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从前倒没有这样认真看过她。
萧阮已经记不起最初见到的元三娘子是什么样子了。
女孩儿和男人不一样, 男人活在自己的言行里，女孩儿活在三姑六婆的舌头上。你很难亲自去接近一个深闺中的姑娘, 知道她长什么样子, 是什么性子, 你只能从别人口中听说，谁家姑娘美艳无双，谁家姑娘秀外慧中，谁家姑娘见识不凡, 或者性情乖戾——元三娘当然是归入性情乖戾这一类。
和继母不和, 和妹妹不和，连嫡亲的兄长都——
当然他是见过她的，早就见过，只是那么多鲜花嫩柳一样的小娘子, 他怎么看得到她呢？
后来, 是不断遇见, 不断遇见她的笨拙、鲁莽、冒失……如今想来，只觉得娇憨。从前大约是厌憎过的，像大多数聪明人一样，厌憎不够聪明的人，和聪明人打交道多省心、省力, 而不够聪明的人……
如今倒恨不得她再蠢钝一点。
蠢钝是件绝好的武器, 能够抵御这世间大多数的冷眼与厄运, 就算痛, 也会痛得轻一些, 去得快一些。
那也许是因为……他注定是会伤到她的，就算他愿意待她好，他愿意尽他所能，给她所有他能给的，但他还是会伤到她，萧阮忽然意识到这一点，忽然之间，剧痛从肩上传来。
“很痛？”他听见她问，声音里的歉意。下意识摇了摇头。
大约就是这样的痛吧，也许还更痛一点，萧阮的意识开始涣散，涣散的意识里断断续续想起外祖家事：皇帝无道，他的曾外祖被皇帝赐死，外祖父自幼失怙，及长，韶年英秀，皇帝爱惜他人才好，将公主许配给他……是前朝的事了。
他听母亲说过外祖父与外祖母夫妻恩爱，时人称羡，都说是琴瑟和鸣。想来大约是有过许多好日子，他的母亲、他的舅舅、姨母都是外祖母所出，外祖父终身不二色……那也都是前朝。
到外祖父襄助祖父谋反，外祖母就离开了他，独居终老。一直到外祖父过世，外祖母也没有回来见他。
那该是有多痛……多怨，多恨？他不知道。
恍惚有人在唤他，那声音极远，慢慢就近了，近在咫尺，嘉语的眼睛：“……你说什么？”他听见自己的声音，人又清醒了几分。
“我有个问题，望殿下答我。”她说。
“你……问罢。”萧阮微微一笑，在风里。即便是痛，即便是死，他也总还能撑出个翩翩浊世佳公子的气度。
嘉语道：“昨儿晚上，殿下……为什么会站出来？”
这个问题，萧阮自然是想过的，答案，也早就准备好，这时候不假思索，只是反问：“为什么不？”
嘉语语塞。
是，她大可以继续追问，为什么、为什么呢。一直以来，他与她都没有太多瓜葛，是她一心恋慕他，但是那和他有什么关系，通洛阳城的人都知道，神女有心，襄王无意。就算是文津阁里……就算是画舫上……就算是永巷门事件中合作过，那又算得了什么，她有哪里值得他置自己于险地？
然而这些话，无论如何，都不合适质问这样一个因为她身受重伤，还将要相依为命的人。
只能把所有的话，所有疑惑，默默又都咽回去。
“我只是……适逢其会。”萧阮却又开了口，缓缓说道，“刚好路过，刚好撞见，我总不能……见死不救。”
他并不是不会说甜言蜜语，如果他愿意，他也能妙语如珠，哄得她笑逐颜开——如果是从前那个元三娘子，萧阮是有这个信心的，但是眼前这个，却让他没了把握。
对她没有把握，对自己也没有——谁知道那些话说出来，哪些是真，哪些是假？不说出来，也许还能够骗过自己，一场虚情假意。
这个答案，如果是从前的她听到，该是满心欢喜又满心惆怅吧，嘉语失神地想，到如今，山高路远，沧海桑田。大多数的人，大多数的事，都要到过后才能看得清楚，要到国破家亡之后，才知道宋王萧阮这一生当中，未尝落过闲子，每一步，都预算好无数后着——她算是哪一角棋呢。
所以，又何必问呢——明知道他不会说实话，嘉语苦笑，言不由衷说道：“殿下高义。”
四个字出口，心里反而松了口气，又道：“于娘子……”
“于娘子怎么了？”
“我、我在想……”嘉语原本想说于璎雪怎么会暴起杀人，话到嘴边，却变成了，“我在想，于娘子在掖庭，也不是一日两日了，怎么突然……偏生昨儿晚上事多，听说式乾殿也走水了……”
