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年关将至,广宗一地大雪纷飞。只是无数百姓在这样寒冷的天气里却只有着一件单衣,瑟瑟发抖着在等着粥棚里,那一碗热乎乎的米汤,或许这才是自己活下去的希望。
从早到晚,来粥棚求饭吃的穷苦人络绎不绝,直到夜幕降临,人才散去。散粥的弟兄俩带着其他的几个人这才收拾了东西,转回了自己的房子里。
房间里燃着火盆,虽然并不能让整个屋子都暖和,但也聊胜于无。一个道士打扮的中年男子正坐在书案前读书。
门推开又关上,寒风吹进来,他打了个激灵,抬眼望去,才看到是自己的两个弟弟和几名弟子回来了。
这道人不是别人,正是太平道的领袖张角。张角眼见这几人回来,连忙招呼他们到火盆前暖暖,他自己也放下了手中的书,与众人一齐围坐在火前,顺便问问今日的情形。
“大哥,你是不知道啊,这城里越来越多的人来我们这里吃粥,天寒地冻的也不过一件单衣,我看呐,咱们太平道再吸纳几万人也是可以的。”张角的小弟弟张梁直接说道。
“是啊大哥,咱们兄弟三个创立太平道已经有十几年了,信众无数,这贼老天年年天灾,狗朝廷更是盘剥无度。咱们太平道又是施粥又是送药,这些穷苦百姓都心向我们,我看呐,是时候学那陈胜吴广一般,揭竿而起!”
张角听着,只是微微颔首,又转头看向自己的这几个弟子,开口问道:“元义,曼城,唐周,波才,你们几个怎么看?”
马元义率先开口道:“弟子也是这般想法,如今我太平道在各州县均有势力,人数不下几十万,朝廷无道,百姓怨苦,此时若是恩师振臂一呼,定能功成。”
“不错,更何况我等还有封胥、徐奉以为内应,这些年没少给他们送钱,我们大军一起,他们又怎敢不帮我们,难不成等着皇帝砍头不成?如此里应外合,合该这汉室该亡!”波才也在一旁说道。
“如此说来,你们都觉得是时候事了?”张角淡淡的问道。
剩下六人齐声应是,张角点点头道:“我也觉的差不多了,今日你们去施粥,我就在这里一直想这个问题。自我太平道创立以来,尤以今年所收徒众最多,几乎是历年之和,可见百姓生存之难,已非某一县某一郡之事,天下间皆如此!民心思变,急欲求存,或许已经到了我等行动之时。既然各位都如此认为,不如趁此夜色,好好谋划一番。”
“恩师,我觉得无需谋划,只要恩师你振臂一呼便是。”唐周急道。
“不妥不妥!唐周,你说话前动动脑子!大汉毕竟统治了近四百年,哪里是说推翻就推翻的!”马元义斥道。
“元义说的有理。唐周,话要仔细思考之后再说。”
唐周撇撇嘴,倒也没说什么。
“依我看来,若要起事,首先要确定的就是时间。”张梁说道,“现在已经十二月,正是天寒地冻之时,百姓只有单衣一件,若是此时起义,别说官军了,就是冻也冻死了大半。因此我等若要起事,怎么也得在三月,春暖之时才成。”
“不错,而且事先一定要隐秘,我等的势力已经遍布天下,青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州更是有信众数十万,到时候一齐发难,打官军一个措手不及,定能大获全胜。”波才在一旁补充道。
“而且但凡起义,总该有个旗号,正如陈胜吴广举着扶苏、项燕的旗号,则天下英雄景从,我等也需要有一个才好。”张曼城也接口道。
张角听张曼城说完,嘴角划过一丝微笑:“此事为师已经想了许久,前不久正翻到《太平经》中所记载邹衍的五德始终之说,既然大汉尚火德,火生土,我等只要向土德上靠即可。”
这五德终始说,本是战国时期的阴阳家邹衍所主张的历史观念。而这五德便是指五行木、火、土、金、水所代表的五种德性。而终始则是指这五行所代表的“德”不会从一而终,而是周而复始的循环运转。而邹衍便用这个说法来为王朝兴衰作解释。第一个实践了这个学说的人便是一统六国的秦始皇。他以邹衍所说的“水德代周而行”的论断,对自己的国家进行了一系列符合水德要求的改革,用以证明自己统治的合理性。
只是这周朝本是土德,而秦国又是地处西方,西为金,况且金主杀,主暴政,主兵戈,这不正是战国时期秦国的真实写照么?可见秦朝更该尚金德,只可惜秦始皇却强要秦国崇尚水德,水泄金势,如何能久?终是二世而亡。
有了这前车之鉴,仿佛邹衍之说更有说服力,更为天下人所知,故而张角提出这五德始终说之时,其他几人倒也没有太过诧异。
“因此我等不如以‘苍天已死,黄天当立’为号如何?”张宝淡淡道,“既为土德,当尚黄色,我等亦可由中原之地率先发难,更应了中卫属土之说。”
“嗯,二弟说的有理。苍天已死,黄天当立。好,果然是好句子!”张角赞道,“既然如此,不如调荆、扬二州信众齐聚邺城,率先发难。”
“好是好,只是如今百姓散乱,并无组织,还需抓紧整备。”张曼城说道。
“这倒无妨,元义你可亲去荆、扬,调集信众赶往邺城。二弟三弟,你二人则在信众之中寻找能人,依我来看这八州数十万人马可分为三十六方,每方设一渠帅,由他统领,这三十六方则由我等统一指挥即可。”张角说道。
张宝、张梁和马元义皆拱手应是。
张角又说道:“我等既然要等到明年开春之时起事,这段时间更要加紧招揽信徒,曼城,你去告诉各地太平道的师兄弟,要他们抓紧做此事。”
“如今百姓困苦,离开春还有三个多月,想来再招收几万信众还是可以的,我明日就出发,告诉黄龙、卜巳、左髭丈八他们。”张曼城答道。
“嗯,待到三月,春暖之时,我们便起事。”张角握拳道!“更何况明年是甲子年,正是万象更新之兆,正应了我等推翻暴政之壮举!”
