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长安城外，灞上。
四万雄兵驻军其上，寨营绵延千里，其势威武犹如黑云压城，雄浑壮阔之中亦透露出森森威严的杀气。
中军帐内，薛珍禀身而言：“桓大将军雄才大略，率领我朝四万晋军连破数城，建康城内已收到将军连连捷报，陛下大悦。我军破竹之势，拿下长安指日可待！”
桓温面露喜色，微抚下颏短须，缓缓而道：“依薛大人看，本将威望于大晋臣民中当是如何？”
“将军连拔数城，眼看已要攻陷长安，敌秦灭国近在眼前。晋中臣民无不感叹将军劳苦功高，实乃盖世英雄。只待将军攻下长安，收复北方，还我大晋江山一统！”
桓温闻言，舒展的眉头一时竟跳了跳，少即佯装而笑：“薛大人一心为我大晋，衷心可鉴，衷心可鉴！”
“此实乃臣子本分。此时我大军节节得胜，士气可谓正盛，将军宜一鼓作气，趁机急速进攻长安，以吾军之勇猛，将军之智谋，定当手到擒来！”
“薛大人不必着急，行军之事还当从长计议。”桓温渐露愠色。
薛珍仍欲争辩，被桓冲拦下。
桓冲者，乃桓彝第五子，常有韬略，性格坚韧而心怀天下。桓温为其长兄，桓冲一直敬之如父。
正是僵持之时，军帐外士卒来报：有一人衣衫褴褛，却立于营帐之外，声称前来投军。
桓温本是爱才之人，更见薛珍在旁，意欲驱赶之，急命人带入。
薛珍愤愤不得已，扬袖而去。
士卒将那人带入，粗粗看去，此人年约三十，衣衫不整，时有异味漫漫而来。桓温心内一惊，他尝闻文人仕者多是清高，常常在初次见面时故意懈怠，以考验主君纳贤是否雅量。但眼前此番情景却是他万万没有想到的。
桓温敛了敛容，微笑而道：“敢问先生是为何人？”
那人随意扬一扬衣袖，又一股异味在营帐中散开。桓温忍不住皱了皱眉，但见那人所着之衣多有破洞。透过破洞，偶能窥见其中白皙皮肤。桓温心内又是一惊，笑容渐渐漫上多有皱纹的面庞。
春夏秋冬，四十多载，一道道皱纹记录下四季的脚步，为桓温添上一份苍老，亦给了他经人的智慧和阅历。
那人浅浅一笑，顿时神采奕奕，俊雅非凡，挥袖拱手而道：“吾师出云梦嵩山，姓王，名猛。”
“原来是王公。”桓温咧嘴而笑，奋力在脑海中搜索仕族王氏中名为“猛”的人，一番思索却是并无印象。然这自称“王猛”之人，显然已不是青年，若有所作为，他应有所耳闻。
“不知王公为何而来？”桓温继续问道。
“将军真是会开玩笑！猛尝自视有通天纬地之才，奈何千里马常有，而伯乐不常有。今日，猛便是来寻伯乐的。”
桓温闻言大笑：“先生若有千里马之才，则桓温必为伯乐。只是先生自言雄才大略，不知何以见得？桓温有一惑，还请先生指教。”
王猛洒然而笑，见有数只虱子于身上爬动，便用手淡然将其按死。帐内微微掠起一阵脆响。
桓温一时端端怔住，真当是目瞪口呆。
“不知将军有何之惑？”耳旁飘来极其悠然的声音，桓温回过神来，恭敬而问：“吾奉天子之命，举十万众兵而来，连拔数城，临近郡县官员闻之，莫不来降。关中百姓牵牛担酒沿路迎接，吾也抚喻百姓，使其安居复业。然至灞上，却未见长安百姓有一人来降，却是何故？”
王猛洒然而笑，仍捕身上虱子回道：“桓将军举众兵北伐，连下数城，有破竹之势。然今驻军灞上，距离长安城仅数十里地，却在此时屯营扎寨，驻兵踟蹰不前。先前秦国皇帝苻健遣太子苻苌及宰相之弟苻雄领五万雄军以抗，亦被将军以谋略破之。如今将军驻军灞上却围而不攻，长安百姓自是无法参透将军所思。百姓心有忧虑，恐将军日后弃长安而去，届时将军可能带来投的百姓回建康？”
桓温顿时敛了笑容，从座上起身至王猛身旁：“先生所言，桓温敬佩！”
桓温方以天下大事问诸王猛，王猛皆一一道来，所言极有见地，无不击中要害。
桓温遂任王猛为军谋祭酒，为桓温心腹。
王猛离开营帐，桓温万分欣喜，谓桓冲曰：“此人熟读兵书，天下大势无所不知，江东之地无人能及。”
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师哥悠然把玩着手中的墨玉棋子，看了看愁眉苦脸的我，跌笑一声：“输了便输了，不过一盘棋而已。”
“兄长确实去会面桓温了。”我撇了撇嘴，望着眼前的这盘死棋，挥袖将棋子一扫而落。
师哥一声苦笑，满脸疼惜状：“非得毁了棋子才解气么？这可是上好的墨玉、白玉做的。”
“又不是只这一副。便是再好的棋，谢家何曾缺过？”我起身抬头望向远处，残阳如血，晚霞蔽天。云梦山巅，几只飞鸟哀鸣而过，于苍茫夜色之中平添了几分凄然。
“女人，不带这么不讲理的。”师哥步至我身后，缓缓吐了口气。
“此次哥哥去见桓温，恐怕难以如他所愿。”我叹息一声，想起前两天撰写的史文，虽不知哥哥从何处搞来那丢人的破衣服，但那扪虱而谈的气度，便是连我也敬佩三分。若换作是我，我断断做不到与那虱子那般琴瑟和谐。
那日，桓温因感叹哥哥才华，便让哥哥担了“军谋祭酒”一职。
次日，哥哥“扪虱而谈”的事，竟传了开来，成为仕人将军人等闲来无事的一大美谈。
我咳咳干笑几声，感慨世人品味竟是如此地重，但也无可奈何地将其一一记录在鬼谷史册。
毕竟师父除了我和师哥两名正经弟子，还收了另外两名不正经的。
一位是我已经提到的我哥哥，另一位是眼下北边秦国皇族中一名子弟，名曰：苻坚。
话说，师父收哥哥为徒，实乃一件巧事。师父自归隐云梦山后，便鲜有出鬼谷洞的时候。忽然有一日，云梦山巅霞光异现，师父觉察异样，从洞中走出，霎时云彩一角便闪现万道金光。
“天降奇缘，不得违之。”师父如此感慨而道。于是乔装打扮成老翁模样，独自一人下了山去。
那是自我跟从师父十几年来，第一次见师父亲自下山。