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暗香阁是京城独领风骚的香料铺子，大两间，上下三层，极具富丽雅致，香料、香粉、香饼、香煤、香料、香茶、花油，凡是跟香沾边的，应有尽有。
大宋朝文人雅士好四事：点茶、焚香、插花、挂画。
今日又是冬至节，寻常轻易不得出门的闺秀贵女们纷至杳来，苏玉妩小小的身影一进了暗香阁，就淹没在罗衣华踞的女客当中。
车夫是谢府的家仆，在管事提面命的规矩声中长大，一瞧见暗香阁里头都是华衣锦服的女客，连忙退了出去。
谢七的嬷嬷随后追来，瞧着里头花枝招展得让人眼花撩乱的女儿家们，傻眼了。
“苏……小娘子呢？”
“小的可没敢追进去，反正人在里头，跑不了，嬷嬷别急，要不您在这儿看着，小的回苏府报信？”车夫到底是谢府的家生子，临危不乱。
嬷嬷却不如车夫乐观。
她太清楚后宅内院，只要有心，天大的事能化了，芝麻小事也可能惹出天大的乱子。
“不行，万一苏……小娘子出点什么事，咱们姑娘脱不了干系，府上也会牵连，到时你我怕是赔上老命也担待不起！”
嬷嬷的话让车夫紧张了不少，急得他挠耳抠脸，直懊悔刚才怎的没拦住人。
“这样，你立刻送姑娘和丫鬟回谢府，再悄悄的禀了大太太……不，找夫人！你想法子找夫人，请夫人做主，我就在这里守着，快！”
嬷嬷几息之间做了决定，谢府长房掌管中馈，与二房和四房一向不睦，谢七是四房的姑娘，又恰好是被谢二太太带出来的，今日这事若是被谢大太太知晓，只怕大太太非但不帮忙，还会落井下石将事情闹大，好让二太太和四太太没脸。
车夫哪知晓这些内宅里的弯绕，他听命行事惯了，嬷嬷怎么说，他就怎么做。
谢七见车夫匆匆而回，跳上马车，马鞭一扬，马车就徐徐往前，不由急唤：“哎呀，停车停车，苏三和嬷嬷还没回来呢！”
车夫得了嬷嬷叮嘱，只管将七姑娘送到苏夫人院子里，让丫鬟好生看着，绝不能将苏三娘子被带出府的事告诉旁的人。
听了谢七的话，头也不回：“七姑娘莫急，嬷嬷和苏三娘子在逛铺子，吩咐小的先送您回府。”
谢七撩开车帘子，脖子伸老长，回头看苏玉妩进去的那家店铺，气得脸都要歪了。
“这个苏三！不是说好了带我一起逛御街的么？居然扔下我一个人跑去玩？如此言而无信、食言而肥、背信弃义……我以后要是再理她，我，我就是小猪！哼！”
丫鬟还未从自家姑娘将苏府三娘子拐出府的惊吓中缓和过来，听了谢七的话，整个人更加不好了。
还好还好，苏家三娘子没顺道将她家姑娘带跑，否则，她这条小命怕是要交待了。
……
苏玉妩一进暗香阁就熟门熟路直奔三楼上去，正在招待女客的女伙计都没得来拦住。
“我姨母呢？”
三楼上，掌柜正在跟账房先核对帐册，冷不丁一个锦衣绣袄的小娘子冲进来，瞪着乌黑漆亮的眼睛问他。
好一对流光溢彩的黑琉璃宝石。
掌柜脑子里打了个腾，旁边的账房先生抬手就将摊开来的几本账册合上，一边说：“小娘子怕是走错了路，三楼不营生，买香粉香包在楼下。”
两个女伙计匆忙跟上来，“这位小娘子，您找谁？”
掌柜回过神来，和蔼问苏玉妩：“小娘子是哪家府上的？可是跟姨母走散了？暗香阁有马车，可以送小娘子回府。”
苏玉妩将戴在脖子上的白玉印章从衣襟里拉出来，一脸严肃，“我找李沁梅，她是我姨母。”
看到白玉印章，掌柜和账房先生纷纷失色。
掌柜将一头雾水的两个女伙计打发走了，收起和蔼，态度恭谨的冲苏玉妩作楫：“见过三姑娘。”
苏玉妩本以为要费一番唇舌，不想这么顺利就得到了掌柜的信任，不由得心里微松，急道：“我要见姨母，她人呢？”
“东家的马车三日前启的程，回CD。”
虽早料到姨母已经离京，否则冬至节不可能不进府探望阿娘，可真听到这个消息后，苏玉妩的心一下沉到谷底。
“这几日可有一个十来岁年纪，瘦瘦的，梳着双苞髻的小丫鬟来过？”
掌柜微一沉思，“有，她说是替您送信来。”
“信呢？”苏玉妩的心被提了起来。
“当时东家刚启程回CD，在下收了信，派人追出城给东家送了去。”
“姨母收到信了？”
“东家收到信了。”瞧出苏玉妩的紧张，掌柜微笑应道。
心里的重石像是去了一半，苏玉妩重重喘了口气，又问：“送信的小丫鬟你可知她去哪了？”
这话把沉稳大气的掌柜给问住了，他微微一怔，惊讶道：“三姑娘今日特地过来，是因为身边的小丫鬟没回府吗？”
苏玉妩摇摇头，“我来找姨母。不过，小喜鹊的确没回府，也没有托人送口信给我，我连她……”是死是活四个字，苏玉妩觉得太不吉利，生生咽回。
掌柜虽觉得苏玉妩小小年纪，又是姑娘家，独自去宋州这事不妥。可她是主子，他是仆从，且苏玉妩手中又有小东家才能持掌的白玉印章，又听苏玉妩说是生死攸关的大事，当下也不含糊，让人去备车马，又问苏玉妩走哪条道。
苏玉妩焦急万分也并没有失去理智。
宋州远在百里之外，驿道虽稳妥，却要后日才到得了宋州，抄野道，连夜赶路，明日午时就能到宋州。
野道艰险难走，匪盗出没，苏玉妩让掌柜找两个会些拳脚功夫的婆子护送她。
见掌柜没有立即应声，苏玉妩又说：“没有婆子，护丁也可。”
反正经历过那场梦后，她对嫁人这事已经冷心决意，闺誉坏就坏了吧，嫁不出去最好，她可以陪阿爹阿娘一辈子。
掌柜当然不会找两个男护丁护着苏玉妩，他的犹豫只是在想可靠的人选，可想来想去都不放心。
于是，两辆青布马车，两个体格强健的中年妇人，以及掌柜和两个车夫，在半个时辰后护送苏玉妩启程，前往宋州。
苏家收到苏玉妩藏身谢七的马车，偷偷出了府的消息，已经是两个时辰后。