“我看呐,不如在‘苍天已死,黄天当立’后面再加上八个字。”张宝笑道,“嗯…就加上‘岁在甲子,天下大吉’怎么样?”
“好!”张角听罢连连赞叹,“就这样,到时候我们就打出这个旗号,哈哈哈,好,果然是好!”
久未发言的波才这个时候却平静的说道:“恩师,我刚刚思绪良久,这三个月我们除了招揽信众,还需要打探消息,我等信众众多,各县都有,我们何不让他们为我们多打探些消息,比如城中兵马多少,粮草几何,再比如官府的武库何在,那些个贪官污吏的财宝藏在哪里,有了这些消息,我等方可事半功倍。”
要说波才也确实是个人才,也没错,能够败朱隽,困皇甫嵩的人怎么可能是一个庸才?虽然没多久就被皇甫嵩一把火烧了个狼奔豕突,可比起其他黄巾渠帅,他这战绩也算得上是很好了。
马元义听罢,连连点头,随后接到:“不单如此,即便我等攻城之时,他们亦可成为内应,为我等打开城门。”
“不如就已甲子为记号,让他们在自家门上贴上黄纸,上书甲子二字,我等便知这是自己人家,自然不必去管,而在官府各个重要之处皆用白纸上书‘甲子’,我等便知此处便是该重点检查之处。”唐周插言道。
张角点点头道:“这是个好法子。唐周,你既然有如此提议,这安排人去打探情报,张贴暗语的事,你就着手去办吧。好了,今日便议到此处,这些事情你们也要抓紧时间开始准备了。”
众人一起应是,便各自回了房间准备安歇,至于张角,则又捧起了自己的书,坐在昏暗的油灯下读了起来。
同样的夜晚,做为准备造反的张角诸人,商量出了一个大致的计划,而作为被造反的对象,无论是皇帝,还是十常侍,亦或是大臣望族,却依旧生活在醉死梦生之中。
无他,因为今日是皇帝的生辰。皇帝为了这一天,特意下令罢朝十日,大宴群臣,这第一天的大宴,无论张让还是何进,亦或是其他大臣,嘴上无不说着陛下万寿无疆的鬼话,双手却献上各种奇珍异宝,只为博皇帝一笑。
自天黑一来,大殿之内灯火通明,山珍海味琳琅满目,众大臣推杯换盏,好不热闹,这些大臣,几乎都是钟鸣鼎食的大户,虽然这烧刀子酒很贵,但也没贵到连这些人都喝不起的地步。只不过今日皇帝请客,大家能有机会开怀畅饮,志同道合之人一起谈天说地,顺便恭祝一下陛下龙体安康,还能休息十日,也算是人生一件乐事。
皇帝大臣们这些天里推杯换盏,喜气洋洋,可惜百姓们却不这么想,连饭都吃不饱,衣都穿不暖的人,在这个寒冷的冬天还有什么好喜庆的?杜甫写道“朱门酒肉臭,路有冻死骨”,便是今时今日最真实的写照。
好在还有太平道,能施舍我们一些粥饭,若不然,只怕我等连这个寒冬都熬不过去!这是个什么朝廷!
