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范临风万念俱灰，心如枯槁，游魂般飘荡在大街之上，口中只是喃喃：“苍天弄人，负此才学，不能见用于时，狗屁的第一才子。”竟是自轻自贱了起来。正自低头走着，眼前却被人挡了去路，垂眼微瞧，只见挡路的人乃一魁梧大汉，长得虎体熊腰，配上那古铜肤色，更显狂野不拘。来人也不答话，直直挡住临风脚步，脸带邪笑，并用他那一双略显深邃的虎目，直勾勾的瞪着临风。临风本欲张口询问情由，不觉与这大汉仔细对了一眼，顿时神魂飞荡，精神恍惚，有那不能返魂收魄之感，紧接着身体竟似不受自己控制，大汉转过身来前行，他便亦步亦趋的紧跟。虽是心中明白，但手足已皆不受使唤。欲待张口喊叫，喉咙却只发出“呼呼”之声，竟成了口不能言。范临风急的七窍冒烟却也无可奈何，明白自己肯定是中了这大汉的邪术，就如同民间传说的黄皮子迷人魂魄一般。临风内心担忧之际，不觉纳罕这大汉缘何如此待他，跟他往日无怨近日无仇，想来想去却也毫无头绪，便认定了这大汉是要带他到偏僻之地，劫财于他，想想应该不至于丢掉性命，便又些许放下心来，心思不再无谓挣扎。只见这大汉直直前行，出了城门便奔东而行，临风直直在后面跟了他五里多的脚程，来到了城外野郊的一片枯树林，终得住下了脚步。
临风此时早已是大汗淋漓，浑身酸软，竟自跪倒在地。只见那大汉随即一阵哈哈大笑，双掌连拍几下，并大声喊到道：“得来全不费工夫，一应巨细全赖此人身上，诸英雄出来相见！”话音一落，就见离他们不远处，疾步走出一群人。这群人有男有女，个个劲装打扮，携刀带剑，一看便是武林人士。临风看到这来人甚多，内心不觉惊苦异常，忖道:我命休矣，身上哪里有这么多的银子分给众贼人？这时，只听见人群中为首一位皓首苍髯的年长者，摇摇向着大汉拱手说道:“有劳宗源大侠走这一趟，请受老夫一拜”说完便冲着这位姓宗名源的大汉揖身下来。宗源赶紧近前拦住，并对这位年长者说道:“夭伯切莫见外，你老本是我们这诛炎大会的公认领袖，我等理应一切唯马首是瞻。”一干众人皆都响应。这位被称为夭伯的首领挥手教众人安静下来，说道:“苍天不仁，逆贼当道，我等皆是被苍炎坞贼子迫害之人，若不是因为炎玉衡这老匹夫，当年借这安国大将军护国的由头，将我们各门派精英人士骗到一起，设计陷害，我们各门派武林人士，何至于落到今天这后继无人的境地？”夭伯竟是越说越是气怒，激愤间单掌疾出，向着地上的范临风凌空一抓。这范临风虽是离着夭伯尚有四五丈之远的距离，竟也被夭伯手到擒来，被锁住了喉咙提将了起来。旁边有人士叹道:好一招拂袖乾坤手，夭伯身为点苍派的掌门师叔，内力果然非同凡响，由他带领大家起事，不愁冤仇不报。旁边众人皆唯诺称是。
临风在刚才跪倒后不久，身体便已经慢慢恢复了知觉，到现在又被这夭伯老匹夫擒在半空，当真是惊怒连连。正待自己挣扎以寻求解脱，却被夭伯突然松手惯在了地上，紧接着被他用脚踩在了胸膛之上。到这时临风方才能缓过一口气，急道:“吾本乃一介书生，手无缚鸡之力，日常行善于人，汝等何以如此相戏？”夭伯听后，却厉声向他问道:“你叔叔可是教坊司司长范茂淳？这几日可是在准备迎驾那东宫太子的事宜？”临风急急回到:“是，不是。”众人听得如此回答，尽皆哄然大笑，均以为范临风这是被唬破了胆。夭伯却以为他在有意隐瞒，不禁脚下用力，嘴上怒到:“若你再不老实交代，老夫立时毙你于脚下。”临风顿时感觉胸闷气短，疼痛异常，喉咙间不觉涌上了一口鲜血。