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清晨，张循困倦的伸了个懒腰，虽然一夜未眠，但看着整齐堆放在营地里的一百根原木，张循还是感到一丝喜悦。他再次找来之前打造檑车的士兵，对其中六个手艺娴熟的士兵说道：“你们六个，各带上一百人，按照这个图纸制作，今天一天必须全部造好。”
士兵们接过图纸，粗粗扫了一眼，这图纸上的设计异常奇怪，根本不知道能造出个什么东西，也不知道这东西能有什么用。
一个老兵疑惑不解，问道：“将军，这……这是什么啊？我们怎么看不懂？”
“不要多问，只管按照图纸建造就是，这次的工程非常简单，而且你们人手充足，我相信一天时间足够将其造好。”
“够是够，但是这玩意儿好像不顶用啊？”
“不要多问！去做便是！”
“喏！”
士兵们应命，而后分头工作，整个营地再次翻腾起木屑和灰尘。
张循回到营帐，准备躺下休息一会儿。突然，介隐带着一个传令兵跑进营帐。
那传令兵见到张循便惊慌失措的叫嚷道：“不好了！不好了！将军！大事不好了！”
介隐急忙按住士兵，示意他不要声张。
张循再次感到强烈的不安，坏消息接踵而至，令他焦头烂额，但他也只能压住情绪，勉强稳定气息，问道：“怎么了？不要惊慌，慢慢说。”
“回禀将军，昨晚我奉命前往巴集县调兵，我一路快马加鞭，天快亮的时候就赶到了巴集。可是刚到巴集才得知，昨天那里居然爆发了一场瘟疫，所有人都病倒了！”
“瘟疫？！不可能，瘟疫怎么会在那么短的时间内爆发？！”
“不清楚，但巴集守军全部出现了严重的发烧、腹泻，现在守军完全丧失战斗力，根本无法行动。”
“城中有没有哗变？！”
“没有！巴集县的百姓也全都病倒了，城里几乎无人幸免！”
“应该不是瘟疫，而是毒药！恐怕有人在水井下毒！”
传令兵恍然大悟，庆幸道：“哦，有可能，还好我没有喝巴集县的水，不然都没办法赶回来报信了！”
介隐命传令兵退下，并告知其保守秘密，随后问道：“将军，眼下危机恶化，我们该怎么办？”
张循眉头紧皱，一边踱步，一边分析道：“早不发生，晚不发生，偏偏选在这个节骨眼上。看来这一定是陈国人提前预谋的，目的就是阻止我们回调兵力，我估计其他三城也爆发了同样的状况，如此一来增兵无望，恐怕我们只能靠现有的兵力攻城了。”
“将军，我们只有一千人，兵力根本不够啊！”
“不一定……”
就在这时，一名卫兵进帐通报，“张将军，陈国使臣来到我军营前，要求见您。”
“不见！”
“喏！”
侍从刚要转身离去，张循又猛然叫住他，“回来！带陈国使臣进来见我。”
“喏！”
不一会儿，陈国使臣走进营帐，这人大概四五十岁的样子，须发斑白，显得老态龙钟。他慢吞吞的走到张循面前，慢斯条理而又充满自信。使者向张循行礼道：“在下陈国太史——句谷，见过将军，敢问将军尊姓大名。”
张循回礼道：“句谷大人，在下张循，幸会。”
句谷见张循不过是个黄毛小子，不自觉飘然起来，他捋着胡子，笑容里隐约透露出一丝不屑，“呵呵，张将军。幸会，幸会。说起来，今日能与张将军相见，倒也是上天的安排啊。”
“哦？怎讲？”
“上天不忍看到张将军这样的青年才俊就此殒命，故而安排你我相遇，天数如此，老夫必须前来救你一命。”
“救我一命？哼，好大的口气。”
句谷洋洋得意道：“张将军莫要生气，且听我慢慢说完，老夫只需三言两语就能阐明利弊，待将军明晓事理之后，再谢我也不迟啊。”
张循一听这话，顿时来了兴致，看来句谷只将他视为一般武夫，不过如此也好，正可将计就计。于是张循故作鲁莽，学着粗嗓子问道：“如何救我，你倒是说说看！”
句谷满脸笑意，却不着急回答，他在营帐里环视一番，撇嘴笑道：“偌大一个营帐，只有将军一个人，这与贵军先前的滂沱气势可是大不相同啊。”
张循知道句谷这是在打压自己气势，便高声嚷道：“我军一直气势汹汹！你来到时候没看到么！我的兵正在赶制云梯，明日就要攻打宛丘！”
“哦？哈哈，哈哈！原来如此。”看着张循的蠢样，句谷信心十足，“张将军气势不凡，果然一员悍将。不过，在下有个问题想问问将军。”
“你问吧！”
“为何不见黄蕴大将军？”
“你们陈国人难道不知？黄将军已经挥师北上，不出二日就可攻破你们栾山守军。”
“哦？那张将军难道不知？黄将军已经被俘虏了。”
“笑话，就凭你们栾山上那么点人还能俘虏黄将军？休想骗我！”
