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对于圣心中学最近出的古怪，杰森和布莱迪决定一探究竟。
最先要调查的，肯定是各年级学生都津津乐道的怪物“林伽”——这外号是前英属印度官僚的儿子起的，用来指代这种不知何时遍布校园各个角落的鬼东西。
“林伽”普遍高度为三十公分，圆柱形，顶端尖圆。虽然没人触碰过它们，但据目击者所言，那东西的颜色像沥青，表皮则类似干树皮——应该是十分坚硬的。
林伽有五官，但五官的位置和数量则是不定的。出现七只眼睛三个耳朵的个体再正常不过。
没人知道这种近乎石像的东西是死物还是活物——如果是活物，那是植物还是动物呢？十几岁的少年，正是天不怕地不怕的年纪，杰森和布莱迪则是其中的翘楚。
那是一个周六的清晨，山城这地方，素来多雾多雨。杰森俩人一早就披上了福尔摩斯式的斗篷领风衣，只是手杖和烟斗不好淘换。
“我倒觉得，我们该穿成非洲探险家那样——”弗莱迪深一脚浅一脚地在泥地上踏着。
“当然不合适，华生。”杰森说道，他个子比弗莱迪高，且有个格外“冷峻”的鹰钩鼻，两人都认为他更适合扮演夏洛克的角色。
“邪教徒的仪式，我猜。”杰森继续说，“估计又是中国人弄出来的古怪玩意儿——要把这个学校里的外国人一网打尽……不过，注定是要被我们破坏掉的。”
两个人按照一张群策群力制作的校内地图，艰难地找到了其中一个林伽的坐落地，那是介于学校草场和小树林交界的一处地方。
“快看！林伽就在那里！”布莱迪慌忙卷起手里的地图说，杰森则早已发现了一地腐落叶堆中突兀出来的黑色林伽。
“虽然找到了目标，但也得观察观察有没有邪教徒活动……”杰森好歹知道，两个小孩子的力量有限，最终解决问题的还得是满胸满脸黄毛的成年人。
“有人的话早就发现我们了……”布莱迪的判断是正确的，这个时间内的确只有他们两个人类在活动。
二人蹲守了十多分钟后，终于按捺不住好奇心，走到那林伽之前了。
放大镜、美工刀及其他一些零碎工具，杰森他们为此次探险做了很充分的准备。就像从一只熟睡的狗身边走过一样，他们俩小心翼翼地靠近它，生怕它抽冷子跳起来发动攻击。
然而什么都没有发生，“林伽”好像是真的石像。
杰森带着白手套，对布莱迪说：“定好先后顺序，我先检查，你距离远一些——万一有什么突发事件，也好逃出去找老师。”布莱迪觉得有理。
杰森戴上了小白手套，好好端详林伽一番：这东西的五官很简陋，大鼻大耳的，很像是他爸爸给他看的画报上那种东南亚石像。摸一摸，有很明显的粗糙感，但他无法测出这东西的硬度来。下一步当然是用锐物提取一些碎屑样本，杰森发现这个步骤有点困难。
他就蹲在那里，冒着雨，细细地剐蹭了半天，终于得到了比指甲盖儿泥大不了多少的样本。回去就可以在学校的实验室进行分析了，当然在那之前要跟班里的女生们吹嘘一通。
然而他并没有发现危险正朝两人缓缓蜿蜒而来。
杰森将碎屑装入了玻璃小瓶中，整整裤子，就示意布莱迪也过来摸摸这东西。就在他俩要碰头击掌的时候，一条蛇出现了。
布莱迪眼中则看见了一个类似紫色砖头的东西跳出来，只一瞬间，就要撞上杰森。他本能地拉住杰森胳膊，要把他抽到一边——那砖头显然俱有攻击性。
耳听得“沙沙”响动，那是蛇吐芯子的声音。
