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长安，天佑元年冬，大齐新皇登基之后的第一个上元节。
此刻华灯已上，长安城内处处溢彩流光，唯独此处石墙灯影府苑深深，堂堂正二品户部尚书府，较之皇城内其他官邸侯府却稍显简朴，就连这佳节之时，依旧门庭清冷。
府中正堂之后乃书房，此时灯火黯淡大门紧闭，不，不只此时，这番景况已持续三日之久。书房内书卷皆是整齐摆放，虽是书卷气浓，却不见纸张翻动，书案上多的是凌乱的公文奏折，摊开的折子从书案一角垂至地下，白纸上是空无一字。暗色地面上散落着零星棋子，黑白分明且剔透如宝石，颗颗映照着烛光，透亮圆润，质地罕见，可见是奇珍，原本盛放棋子的锦盒就算是被打翻在地，于这简朴书房之中仍显得华贵突兀。
他仰靠在木椅上，纹丝不动，枯桃似的双眼直直望着上方的灯烛，那一点茫然的火光在他深邃的眼眸中摇曳焚烧。未及半百之龄，白发已生，几许银丝随着窗缝中透入的凉风摇晃，苍白的面色使他看上去宛如石雕。
“……算计二十年，只得这一场结果？”他默想着，往事历历在目，怎么想都觉得讽刺，僵硬冷峻的脸庞上不禁浮现悲凉的苦笑。
二十四年前，他只是洛阳一贫寒书生，及到长安科考中举，官不过七品御史台主簿，后得左司丞卢远植——如今权倾朝野的卢相国赏识，为之效力，或说是与之勾结比较切实。
风雨二十年，多少阴暗事，做成了什么？不过是把最不得志三皇子扶上皇位，不过是从七品微末之官做到当朝二品……
而今，大业已定，他又迎来什么结果？
当年礼贤下士恩待与他的卢远植已是一人之下万人之上，可当年允诺他的三部司丞之位呢？呵，泡影罢了！这几月内之前的盟友尽皆被弃，砍头的砍头抄家的抄家……
自己更是被安上了贪污巨额赈灾银的罪名，如今只待“罪证”落实……
哼！飞鸟尽，良弓藏，新业定，旧人亡。
卢远植啊卢远植，终究是容不得朝堂上的第二人！
可是，又有谁甘做，第二人？
书房之后的长廊通向后院，院中西南角落有一小厅，屋门敞开，其间烛火通明，正对门之处有一四脚相连的木架，上斜有一方形木板，看似绣架却没有寻常绣架那般秀气，更不见一针一线，有半人高，上面摊开了一大张图纸，纸上内容繁杂，线条规整。一位年轻女子一手执细长毛峰一手摁着木尺，凝神作业，看似绣花，又好似作画，可笔下并不是鸳鸯或花鸟，而是工笔线条绘成的建筑布局。
这便是顾家长女顾清宁，芳龄已过二十三，却尚未出阁，身姿尚可，容貌中等，明明是着湖色长裙腰身纤细的女子，但不见一丝婉约媚气，将手中一副尺笔使得如同匠人手中的刻刀那般灵活流畅。须臾，她停下来垂首静看案上的图纸，秀发从倾斜的肩头散落，柳眉微微一蹙，即刻放下笔尺，将画了许久的图纸直接揉成一团掷于墙角的废纸堆中，又顺手在旁边的架子上取了一张白纸摊开在自己面前。
正欲再落笔，却听见门框被敲响，抬头看去，原来是二弟顾清桓，他神色低沉，郁郁地唤了声：“姐姐……”
她看了他一眼，收起工具，不再作图，“怎么样了？”
他走进来，回道：“父亲还是不出来……三天水米不进的，这样下去也不是办法。真不知道那天父亲到底跟卢相国谈了什么……一从相国府回来就成这样了……”
顾清桓思量着，忽将目光投向顾清宁：“额，姐姐，昨日你不是去相国府了吗？你没有向卢大公子打探一下？”
她闻言，目光撇到别处，指尖暗暗紧攥水袖一角：“没有，昨日他没有见我，说是正在待客，卢二小姐根本没有让我进内府。”
顾清桓顿时又添紧张神色：“会不会是卢远思故意气你？卢远泽可是向来把你当座上宾啊，更何况你还是他未过门的妻子，有什么客人比你重要？”
顾清宁眉头一挑，放松了指尖，缓步走出房门：“清桓你错了，新皇登基，卢家长女为后，卢家跃身为长安第一名门以来，恐怕于他卢远泽而言，任何一个门客都比我重要。”
“卢家人竟薄凉至此……”顾清桓与她一道出了工房，一时怒气攻心，忍不住放声骂出来，但忽见母亲沈岚熙正向这边走来，便立即收住了怒意，与长姐一起迎上去。
“母亲……”
沈岚熙看了一眼他们俩，平和浅笑，又回头望了下书房，然而没有任何难安神色，只问道：“这几天你们可曾跟他说过话？”
他们双双忧虑地摇头，顾清宁道：“母亲，你还是去劝劝吧。”
沈岚熙挽住女儿的手，说着：“算了，不用。”
