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明嘉二十五年秋
“雪儿还是不打算改变主意么？”钟离啻从初如雪手里接过了小团子，那东西倒也似乎还认得钟离啻，卧在他怀里蹭几下，然后那双圆圆的褐色大眼便没有离开过初如雪，生怕她再不见了。
初如雪叹口气，看着钟离啻，认真道：“王爷的好意，亦白多多少少明白些的。初氏一族不论会不会出面北疆，她所遭受的非议，昨日不会多，明日也不会少。这世间，所有人都要承受他生来就必须受着的压力。没有什么人能因为谁的庇护而少受一点。况且，初氏一族迟早要重新面对世人，若这点口笔压力都不能承受，那亦白这个家主，也算是当得失败至极。”
钟离啻手里的团子看着初如雪，似乎并不满意现在抱着它的人，挣扎着从钟离啻手里跳出来，重新跳到初如雪膝上，找个舒服的姿势卧了，小尾巴顺顺地甩着，看着样子悠然的不得了。
钟离啻看着初如雪，知道她是不会改变主意了，于是道：“若是雪儿执意如此，我也不再多说。只一条，你若是有难处，便要立刻告诉我，就算是在天边，我也会立刻赶来，不叫你有半分危险。”
在明日之后，谁也说不清楚会发生什么事情，钟离啻远在容虹，对筑陵失了管控，初如雪一个人要撑到来年春季，算是个不小的挑战。
但是钟离啻这一句话，却叫初如雪心里升了一丝暖流。
初如雪眉眼间稍稍有些笑意：“有王爷这话，亦白足矣。”
作别，算是从现在开始。
钟离啻在离开初如雪房间后，又召了林虎，似乎说了些什么话，之后便叫睡了。
第二日，北疆迎来了入秋以后的首次霜降，而这日，正好也是霜降日。
钟离啻打马离开时，地上的霜都没化开，太阳还没升起。
“若北疆此战平了，雪儿便与我一起，再回筑陵骑一次骆驼好吗？”
钟离啻最后问初如雪的，是件对初如雪看来毫不相干的事情。若是问粮草马匹之类的，初如雪倒是会认真对他回答，但是这事情……
“那王爷便好好珍惜自己这条命。”
初如雪将钟离啻的佩剑挂好，将他的披风稍稍整理几下。因为这场霜，北疆似乎一下子变成了冬天。
将士们也换上了稍稍厚一些的衣物个个脸色严肃，看着果然像是要去打仗。
初如雪在人群中看一眼，都是熟悉的面孔，新晋副将晋忠、杜竭诚，参将刘璟垣，还有些不知名字但是见过的。
筑陵留守了不到一半的兵力，初如雪作为军督，却留守在筑陵，于是众人议论纷纷，不过都没敢在钟离啻面前说，只在那里小声嘀咕。
钟离啻终于走了。
初如雪怀里的团子认真地吃着从后厨偷来的肉，丝毫不关心什么国家大事，征战议和的事情，它只关心初如雪是不是在身边，是不是会吃到自己心爱的吃食，是不是能挤在初如雪桌上的砚台里晒着太阳睡午觉，以及能不能夜里在初如雪枕头上与她对头而眠。
那黑驹终于看不见了，初如雪转身，便看见林虎嘿嘿笑了，要来推自己。
“林将军被小王爷罚了，所以没去容虹？”
初如雪看着林虎，悠悠地问道。
林虎仍然憨笑着，道：“王爷说了，初家主的安危十分重要，比容虹重要，叫末将来跟着家主，有什么问题及时给容虹那边汇报。”
这话说得憨实，初如雪倒是笑了：“如此，便有劳林将军了。”
林虎于是得了圣旨一般，颠颠地跑来，将初如雪推着，十分得意地走了。
“这边，那边是小王爷原来的住所。”初如雪适时地提醒，林虎也很顺从地推着。
初如雪在屋里看书或者练字，林虎便坐在一边，那着一块红木雕刻着什么。每次要走的时候，他倒是都会悉心地打扫干净。
初如雪在筑陵留守期间，也没召集人来开什么会，也没吩咐人发什么召令，只叫林虎继续练兵，其他的事情便由筑陵知州来管着，自己只在屋里看看书，写写字。
林虎对初如雪下的令算是十分认真地在执行，也没什么怨言，只是苦了那些新兵，在林虎的严厉训练下，一次次达成那些不可能完成的训练任务。
在闲暇时，林虎便坐在初如雪房里的角落里，雕着件木雕，那神情倒是专注认真。
“林将军可以回自己的房间里，不必日日守在这里，我又丢不了。”
初如雪看着林虎似乎在打瞌睡，便好意提醒。日日这般训练新兵，自己也没好好休息，饶是林虎这样的悍将也是受不了的。
“没，”林虎一下子清醒过来，却惨叫一声，又突然发现这是在初如雪房里，立刻压了声音，“家主放心，王爷交代了的事情，末将总得办好。何况在家主这里，总是心情舒畅些！”
初如雪看到林虎拿一只手捂着另一只手，皱着眉头问：“林将军伤到手了？”
林虎嘿嘿笑笑：“方才不小心被刻刀伤了，一点点小伤，过几天便好，家主不用担心！”
初如雪摇摇头，从手下的抽屉里取出一个小瓷瓶，自转了轮椅来到林虎面前，道：“伸手。”
林虎这时大吃一惊，那可是初家主的东西，应该是名贵的金疮药之类的价值千金的宝物吧，就这么用在自己这一点小小的伤口上？似乎颇有些不值当啊！
“家主这可使不得，您那东西到底是宝贝，若随随便便给用掉了，到底不好！”
林虎立刻将自己的手背过去，不叫初如雪看见。
初如雪这时眉头一蹙：“这不是金疮药，不过是些防感染的药，这几日天气变化，总要注意些的。”
听初如雪说不是金疮药，林虎稍稍松口气，又看初如雪那样子似乎要生气，便将自己那滴血的手伸过去。
林虎注意到初如雪的手十分白皙细腻，又柔若无骨，像仙子的玉手一样。反观自己那手，满手老茧，还带着些黑。在快接触初如雪的手的时候，林虎又迅速将手抽回去，在前襟上使劲蹭几下，才重又伸出去。
初如雪笑笑，认真地给他的伤口用盐水清洗了，才撒了药粉。
那伤口并不浅，直直一条两寸长的口子。在涂抹了药粉之后，很快便停止了流血。