待这鲜血喷出口外，临风反而头脑变得清醒，逐渐镇定了下来，怒声骂道:“老匹夫，士可杀不可辱，我与你们并无冤仇，你们今日恶毒待我，来日定遭天谴。”那赚他前来的宗源听他话语甚是坚决不屈，又感觉夭伯出手狠重，不觉起了惜才之心，更担心自己是否抓错了人，便对着夭伯躬身一拜，道:“夭伯，人是我带来的，可否先由在下仔细盘问一二？您老先消消气，莫得被这小子气伤了身子。”夭伯心下略显不满，但也无话可推，便对脚下的临风怒“哼”一声，随即起身让与宗源，颔首答道：“还须有劳宗大侠施展这‘幽瞳幻术’问他一二。”宗源略一抱拳，笑答道：“不须幻术，我且携他回避一下，大家稍作等待，去去便归。”说罢也不等大家回应，便伸手抓起临风，闪身即逝，只留夭伯一干人等原地等待。
原来，在前朝时期，炎玉衡被册封为安国大将军之后，苍炎坞门主炎夫为进一步执掌武林，打压其他门派，借助炎玉衡护国保家，以协邀平乱的名头，将诸门派精英齐聚苍炎山，设毒计陷害，使武林大乱，众门派精英当时死者十之有九。幸免于难的各门派宗人便将这灭派血债，算到了大衡朝国主炎玉衡的头上，并成立诛炎帮，以诛杀炎姓门人和炎氏皇族为己任。点苍派夭伯便是这诛炎帮的发起人，兼之其武艺超绝，便被众人推选为领头人。宗源本是闾山派的掌门师弟，年方而立，也是这次诛炎帮的重要参与者，誓要为掌门师兄和其他死去的同门报仇雪恨。因着闾山派本就率属于道家一宗，善使通灵摄神之术，尤其以门派内的“幽瞳幻术”闻名江湖，夭伯便命他前去打探消息，顺便把范茂淳的侄子抓来了解情况，这才有了临风的这一劫难。
闲言不多赘，宗源施展本门轻功，三两下便来一僻静之地，将临风轻轻放下，说道：“小书生，你且莫怕，我等绝非歹辈，抓你前来只是有几件事情须打探一二。”临风起身站立，随手抖着衣衫上的灰尘，心道：全赖你这贼汉，落到如斯境地，还说什么非歹辈。紧接着以手遮眼，面对宗源怒斥道：“妖人住口，切莫再施你那劳什子的幽瞳邪术，快快闪身让我离去。否则，定告与官府，让汝等吃了这劫人的官司。”宗源听后哈哈大笑，说道：“且不说你现在离身不得，即便放你归去，告知官府，又能如何？这官爷哪有闲心理你这破事，都想着捞金享乐呢，可笑你还寄望于官衙。”临风久混于教坊司，虽没有靡靡度日，但也只是每天吟诗作对，品风望月。虽是听闻各地久旱，民不聊生，却也没想到这大衡王朝，早已不是当初万众归心的安定局面。又一联想檀心小姐对他的叱骂，内心深感讶异：难道这天下真的已经大乱？
宗源见临风一直用双手遮眼，许久不见搭话，心下好笑，便伸出左手向临风胸口轻轻一捣。虽是宗源并未用上内力，临风顿时回神过来，痛的双手急急捂胸蹲下，哀嚎中对着宗源又是一声怒骂：“贼子，忒得欺人，算什么好汉。”宗源怒道：“与你开玩笑则个，何至于辱骂，亏你还读的圣贤。”临风听罢，不觉急眼道：“今日真是秀才遇到兵了，明明是我被你掳来拷打，还不能说它一二”，又想到宗源那幽瞳幻术，便即刻闭了双眼，沉默下来。宗源心道：我此刻是肩负众人所托，通过这酸书生了解到太子来燕城的相关事宜，以图刺杀之策，切不可儿戏。便立时打算用他本门的“幽瞳幻术”迷了临风的心智，问题便迎刃而解。转而又想到，刚刚已在众武林人士面前夸下海口，无需动用这幻术，顾及江湖名声，而且感觉这书生当真憨的可爱，更不忍再以这幻术伤其心智。踌躇之际，忽的灵光一现，想起一事，心道:连续跟踪观察了这书生两天，看他对这檀心楼主颇有情意，今天何不诈他一下，且看他还如何的守口如瓶。
