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雷纳在黑夜下的草地上狂奔着。他一边跑，一边不断回头，察看信徒们有没有跟上。然而，他发现自己实在是多虑了，这群信徒哪有半点疲累的样子。
远处十几座高塔燃烧着，放出冲天的火光，营地里更是充满了呛人的烟味儿。雷纳瞧见那些士兵惊慌的身影，心中觉得十分满意，放声大笑起来。
“这回看你拿什么攻城！”
但雷纳发现自己错了，而且错得很离谱。
现在清晨的太阳已经升起，小憩了一会儿的雷纳早早便站在了城楼上方。他手下的信徒全副武装，在城墙上列好了队伍。正当雷纳揣测着对方可能采取的行动时，他怔住了。
远处敌方的大军以水漫金山之势围了过来，其中还夹带着大量器械。然而，这声势浩大的一切都不能吸引雷纳的注意，因为他看见了绝不应该出现的东西。
攻城塔，十二座巨大的攻城塔位于阵列中部，跟随士兵们缓缓前行着。
“搞什么？这些塔不是被我烧了么？”雷纳喃喃道。
杜勒斯公爵骑着匹高头大马，趾高气扬地走在队列的最前方。随着他高举的右手，队伍中响起两声长长的号角，阵列也随之停了下来。
十二座攻城塔没有停留，继续向前推进，移到了阵列的最前方。同样没有停歇的，还有那上百座硬木云梯。
空气中是令人窒息的平静。清晨的寒气尚未散去，些许雾气在冰冷的铠甲上凝出丝丝露水。城下士兵们的吐息中带着一些不安，眼神里却是藏不住的狂热。所有人都在蠢蠢欲动，只待公爵发出进攻的号令。
杜勒斯公爵冷眼望着城上的信徒，嘴角露出不屑的笑容的同时，右手往下一挥。
“进军！”
三声短促而尖锐的号角声响起，绵延数百米的阵列爆发出一阵怒吼，紧接着以排山倒海之势强压而来。
雷纳抓起地上的旗帜，高高扬起。橘黄的画布在风中飘扬，上方还绣着一颗巨大的岩石。
仅仅过去了一小会儿，仿佛是听从着旗帜的召唤一般，城墙上方飞过十几颗硕大的石块，径直砸向阵列中密密麻麻的士兵。惨叫随着崩裂声而起，许多士兵被飞滚的巨石碾压，被砸得不成人形。
因为手里没有远程火力，雷纳向商会要求了十几座投石机，架在了卡塔纳城墙旁的空地上。望着城下士兵们的惨状，信徒们兴奋地叫喊着，咒骂着。
但这并不能阻止大军的步伐，连迟缓一下都没有。
冲在最前方的云梯队已经抵达城墙下方。云梯梯脚抵靠地面，士兵们喊着口号，将梯身抬了起来。雷纳扔下橘黄旗帜，举起蓝色旗帜。和上次一样，城墙各处出现了大量木桶。油桶从城头落下，在云梯队面前砸得粉碎，黑油溅得士兵们满头满脸。
可预想中的场景没有出现。
本应爆起的火焰显得很小，甚至根本就没有燃起。雷纳一边焦急地扬着旗帜，一边查看着城下的情况。很快，他便发现了不对劲。
每隔一段距离，便有一人对着油渍伸出双臂，仿佛在操控上面的火焰一般。雷纳一个激灵——御火使？他望向不远处的公爵，而后者正摆出一副嘲弄的神色。
杜勒斯花了极大价钱，才从瑟德雇佣公会招来这几十名御火使。他觉得，人不能在一个地方摔倒两次，对吧。
雷纳恶狠狠地瞪着对方——这老狐狸，居然留了后手！这么说，昨晚那些攻城塔没被烧掉，也是御火使的原因？他想清缘由，将旗帜往身旁信徒怀里一塞，狂奔起来。
“弩手！弩手！跟我来！”
信徒队列中立刻分出许多人，跟在了雷纳后方。在向商会要求远程武器时，他不单要求了投石机，还要求了一批弩。弓需要大量时间训练，弩可不需要。最终商会送来了两百架弩弓，均为拉力280磅的中型弩。
雷纳指着城下的一名御火使，怒吼道：“给我射爆他！”
二十多名弩手纷纷将弩搭上城垛，瞄准，扣动扳机。御火使身旁的士兵们见状，急忙举盾靠前，将御火使护在了中央。
