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是年，春暖，顾夫人沈岚熙病发辞世。
顾家举家戴孝，一片哀鸿，顾清玄病倒几日不进饮食，顾清宁顾清桓悲痛断肠不成人形，顾清风几乎哭瞎在母亲灵前。顾家上下心神皆伤，溃不成家，江家父女也是悲伤不已，他们多日来一直在顾家帮忙操办丧礼，照顾无心为生的顾家人。
顾家父子四人在灵堂守了三天三夜不曾踏出门外一步，身着白麻丧服的姐弟三人面色灰白，跪于堂下垂首不语，顾清玄正对火盆背靠沈岚熙的棺木席地而坐，头发散乱面容干枯，如一具风干的枯木，不动也不语，这几天几夜都是睁着枯桃般的眼睛盯着火盆里燃烧的火苗，怀中紧抱着夫人的新刻灵牌。
不时有人前来吊咽，宫里也派人来抚问，连卢相国夫人都来过，无论他们真心与否，到底是来吊丧还是来探顾家实情，只要一见这灵堂情形都不忍再言其他。他们吊咽完毕，顾家三姐弟依礼叩首哭送以谢孝，这几日下来他们的嗓子都哑了也无甚力气，动作整齐而麻木。顾清玄不能尽家主之礼迎客送客谢客，全仰江河川代为安排家仆招待吊丧之人。
第四日，封棺之时已到，但家主一直不发话做决定，封棺之人也不好进灵堂就一直在外面等着。
最后一个吊丧之人来了，那便是河洛镖局当家，顾清风的师傅洪洛天。
他的悲痛不亚于任何一个顾家人，自从得知沈岚熙病故，他就把自己关了三天三夜，终于决心来此，看到顾家此番情形，却并没有如他人一般劝慰顾家人。
他正对沈岚熙的灵柩而立，愤然痛诉：“哀哉！岚熙！来此之前，我是不信的！我不信你走了！我真的不信！但来到这里之后，我就信了，岚熙啊，痛哉岚熙！你死了，顾家也死了！你在天之灵没瞧见这一堂枯骨吗？他们都随你去了！你的丈夫！你自己选择的丈夫！你抚育的儿女！他们都随你去了！痛哉悲哉！苍天不悯！沈岚熙辞世！顾家已死！”
江河川听他此言连忙来阻止他，他将江河川一把推开，自取了五炷香，在顾清玄面前的火盆里点燃，直直跪下，虽曲身磕头然坚毅不改，道：“岚熙，我念你辛苦一世相夫教子，惜你一世功亏不得如愿！你我相识多年，自此天人永隔，老友在此祭你，也祭你的顾家！可怜你死不能瞑目，可怜顾家已死！”
他插了香，最后看了棺中沈岚熙一眼，恍若当初少年时，他在沈家与她初见，他江湖漂泊，豪气一生只有这么一点柔情全付与这个已经长眠的女子，直到她以他人之妻的身份离世，他能为她做的，也就这么多了。
洪洛天转眼冷漠地看着抱着灵牌的顾清玄，不走也不言语，顾清玄缓慢地抬起头来与他对视，渐渐撑着身体站起来，顾家姐弟怕他支撑不住赶紧来扶，他微微左右看了看儿女们，最后直面洪洛天，艰难而坚定地说出这些天他说的第一句话：“顾家……未亡，她……终会如愿。”
洪洛天不置一言，转身大步跨出灵堂，对在外等候的封棺抬棺人挥手大喊：“查殓！封棺！”声音豪迈震天，而瞪大的双目中泪光充盈。
顾清玄终是松开灵牌，将它放回正位。他伏在棺口再看沈岚熙最后一眼，笑了一下：“岚熙，就此别过，我们，天上再见。”
他将洪洛天点的香拔下四根来，丢在地上踩灭，然后强撑病体，不顾他人询问，只身出了家门，前往皇宫。
封棺之前，一直给沈岚熙看病的同源堂张大夫进灵堂查殓以确认死者安葬无误，这些都是一般规程，他查完之后，惋叹一声：“可惜可惜！老夫还是没能留住她……顾夫人可是老夫平生所遇的最安定从容的绝症病人……生之坚强，死而不惧，真是一奇女子！”
顾家三姐弟听他这样说陡然一惊，顾清宁难以置信地抓住张大夫的手腕，问：“你是说……你是说……母亲不是病发暴毙……而是……她早知自己时日无多？”
张大夫却更为惊讶：“是啊……小姐怎会不知？还是顾夫人没有……”说着他明白过来，解释道：“夫人的心悸病是天生顽疾，一直在服药治疗，前几年还好，这几年就变得愈加严重了，老夫一直在设法为她医治，总是时好时坏，四个月前……老夫给她诊断，发现她的病突然恶化，已入膏肓药石无灵……老夫也为她遍访名家，但……诶！你们怎会不知？”
他们悲痛心境又添一层，顾清风一直哭到晕厥过去，他们将他送回房休息，之后，开始封棺。按一般丧制，他们将要守灵三天，灵柩将在家中放置一个月然后送殡下葬。
之前顾清玄闯宫却没有向陈景行承认“贪污罪状”，陈景行又为顾清玄下旨澄清了，反使卢家父子白算计一场，卢远植因此深恨顾清玄，想再加害顾家，却得知顾夫人突然逝世，他便让自己的正室夫人以吊丧为名去查看顾家情形，夫人回来后说起所见所闻，他清楚了顾家的惨状，便欲再次出手，乘这顾家最脆弱之时，一举将之击溃。
对付别人，以自己目前的权势都是轻而易举的，但要动真格地对付顾清玄，还真让他好生头疼了一番。
午间，卢远植在府中小憩时，一直想着这事，合不上眼，忽闻次子进门道：“父亲！父亲！有大喜！”
他懒懒地问是何喜，卢远承哈哈大笑道：“顾清玄今日穿着丧服进宫，向陛下提出辞官了！”
卢远植惊坐起身：“顾清玄辞官了？怎么可能？”
卢远承道：“是真的，父亲！我亲眼瞧见的！当时我就刚出御书房，看着他由两个公公扶进去的，啧啧，父亲你是没看着，那老匹夫都不成人形了！这顾夫人一死，他整个人也好像丢了命一样，啧啧！想不到他还挺深情……我御书房外听着呢，他跟陛下说自己太过悲痛无心无力再理政事，恐耽误朝廷有负陛下，就提出辞官，请陛下再任选贤能掌管户部！我都听的真切呢！”
卢远植知道顾清玄与沈岚熙感情之深厚，想顾清玄此时悲痛欲绝也在情理之中，只是没想到他会真的辞官，就这样放弃二十年的成就？
还是，经过上次的事，他知道自己不能再与卢家抗衡，不如就这样退避，以保家人万全？