想到这里，宗源用力咳了一下，说道:“想你这一介书生，竟也对天下绝貌的檀心小姐起了色心，这也难怪你，谁叫她生的这样漂亮。”临风听到这里，顿时涨紫了脸，怒到:“你满口胡说！”宗源又是一阵哈哈大笑，得意地说道:“这两天，大爷我为了打探这太子的行踪，连连跟踪了你和你叔父整整两日，对你这燕城第一才子的事迹更是打探的一清二楚。”临风听后，虽是气闷难耐，却也对他无可奈何，由此更加感觉到了自己真如那檀心所言，仅仅是一百无一用的文弱书生，不但不能救民水火而图社稷之策，甚至连自身性命都难以保全，只能受人摆布侮辱，反抗不得。宗源紧接着又说道:“你若是真心喜欢这檀心小姐，就应该处处为她考虑，眼见她性命不保，你却毫不关心，这算是哪门子的情意？”临风听到这里，愕然一惊，急急问到:“怎么个性命不保，莫不是你又在胡乱编排？”宗源心下大喜，但面上却是紧紧一顿，哼道:“难道你竟不知道，这太子来燕城监督这器乐师大选，实是为着自己来选妃的。一旦檀心参选，先不提她那江湖上久已盛传的‘沧海’神曲，单凭她的容貌，也不会被太子轻易放过。本来当选这太子妃是件好事，可是我却听说现在皇室动乱，党争的厉害，更何况这太子一向残虐无比，正在练一种阴补之术的邪功，传闻那东宫府内每天都会有女子死去一位。”临风听到这里，犹如那热锅蚂蚁，心内七上八下，顿时没了主张，急切说道:“这可如何是好，快快放我回去，我要去告知于她。”宗源见他如此失态，不觉暗喜自己机智，既不食言而肥用那幻术，终究也不会空手而归。宗源这时冷眼观瞧临风，微微一嗤，说道:“你以为她会听从你的劝说？天下女子哪个不想荣华富贵，凤临天下？如若你真想保全她，听我一劝，如实告诉我，你叔父范茂淳是怎样安排的一应接驾事宜，好教大哥我去杀了这賊太子，这样解救的可就不单你心爱的檀心小姐一人，到时诸多天下美女都可以幸免于难，何乐而不为？”临风听后，不觉惊讶道:“你劫持我难道是因为想刺杀太子？可我并不知道太子的行踪啊，叔父也从未安排什么接驾事宜！”宗源听完一愣，看他神情定不会说假，难道这太子来燕城的消息是假的？可这夭伯也绝无可能欺骗大家，毕竟他这点苍派全派上下，已经在前朝那次武林巨变中仅剩他一人而已，深仇苦恨哪能儿戏？难道是这太子隐瞒着燕城官府上下，并没有泄露行踪？或者是这范茂淳并没有告知他侄儿此事？可是这两日也是重点跟踪了这范茂淳，自己并没有见他做如何部署，且是夭伯担心直接将范茂淳抓来会打草惊蛇，这才议定将临风擒来。宗源一时思绪连连，竟也没了主张，叹道:“这可教我如何面对众多武林同道？”本想将临风放走了之，转念想到:他现在情系檀心，那檀心来此目的非常，敌友难分。别被这书生回去走了大家行刺的消息，还是把他暂时留在身边为好。想罢，便又一手抓起临风，轻功一纵，三两下又回到了原处，与夭伯等人相见。
见面之后，宗源直接对诸人坦白说道:“有劳诸位久等，我已从这小子口中探听清楚，他叔父并未有安排太子的接驾事宜。”夭伯众人本是满满期待，不料却是这样一个结果，众人皆都哭笑不得。夭伯眉头微蹙，向宗源说道:“宗大侠，切莫儿戏，事关紧急，我们还是探查清楚，好早做安排！毕竟苍炎坞的‘苍炎决’和‘苍炎天罡阵’威力不可小觑，你我还需费些精力筹谋一下。”宗源听后，无奈道:“晚辈岂敢儿戏？你我虽事先查到这范临风和范茂淳的底细，但实是这两人并不知太子之事，”接着又向夭伯探问道:“既然是夭伯您至亲好友相告，太子会于燕城器乐师大选当天出现，想来这消息也不会有错。