尖利的弩箭呼啸而过，撞在铁皮盾上，发出清脆的声响。几名士兵被射中腿部，叫喊着瘫倒下去，但立刻有其他的士兵跑来填补空缺。弩手们搭箭、拉弦、瞄准、再度发射，可没有一支箭能伤到中央的御火使。
此时云梯已架上城墙，士兵们正抓着梯子往上猛冲。雷纳骂了一声，一边凝结巨型冰箭，一边大喊：
“长竿！拿长竿出来！”
信徒们立刻动作，许多长长的杆子被树了起来。这东西是艾莎尔临时设计的——长竿的前端是一个叉子，用于抓住梯子顶部。长竿竿身则裹了一大块牛皮，便于信徒发力。
随着雷纳的号令，长竿前端纷纷顶上了云梯。每支长竿旁边至少有六名信徒一同发力，将云梯推下了城墙。同时，雷纳手臂猛地一甩，巨型冰箭撞开几名挡路的士兵，直接洞穿了那名御火使的胸膛！
城墙下方烈焰骤起，吞噬了落下城墙的士兵们。城墙上爆发出一阵欢呼，信徒们兴奋地大吼着。
但雷纳依然紧锁着眉头。
整条城墙上至少分布着数十名御火使，这段城墙是保住了，可其他地方形势依然严峻。
杜勒斯公爵可没打算给对手喘息的时间。
十二座攻城塔隆隆前进，终于搭上了城墙。渡桥前方的铁钩当啷一声卡在城垛上，将攻城塔与城墙连接了起来。攻城塔内身形巨大的战士们猛冲出来，盔甲上无一不雕刻着咆哮巨熊。
杜勒斯公爵望着战况进展，满意地点着头。巨熊重装武士，只要给他们接敌的机会，他们便会变成一台杀戮机器，毁灭一切敢于拦路之人。
仅仅第一轮接触，便有数十名信徒被直接撞下城墙。紧接着，巨熊武士们挥动着闪着寒光的巨剑，剑刃以雷霆万钧之势突进，切割着面前信徒们的身躯。
以十二座攻城塔为切入点，整条防线上被破开十二个缺口。巨熊武士们以攻城塔为起点，沿着城墙向两端不断蚕食着。在绝对的战力碾压下，信徒们毫无招架之力，只能向后不断退却。
“弩手！下城墙！”雷纳大喊着发布命令，他不容许战况再这样发展下去。
两百名弩手渐渐聚集到城墙下方，雷纳跑到他们面前，手指向城墙上正狂冲滥杀的巨熊武士们：
“二十人为一组！每一组瞄一个大块头，射死之前不准换目标！”
“是！”
雷纳望向城墙上方，开始凝结着冰箭。因为城墙的制造目的是抵御外敌，所以它在对外的那一面上有保护人员的城垛，对内这面则没有。没有掩护，加之那群战士巨大的外形，换言之——靶子。
巨熊武士们冲杀得正起劲，突然从侧面袭来一阵箭雨，重创了好几名战士。他们惊愕地朝下看去，一大群人正举着弩弓，脸色阴狠地瞄着他们。
巨熊武士们手持双手巨剑，但没有盾牌，面对袭来的箭雨只能硬受着。不一会儿，已经有十几名武士倒下，队列推进速度也慢了下来。
另一边，在上百名弓手的护卫下，二十名身着黑袍的人列着零散的队形，走到了北城门前。他们相视一眼，齐齐脱下黑色长袍，露出了里面的炽红长衣。
城门处突然暴起一道巨大火光，吸引了战线上所有人的注意。自然，也吸引了雷纳的注意。
“什……怎么回事？”
二十人组成一个半圆，一同伸出双臂，掌心喷涌出翻滚的火焰。虽然单人召出的烈焰稍显纤细，但二十股火焰叠在一起，则变成了一道气势磅礴的冲天烈焰。
巨大的火舌舔舐着封锁城门的寒冰，冰块表面开始溶解，溶出的水滴又立马蒸发，发出滋滋的声响。
冲上城墙的雷纳望见这一幕，不由得绷紧了嘴唇。西城门由艾莎尔镇守，北城门由奥康纳镇守。不管是哪一边，御水使都只有一人。即便他们贵为神使，神力也是有限的。
时间一点一滴地过去，北城门处的寒冰重复着溶解、凝结的过程，向城门运水的信徒们也没有一刻停歇。城门内部的房间里，奥康纳脸上挂满了汗珠，旁边的雷纳也开始力不从心。已经极限了么？要不要调艾莎尔过来？雷纳问着自己。
最终，他拍了拍奥康纳的肩膀：“算了，准备撤退。”
“撤？可是……”奥康纳瞪大了眼睛。
“守不住就不要强守，不然只会枉费精力，现在是收缩战线的时候了。”
