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又是一天一夜的连续骑行,众人终于在第八日的傍晚赶到了铁河河畔。
汹涌的暗青色河水从远在东方沿海的烈风山谷奔腾而下,从霜落林中穿行而过,将红谷与北境一分为二,跨过铁河,便是离开了北境,气候开始转暖,散布在红谷的余温融化了所有落在地面的积雪。
当年五大种族共同签订的对抗龙族协议,便是在红谷完成签订仪式,因此也被世人成为红谷协议。
可如今见识到魔族和人类不死不休的纷争,洛瑟意识到那远在两百年前的协议应该早已不复存在了。
只是不知道那协议曾经的针对对象——龙族,此时是否还存活于世。
“会长等人应该就驻扎在红谷中央,跨过铁河就可以和他们会合了。”王牌拉了拉手中的缰绳,安抚了一下焦躁不安的马匹。
对于红谷,龙院的火系法师们有着特殊的感情。
红谷原本只是一片普通的山谷,正是由于当年的人龙大战,铺天盖地的龙族所喷吐的龙息将这片原本的冻土烘烤成了灼热的暗红色,那饱含着火元素的土壤,至今仍留有龙族的热量和气息。
而龙院的火系法师们,入院测试就是在这里进行。
王牌微不可查地叹了口气,率先骑马度过了横跨铁河的吊桥,另外七人紧随其后,纷纷踏入这片焦土。
红谷四周皆是些不知名的小山头,都是些绝佳的藏身和伏击地点,想到这里已经被佣兵大军占据,众人也没太过谨慎,大大咧咧地就暴露在了山脚之下。
马蹄踩在红色的土壤和岩石上,嗒嗒的响声在这片空旷的幽谷传出了很久。
片刻之后,不远处传来了另一阵马蹄声。
一个约莫二十几人的骑兵小队,穿着整齐的蓝色披风和亮银色的铠甲,从八人正前方赶来。
双方在百米外同时停下,对面的骑兵小队有人戒备地拉起了弓箭,被一个为首的骑兵伸手制止了。
“我们是蓝鸢巡礼者公会的佣兵,你们是谁?”那骑兵远远地问道,洛瑟注意到他的左胸口刻有一枝月桂的图样。
王牌骑马出列,来回踱了几圈后冲对方挥了挥手。
“我们是狮心会的人,前来接应我们的会长菲利亚,还请诸位带个路!”
对方点了点头,转头向红谷内部骑去。
又过了十余分钟,经过最后一座挡在眼前的山丘后,洛瑟的视野豁然开阔,数百个不同风格的帐篷紧凑地遍布了红谷中央最大的空地,篝火冲天而起,衣着各异的佣兵们围聚在篝火旁,吃着干粮喝着酒,正聊得不亦乐乎。
“我叫杰拉德,是蓝鸢巡礼者侦察队的队长,菲利亚会长和其余公会的会长们正在营地正中央的大帐篷内,他们已经静候各位多时了,请诸位随我来。”那个为首的骑兵翻身下马,向众人邀请道。
“啧啧,不亏是南方的大公会,还分什么侦察队,再瞧瞧我们,唉,出门执行重要任务连你这种小角色都派出来了。”卡特凑近洛瑟身边埋汰道,洛瑟在与魔族的交手中的狼狈相让他很不满意,他简直不敢相信自己竟然在决斗中被这种货色击败过。
虽然主要是自己的肚子不争气,不过真的有够丢人的。
洛瑟无奈,他没法反驳,自己的实力被萎缩的经脉牢牢所限,除非有赫兰那样的擅长加持魔法的法师给自己施加魔力附着,否则释放不出任何的武技的他就是杂鱼一条。
他已经在考虑要不要转职成法师去了,要不下次向王牌询问一下龙院最近还招不招人。
杰拉德带着狮心会众人从各佣兵工会的营地间穿行而过,引得周围工会的女性们频频侧目,王牌注意到那一道道爱慕的目光,立马换上一副宠辱不惊的淡然嘴脸,微笑着朝众佣兵美女们示意。
但很快,他发现这些目光并不是投向自己的。
“啊,看那身整洁的披风,那优雅的步态,还有那柄败敌无数的‘血色荆棘’长枪,那就是传说中蓝鸢巡礼者公会的‘飞鸟’杰拉德么?”
“杰拉德大人,快看这里!”
