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史密斯早就已经影影绰绰从秦风日常的那些举动和布局中猜出些端疑，只是他万万没有想到秦风的心思居然如此之大，南京城里可有着几十万百姓，就算战前再运送一批过江，剩下在城里的也不会少于十几万。“老板，我不知道怎么说才好，不过我要提醒你，这些事情应该是政府的职责，就凭咱们这些人，恐怕很难。”
秦风把目光投向远处的江水，声音低沉的说道，“我知道，你说的这些我都知道，我知道你是好意，也知道你在担心什么。不过我向你保证，如果你想离开，我不会阻拦和生气，这件事本来就是我的一厢情愿，你已经帮助我做了很多事情了，我非常感谢你给予我的帮助。”
秦风说着话的时候，眼角的余光却一直在留意史密斯的反应，史密斯经常吹嘘自己是个中国通，可他毕竟不是正宗的中国人，如果他是中国人，以他现在的年纪，就不会不知道以退为进这个词。秦风以退为进的把戏让史密斯很难做出选择，身为美国的他本不该参与这种事情，可心中一直有一个声音告诉他秦风曾经救过自己的命，还一直在帮助自己赚钱，要不是有秦风，也许自己早就死在了异乡。
史密斯的表情让秦风心中一喜，不过他还是装着面色凄惨的接着说道，“史密斯先生，这件事情是我的疏忽，我忘记了你们大家其实并不是中国人，你们西方人和我们中国人在文化和习惯上有着很大的差别。我会把这件事向安吉尔他们公开的，就像我保证过的那样，不管他们是留是走，我都会尊重他们的选择。”
史密斯在中国混迹这么多年，为人处世的经验也不是白给的，先前只是震惊于秦风透露出的消息。此时听到秦风说会尊重其他人选择的时候，下意识扭头看了秦风一眼，史密斯心里随即咯噔闪了一下，暗骂秦风都到这会了还想着跟自己玩虚虚实实那一套把戏。“老板，你知道我不是那个意思，我只是说你的这个计划实在太疯狂了。”史密斯认为秦风在套自己的话，他却没有想过其他方面。
史密斯的语气有了变化，秦风心中暗爽，随即接话道，“史密斯先生，我并不是要你们帮着中国军队和日军打仗。我只是想，一旦日军破城，你们这些外籍人士能联合在一起设立安全区。国家间的战争，受苦受难的都是无辜的百姓，如果南京城里有能够收留这些无辜百姓的安全区，我认为这会是一件功德无量的大好事。”
“安全区？”秦风的话让史密斯陷入沉思，再联想到那些定制来的美国、德国国旗和秦风面见琳娜的事情，史密斯瞬间恍然大悟，自己的这个小老板怕是早就计划好了一切。“老板，我只能说，我个人会很愿意做这件事，至于其他的人，恐怕还需要你去说服。”只是建立一个所谓的安全区，根本不用去和日军打仗，这对于史密斯来说也就没什么负担。
“不、不、史密斯先生，你根本没有明白我的意思。”史密斯的话让秦风连连摇头，面向史密斯摊开自己的双手，秦风笑道，“我要你招募安吉尔他们，为的就是这件事，安吉尔他们是正宗的外籍人士，而且这件事情只能是你们这些西方人是出面才能做好。”
此刻已经无所谓的史密斯摸出一支烟点着抽了一口，然后缓缓点头道，“老板，你的意思是说，这个安全区要我们这些外国人出面，这其中也包括琳娜女士和马丁是吧。毕竟马丁是个纳粹党员，日本人或许会为难我们，但绝对不敢为难马丁先生。”慢慢吐出肺腔里的烟，史密斯冲着和作风竖起了拇指，“老板，我不得不说你很狡猾很卑鄙。”
“呵呵呵呵呵”史密斯满含鄙视味道的赞美之词令秦风连声发笑，“史密斯先生，我是个中国人，为了我的同胞，我愿意去做任何事情，哪怕为此背上骂名也在所不辞。史密斯先生，我是真的需要你们的帮助，你是个虔诚的信徒，也许我们在土匪窝里的相遇就是上帝他老人家的安排，难道你不这么认为吗？用我们中国人的话说这就是缘分啊。”
秦风的话终于让史密斯笑了起来，两人肩并肩在下关码头站了好一阵，直到史密斯把那支香烟抽完，两人这才驱车返回住处。“老板，我只能说我会尽力去做你说的那件事，不过我不保证就一定能做到。你知道的，有时候，有些事情并不会以我们的意志和想象进行，也许到时候会出现一些我们不愿意接受的结果。”临下车的时候，一直闷着不说话的史密斯总算是再度开口，虽说这种回答不能令秦风很满意，不过他也知道这已经是史密斯最大限度的保证了。
把自己的计划大致透露给史密斯，又得到了史密斯的保证，秦风顿觉自己身上的压力轻了很多。接下来的几天里，秦风和史密斯两人都很忙碌，史密斯频频造访马丁的住所，并积极联络南京城里的各路外籍人士。而秦风则是整日带着大牛开车满城转悠，几天下来，秦风居然绘制出一幅南京的城市地图。
秦风在南京城里做着各种积极的准备，可前方传来的战况却连日来都是噩耗，日军登陆金山卫后，国府立即命令淞沪战场前敌指挥官陈诚作出应变处置，陈诚急令右翼军的东北军吴克仁第67军前往增援松江，结果却未能退敌。11月8日夜，日军凭借强大火力从东、南、西三面突入松江城，国军第67军全军覆没，日军遂占松江。
占领松江之后，日军随即兵分两路，一部沿太湖东岸，经浙江、安徽直趋南京，主力则指向枫泾镇、嘉兴、平望。9日，切断沪杭铁路及公路。与此同时，日第16师团在中岛今朝吾指挥下在江苏太仓境内的白茆口登陆成功，前锋直指京沪铁路和公路，形成合拢之势。苏州河北岸的日军6个师团于10月31日强渡苏州河后，迅速向两路登陆日军靠拢，淞沪地区中国70万大军顿陷危险境地。
早在11月8日晚，蒋介石已经下令淞沪国军进行全面撤退，所有部队撤出上海战斗，分两路退向南京、苏州--嘉兴以西地区。可惜由于撤退命令下达的太过仓促，再加上国军指挥系统已经失控，使得大撤退演变成了淞沪国军的全面大溃退。自9日起，日军击退中国军队零散抵抗，连占虹桥机场、龙华、枫泾、青浦，11日，日军进至苏州河岸，南市及浦东国军担任掩护任务的部队奉令撤出阵地。
11月13日，日军占领上海，淞沪会战结束，江阴至此成为长江大门，与无锡、苏州、常熟、福山组成沪宁线上的最后防区。11月14日，日军第十三师团攻占浏河镇，太仓失守，至此乍嘉线全线失守。11月18日，淞沪战场施行全线撤退，日军城市对常熟以北李家桥及常熟以南昆城湖西岸的吴福线阵地发起进攻，此时苏州方面的国军主力业已西撤，蒋介石命令先期由苏州地区退至无锡的第36师、第88师向南京转进，准备用以防守南京。
11月19日，吴福线被日军突破。大量中国军队开始向锡澄线撤退，当天，江阴一线聚集江防集团军四个主力师，以江阴黄山要塞为火力据点，实施坚强有力的阵地防御。11月20日，国军主力部队由苏州退入江阴无锡一带，第154师亦于20日夜到达江阴附近，奉刘兴令乘黑夜进入江阴要塞外围既设阵，11月21日，大批日机空袭江阴，轰炸了江阴县府