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撄宁一觉醒来，身处一片乌压压的黑暗之中，一时不知自己在哪儿、做什么。
静心想了一下，她方才想起来自己在汴州知州府衙，青松苑，李为止的屋里，看汴州十三起命案的卷宗。
外头天已经黑了，整个苑落，安静得可怕。
李为止人呢？还有二十名羽林卫呢？
“来人呐！”她高声喊了一句。
忙有奴子从青松苑的下房急急跑了来，惶恐道：“卓大人……您没有去东城门吗？奴等以为，你们都去了……”
“暴徒攻城了？什么时候的事？”撄宁急问。
“未时三刻的样子。”
“未时……”撄宁喃喃，不禁心生不安，“怎还没回来？”
说着她急忙回自己屋里拿了佩剑，随后便跑了出去。
却在她才刚跑出青松苑时，曹冲带了六七个羽林卫浑身血污回来了。其中两人看似伤得极重，由其他人搀扶着，走得很是艰难。
撄宁忙迎了过去，急急问曹冲，“大人呢？怎么就你们几个回来了？”
曹冲神色十分沉重，“暴徒攻城，钦差大人带我等城门之外与之对战，却不知对方哪来的火药武器，突然袭击，我军死的死伤的伤，二十羽林卫，只剩我等七人……”
曹冲说着悲痛欲绝，一时哽咽。撄宁一颗心瞬时提了起来，不自觉抓住他的双臂，眼里溢出些许晶莹的东西，不可置信问：“大人呢？李司教呢？他也死了？！”
“没有。大人他还在城楼那边指挥汴州官兵御敌。”
撄宁真是被曹冲吓死了！吓得一颗心现在还跳得厉害，客套话都不想说了。
她在他两臂轻轻地拍了两下，随即便快跑出去，要到东城门找李为止。
无论如何，她得做点力所能及之事。
东城门，城门紧闭，汴州官兵在李为止的指挥下，严防死守。
可面对拥有绝佳武器的暴徒——对方已不能称作一般暴徒了，可说是反贼，自成军队。面对这样的敌人，一城官兵，根本力量悬殊，只能以人多勉强支撑。
撄宁来到城楼上，见下边人使用的武器，多为炮火，不由得心惊。
再这样下去，只怕汴州城要沦陷了。
“周怀有说，他们是第一次用炮火。”李为止告诉撄宁，“我们要挺过今夜，等来援军。”
“可看他们进攻的势头，还有他们的火药武器，我们恐怕很难支撑到天亮。”撄宁对此，很是担忧。
李为止眉宇深锁，也知情势严峻，但无论如何，也只能拼力硬撑一回了。
“你们看！那是什么？”周怀有站在城墙边，突然惊呼一声。
李为止撄宁顺着他视线的方向，看到反贼后方，一队人推了一个庞然之物缓缓停了下来。
庞然之物上盖红布，红布揭去，一架大炮赫然呈现，炮口直瞄准城墙，好似迫不及待就要让天地生灵见证它的无穷威力。
李为止和撄宁皆是震惊。眼前的炮火武器，分明是他们在楚王墓时用到过的。刘九阴说，它叫“红衣大炮”，所用实心弹，能将城墙击出个大豁口，更莫说击穿城门了。
“快！塞门刀车准备！”李为止当即下令，做下城门一旦被击破之后的应对部署。
“李司教……”撄宁扯了一下他的衣袖，压低声音道：“这红衣大炮的威力你我都见识过，赛门刀车能奈它何？抵抗起来，也不过是白白牺牲罢了！不如，弃城吧？”
李为止大惊之余，也大失所望！
“弃城而逃？你知道意味着什么？”李为止声音虽低，话题却很严厉，“逃兵！懦夫。”
“您不觉得这一切都来得十分古怪吗？”撄宁急道，“从昨儿晚上太后懿旨派遣您到汴州，先是遇刺，一顿饭的功夫，眼下这些人便把此前从未动用的武器都动用了，进行猛烈进攻，其间难道没有蹊跷？”
李为止愣了愣，但无论如何，弃城而逃这种事，他不可能做。
“你走吧！”他突然冷声，“如若城破，你立马从西边出城。”
他清楚，今夜一战，凶多吉少。撄宁还年轻，他不希望她跟着自己陪葬。
“您呢？您不走我岂能走？”撄宁瞪大眼睛，心道如果她这么做了，那她才真的是彻头彻尾的逃兵！
彼此陷入令人窒息的沉默，片刻过去，她终于道：“那便一同战死。”
一句话，满含对李为止不听劝的愤怒，也满含无奈。
无论如何，李为止不下弃城的命令，不到命悬一线，她不能走。数月前在南边战场她没有做逃兵，今夜在这汴州城，她更不可能做逃兵。
“你可以走，我不会怪罪。”李为止不能将自己其实是要她活着的心意直接说出来，唯有撂出这句话。
这一刻，他多希望她就是个懦夫！
“不是全员弃城撤离的军令，我就不能走。”不战而逃，即便活着，还有何前程可言？
撄宁绝望的目光，扫过城墙下面，正不停歇试图破城的反贼们，终于落在那架红衣大炮的炮眼，只等从那炮眼里冲出一颗炮弹来……
然而，一刻钟过去，两刻钟过去，那红衣大炮竟毫无动静，仿佛只是一个摆设！
站在红衣大炮身边的那队人，也只是看着前方同伴用血肉之躯强力攻城，始终没有启动红衣大炮的举动。
这些人，究竟想做什么？是何意图？
半个时辰过去了，一个时辰过去了……他们摆出了最好的武器，做出了拼尽全力的攻城阵仗，结果，一切看起来，只不过是一场耀武扬威的把戏。
下半夜，他们不但没有攻上城楼，反而偃旗息鼓，带着他们的武器，尽数撤离了。看得坚守城门的所有人，皆是目瞪口呆、一脸懵然。
“撤离了？竟然都撤离了？”周怀有几乎不相信自己的眼睛，又兴奋，又惶惑。
蹊跷……李为止骤然想到撄宁头前与他说的“事有蹊跷”，不禁看向她，问：“你怎么看？”
“我……”反贼的举动也令撄宁感到万分意外，李为止这样抬举地问她看法，一时之间，她还真不知该如何作答。
天光微亮，她望着他依然俊逸好看的脸孔上有些浮肿发青的眼睛，不禁劝他，“既然他们已经撤走了，您就先回去歇息歇息吧？睡一觉，再计较此事也不迟。”