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这时，忽然轰——一声巨响！大地和帐篷都在摇动，惊得许多女孩摔了手里的茶杯。“那是什么声音？”有人问。声音似乎距离我们不太远。
“火药炸弹！”我说，而且是大炸弹。
公爵小姐的脸瞬间苍白。孔拉德夫人手腕抖了一下，马上稳住，慢条斯理的放下手里的茶杯，扭头对使女交代一声：“去问问看发生了什么事？”使女急匆匆跑出去，拉开帐篷的时候，我们看见远处大火和浓烟直冲天际。
可以肯定的是，这绝不是帝国军方造成的。帝国军装备以钻石为能量的大炮，杀人无声无息。夏国人曾经缴获过玛尔斯的钻石炮进行拆解，但其中的一项关键技术他们始终没有解密，无法做到在瞬间释放巨大能量、武器本身却保持稳定，帝国在这上面做了手脚，以免科技外泄。但夏国人非常聪明，他们发明了火药武器，原材料简单低廉，瑟列斯坦老师甚至在化学课上教我们亲手配制过火药。战争开始后，夏国人迅速用成本远低于钻石武器的火药武器大规模装备军队，阿巴斯也学去了火药的制造技术，给我军造成可怕的伤亡。
大家沉默等待消息，人人心中都很不安。艾洛蒂发着抖跑到孔拉德夫人身边，依靠的抓着夫人的胳膊，夫人也不斥责她。“不会是夏国人打进来了吧？”艾洛蒂猜。顿时引起一片惊慌尖叫。
“安静！”夫人生气了，“你们要嫁给帝国的英雄，拿出点英雄妻子的气魄来，别象灰鼠一样大惊小怪！”我真佩服夫人的镇定。
室内安静下来。大家大眼瞪小眼。过了一会儿，公爵小姐坐不住了，她腾的站起来：“我要回去。”也不向孔拉德夫人请示，直接走掉。两位伯爵小姐也跟着走出去。孔拉德夫人并不阻拦。高瑟小姐也想跟出去，看了一眼夫人铁青的脸色，不敢动了。我看向孔拉德夫人，发现她的手指在桌子下面抖个不停，原来夫人也很害怕。
又过了好一阵儿，使女回来报告：“夫人，警察局被炸了，是骷髅会干的。陛下已经出动宪兵抓捕凶犯，让我们不要担心。”
夫人长长嘘出一口气，肩膀松下来。她向大家拍拍手，招呼道：“不干我们的事，大家继续练习。”让我们排好队接着顶小碗。但这时候大家都惊魂未定，已经心不在焉，连我也在想骷髅会的事。
瑟列斯坦老师有一次曾经顺口提及骷髅会。这个民间组织本名叫作“工农兵救国会”，以逃兵、失业工人和破产农民为主要成员，以打击贵族为目的。但不同于革命党的温和，他们的手段非常激烈，主张以暴制暴，在国内制造过多起恐怖事件，每回都在事发地留下白色的骷髅标记，用累累白骨表示他们的愤怒，所以被人们叫作“骷髅会”。瑟列斯坦老师说起骷髅会的时候，很不赞同，直言骷髅会是在把已经千疮百孔的国家往火上烤。我虽然认为骷髅会的目标伟大，而且觉得他们比软绵绵的革命党人有气魄，我从来不相信大贵族会象革命党人希望的那样主动平均地权，但骷髅会每回闹事手段血腥，经常波及到无辜者，我很不喜欢。
孔拉德夫人见大家都没什么心思练习，法不责众，她便让大家坐下来，命令使女拿出一大堆相册给我们，告诉我们里面是即将授勋的爵爷们的照片，让大家抢先浏览。女孩们顿时兴奋起来，唧唧喳喳的传看相册。
照片上的男子有方脸、有圆脸、长脸，大眼睛、小眼睛……我很快也体验到了什么叫“审美疲劳”。但这些形象各异的男子们脸上都有一种严肃的劲儿，就好象他们在耐心等待着什么他们渴望已久的东西，这让他们拥有一种特别迷人的气质。
