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士族的重要性不言而喻,所以帝国选士也极为严苛,甚至到了变态的地步。
十三级公民是士族的预备役,十三级公民又被称为华族,故此,帝国选士又被称为华族之选。
按照《大宪章》的规定:“士族者,人之精也。帝王封之,贵族荐之,士族举之。公民选之。”
以此不难看出,要想成为一名士族,一共有四种方法。
第一种,帝王封之。也就是通过皇帝的亲自册封,以此晋升为士族。
这种方法是成为士族最简单、限制最少的方法。因为他只需要皇帝点头就行。哪怕你昨天只是一个乡野村夫,只要皇帝肯册封你,那么明日你也能成为一名高贵的士族。
《琵琶记》中有“朝为田舍郎,暮登天子堂”的说法所以,这种选士之法又被称为“琵琶之选”。
这种选士之法看似儿戏,却是出于对皇权的尊重。身为皇帝,怎么还不得有点特权?
既然是特权,就会有相应的条款对其限制。不然真碰到一位任性的皇帝,他想封谁就封谁,想封多少就封多少,那士族阶层还不全乱套了?
《大宪章》对“琵琶之选”有着诸多的规定。其中最重要的两条,就对那些想通过“琵琶之选”晋升为士族的候选人们,在身份和人数上都作了明确的规定。
在身份上,《大宪章》规定:“公民,方可为士。”
意思是你想成为,“琵琶之选”的候选人,你的社会等级至少需要是十五级。
在人数上,《大宪章》的规定是:“皇帝乃九五之尊,九乃数之极,不可过也。宗亲血脉,怜之乃人之常情,不可过五。过之,慎之,请内阁许之。”
这条规定的意思是,皇帝是九五之尊,九这个数字是最大的个位数。所以,皇帝每年能直接册封的人数不应该超过九人。皇帝也是人,喜欢自己的亲戚,对他们好一点这是人之常情,可以理解。但是在册封的时候,如果册封名单里有这些人,那么请皇帝的本次册封人数不要超过五人。帝国选士,对帝国来说是很重要的事情,,请皇帝不要任性,随意超过这两个数字。如果超过了,请陛下仔细考虑,还需要内阁的同意才行。
帝王封之,是对皇帝的尊重。《大宪章》的限制,则是为了防止皇帝滥用权力,同时也是为了维护士族这个阶层的稳定性。
那么皇帝的册封有没有超出过九五之数呢?有,虽然不多,但也不少。其中最为著名的一次,发生在四十年前。那一次,皇帝一次性册封了36位士族。为帝国确立六等十八级以来,单次册封人数最多的一次。
钱万里桥钱博士并非出身士族,在此之前也默默无闻。但他带领了一支科研团队,用了十五年时间,第一次研制出了原子弹的实体,由此轰动整个帝国。在原子弹试爆成功的当年,当时的皇帝陛下就对其所率领团队的主要成员进行了一次册封。此次册封,学士就有十八人之多,为历史之最。
而这一次册封,钱万里桥博士更是被皇帝陛下册封为国士。他也因此成为了帝国历史上第十位获得国士头衔的人。
帝国有“三朝难有一国士”的说法。因为当时帝国传承已经有四百余年了,面南背北者32人,但获得过国士头衔的只有10人。
国士之所以如此的稀少,因为《大宪章》对股市的解读为:“国士无双,无双国士。”
只因为这八个字,自帝国定下六等十八级的等级制度以来,历史上就从没出现过两位活着的国士见面的情况。有人戏称,这才是真正的王不见王。
《大宪章》关于国士选拔的条款为士族选拔条款之最。其中四项硬性要求就将绝大多数人拒之门外。
其一,国士首先要通过八千士族,三千选士2/3以上人员投票通过。要知道选举内阁首辅,也只需要1/2以上通过就行。
其二,需要三等贵族半数以上投票通过。
其三,需要内阁半数以上人员同意。
其四,需要帝国皇帝本人同意。
国士难选,可成为国士后的好处同样让人心动。古人有君子之泽,五世而斩的说法。国士也因此可以惠及五代。
按《大宪章》中的继承法案,除选士之外,其他士族的身份都是可以继承的,只不过继承时会被降低一级。国士为二等二级,第一代后人还可继承殿士的爵位,按照每次继承下降一级来算,可以支撑六次!
第二种选士之法,为贵族荐之。也就是贵族推荐。
按照《大宪章》的规定,伯、子、男三等贵族,每代都可举荐三人为士。这种举荐之法,又被称为士不过三。
王、公、侯三等贵族,每代可多举荐四人。
贵族举士无需通过内阁,只需要皇帝同意就行。而皇帝对于贵族举荐的人选,原则上都不会拒绝。
贵族之所以有这项权利,贵族总数不过百人,通过其保举的士族为六等十一级,也就是名士。而名士的后代皆为公民。所以,对士族的总人数会造成太大的波动。但他却维持了士族成分的稳定性。而且,这种选士之法还有一个好处,他对贵族这个阶层作出了限制。
六等十八级刚刚被制定出来时曾经发生了这样一件事,有一位伯爵,他有五位直系后代,除去可以继承爵位的那人,他还有四个子女,可是他手上只有三个士族名额,这就需要他做出取舍。
当他的遗嘱被宣布后,当天夜里,他那位没有成为士族的儿子,留下了一封广为流传的遗言后,在书房里服毒自杀了。其中有两句遗言是这么写的:“父亲已经去了天堂,兄弟们享受着人间的繁华,可我呢?我该何去何从?兄长们啊!也许地狱才是我的归宿,我走了,我在地狱里看着你们!”
第三种,士族举之。
按照《大宪章》的规定,十位士族联名,每五年就可举荐一位十三等公民成为士族。也就是说,只有你找到十位士族肯为你做背书,那么你就能够被举荐。
但是,请不要高兴的太早,即使你被举荐了,如果举荐你的士族分量不够硬,或者举荐你的士族名单不够长,依旧存在着被皇帝拒绝的可能。
其中,最为有名的一次就是皇帝拒绝那位说出“士大夫共治天下”狂士儿子的那次。
他选士的时候,保举他的士族共有五十八人,可还是被皇帝给拒绝了。