句谷不屑的撇起嘴，摇头讽刺道：“张将军，你可真是青年才俊啊，我实在不忍心看你就这么断送了性命，有些话你必须得听我说说！”
“说！”
“按张将军的意思，人多就不会打败仗？人多就不会被俘虏？张将军岂知这世上有太多以弱胜强，以少胜多的战绩？呵呵，就拿最近的事情来说，贵国太子以三千之众围困栾山，被我一千守军打得落花流水，他自己也成了阶下囚。之后黄将军又率四千大军前往救援，一样被我军俘虏！张将军年岁小，但有件事情一定要记清楚，人多未必就强。”
听到这话，张循故作大惊，指着句谷呵斥道：“你什么意思？太子殿下和黄将军前几日一同北上栾山。哪有太子被俘，黄将军前去救援的说法？你别以为我今天刚到这里，就什么情况都不了解。”
句谷顿时手足无措，他之前预设了十几种说辞，本以为不管张循怎么对答，都能将他说得俯首投降，但万万没想到，竟会遇到这种情况。
“张……张将军，今日刚到？难道，难道张将军不知道？你们太子被我军俘虏，黄将军前去救援也被俘虏了！？”
张循怒不可遏，突然厉声喊道：“来人！把这个家伙拖出去斩了！”
令声刚落，两个士兵立即跨入营帐，一把将句谷反扣起来。
张循怒斥：“陈使造谣生事，轻侮我军，拖出去斩首示众！”
句谷大惊，刚才的自信顷刻荡然无存，他怎么也没想到张循竟然突然翻脸，他恐慌的叫道：“张将军！张将军！我说的都是实情啊！将军刚来，恐怕还不知情啊！”
“哼！什么实情？”
“将军！我是来谈判的！太子友、黄蕴将军确实被我军俘获！我奉陈王之命前来谈判！”
“放屁！你妖言惑众，休想愚弄本将！”
“将军今日刚到，还不知昨日发生的事情啊！张将军一定要相信我！此时不听我言，将军后悔莫及啊！”
“哼！你当我是三岁小孩儿？编出这些瞎话来骗我？多说无益，拖出去斩了！”
“喏！”两名士兵齐声应道，随后架起句谷拖出营帐。
“将军！张将军！我还有话要说啊！”句谷紧张至极，吓得满脸是汗。
“快说！我没那么多耐心！”
句谷挣扎着说道：“将军！明日我就可以将太子殿下和黄将军转移到宛丘城！那时张将军就会知道，我说的全是真话！将军如果不相信我，万一贵国太子有什么闪失，将军也性命难保啊！我说的可都是为了将军好啊！”
“呵呵？为我好？句谷大人，我老早就听说过您，知道您口才过人，是非黑白在您口中无非是几句套词罢了，如今编出这些瞎话来唬我，鬼知道你这葫芦里买的是什么药！拖出去！斩了！”
说罢，张循便转过身去，不再理睬句谷的叫喊和哀求。两个士兵一路生拉硬拽，将句谷拖到大营外，紧接着士兵们将句谷捆绑起来，死死按在地上。
句谷泪流满面，大声哭喊道：“张将军啊！杀了我，你也命不久矣！”
刽子手举起屠刀，在句谷的脖子上比划了两下。句谷能清晰的感受到屠刀所散发出的阵阵寒息，他本来对自己的论辩之术无比自信，自以为能轻松说服吴将投降，但怎么也想不到竟会遇到这么一个完全不讲理的蠢货。
就在句谷已经认命的时候，突然一个声音从身后传来。
“刀下留人！”
句谷仿佛听到了希望，他赶忙转头看去，只见一个副官正跪在张循面前求情。
“将军，这老贼虽然可恶，但两国交战不斩来使，还是放他回去吧！”
“不行！什么不斩来使？那都是中原国家迂腐的把戏，我可不吃那一套，必须斩。”张循怒气未消。
“将军！大王有意争霸中原，如果不按照中原的规矩办事，恐怕难以让中原诸国信服，请将军三思啊！”
“哦……”张循这才长出一口气，犹豫了一会儿，说道：“算了，算了，放了吧。”
副官赶忙起身对刽子手说道：“还不快放人！”
士兵们得令，这才给句谷松绑，并扶他起来。句谷浑身瘫软，脚下连站都站不稳。
张循走上前来，指着停放在营地中的檑车，对句谷说道：“回去告诉陈王，别跟我耍这些阴谋，我不懂你们中原人那套尔虞我诈的把戏，回去把城门守好，明日天亮，我必定亲率一万大军，攻破宛丘城门！”
句谷被吓破了胆，战战兢兢不敢说话。
副官呵斥道：“还不快谢谢张将军？！”
“谢，谢谢，谢谢张将军不，不杀之恩……”
“快滚！”
看着句谷灰溜溜的跑掉，介隐问道：“将军，为什么要演这一出？万一他们真的把太子往城墙上一绑，我们还怎么攻城啊？”
“不，我不会给他们时间这么做。”
“那我们真的要明天攻城么？”
张循笑了笑，说道：“命令六百士兵加紧赶制器械，其余四百士兵立即回营房休息睡觉，我们今晚攻城！”