杰森来不及对布莱迪发怒，也发现了这条蛇——经过刚才一个跳跃，它稳稳地立在了二人面前。杰森从来没见过这种身体中部膨胀出一大团，跟个纺锤一般的蛇类，而且比本地常见的草蛇要大上好几倍。
两人不约而同地脸朝怪蛇稳步后退，因为如果急跑反而会惹它追击。但这蛇是横竖要伤害两个少年的，它盘成弹簧状的尾巴一用力，一下子“蹦”到了两个少年顶上！
这真是把他们吓坏了，杰森一阵挥手乱扑。
就在他们做好被咬中毒的打算时，那蛇忽然呻吟了一声，落地了。布莱迪勉强扶住杰森说：“有什么东西射中了这条蛇……”
杰森压了压狂跳的心脏，也去看那蛇的尸体。它背后果真插着根黑色木条似的东西。大着胆子将其拔出来，发现这东西更像一根钢针，掂量着并不轻。
“好像——是从‘林伽’嘴里射出来的。”杰森听布莱迪这么说。
虽然的确很荒诞，但布莱迪说的没错。林伽那张始终闭合的大嘴居然真的打开了，杰森能看到嘴唇里面的口腔——那绝对不属于人类、甚至任何哺乳动物，而是层层相套，齿牙森森的，实如地狱里的怪物。
无论如何，林伽居然救了他们。
“接下来怎么办，夏洛克？”布莱迪笑着说，语气中不无嘲讽。
杰森刚才的无措之措让他颜面扫地，只能往地上啐了口唾沫：“需要收集的东西已经收集到了，下面当然是回去研究了。看来，事情比我们想象的还要复杂一些。”布莱迪是他的好朋友，当然不会进一步挖苦他，两人还要回去吹嘘呢。
他们的身影在“林伽”视野中越来越小，终于消失在雨幕中。
而远处，学校某间单人宿舍里，有人正用“林伽”的这双眼睛监视着所视的一切。
“胡闹。”那人望着窗外的虚空，见杰森二人安全离开，终于长舒口气，“这下又得费力回收那根毒针了……欸，真懒得动，等周一吧。”说着，瘫软在床上。
室内很暗且静，蛭子喜欢这种氛围。
没人知道这个叫做“花至”的中国人少年来自何处，这是个从天而降一般的转校生。当他被老师拉着引荐给众人的时候，他眼中的神情不是羞怯，而是一种——傲慢。
好吧，他的样子实在让人讨厌不起来，许多女孩子试着跟他搭上话，发现这人并没想象中那么难以沟通。
当然，花至本人对大家总是把他的名字读作“花痴”是有些不满的。
学年初照例要进行体检，男孩子们脱光了上衣轮番检查，能看各种深浅的肤色和不同粗细的胳膊。花至看样子极少参加此类集体活动，狐疑地从那件黑色毛衣里窜出来。同学们发现他的腰肢格外纤细，柔韧性不是一般的好。
“手心的伤口是怎么回事？”负责检查的医生是个满脸银须，慈眉善目的老大爷。
“天生的。”蛭子实话实话。
“哦。”医生推了推自己厚厚的眼镜，又观察到他身上另一处伤痕，“右胁，我是说右肋骨的伤痕，也是天生的吗？”
蛭子点点头。
“奇了……你知不知道，这种东西是主耶稣受难时留下的圣痕——凡人身上极少会出现。”老头非常激动，蛭子见他嘴唇颤抖着，好像如果没有别人在场，他就要吻那几道伤疤了。
随后老头又谈到了几个医学术语，这是从科学的角度来解释圣痕出现的。没想到蛭子能听懂，还是讨论了一会——直到后面挨个儿体检的学生不耐烦了。
这个叫花至的同学愈加神秘了。
蛭子知道人们会这样看他，尽力掩饰自己身上的异处——比如尽量不戴那大口罩，以及把多余的口器伪装成伤痕。因为不耐固体食物，所以他每日午间只把学校供应的牛奶喝掉——面包火腿一类则丢给校内的流浪狗。
终于有一天被人发现了。