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烟香抬起下巴,气势高涨,无比得意地直视着高高在上的皇帝。
满殿的人皆很惊讶,就连皇帝也是震惊无比。怎么会这样?
两人日日同床而眠,为何还是赤子之身?莫非楚天阔不举?
许多人向楚天阔投去审视的目光,带着鄙夷与嘲讽,看着无比怪异。
楚天阔忽略了异样目光,只在心里偷着乐。他觉得父皇虽然行为处事极端,却也讲究诚信公平,起码没让女官说假话。
刚才烟香被带下去时,他还有些担心,万一父皇铁定了心污蔑烟香,那他又该如何。
现在好了,一切真~相大白。
“父皇,愿赌服输。既然烟香已经证明清白之身,请父皇信守承诺,封她为太子妃。”
短暂的震惊过后,皇帝咧嘴笑了。检查得出这样的结果,他不怒反喜,倒不是他对烟香改观,而是为皇儿感到骄傲。皇儿真是好样的!
他那番言行,本是要贬低烟香,却也连累皇儿声誉受损。好在皇儿洁身自好,懂得自重,不落人口实,不失为万民表率。他为皇儿有如此定力与忍耐,深感欣慰。
日后,皇儿登基,必定会是个隐忍有担当的好皇帝。
然而,这也间接表明,皇儿对烟香的宠爱与呵护。若非爱得深沉,绝不会如此为她克制隐忍情、欲。
倘若皇儿登基,烟香必定会成为他的软肋。无论如何,他要阻止他们在一起。只有无情的帝王,才能治理好这大西国。为了大西国的百姓们,他唯有牺牲皇儿的幸福了。
日后,皇儿登基为帝,定能体会他的良苦用心。
在国家大义与个人情感之间,皇帝选择前者。
“是朕对烟香有所误会。烟香与皇儿青梅竹马,情同手足,朕决定……”皇帝话说了一半,突然停顿下来。
楚天阔和烟香相视一笑,心情仿佛拨开乌云见晴天般明朗。他们自然以为皇帝信守承诺,遵照赌约成全他们。
“朕决定封烟香为常乐公主,赏赐黄金万两,府邸一座。”皇帝的声音传遍了整个殿堂,萦绕于众人耳畔。
那瞬间,烟香直瞪瞪地望着皇帝,露出怎么也抓不住要领的神情。
楚天阔耳朵里哄了一声,如同被尖针刺了一下,全身都有些麻木了。
那些文武百官一脸惊叹神色,皆用嫉妒的目光看向烟香。
陆采儿被封郡主,已招来无数朝臣的羡慕嫉妒恨。此刻,皇帝金口一开,竟封烟香为公主,赏赐万两黄金,一座府邸,真是天大的恩宠。
一个无父无母的孤儿,竟能靠着太子的关系,朝夕之间飞上枝头当凤凰。
谁又能知道烟香内心想法呢?她并不稀罕当什么公主。诚然,黄金万两,府邸一座,这样超级丰厚的赏赐,对她来说还是诱~惑力十足的。
只不过,她虽爱财,但更爱大师兄。接受封赏,意味着她跟大师兄玩完了。
未等烟香开口,楚天阔难以抑制内心的不满,愤怒低吼:“父皇这是什么意思?莫非,想出尔反尔?若是父皇执意如此,请恕儿臣不孝。“
“朕意已决,无需多言。”皇帝心硬如铁,声音冰冷得没有一丝温度。
此举必会伤害父子感情,皇帝心知肚明,但他心意已决,难再更改。说出去的话,泼出去的水,收不回。
皇帝转而看向烟香,一声令下:“烟香,跪下听封。”
楚天阔气得说不出话来。
见大师兄搞不定,烟香只得跪下,不卑不亢地拒绝:“皇上,民女只是一孤儿,愚昧无知,粗鄙不堪,不配封赏,求皇上收回成命!”
即使有了迟乐拒婚的前车之鉴,再出现烟香拒绝封赏,朝臣们仍是低头窃窃私语。这种天上掉下馅饼的事,居然会有人拒绝?况且,抗旨不尊,那是掉脑袋的事。
“朕说你配,你就配!今日封你为常乐公主,改日朕再为你择如意郎君当驸马。你跪恩吧。”皇帝态度十分强势,语气不容拒绝。
烟香试图不去激怒皇帝,小心翼翼地问:“皇上,民女若是不从呢?”