三人边说边走已到书房门外的长廊上，顾清桓还欲言劝：“母亲……”
沈岚熙打断他，一边拉着他们俩走开，一边笑言：“好了，清桓，清宁，你们不要担心他了，今日是上元佳节，你们江伯父和弦歌来府中与我们一起过节的，前堂都设好宴席了，你们别在这耽误了，再说清风刚跟他师父回长安来，我可不想他整日听你们姐弟的碎碎怨念……”
话未说完，她忽地脸色一变，气息急促，痛苦地捂住心口，困难地喘息几声，直直向地面瘫倒，近乎晕厥过去。
“母亲！”顾清宁与顾清桓大惊失色，连忙去扶她，顾清宁急躁地喊道：“快去请大夫来！母亲心悸病犯了！快去！”
丫鬟都慌了神了，失措地说道：“可……可今日过节，同源堂的大夫都不出诊啊……恐怕去叫张大夫也不能及时赶来吧……”
“我去叫！怎么也得把大夫找来！”顾清桓是真急了，匆匆向外面跑去。
却听背后“嘭地”一声房门大开的声音，他不禁回头看去，只见他们三日未露面的父亲——顾家家主顾清玄从房内冲了出来，慌张而失态地扑向倒在顾清宁怀里的沈岚熙，干裂的嘴唇颤抖张合着：“夫人！夫人……”苍白憔悴的面上又添十分的焦急神色，直接从长女臂弯里扶过沈岚熙。
就在他如此心慌之时，靠在他肩头的沈岚熙睁开了眼睛，站直了身子，安然无恙地对他笑笑，若无其事地说道：“你总算肯踏出书房门了？这便好了，走，回屋梳洗一下，大过节的，你一家之主不露面怎么行？”
他们这才明白自己上当了，又都松了一口气。顾清玄与沈岚熙对视，无可奈何地笑笑摇头，轻叹一口气，搀扶夫人的手臂，道：“诶，那好吧，就听夫人的。”
他们夫妇俩携手径直往主屋走，全然忽略方才被吓得不轻的长子长女，顾清宁与顾清桓只好也无可奈何地对视一眼，同时摇头轻叹，笑了出来。
顾清宁回头望了下书房，料想里面应是有些杂乱了，便想亲自去收拾一下，顾清桓也随她去了。二人进屋，瞧见散落的一地黑白棋子，都变了脸色，沉重而无言地对视一眼。顾清宁似有思量，拿起锦盒，弯身将棋子一粒粒拾起。
顾清桓也帮忙，只是触碰到冰凉棋子的指尖不由得颤抖，失神地说着：“当年他赠父亲这一盒白瑶玄玉的棋子以作合盟之礼……父亲向来当作珍宝来供奉……而今却……”他闭眼，攥紧棋子，愤恨道：“可见大祸不远矣！”
顾清宁看了下他，示意他镇静下来，继续拾棋，叹道：“天下熙攘，终不过是，因利而合，因利而分。有利可图，便是珍宝，无利可取，便是弃子。”
此时顾清桓却没有言语了，顾清宁向他看去，只见他定定地看着从地上拾起来的一张白纸，白纸上是父亲顾清玄的亲笔题诗。
“黑白谁能用入玄，千回生死体方圆。”
收拾完之后，顾清宁与顾清桓一齐出了书房走向前院，他们刚踏入前院，就见顾清风从外面回来。
“哥！姐姐！”
十八岁的少年，一见兄姊就活泛起来，虽说是生在官家，却总也没个正型，未及加冠之龄，正好是满心的烂漫，随时笑闹开怀，无甚顾忌，偏偏是家里最讨喜的。他的师父是武林第一剑派河洛剑派的掌门人洪洛天，洪洛天还有一个身份——河洛镖局的大当家。洪家是洛阳的第二大豪门，说起第一也不陌生，便是世代经商富可敌国的沈家——他们的母亲沈岚熙便是沈家的大小姐，只是她嫁于顾清玄之后便与沈家断了关系，多年未有联系。
顾清风跟着洪洛天学习剑法，十六岁之后也随他一起走镖来增长江湖经验，洪洛天至今未有娶妻无有子嗣，待他如亲儿。他今日按礼去向师父敬茶，洪洛天赠予他一把上等的短剑，又拉他练了一会儿剑，所以耽误到此时才回来。
顾清风问起了父亲的情况，他是毫不知内情，兄姊对他也只是说父亲身体不适，听说父亲已经出来了，他便吵着要去主屋拜见父亲母亲。顾清宁劝说父亲正在梳洗此时不宜拜见，他才作罢。
他们观赏起他的宝剑，三姐弟正笑闹间，沈岚熙从后院来到前院，此时顾清玄已经将一切向她坦明，她远远看了一会儿顾清宁，掩过情绪，找了个由头唤顾清宁回闺房。
母女二人把话说到近来的事上，沈岚熙只得告诉她：“清宁……那日，你父亲去见卢相国，卢相国坦言……要解除跟我们顾家的婚约，卢家将与晋轩王府联姻，卢远泽将迎娶成硕郡主。”
听闻此言，顾清宁只是无言，稍过一晌，她的神情又变得异常呆滞，不像是惊讶而像是惊恐，望着地面久久说不出话来。
沈岚熙轻抚她的肩想宽慰她，她却忽然抬头，双手一把抓住母亲的手，眼中含泪，咬唇道：“可是母亲，我，我已有身孕……”