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养心殿里只余下皇帝与楚天阔父子俩。
见皇儿楚天阔一副欲言又止的模样,皇帝开门见山说:“现在又没有外人,有什么话,尽管说。”
“父皇,前阵子碧香山庄出了件大事,你可知情?”
终于提到这事了。皇帝的心咯噔了一下,生出了几分愧意。事情发生后,他设想过若是皇儿质问他,他该如何面对?
当身临其境时,皇帝倒是坦然了。他不屑于说假话:“这件事是朕授意的。朕原想借此拆散你跟烟香。只是,朕不知为何受害者变成水脉。”
楚天阔有些无奈地望着父皇,眼底深处满是浓浓的复杂之意:“父皇,你可知此举会毁了烟香?你可曾替儿臣考虑过?你可知儿臣心里有多痛?”
一连串的问题,问得皇帝无言以对。在这件事上,他是对不起皇儿。皇儿自幼流落民间,他未曾尽过一个父皇的责任,心里深藏的愧疚排山倒海涌来。
“父皇,你为什么要苦苦相逼?”
皇帝低低一声叹息,眉眼之间锁着深深的哀愁:“朕只是想逼她离开你。你想娶谁都行,唯独不能是烟香。”
楚天阔清澈的眼眸黯淡下来,声音平静:“为什么?”
皇帝的脸庄重得像座大理石雕像,肃然道:“你是太子,是储君,是未来大西国的皇帝。只有无情的帝王,才能治理好这天下。你如此深爱她,她会成为你的软肋。”
“父皇,儿臣可以放弃皇位,绝不能失去烟香。若是当皇帝的代价是与她分离,儿臣情愿不当皇帝。”楚天阔斟酌再三,才将心里话袒露出来。
皇帝低吼:“你说什么?”
楚天阔神色忧郁,‘扑通’一声跪下,眼泪从他那凝滞的眼睛里像泉水样地流~溢出来。
“父皇,儿臣不想当太子,更不想当皇帝。你就当儿臣二十四年前,已丧生在那场大火之中,放儿臣出宫去闯荡江湖,好吗?”
皇帝脸色惨白地咬着薄唇,声音颤抖:“皇儿,你真的为了烟香,连皇位都不要,甘愿为了她而负天下的百姓吗?”
“父皇,儿臣自幼生长民间,早已过惯了闲云野鹤的生活。若是强留儿臣在这宫中,只会毁了儿臣。这是父皇所希望的吗?”楚天阔开诚布公地说:“儿臣对烟香一片深情比海深,愿为她负尽天下人。”
“你……你太让朕失望了!”皇帝的两眼无神,眉头紧蹙,阴郁的脸痛苦地皱成一团。
“父皇,你可知这二十四年来,儿臣是怎么过的吗?”
接下来,楚天阔回忆起小时候练功吃尽苦头,初入江湖受尽欺负。前阵子被栽赃陷害,到处躲避追杀。
这些,听得皇帝无比心酸,是他的疏忽,导致皇儿沦落民间吃苦受罪。他对皇儿的愧疚无以复加。
父子俩皆落泪。
楚天阔继续往下说。
他和烟香两人青梅竹马,同门学艺,在一起经历过的点点滴滴。
他和烟香同甘苦共患难,生死相依,皆愿意为对方付出生命。
他中毒时,烟香不离不弃,陪着他寻访名医。在半途中,烟香为了救他,被毒蛇咬伤,差点丧命。
两人患难与共的事,着实把皇帝狠狠感动了。
皇帝嘴唇颤抖,心情无比复杂:“这些,你怎么不早点跟朕说?朕若知道烟香对你重情重义,不会反对你们在一起。”
楚天阔收住了眼泪,破涕为笑:“父皇同意儿臣娶烟香了吗?”