不如让那朋友近前，我等详细询问一般。”夭伯听后，脸色稍变，说道：“我这好友现身处边域，此次仅是以书信相告，并不在场。”宗源听后不禁“哦”了一声，略一思索后说道：“那我等皆乔装分散，于三日后的器乐师大选上再询定夺，见机行事。”诸位武林人士见别无他法，只得齐声说好，接下来却又不知如何是处，一时气氛尴尬。人群中有人在这时喊到:“不觉日过晌午，肚中一直空空，我看不远处有一快干了的河道，我等不如去找寻一下，看看在这天灾之下有无漏网之鱼，以供我们祭一下这五脏庙。”夭伯见众人确实饥饿难耐，这时也只得到:“大家一起四散找一下吃食，一炷香的时间再在此处汇合，共同计议一下，这三日后器乐师大选时刺杀狗贼的乔装事宜。”大家齐声附和后便皆三三两两搭伙，分散离去。宗源一直以来独行惯了，本待自行离去，只见夭伯指着临风对他说道：“宗大侠，尚请留步！此子暂不能放归，来日必有用处，还需你费心看管一二。”宗源心道：不提还差点忘了这小子的存在，我若是把他留在此处独去，他人少不得耍些手段折磨与他，那就是我的过错了，理应把他带在身边。想毕，便对夭伯抱拳说道：“理应如此！”便又将临风探手抓起，飞身朝人少的一地前去。
临风此日多次被人随便擒来拿去，心中恼怒非常，脱口骂道：“竖子无礼，还不快将我放下！”宗源轻功甚佳，见已离众人很远，便顿下身形，将临风放了下来。临风身体已得自由，便要打算逃离这是非之地，正欲要发足狂奔，却又被宗源一手按住肩膀，朝他急道：“你且看那里!”临风见宗源神色凝重，便朝他手指方向望去，只见不远处正有三四条野狗的身影围着一物狂乱撕咬。正要仔细辨认，只见那一物长长伸出一手，正自苦苦挣扎，不是活人又如何？两人震惊之余不免睚眦欲裂，正待上前营救，便又听到那被撕咬之人凄厉喊道：“离阳此生负我也！”听话间，宗源便已经展开身形，到了这些畜生身旁，震天一声怒吼，伸脚连连急踢狗头，只见这野狗直如飞箭离铉，连哼都没有哼一声，便当场被宗源一一踢死。这时临风也已赶到近前，只看到一老妇模样已被撕咬的几乎不成人形，面貌已然难辨，肝肠五脏洒了满满一地。临风只感觉天旋地转，脑昏神涨，几乎要昏厥过去，宗源也是一时无语，默然一叹，愣在了当场。
久久之后，待得两人回转心神，只见宗源随手在怀中掏出一匕首，朝临风递将了过来，并吩咐道：“你我分头行事，我且在此处挖坑卖了这妇人的身骨，你便去宰了一狗，架火烤了吃食。”临风怒道：“我乃文弱书生，哪来的屠宰杀戮之力，岂会为一顿吃食去做这龌龊之事！”并不见他接这短刃。宗源这时也已气急，斥道：“乱世当道，犬食人的惨象尚且发生，你还顾念这斯文廉耻？愚痴至极，说不得哪日你也被喂了这野狗！”说罢，也不管临风如何，只是将这匕首往地上奋力一插，便自行去旁边徒手挖起了土穴。临风心下又是一阵默然，再低眼一瞧这惨剧，长叹一声，竟也不再作逃走打算，低身拾起地上的匕首，直直朝旁边昏死的一只野狗走去。待到野狗身旁，更是怒气连连，大声怒吼“啊”地一声，且看他闭了双眼，双手紧握匕首，朝着狗身连连捅去，直直刺了十多下，狗血溅了满满一身，也不去擦拭，只是借机发泄心中愤懑。宗源看到，不觉被他这形态逗得一乐，便又自顾去挖坑埋葬这老妇人。临风刺了狗身几下，便些许冷静下来，待要剥皮砍肉，却见这狗嘴之中尚且咬着一物。临风便笨拙地掰开狗嘴，拿出此物，一看却是一张类似羊皮的软物，上面穿织着金线银丝，仔细一辨认，只见上书斗大的四字：鬼门神针。
欲知后事如何，且待下回书：江湖仇杀太子遇险，檀心救驾九天初现！！