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上座两人没聊多久，就默契地齐齐止了话头。
萧世子眯着眼睛，慢悠悠地敲了敲手边茶杯的杯盖。看着这个恶名在外的年轻人这般作态，苏小舅公暗自叹气——该来的还是来了。
“不知这次代表肃王府来的是？”苏小舅公沉声道。
萧世子干脆利落：“本世子。”
苏沅抬起头和苏小舅公对视一眼，不出意外地看到了小舅公眼中的诧异——本以为这位浪里小白龙只是来走个过场，没想到倒是位正主？
还披着柔黄春袄的少女起身福了福：“三娘与小郎还有些先生布置功课没有完成，就不叨扰舅公与贵客，先行退下了。”抬头飞快地扫了一眼被罚站墙角的苏小郎。
大概要被莫名加作业的苏小郎生无可恋地冲着自家祖父拱了拱手：“······那我和姐姐先告辞了。”
苏家两个孙辈的小主子带着两个侍女退下，苏爹也拍了拍袍子站起身来，笑道：“小舅，那我也告辞了——禅师还等着我的《金刚经》呢。”
苏小舅公扔去一个‘你怎么不出家’的眼刀。
方大郎对着萧世子颔首，也随着苏爹身后拱手告辞。跟在最后的胡伯倒退着合上了前厅的门，只留下一个世家当权人和一个贵胄继承者默默相对。
萧世子率先开口：“我听三娘子说，她素来不喜欢拐弯抹角弯弯绕绕，那我也便有话直说了——”
苏小舅公眼皮一跳。
华袍秀目的少年人一撩前襟站了起来，端正地立在了苏家族长的身前，神情郑重地拱手，深揖到底——
“望苏先生，救望洛晋子民于水火之中。”
······
一身宝蓝衣袍的少年人翘着腿坐在床边上，把花生去了红衣，往上抛又张着嘴接住，抽着闲子问道：“三娘姐，你觉得那个白长了一张好脸的世子会怎么说服祖父啊？”
苏沅慢条斯理地咬了一口还热乎乎的青团：“小郎觉得呢？”
苏小郎换了个姿势，思索了一下道：“这种乌潼来的世家贵胄，无非就是那么几套——家国大义啦，君恩如山啦，百姓水火之类之类的。”
“若你是苏家的当家人，你会被这种说辞说服么？”苏沅没有回答，继续反问。
苏小郎：“肯定不会啊——我再怎么心怀家国，也要先考虑我苏家上下百人的生计，也要先顾虑我苏家所有生意的经营吧。”
“那你应该怎么劝说，一个家大业大、身后站着家族的人来冒这个风险，把一大半的家底都拿出去、陪你赌博呢？”苏沅把青团轻轻放在碟子里，敛着袖子倒了一杯花茶。
苏小郎倒抽了一口冷气，瞪大了眼睛——作为苏小舅公的独孙，他老早就跟着祖父和苏沅过手苏家的产业，对来者不善的萧世子也算是了解一二；但却着实未曾料到，竟是这么大的一笔交易。
少年人放下手里的花生，结结巴巴道：“这，这怎么可能······”苏家再怎么有钱有人，再怎么富可敌国，也玩儿不起这种几乎一把掏空家底的赌博啊！
苏沅把花茶静静地推到了苏小郎的面前，语气笃定：“当然可能。那就是利益。”
“惊人的，让人心动到、就算要拿命去赌也要试一把的，巨大到可怕的利益。”
苏小郎立即端正了坐姿，认真地听着苏沅接下来的话。
“肃王世子此下江南的目的是什么？”苏沅拿起筷子，把碟子里的青团夹了起来。
苏小郎：“代替太子派，秘密借粮。”很多很多的粮。
少女咬了一口青团，仔仔细细地咀嚼之后咽下去，声音稳稳当当：“借粮的目的是什么？”
对面就是在饮酒作乐，苏小郎也不敢吊儿郎当：“春风不渡——打仗。”
“萧氏百年皇族，况氏两代相府，魏氏一门忠烈，真正的世家大族才称得上是‘氏’。江南苏家号称富可敌国，但也仅仅被称为江南的世家苏家，”苏沅不紧不慢地吃着青团，“纵使苏家也算是司江南漕运多年，但到底只是个末流商户。
“族中一年一年拨大笔大笔的银钱给学堂里的幼子少年，无非就是希望能出一个光耀门楣的，有朝一日，把苏家变成苏氏。对你的祖父、我的小舅公而言，扬名立万就是族中压在他身上的重担。”
苏小郎思索了一会儿，问道：“可是，主战的二皇子派如今在朝中并不被看好。”更确切地说是被多方反对，所以才会产生主要由世家中年轻子弟组成的春风不渡。
苏沅放筷子的动作顿了一下，几不可闻地叹了一口气——还是需要锻炼啊：“我只问一句——你敢不敢只凭着兄弟义气，去支持三皇子上位？”
苏小郎闻言大惊失色，慌慌张张道：“姐、姐姐！你、你你、你说话也太直白了！”上位！那就是废了平衡着朝廷势力的太子！若是被人听到可是杀头灭族的重罪！
“子弟的态度，从某个方面来收也是受到了家中长辈的暗示，”苏沅把晾在一边的鸡丝粥端到面前，“虽然现在还不知道站在二皇子背后、聚拢人心的那个人是谁，但春风不渡的出现，无疑就是世家对于主战的态度软化。
“二皇子派需要这一场战争，来确立牢不可破的地位；苏家需要这一场战争，来谋求忠国济民的世家名声。两厢恰好能一拍即合，这也是太子派特意找了萧世子这么个不惹眼的人，来秘密谈判的原因。”
苏小郎若有所悟。
苏沅抿了一口瓷勺里的米粥，缓缓道：“如果我是萧世子，那么首先，我会竭尽全力让小舅公相信，此战必胜——如果不出意外的话，二皇子派会让魏家那一位出手；
“然后，告诉小舅公苏家能在这场交易中获得的巨大利益；
“其次，保证这次堪称赌命的抽空交易不会对苏家产生根本上的损伤——这个无非就是许诺的战后朝廷补贴；
“最后，我会甩出一个让小舅公安心的筹码，并保证会把它压在苏家。”
绕了好大一个圈儿，才勉勉强强反应过来的苏小郎讷讷：“我总觉得，三娘姐你好像······什么都知道诶······”眼前的少女仅仅比他大了一岁，却已经能站在年近半百的祖父的处事高度教育他。
苏沅垂着眼睛喝粥，不高不低地嗯了一声。
待咽下最后一口，少女不咸不淡道：“你年纪还小罢了。我以为你会好奇这个筹码是什么——到底它可能会与你有关。”
被点名了的苏小郎赶紧洗耳恭听状。
“魏家不是有个还没出生就封了郡主的小娇娘么?大概你和她会被赐婚吧。”
······
“······小儿年纪尚幼，难当大任，求娶郡主实在是——嗯？”苏小舅公的调子陡然一扬，仿佛听到了什么不可思议的事情一般，难以抑制地瞪大了眼睛。
华袍的少年人正经了脸色，氤氲着深蓝色彩的眼底却带着几分戏谑笑意。萧世子清了清嗓子，把话郑重地重复了一遍：
“苏大人误会了，魏府的小郡主自然不是我们做得主的——是萧某不才，求娶况家三娘子。”
苏小舅公看着眉目俊秀、打扮骚包的少年人，生出了一种大事不好的感觉。