“朕答应你娶烟香,也真心祝福你们。”
“多谢父皇成全!”楚天阔跪着拜了三拜:“父皇,儿臣无心于皇位,求父皇下道圣旨,废了儿臣太子之位,准许儿臣行走江湖吧。”
“好!朕答应你。”皇帝老泪纵横:“朕还未老,还能守得住大西国。只希望皇儿日后能常来宫中看看朕。”
“父皇,请恕儿臣不孝!日后儿臣一定常回来宫中看望父皇。”
当日,父子俩在养心殿里,把酒言欢,同榻而眠。
忠勇王府里,兰绫玉听说了迟乐拒绝皇帝赐婚,被打入天牢,内心百感交集。一闭上眼,脑海里浮现出来的,全是迟乐对她的呵护与宠爱。
想起之前在云雾山山顶,他指着她俯瞰一处府邸,他说以后那就是我们的家。那一刻,她觉得她是全天下最幸福的女子了。
那一日,她问他,若有一天皇帝给你赐婚呢?他并没有当回事,只是随口一说,大不了王爷不当了。
现在看来,这事没有那么简单,搞不好命都没了。
她是不情愿迟乐再娶,可若是不娶陆采儿会要了他的命,她情愿他好好活着。思来想去,斟酌再三,兰绫玉决定进宫面圣,挽救夫君的命。
进了宫,见了皇帝,兰绫玉表明愿意让陆采儿进忠勇王府,皇帝很爽快地把迟乐从天牢里放出来了。
得知兰绫玉自作主张,答应了皇帝的赐婚,迟乐真是有些哭笑不得。
“绫玉,我本来有计策摆脱这次赐婚,你却答应了。这下我无计可施了。”
站在暗处看着两人,陆采儿心情低落。她一心要嫁迟乐,只求名分,不求其他。可是,真的如愿要嫁给他了,她为什么没有预想那么开心呢?
或许,得不到的东西,迫使人更加去想得到罢了。
之所以站在这里,是她和兰绫玉约定好的,兰绫玉愿帮她问出迟乐的心意。
陆采儿答应兰绫玉,如果迟乐对她没有一丝~情意,她决不再纠缠他。
“你有什么计策?”兰绫玉很诧异,一双眼睛狐疑地盯着他看:“楚天阔连娶烟香的事都搞不定,你又有什么办法?”
迟乐掏出随身携带的免死金牌,在她面前扬了扬:“这块免死金牌,正愁没处用呢。”
兰绫玉白了他一眼:“好了,别再惺惺作态了。陆采儿怎么说也是你以前的相好,何必对她那么绝情绝义呢?你这样让我心寒。”
“什么叫相好?”迟乐的话宛如一把刀在剜陆采儿的心:“是她一厢情愿喜欢我,我不过是逢场作戏罢了。”
眼眶中突然掉下什么东西,冰冷地划过陆采儿的脸颊。
兰绫玉一向善解人意,柔声说:“既然娶了人家,以后就好好待她吧。”
“你是认真的?”迟乐瞪大了烟香看着兰绫玉。
这还是他痴爱的兰绫玉吗?自从跟她在一起后,她不准他再与别的女子走得近,生怕他被勾走。
突然开窍了?允许他纳妾了?
“当然是认真的。我很欣赏陆姑娘,她敢爱敢恨,有情有义,是个豪爽之人。她对你一往情深,你不感动,我却感动了。”
兰绫玉注视着迟乐,循循善诱:“你真的对她一点情意也没有吗?”
迟乐太爱她了,爱得不忍心欺骗:“我不想欺骗你。我是有那么一点喜欢她吧。可是,我怕你嫌弃我花心,怕你离开我,我只好冷漠对她了。”
这个答案,似乎在兰绫玉的意料之中。虽然心里有点酸酸的,但是,她愿意包容他和陆采儿。
陆采儿听到迟乐的真心话,激动不已,居然从暗处走了过来。“你真的喜欢我吗?”
这一刻,被窥视到内心,迟乐竟有些窘迫,仿佛被扒光衣服一般无地自容。
兰绫玉客观公正,宽容大度:“是的,你没听错,他刚确实是承认了,他喜欢你。”
“姐姐,谢谢你的成全。”
兰绫玉笑着:“不用客气。以后多个人照顾他,我也不用那么累。”
说着,她看向迟乐,郑重嘱咐:“这桩婚事是我同意的。你以后要对她好,但不能太冷落了我。”
迟乐猛地点头,左右手伸出,心花怒放地将两位美人揽了过来。
这一日,永安王和夏文萱拜堂成亲,整个皇宫处处洋溢着喜庆热闹。迟乐水脉他们都来皇宫喝喜酒,唯独不见楚天阔和烟香。
皇后苏凡并不知楚天阔已经离开皇宫,还派宫人四处找寻。
后来,她从侍卫总管司空华口中得知,楚天阔一大早就出了皇宫。她厉声斥责司空华不该放楚天阔出宫,并下令将人追回。
“不必追回他了,就让他离开吧。”
身后传来皇帝的声音,令苏凡有些摸不着边际。这样的大喜日子,永安王成婚,太子居然不参加婚礼?
