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薛千头触在地上，冰凉的大理石地板，并未带给她一丝冷静，反而让她的心愈加慌乱。
纵然做足了准备，可毕竟是头一次面朝天子，说到底，她的经验也是不足的，勇气也是不够的。
况且，方才还发生了万万没想到的事，乱了她的阵脚。
薛千身子微抖，后背发凉，脑中急速想着说辞……
崔承皓从千雪进来后便一直呆若木鸡，这几个月来发生的事，一幕幕在他眼前闪过。
薛千……千雪……这两张面孔不断交叠、重合、又分离。崔府发生的一切，金陵发生的一切……
飘渺、薛千、千雪。
犹如鸣鼓，一波又一波冲击他的知觉，交相乱撞，五味杂陈。
直到此刻，他才发觉薛千所面临的危险——她在接受皇上的质问。
……她为何而哭？
周澈和张鹭神情一致，有些疑惑，还有些漠不关心。他们望向大殿中仆倒在地的女子，那瘦弱的后背弯成一道曲线，带着几分柔和与萧瑟。
“千氏，说话。”圣上冷冷道。
薛千抬头，上身直起：“民女有冤情上告。”
民女，有冤情，上告。
有冤情……上告……
此言一出，大殿悄然无声，肃穆万分。
“你可知，你在说什么？”
“民女知道。”
“你可知，此地为何处？此时为何时？”
“民女……知道。”
皇帝眯了眯眼。
满庭哗然。
薛千仰着头，目光坚毅，清亮的眸子里有七分期盼，三分真诚，却无一分慌乱。
她好不容易，才将方才的忐忑压下去。
天人弄巧，适才她想说，却因皇上的一句呢喃而咽了下去。此刻落泪又不小心被皇后看见，那何不借此机会，假作是因冤情才黯然伤神的呢？
如此，比方才直接说，还要可信许多。
“你有何冤情？”皇上平复了半晌，问道，“看来今日献曲，不是偶然的了。你早日入京，早就在预谋此事了吧？”
他目光忽然犀利，轻轻一笑：“那说说，有何冤情，也好当众呈在大殿上，朗朗乾坤，众卿可鉴。”
“皇上，今日是元辰，不如以后……”皇后谨慎地提醒。
“不，让她说。”
皇后不作声了，底下群臣议论半晌，也都安静了下来。
薛千肃容，深吸一口气：“皇上也知，民女是江南人。其实不然，民女籍贯楚州，十年前，楚州城外的淮水上，发生了一桩祸事，一载着数十人的船覆了舟，整艘船沉入水中……民女一家都在上面，父母兄弟……皆不幸溺死。”
话至此，太后和皇后脸上变了色。
而座中的众人，也都神态不一。
十年前的楚州覆舟案，每个人都还记得。倒不是因为灾难多大，而是……当年那只船上，毓国公一家都在。
他们不约而同想到了那件事。
周澈在看向她的目光里，多了一分复杂的情绪。
原来她入京、相助郡主、靠近皇宫……皆是为了那桩离奇的案子。
“你们一定不懂，我怎会对郡主之事如此上心，因为……我也是从小无父母之人，我知道一个人活着多不易……”
她微醺之际说的话，如同一阵轻风，吹到了周澈耳朵，清晰如昨。
他对她的所有不解、所有疑惑，都随着这一阵微风，烟消云散了。
可独独有一点，他却仍不明白——她，为何要带着假面？
“民女被师父所救，带回了江南，可是……父母之死民女无法忘怀。”薛千声音哽咽，“当年那次覆舟，听人说，本是可以救人，可官府并不作为。事后，也无人去查那船是如何进的水……那件事，仿佛从未发生过一般，再也无人提起，可父母家人的死，却不是想忘就忘的！”
皇上闻言，面容微动。
当年那场覆舟案的确造成了数十人丧命，他当然记得清楚。可是当地的官府来报，此事纯属意外，各个遇难者也都作了安抚。
况且，早已了结十年了，她来诉冤情，时机显然不对。
此事不可妄断。
就在此时，坐在右首首座上，一直未曾发言的王荣，忽然咳了两声，抬起头来。
他沉着脸，面目森严，看向地上的女子：“你说你是楚州人，为何口音不像？”
此时所有人都在关心那女子的身世，并未顾及她的话有何蹊跷，听闻丞相如此说，便也好奇起来。
“民女在江南十年，说话口音，自然和儿时大为不同了。”薛千不慌不忙道。
王荣冷冷一笑：“这倒也在理。不过，为何十年前的案子，这位千雪姑娘……今日才提起？”
薛千侧对着他，并不难看清其面容，可心中疑惑，为何一直不开口的王荣，要这样问她。
她隐约记起来，当年京中派人去督查这件事的，似乎……是王丞相？若真如此，那么案件确实有误的话，便是王荣失职了。
她不曾想，今日这一番话，竟让她成了王荣的对头。
“你家人，无一所剩？”皇上显然不在意那个口音不口音的问题，继续问道。
“无一所剩。”
良久，皇帝叹了口气，垂目道：“罢，当年的情况，其实已经很明了了。当初覆舟之后，朕心甚痛，可此事，终究并非人祸，而是天灾，天灾怎可违？不瞒你说，朕的一员良将，也在此劫难中殒命了……你独活下来，着实不易，朕念你可怜，不予追究你今日的堂皇之举，可是此事，也休再提了。”
他语气平静，顿了顿，对旁边道：“蔡准，把她从那楼里赎出来吧。”
公公应了声是。
“朕赎回你，从此之后，别在嵌雪楼了。”他微叹一口气，“下去吧。”
整个过程，薛千一直注视着他的脸颊，看其神态。圣上的表现甚是平静，不慌不乱，还提到了自己的父亲，从他的言语神态上，并不能看出什么。
毓国公被人谋杀，非溺水而死。
那场覆舟，显然是有人想掩人耳目，以绝后患。
难道……君如姐说的是对的？此事真与皇上无关？
如果是天子所为，根本无需刻意制造覆舟一事，直接安个罪名就行了，何必要多此一举。
她心中疑惑万千，一时陷入惘然。
直到公公挥手叫她，又赏赐了好些东西，薛千才恍然惊醒，俯身一拜，从地上起来。
她拿起琵琶，谢恩后，缓缓退了出去，脚步如莲，无声无息。
这一趟进来，再到出去，惊涛澎湃，翻云覆雨，最终却又归为平静。
好似宽阔流淌的水面，一朵不起眼的浪花，转瞬即逝。
众人也摇头叹息，本来尚佳的心绪，因为旧事重提，也都蒙上了一层阴翳。
薛千很快走至门口，在经过周澈时，她放缓了步子，不自觉朝那边扭头望去。
……四目相对。