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对于徐州刺史刺史以及徐州诸郡毫无反应，既没有明确拒绝，也没有承诺期限，袁绍甚恨之，这无疑驳了袁家的面子，让他这位盟主丢人。
更重要的是陶谦到达徐州后，积极讨伐黄巾贼，并效仿青州，安置流民，进行屯垦，现在钱粮富足，若是得到陶谦的支持，将大大增强袁家的实力，现在陶谦态度不明，袁绍便有讨伐之意，一是为财，二是杀鸡儆猴，确立袁家的威势。
幸亏有曹操、公孙瓒等人及时劝阻，当以国事为重，当以讨伐董卓为重。
经过一番思虑，袁绍暂息怒火，决定暂时不能对陶谦动武，便再次派人前往徐州进行劝说、威逼。
陶谦是狡猾的政治投机者，在看不清局势的时候绝不出手。
对于袁绍的再次威逼，他绝不会坐以待毙，心中早有谋划。
陶谦，字恭祖，丹阳郡人，能文能武；历任舒、卢二县令、幽州刺史、议郎，性格刚直，有大志；此后又担任车骑将军皇甫嵩的扬武都尉，之后又任车骑将军张温的参军，在征伐北宫伯玉以及韩遂、边章中屡立战功，后得大将军的重视，被大将军推荐担任徐州刺史。
陶谦先是派别驾赵昱去青州拜访广平侯房良，欲与青州结为联盟，希望得到青州牧房良的保护，若是事不可为，可去拜访冠军侯高顺。
糜家已悄悄的将冠军侯、广年侯和广平侯之间的亲密关系告诉了陶谦，这证实诸人此前的猜测；若是与高顺、房良等人成为盟友，则徐州无忧矣。
同时，陶谦感觉，必须加强自身军事实力，于是，又命将军曹豹整顿兵马，加强训练，做好应对准备；在此前剿灭黄巾贼的这几年，陶谦总共训练出三万精兵，除去守城之兵，对付黄巾贼尚且吃力，最后还是青州协助才平定辖区内的黄巾贼；若是对付诸侯盟军，那就更不是对手了。
不过陶谦感觉，这三万兵马，足以保护州治下邳城，那怕诸侯盟军派来十万大军，也别妄想攻克下邳城；不过其它郡县肯定会遭到他们的劫掠，此乃陶谦不愿意看到的结局。
曹豹，徐州豪族之一，他军事本领并不强；不过陶谦的军队，以参加过西凉战争的老兵为基础，以勇猛的丹阳兵为骨架，管理起来难度并不大，却有很猛的战斗力，只是数量太少。
现在徐州经过几年的屯田，库仓丰盈，百姓富足，治中从事王朗建议，可继续扩编军队，特别是要继续招募能征善战的丹阳兵，陶谦接受这个建议，并任命小将徐盛为讨虏校尉，前往丹阳郡招兵。
丹阳郡乃陶谦的家乡，且已有几千丹阳兵在陶谦的队伍之中，陶谦极为善待他们，在丹阳郡百姓中早有美名，更重要的是现在徐州富庶；徐盛前往招兵，非常顺利，一月余，便招募精壮万人。
徐盛，字文向，琅邪莒县（今山东莒县）人，由于黄巾之乱，从家乡莒县迁居到广陵郡；陶谦就任徐州刺史后，参照青州办法，在徐州招兵纳将，徐盛趁机参军。
由于陶谦喜贵嫌贫，看不起寒门之人，若不是此时乃用人之际，绝不会提拔徐盛，不过这对徐盛来说，已是天大的恩情，对陶谦感激不尽。
与徐盛情况类似的，还有下邳城门校尉吕岱；而曹豹作为世家中人，甚得陶谦信任，成为徐州第一大将。
治中从事王朗见刺史陶谦采纳了他的建议，内心极为高兴，便又为陶谦谋划良策，向陶谦建议道：“使君，宜传檄各郡，做好战争准备，以防联军来袭，措手不及，悔之晚矣！”
陶谦深以为然，此乃有备无患，便采纳治中从事王朗的建议。不过陶谦反问道：“袁家四世三公，本初甚爱名声，岂能有如此行径？”
王朗笑道：“呵呵，使君不见王芬、王叡、张咨之事乎？”
陶谦恍然大悟，袁家连门生故吏都不放过，又岂会在意他这个外人？忙起身感激的对王朗一礼道：“景兴提醒的是，袁家，豺狼也！”
各郡太守也不愿意向关东联军缴纳税赋，且更希望借此将税赋留作己用，又怕得罪关东联军，所以皆处于观望状态，现在有刺史顶在前面，他们岂能不接受陶谦的命令？于是皆开始整军备战，整修城池，整顿军队，加强防御，以防不测。
王朗，本名王严，字景兴。东海郯（今山东临沂市郯城西北）人；早年师从太尉杨赐，学识渊博，因通晓经籍而被拜为郎中，后因杨赐去世而弃官为其服丧，后来被举孝廉，但王朗不应命；徐州刺史陶谦又举其为茂才，拜为治中从事。
王朗对陶谦的态度更加满意，便又出一策道：“使君曾任幽州刺史，盛有美名，又在凉州建功多年，想必与太守公孙瓒关系匪浅；而公孙瓒现在因参加关东联军，失去地盘，此乃结交良机。”
此话引起陶谦的沉思，早在他任幽州刺史的时候，公孙瓒便以义、勇而闻名于州郡，此后两人又在凉州并肩作战多年，陶谦对公孙瓒有了更全面的了解，由于两人皆憎恨蛮夷，作战勇敢，故，心意相通，惺惺相惜，建立了深厚的友谊；且陶谦对公孙瓒的别部司马刘备更是欣赏，两人皆为游侠出身，关系更为密切。
王朗如此说，陶谦不由对两人更加怀念。
现在徐州钱粮充足，兵强马壮，无奈缺乏能征善战的武将，若是把失去地盘的公孙瓒和刘备引进徐州，则徐州将稳如泰山，即便关东联军派来数十万兵马，以徐州之力也能与之周旋；且公孙瓒和刘备皆无地盘，易于控制。
对此，陶谦非常心动，忙起身对王朗一礼道：“哈哈，景兴之策甚好，先派人与公孙瓒密谈一次，稍候再做定夺。”
王朗大喜，赞同陶谦的办法。
于是陶谦派出从事孙乾前往酸枣盟军大营，秘密求见公孙瓒。
公孙瓒正为将来担忧，徐州刺史陶谦的使者到来，无疑让公孙瓒抓住了一根救命稻草，且公孙瓒和刘备皆与陶谦关系密切，便欣然承诺，若是徐州有难，他们绝不会坐守旁观。
陶谦接到从事孙乾的回报，心中大喜，与治中从事王朗协商后，又命从事孙乾面见公孙瓒一次，若是盟军事不可为，可前来徐州驻扎，徐州会提供足够的钱粮辎重，供养军队。
这对陶谦来说，无异于引狼入室，只怕到时候请神容易送神难。
徐州富庶，连袁家都眼热；公孙瓒和刘备皆豺狼之人，岂会对徐州不动心？这对他们来说，便是上天的恩赐。
天予不取，反受其咎；时至不迎，反受其殃。