关键是皇帝的态度,令她觉得有些怪异。
皇帝无奈地干咳一声,脸上带着一抹凄惨的笑意:“是朕同意让他出宫的。朕已经拟好旨意,废黜他太子之位。以后,他只是怀扇公子楚天阔,不是太子洪承业。”
对于皇儿楚天阔,他一直是心怀愧疚的,加上愧对烟香,他最终选择成全他们两人。
若是强行留他们两人呆在皇宫,只怕会毁了两人。
这消息来得太突然,皇后苏凡一时没反应过来,呆愣住了。怎么会这样?明明皇帝已经做好打算,将皇位传给楚天阔,怎么临时改了主意?
屏退众人后,皇后很直接地问:“皇上,废黜太子,那皇位将来由谁继承?”
皇帝笑着宽慰她:“朕还未老,再说,不还有安儿?”
烟香从皇宫出来后,一个人在皇城游荡,她也不知道,自己究竟在等什么?
也许,只是单纯想见他最后一面,简单告个别,从此以后各奔东西。
他会来见她最后一面吗?
严冬寒冷的风扑面而来,让她不禁打了个冷颤。
以后的路,该怎么走?
今日是永安王迎娶夏文萱的大喜日子,整个皇城都热闹起来了,上到满朝官员,下到平民百姓所有人面带喜庆之色。
唯有她的心情十分低落。
“烟香!”
失魂落魄之际,烟香转过头,大师兄那张熟悉的面孔在她面前无限放大。
“大师兄!”
起初见到他时,她欢喜又兴奋。可是,这样的欢喜是空的,就像五彩泡泡一样,一下子就破灭了。
她脸上的笑容转瞬即逝,撅起嘴,用嘲弄的语气说:“恭喜你啊!大师兄,你就快当新郎官了。一下子娶三个,真是艳福不浅呐。”
这番酸溜溜的话,从烟香嘴里说出,令楚天阔有些哭笑不得。之前,在养心殿里,看她那副淡定从容的样子,还以为她已经收敛心性了。这才两天功夫,她孩子心性又显露出来了。
楚天阔上前几步,一手搂着她的肩,一手拿着青筠扇敲她的后脑勺:“谁说我要娶三个了,我这辈子只想娶一个。”
烟香有些懊恼:”你想娶几个都跟我没关系,反正你父皇不可能同意你娶我。”
“后会有期。”她轻轻推开他,头也不回往前跑。
只是少说了一个你字,她就装傻了,楚天阔被她的言行弄得啼笑皆非。
他当即施展轻功跃到她前面去,拦住了她的路。
烟香只顾埋头跑着,跑得太快一下子撞到楚天阔的怀里,楚天阔不顾旁人的眼光,大大方方地搂住她。
“看你还往哪里跑!”楚天阔开她玩笑:“怎么,你还嫌我碍眼了?”
“我又当不成太子妃,我缠着你这个太子做什么?”
街上来来往往的人,皆向他们投来怪异的目光,烟香有种偷情被窥视的尴尬,不由得脸红心跳起来。她试着用力推开他,却被他搂得更紧。只得将脸埋在他胸前。
真的太丢脸了。
楚天阔并无觉得不妥,更无不适,不这么圈住她,只怕她不肯乖乖听他把话说完。
“你不想缠着我,那换我缠着你好了。”楚天阔低笑着,一副亲热无比的样子:“我以后不是太子了,你到哪,我就跟着你到哪。”
“什么?”烟香抬眸,对上他含情脉脉的眼神,不由心跳漏了半拍。
“父皇已经谅解,决定废黜我太子之位,同意我离开皇宫,去闯荡江湖。”
这样的消息,令烟香振奋不已。这不就意味着,他们俩能在一起了吗?
“你真放得下你的皇位吗?”
大师兄紧紧拥着她,温热的呼吸吹拂过她的脸颊。他说的话,她这一辈子都会记得。
他附在她的耳边低语:“比起江山,我更爱美人!”
天地之间,风声,人声,统统消失。
他真的为了她,甘愿放弃一切。
汹涌的感情在烟香胸口冲撞,激动的泪水争先恐后涌了出来。
此刻,她觉得她是全天下最幸福的人了。
她伸手握住他的手,由他将她带去天涯海角。