萧阮闻言，微叹了口气。
嘉语听他这口气叹得不寻常，一时住手，转眸看住他。
萧阮像是微微皱了眉，措辞许久，方才艰难地说道：“当时母亲也被惊动了，是陛下和陆娘子……”
“陆娘子！”她是想过式乾殿走水不简单，也反复琢磨过太后含怒骂的那句“孽畜”，但是万万没有想到，被牵扯进去的竟然是陆靖华。
以陆靖华的身份，在那个时辰被堵在式乾殿里，事情就不可能善了，多半，陆靖华是会被立为皇后了。但如果皇后是陆靖华……嘉语脑子里急转如轮，老半晌方才能够出声道，“……怎么会是陆娘子！”
萧阮看见她眼珠子乱转了半天，就冒出这么一句话，不由斜睨她，笑道：“那么三娘子以为，该是谁？”
嘉语张嘴，到底没能说出一个名字来——皇帝自己心里想的是谢云然，太后想要姚佳怡，其他穆、李、郑的姑娘，论美貌、家世、手段，都不输于陆靖华……六宫之主这个位置，论理，怎么都轮不到陆靖华。
却听萧阮笑道：“我猜，三娘子想说的，是令表姐？”
嘉语像是被当头打了一棍，整个人都僵住。萧阮近在咫尺，能够真切地感受到，她全身的皮毛都竖了起来。
这倒是个奇怪的事，萧阮在心里想，从来都听说，始平王府这位表姑娘识大体，对表妹处处维护，都说要不是有她，元三娘不知道会闯出多大的祸事。也听说元三娘很服她，可是如今看来，恐怕……不可尽信。
贺兰……是姓贺兰罢，这个姓氏可不显贵。萧阮漫不经心地想，沾了富贵气，又攀不上富贵的人，富贵心往往比常人更炽。她是元三嫡亲的表姐，寄人篱下，换了别人在这个位置，怕是以讨好为主，能赢得这样的口碑，殊为不易了。大约是有心机，要没点什么，以元三的心性，也不至于提防她。
提防她什么呢？
萧阮觑着嘉语的神色，故意添一句：“不过令表姐身份，怕是不够……”
嘉语深吸了一口气，敷衍道：“殿下说得对。”
心里却如炸裂一般，许多个念头纷纷地涌了出来：贺兰身份不够，她要上位，除非得到太后的鼎力支持，但是太后已经撒手；身份够的人里，陆靖华最好摆布——她甚至不如姚佳怡，有太后撑腰。
但是陆靖华再天真，也该知道分寸。
她必然是被陷害的……但是这种事，贺兰袖必然不会自己出面，她一定会找一个人、她一定会找一个人来做替罪羊，还有谁比于璎雪更合适呢？假传谕旨，或者圣旨，或者下药，或者放火……于璎雪如今是宫里仆役，就算知道了上当，又能怎样？
如果是她……如果陷害于璎雪的人是她，嘉语心里闪过一个念头，正犹豫要不要和萧阮说，忽然听到风声——
萧阮也听到了，他甚至还听到了弦动的声音。这时候半分迟疑的时间也没有，他几乎是耗尽了全部的气力，翻身，扑倒嘉语，就势一滚，耳边嗡然作响，回头看时，一支箭插在地上，入木三分。
嘉语和萧阮对望一眼，心里闪过同一个名字：于瑾。
于瑾定然还活着——唯有如此，方才能够解释为什么于璎雪会来这里，并且在这里杀了碍事的车夫。
嘉语之前听说于瑾拿贺兰袖做人质就觉得蹊跷，他死在羽林郎手里更是蹊跷中的蹊跷——于家三代把持羽林卫，不可能没有一二心腹——要死在内卫手里也就罢了。如此想来，处处都是破绽。
于瑾不傻，于璎雪也不，就算从前傻过，家破人亡之后也再傻不起来。贺兰能够取信于她，支使她去式乾殿放火，在德阳殿里劫持她做人质，多半就是在擒拿于瑾这件事上做过手脚。嘉语也没有想到，贺兰敢放走钦犯——那简直不像是她这个年纪的小姑娘能有的胆气。
嘉语制止自己再往下想，转头看萧阮：“你……能走吗？”
萧阮苦笑。
他几乎完全不能动。嘉语不可能背得动他。她自己带伤不说，先天体力也不足。于瑾的箭术他心里有数，最多百步的距离，不过此地四面是山，山路又极陡，射程百步，路程可远不止这个数。
无论如何，时间都不是太多。马车跑不过轻骑，特别这马已经跑了一天一夜，强弩之末，势不能穿鲁缟。一旦让于瑾发现他们杀了于璎雪——不，不必看见于璎雪，于家有今日，实在与他们俩脱不掉干系。于璎雪人在宫中所知有限也就罢了，于瑾如何不知道，只要让于瑾看见他们，后果可想而知。
就休说他们俩如今一个残一个半残了。
嘉语咬住下唇，半晌，说道：“我有个法子，不知道用得用不得。”