相册第一页是奥古斯塔王子的照片，比别人的照片尺寸都大，独自占据整整一页。上面的王子果然异常美丽，对，我没说错，就是“美丽”这个词，你绝对找不出别的字眼形容他的长相，怪不得他很少照相呢，精致如艺术品，无法让敌人产生恐惧、反而会滋生爱慕的帝国元帅。但他的美丽并没有我之前想象的那种阴柔，更接近于权天使的形象，铁血、霸气外露、有一双意志坚定的眼睛，看上去堪称帝国军人的楷模，与我从老卡手里看到的照片上的人完全判若两人。我看了下照片下的说明文字，竟然是五年前的老照片，那时候王子二十七岁，不知道经过这些年，这个人又会变成什么样？
娜塔莎贪婪的翻看照片，说：“我要找一位力大无穷的男子。”
艾洛蒂马上取笑道：“小心他一生气一拳把你打死。”
娜塔莎不理她，继续在相册上找，振振有辞的阐述自己的理由：“如果他连雪怪都打不过，连我都会看不起他。我才不要嫁给一个只会读书的软蛋。”
艾洛蒂狠狠哼了一声，怪叫道：“天哪！你该不会真的和雪怪打过架吧？”看娜塔莎一脸少见多怪的表情，艾洛蒂仰天翻了个白眼：“果然是野蛮女！”
我和伊嫚也非常吃惊。雪怪是很可怕的生物，它们长得很象人类，但体型和力气比人大得多，不惧寒冷，生性残暴，唯一的弱点也许就是它们智力低下。祭祀大人说：“雪怪曾经是被裁决神诅咒的堕落人类。”我小时候，妈妈每次吓唬我总爱说：“不许闹，雪怪最喜欢吃爱哭的小孩。”我象看怪物一样望着娜塔莎。
娜塔莎有点不自在了：“嘿，其实，雪怪也没那么可怕，如果驯服了，甚至能帮助干许多重活儿，我家就养了一只！
伊嫚闻言咕咚栽倒。
娜塔莎很快在相册上找到一个面相非常凶恶的少校，但她很满意的样子，喜滋滋的直夸：“这才是真汉子！”问我少校叫什么。“谢尔盖?伊万诺夫”，我念出照片下的名字，实在纳闷，照片是半身像，娜塔莎怎么能看出这个人的身材，确认他力气很大呢？
艾洛蒂的要求比较高，英俊、高大、聪颖、谈吐不俗，还要温柔、有爱心，不过照片上只能看出是不是英俊。伊嫚只有一个要求、或者说是她家人的要求——伯爵，当然，如果长相帅点就更好了。两人在相册上翻了半天，一起指着一张照片：“这个很帅！”艾洛蒂念照片下的名字：“伊利亚特?西米蒂斯，海军少校，二级钻石勋章。”伊嫚马上放弃了，只是个子爵。
伊利亚特?西米蒂斯，怎么听着有点耳熟？我拉过相册一看，果然是在列车上被我香艳砸了一下的海军军官。怪不得在车上他听说我要去选美反应特别热情呢！
艾洛蒂比较了半天，颇失望的说：“还是不如奥古斯塔王子长得帅。”于是接着埋头翻找。
我忍不住对艾洛蒂道：“你真打算嫁给王子呀？”
艾洛蒂摇头，笑说：“难道我不能幻想一下吗？”艾洛蒂是很聪明的女孩，她朝外努努嘴：“王子肯定会选一位大贵族之女作王妃，历史上哪有过平民王妃。”她附在我耳边小声说：“什么普天同庆？皇帝陛下为了争取民心做做样子而已。”接着，她举手问孔拉德夫人是不是所有授勋将官都在相册里。
孔拉德夫人答：“不，亲爱的艾落蒂，还有一些重伤躺在医院里、不确定是否能康复的不在里面，例如爱德华?雪法利尔中将大人。”说到这位著名国家英雄的名字时，夫人竟然两眼水汪汪，一脸痴情状，夫人肯定在暗恋。
我心下黯然。举国欢庆的时候，可有人为那些即将死去的英雄悲哀？