“抗旨不尊即是欺君。你要封赏,还是要命丧,由己选择。”皇帝额头青筋暴起,眸内的寒光能使六月飞雪。
楚天阔抿唇一言不发。此时,充斥他脑子里的,全是愤怒与不满。之前被相爷陷害,都没令他如此懊恼。
他忍了又忍,才没将狠绝的话说出口。他理解父皇的苦心,却不能接受这样的残酷安排。
烟香艰难地扯出一抹笑,眉眼间毫无畏惧之意:“民女不要封赏,更不要丧命。民女劝皇上莫杀我。皇上若杀了我,太子会恨皇上一辈子。更何况,皇上答应过我师父,确保我一生无虞。”
提到师父,烟香浑身打了个激灵,当初师父说皇帝极可能封她为公主,她并没有放在心上。如今,师父一语成谶。
皇帝察觉出此刻的烟香,像变了个人,不仅不再胡搅蛮缠,懂得以退为进。可惜,皇儿太爱她了,他实在不能容忍她。
烟香明白封她为公主的意图。若封她为公主,那她和楚天阔便是兄妹,不可成婚,有悖伦常。这分明是把她和大师兄往绝路上逼。
“真是巧舌如簧!”皇帝鼓着掌,寒光刺骨扫了烟香一眼:“朕最痛恨被人威胁。就凭你也敢威胁朕?”
“烟香抗旨不尊,罪犯欺君,理应处斩,即刻打入天牢!”皇帝手一挥:“来人!将她押入天牢,等候处刑。”
整个养心殿的气压骤然下降,几乎全殿的人都屏息凝神,大气不敢出。
烟香不吵不闹,就那么静静跪在那里,等候宫人上来拿她。
几名武艺高超的女官,领命上前,就要带走烟香。
“慢着!”沉默许久的楚天阔,突然低喝一声,震慑住了周围的人。
那几名女官怔住不动。
皇帝一见事情有了转机,挥手示意宫女先退到一旁。他本无心处死烟香,只不过想告知皇儿,烟香的命捏在他手上,让皇儿乖乖听话。
“父皇,儿臣视烟香如命,她若是死了,儿臣也活不成了!”楚天阔低沉的声音里蕴含~着失落与恐慌。
“你!”真没出息!皇帝差点爆粗口,这一次他真是被气到了。
当着这么多朝臣的脸,堂堂太子说这么丧气的话!
殿内一片哗然,朝臣们爆发出一阵骚~动。这样一位只爱美人不爱江山的太子,实在是令人失望。以后如何继承未来皇位?
“父皇,儿臣自幼在民间长大,过惯了无拘无束的日子,回到门禁森严的宫中,诸多不适。儿臣恳请父皇,除去太子之位,让儿臣留在民间做个凡夫俗子。”
楚天阔这番并非冲动,而是经过了深思熟虑。
这个太子,他不想当了。以他心慈手软的个性,悲天悯人的情怀,恐怕无法胜任一国之君。只怕大西国在他手中会毁于一旦。
他做不了无情的帝王,让她失去烟香,他生有何趣复何欢?
一番话,太子的形象在那些朝臣心中轰然倒塌。这样的太子,毫无斗志,谈何治国?
皇帝并不知皇儿这话乃是肺腑之言。只当皇儿是在跟他谈判。为了烟香,皇儿可真是什么都做得出来。
皇帝深感痛心:“你!你为了个女子,要弃朕不顾,弃大西国百姓不顾?”
烟香被大师兄朴实无华的话语,狠狠感动了一把。想不到,大师兄为了她,甘愿舍弃皇位。为了避免父子起冲突,烟香只得做出牺牲。
“皇上,民女不要当什么公主,只想当个平民。民女可以对天发誓,不再纠缠太子。”烟香说着,三个手指头指天,立下誓言:“民女自愿与太子分开,这辈子永远不会进宫。如有违背,不得好死!”
这样的保证,皇帝该满意了吧?
果然,皇帝很满意了。“好!很好!皇儿,你听到了吧?”
楚天阔轻轻点了点头。
陆采儿觉得楚天阔的态度十分奇怪,既没有愤怒,也没有不满,反而有种超脱的淡然。
总算去了块心病,皇帝这才如释重负地呼出一口气。
“皇上,民女告退。”此处不留爷自有留爷处。话已说出口,烟香一刻都不想继续在这宫中呆下去了。
“后日永安王成婚,你就留下喝完喜酒再离宫。”皇帝心情大为好转,继续说道:“今日召诸位爱卿前来,是有喜事要宣布。”
皇帝说着,朝刘鑫递了个眼色,刘鑫立即拿出一道圣旨,当众宣读起来。
烟香本不想听,终究是无法摆脱强烈的好奇心。她越听心里越不是滋味,圣旨大意是皇帝替大师兄挑选了太子妃以及两位侧妃。
她本已下定决心陪大师兄在宫中生活,学习规矩,收敛心性,奈何皇帝仍是不容许她嫁入皇家。
她不悲反喜,正好她可以闯荡江湖,过逍遥自在的日子去。
出乎皇帝的意料,皇儿楚天阔对赐婚一事竟一点意见也没有,温顺得出奇,反而让他心里生出一丝不安。
宣读完圣旨,皇帝屏退了殿堂内的众人。
烟香随着人潮离开了养心殿。