张曼城已经四处传书,叫大家都收徒众,自己更是亲自跑到黄龙那里,告知他起义计划。马元义也亲往荆州,安排人马赶奔邺城,更是派邓茂亲往扬州,让那里的刘辟、龚都带人前往邺城,准备起事。张梁、张宝更是亲自分划这三十六方,徐和、波才、左髭丈八、黄龙、于毒、卜巳等人尽皆上榜,就连眭固、张白骑、郭太等三代弟子也成为一方渠帅。
唐周则马不停蹄,安排各方人马打探消息,张贴暗号,一时间八州太平道众,尽皆粘贴“甲子”二字于门上,更是将无数信息传递给了张角等人,一时间仿佛起事就在眼前。
张角等人在将三十六方渠帅一一决定,各地消息纷纷收集之后,最终决定在三月初五这一日,八州一同起事,彻底推翻汉朝与世家大族的盘剥。马元义更是亲自去往洛阳,面见封胥等人。
马元义自然也不是耿直之辈,他知道自己若想见到封胥、徐奉等人,自然是千难万难,他们是不可一世的十常侍面前的红人,那里是自己这种升斗小民可以随便见到的?
因此马元义先以财宝开路,打点上下,封胥见了财宝自然心中欢喜,便见了马元义,可谁知马元义让他屏退左右,却说起了造反的事情。封胥心中自然是千般不愿,可马元义一说自己等人起事形势大好,有胜无败;二讲你既然收了我的钱财,自然和我一体,若不然让皇帝知道,你也只能是落得个身首异处的下场。
马元义这一套威逼利诱,直把封胥折磨的焦头烂额,最终只得应了马元义,愿与他太平道里应外合,推翻大汉。
马元义用这一套,在洛阳拉拢了不少底层的官员小吏,眼见已经要二月了,他自己更是留在了洛阳,准备等大军杀到,自己好配合张角等人快速拿下都城,如此一来大汉也就不复存在,张角荣登九五,自己这些人还不都是从龙之臣?到时候荣华富贵享用不尽!想想都美。
只可惜马元义的美梦落空了。在一个没有月亮的深夜,一群如狼似虎的捕快踢开了他的大门,把他从床上直接揪起带走。如果是高夜在这里一定不会奇怪,做为一个后世人,怎么可能不知道唐周告密这件奇葩的事情?
只不过马元义自己怎么都没想到,自己明明隐藏的很好,每日里言行颇为小心,既不会说什么大逆不道的言语,也没有做什么引人注目的事情,究竟是哪里出了问题,让自己有了这场牢狱之灾?难道是冥冥之中,天不佑我?
不过当他在大牢里,听审讯他的小吏告诉他,是一个叫唐周的人上书告发此事的时候,他的心里却更加的疑虑。唐周是自己的师弟,追随恩师已经十年有余,究竟是因为什么,才让他在这个关键时候向朝廷告密?只可惜这一场尽心策划的起事,恐怕是没什么好结果了。至少,自己是一定没有好结果!
马元义哪里能想得到,唐周的叛变早已是在他们当日商量之时就埋下了祸根。唐周本是张角的三弟子,按理说地位应当仅次于马元义和张曼城,只可惜张角素来不喜欢这个弟子,认为他不学无术,毫无才能,因此总是教训却又不曾委以重任。唐周自从安排完张贴“甲子”一事之后,便返回广宗,此时张角等人也已将三十六方渠帅一一确定,唐周本来满怀信心,自己定能为一方渠帅,统领数万人马,哪知道自己根本榜上无名!无论是马元义、张曼城,还是自己的师侄眭固、张白骑,都位列渠帅之位,偏偏只有自己,分到个打探情报的差事。唐周自然满心的不满,便去找张角,请他任命自己为渠帅,哪想到被张角一顿呵斥,直言他无半点才能,哪里能坐的上一方渠帅。张曼城、波才等人也是劝说,说他精于内务不善争斗,不如坐镇后方,整理情报。那唐周眼见张角满面怒容,也不敢再多嘴,只是回去之后越想心中越是不平。张角满心想着的都是起义之事,哪里顾得上自己徒弟那些不满,更何况唐周追随他日久,倒也不怀疑他的忠诚。反而让他持书信去找马元义,约定具体日期。
可张角哪里想到,唐周在途中,一封书信直上到河南尹何苗的案前,直将张角等人的谋划尽皆说破。何苗哪里敢怠慢,直接将书信交往何进处,何进接了书信,急忙派人捉拿马元义,这才有了马元义被擒之事。
那小吏见马元义神情恍惚,不回答自己的问话,又狠狠地抽了马元义几鞭子。只是这时候的马元义已经感觉不到疼痛了,唐周是计划的制定者之一,他的告密,已经让朝廷全盘获悉了太平道的计划,随着自己被抓,时间对于太平道越来越紧迫,那里还等的到三月初五?唉……若是自己早早杀掉唐周,那该有多好啊!