是为皓雪寻什么东珠,那个商人,可就是青鸾的叔父呀——”
于是事情变得有些复杂,假如端木焜趁此机会对楚云宏下手。假如端木焜,趁势告诉了楚云宏,关于青鸾的事情。那么楚云宏会如何处置这件事,的确是悬而未决了。
“燕姑姑说,皇上自小就和鸾妹妹关系亲密,”楚云昭想了想,说道,“应该不会对她怎样的,倒是应该注意那个商人。他若是利用鸾妹妹报仇的话,可就是无法阻止了。”
是了,梁玉珍所担心的正是如此。她看着楚云昭挺拔的身姿,不觉厉声呵斥:“你还不承认错误么?”她的这么一声苛责,让楚云昭丈二和尚摸不着头脑。他还是第一次,看到母亲发这么大的火儿。
“如果不是你带着青鸾出宫,买什么绸缎,又岂会发生这样的事情?”梁玉珍有些气急败坏,当初就应该好好责罚他的。然而事情的结局,没有到最后,谁又会料想得到。
“是蝶儿!”楚云昭忽然想到,自己和青鸾回到宫里就发现了一根发钗。经过验证,却是蝶儿的。不然当初,莲衣和母亲怎么会知道,还惩罚了青鸾呢。雨声细密,淅淅沥沥。
细雨绵长,氤氲着一层水雾。在空气中朦胧整个秋季,有些树的叶子开始泛黄。在风雨中,来回摇摆着。残留下最后一抹生机,还在垂死挣扎。这九月的秋雨,格外潮湿。
此时此刻,正阳殿还没有任何消息。梁玉珍带着楚云昭,来到暖阁的时候。婉凝还正在吃药,屋子里弥漫着淡淡的草药味儿。一道茶色纱帐,阻隔着袅袅栀子花的香味儿。
“我想着把昭儿交出去,”梁玉珍实在是没有了法子,万般无奈之下。才想到这个不是办法的办法,何况再过些日子,婉凝就要去江州了。到时候,谁来为她做主呢。
纱帐后静悄悄的,听不到婉凝的回答。梁玉珍继续说道:“我不是一个负责任的母亲,可至少让昭儿承认错误。皇上应该不会为难他的……”听得出来,她的语气有些无奈。
“我说你太过急躁了些,”婉凝一面说着,一面让纤云拂过纱帐,坐在软榻上,对梁玉珍说道,“我让何静在宫外盯着,蝶儿在皓雪身边也盯着呢。现而今没有任何动静,不需自乱了阵脚。”
看到婉凝如此的自信,梁玉珍的心儿也便安稳了一些。她才要说些话来,准备这就回去的时候。却看到了随后进来的青鸾还有莲衣,大约是这几天事情太多,青鸾的精神不是太好。
楚云昭看到了青鸾,双眸间顿时生出光彩。也顾不得先前莲衣的训诫,跑上前去拉着青鸾的手问道:“鸾妹妹,好久不见你了。这段日子过得可好?如今天气冷了,自己记得多添衣服……”
不想青鸾使劲儿抽回了自己的手,往后面退了一步,低头不语。楚云昭见此,手心里空落落的。但见梁玉珍走过去,将楚云昭拉了回来。他方才明白,青鸾为何会如此了。
“既然大家都来了,那就把话说明白,”婉凝决定说出真相,“纤云是我的侍女,后来嫁给西戎的小王爷为妃。几年前西戎被先皇所灭,纤云当时身怀有孕,自然就免于责罚——”
自然,先皇留下纤云母女的性命。一则是婉凝当初的求情,二则是想着可以利用纤云母女,好控制西戎的余孽。没想到先皇未曾等到这一天,便离世了。更没想到,西戎势力也早就想到了这一点,提前下手了。
“如今东珠和绸缎我已收回,”婉凝继续说道,“即便是端木焜说出纤云和青鸾的身份,她们身边也没有了证物——只是宫中上下皆知,纤云为西戎王妃的事实,瞒不过皇上的。”
听婉凝说完事情的始末,梁玉珍方才明白事情的严重性。就算是楚云宏不会对纤云和青鸾怎样,那么端木焜怎会罢手。此番前来是为西戎报仇的,自然要利用青鸾了。
“这么说来,鸾妹妹可不就是西戎的公主了?”楚云昭的话语,将所有人的目光,集中在青鸾身上。她躲在莲衣的身后,不敢再多说一句话。好像是有所顾忌,好像是早就知道了此事。
“姑娘,皇上说,要恢复纤云的身份呢,”门外传来蝶儿的声音,她急匆匆跑来,喘息不及,“我在门外听得真切,赶紧过来说一声。”此时雨声渐小,偶尔还可听到池塘蛙鸣。