说完，雷纳走出房间，朝站在外面的几名信徒说道：“传我的命令，除弩手外，城墙上的所有人，撤到镇里去。”
——
卡塔纳北城门上的流水纹章旗被士兵扔下，换上了眼镜王蛇旗。城门已经洞开，大量士兵正列队入城。杜勒斯公爵看着这一切，心头一阵满足。这时，一名男爵策马跑到了他身旁。
“大人……”男爵似乎面有难色。
“有什么事就直接讲。”
“教会的那位……领袖？他和另外两人没有躲进城里，就站在外面，似乎想和您谈谈。”
“哈！”杜勒斯嗤笑一声：“这时懂得求饶了？有可能吗？传令下去，格杀勿论。”
——
雷纳与奥康纳，艾莎尔三人站在城墙与城镇之间的空地上。
信徒们已全部躲入城镇内部，只留下他们三人孤零零地站在这儿，警惕地盯着敌人的动向。愈来愈多的士兵聚集在三人周围，同时保持着近两百米的距离。终于，像是得到了命令似的，士兵们戒备地高举着盾牌，开始向三人接近。
“艾莎尔，你确定？”雷纳问道。
“确定。”
面对逼近的敌人，三人没有做出任何动作。渐渐的，对立双方间的距离越来越小。
突然，在还有五十米时，三人一同动作。以三人为圆心，半径两百米内的地面钻出无数冰刺，从下方打了士兵们一个措手不及。
见着无数捂着裆部惨叫的士兵，同为男性的雷纳不由得眯起眼，吸了几口凉气。奥康纳也做出了与雷纳同样的表情。
在这片空地上，信徒们挖了无数地洞，每个地洞都放上了盛满水的大缸，然后用油布封口，再填上。雷纳觉得现代有个词很适合形容这玩意儿——地雷。艾莎尔知道这个设想后大力赞同，向雷纳强调大多数铠甲，裆部都是弱点。她还建议不采用量小的重型冰箭，直接用量大的冰刺砸就行。
听着挺合理，但雷纳隐隐地觉得她是不是对男性有什么成见？
见同伴们中招，城内其他士兵愤怒地吼叫起来。许多人想冲，但又对从地面钻出的冰刺十分忌惮，最终演变成了弓手与御水使的远程大战。
——
听完男爵的汇报，杜勒斯气得鼻子都歪了，大吼起来，唾沫星子溅了男爵一脸：
“你们是猪吗？他们明显就是想拖时间么。你们就不能绕开那三人直接进攻城镇？”
这时，一队人马走了过来。队伍中有十多名全副武装的骑兵，一名年轻女子被围在中间。女子的面容标致美丽，棕色长发却不经打理，散乱地披在肩上。她双臂纤细白皙，手腕上却是沉重的钢铁镣铐。她穿着的长裙用料高档，却到处撕扯得不成模样。
见着来人的这幅模样，杜勒斯的脸色阴暗下来：“摩黛丝蒂。”
女子歪着脑袋看了看杜勒斯：“摩黛丝蒂向您问好，可怕的大叔。”
“我是你父亲。”
“摩黛丝蒂不知道那是什么意思……”
杜勒斯叹了口气，朝那群骑兵说道：“把她解开。”
骑兵们面面相觑，不少人露出恐惧的神色。杜勒斯有些恼火，大声道：“把她解开！”
一名骑兵领命，战战兢兢地拿起钥匙，解开了女子手上的镣铐。
一瞬，摩黛丝蒂消失了，紧接着，两名骑兵身首分离。当脑袋落地时，他们的身体还端坐在马上，脖颈切口处喷涌着赤红的鲜血。
杜勒斯急忙掏出一个金色的摇铃，摇了一下。消失的摩黛丝蒂出现在半空中，双臂痛苦地抱着脑袋，摔落在地上。她的手里不知何时出现了两把尖利的刺剑。
公爵身旁的人们被两具尸体惊吓，逃了出去，只剩那名男爵和两名卫兵硬撑着没动。
摩黛丝蒂抬起头来望着公爵，眼中透着可怜的颜色，嘴里不停念叨着：“可怕的大叔……可怕的大叔……”
杜勒斯停下了手中的摇铃，脸色再度变得阴冷：“摩黛丝蒂，我不管你怎么装，你作为奎克家族后代的事实不会改变。今天，我要你在战场上建立与兰西尼城主相称的功勋。”
“可怕的大叔……可怕的大叔……”
“阿特丽斯教会的人占了那座城，我要你将它夺回来。你不是喜欢杀人么，这次随便你杀，我不管你。”
“可怕的大叔……可怕的……啊！”
杜勒斯再度摇动起金色摇铃：“摩黛丝蒂！”
“好的……摩黛丝蒂愿意听可怕大叔的话……”