“天呐,连带着头盔时都这么帅气,不愧是我的白马王子~”
杰拉德听到这一声声充满少女情怀的呼唤,冲那些女性佣兵们挥了挥手,立马又引起了一阵尖叫声。
狮心会这边,众人注意到王牌的脸色迅速黑了下去。
“长得帅了不起么?”他转过头,恨恨地对着沉默寡言的烟尘问道。
烟尘默默地点了点头,同时紧了紧自己的面罩。
王牌拍了拍他的肩膀,两人的眼中同时流露出一抹悲戚。
行进了七八分钟后,杰拉德在一顶硕大的白色帐篷前停下了脚步。
“这就是会长们所在的帐篷了,他们现在应该在里面商量进入维斯顿的路线,诸位请进吧,我就在此留步了。”杰拉德侧过身子,彬彬有礼地说道。
“多谢,希望日后我们有并肩作战的机会。”王牌上前和他握了握手,作为回礼。
“哈哈,能和龙院的法师共同作战是我的荣幸,再会了。”杰拉德转身离去。
几人陆续踏入帐篷内,顿时毛孔一紧,感觉空气中的气氛都凝重了几分。
在一张足有四米长的巨大作战桌旁,十余个会长级的人物一字排开,这些人或坐或站,目光都聚焦在面前的北境地图上,听到门口的动静,这些人齐齐转头,顿时所有的目光都落到了狮心会众人身上。
这些佣兵公会的会长,哪个不是声名在外的强者,他们不少人都已经踏入了武者的高级领域,产生了属于自己的‘威压’,此时就算没有刻意外放,那淡淡的压迫感还是使众人的头皮发麻。
八人中,到只有洛瑟不为所动,曾几何时,他也领悟过类似的威压,因此对这种异常的气场并不陌生。
“各位是?”一个鹤发童颜的老者探了探头,问道。
“是我们公会的人,他们是来接应我们从安全路线前往维斯顿的。”众会长后方,一道中气十足的声音传来。
一个身材高挑的女人从作战桌的主席上站起,满头青丝垂落而下,洒在她铁青色的战甲上,女人眉目转动间顾盼生威,浑身上下所散发出的充满攻击性的气势丝毫不逊于周围任何一个公会的会长。
好一个英姿飒爽的女中豪杰,洛瑟暗暗赞许道。
在教会服侍的期间,他接触的最多的是那些虔诚祥和的修女们,除了同为七章骑士的‘红’之外,他还是第一次见到实力如此强大、气势如此惊人的女性武者。
“会长!”其余几人纷纷叫道,声音中满是喜悦。
狮心会已经过了太久群龙无首的日子了,凯诺的能力虽然也十分出众,但狮心会的灵魂人物毕竟还是他们面前这个女人,被整个北境称为‘雌狮’的女人。
“我们带来了最新的战况图,上面明确标注了魔族现在在北境的势力范围,我们可以绕开他们返回维斯顿。”王牌从行囊里掏出另一张地图,递给了菲利亚。
“做得好,决定好安全路线后我们明天就可以动身了。王牌,你们来时一路上没受到什么损伤吧?”菲利亚接过地图,有些担心地询问道。
王牌挠了挠头,竟然难得露出一丝羞涩:“说来惭愧,人员损失到是没有,但我们遭遇过一波魔族的侦察小队,虽然快速地将对方全灭了,但应该已经惊动了附近区域的魔族。”
“哼。”作战桌的一角传来一道冷哼声。
菲利亚瞬间瞪了过去,周身间气势乍起,附近的人毫无感觉,但角落里的那个家伙顿时被一股恐怖的威压紧紧包裹。
那人没再出声,身子往后缩了缩。
在母狮面前辱及她的战友,那是自寻死路。
由于拿到了详细的路线图,接下来的行程也明了了许多,那些会长们终于不必坐在桌子前干瞪眼,当下有的三三两两对着王牌给出的地图看了起来,有的回去开始招呼成员准备动身,菲利亚懒得再管这些小事,倒是拉着他们八人开始聊起了狮心会的事情。
她第一时间注意到了洛瑟这个新面孔。
“你是新加入的战友吧,叫什么名字?”她用一双神采奕奕的眼睛注视着洛瑟。
“洛瑟。”
“我叫菲利亚,很高兴你能加入我们。”菲利亚展颜一笑,用力地和洛瑟握了握手。