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李氏勉强喝了些本来为苏玉妩温着的牛乳粥，终是支撑不住，迷迷糊糊睡着了。
红叶将新竹拉到没人的地方，目光严厉的瞪着她，“你老实告诉我，到底对三太太隐瞒了什么？
下响三姑娘找三太太，你为何要阻拦？
林嬷嬷走了才不到两个月，你就敢做出以下犯上的事来，等以后林嬷嬷归乡荣养了，你岂不得奴大欺主，放肆猖狂了！”
新竹先是满心愧疚低着头，待听到红叶说林嬷嬷归乡荣养，一下子抬起头，惊愕问道：“林嬷嬷不回来了？”
红叶没好气的戳她的头，“我就是一说，你盼着林嬷嬷不回来，好没人管你是不是？”
“哪有。”新竹松了口气，头又垂了下去，声音低低的，“红叶姐，其实，林嬷嬷以前跟我说过，你有自梳的打算。”
红叶没想到新竹连这个都知道，微微一愣，随即一脸坦然，大方道：“是。年初回京后，三姑娘身边就只有铃儿和一个新进的小丫鬟，林嬷嬷有心从你我中拨一个人到三姑娘身边伺候，我自请自梳到去跟三姑娘，三太太没同意。”
新竹惊讶又不解抬头看红叶，“就算三太太没有让我们做三爷通房的意思，你也不用自断后路啊……”
红叶本来有些缓和的脸色蓦地紧绷，目光牢牢锁住新竹，“你这话是什么意思？难不成你也想自甘下贱去爬主子的床？”
“我……”
“警告你，想都别想！否则，就算三太太心软不追究，我也绝不放过你！还有林嬷嬷，你从小受她调教，该知道她的手段。”
新竹脸色发白，又气又急，吐出的话就像钢珠子般铿锵有力，“谁想谁是王八蛋！三太太待我好，我岂是那待没心没肺的混帐东西，竟想着爬三爷的床！你当我是什么人！”
见新竹发脾气，红叶脸色松了几分，语气也不似先前咄咄逼人，“好了好了，你没有这么想最好，我也是怕你犯了糊涂，一时走错路，追悔莫及。”
新竹又气又委屈，眼眶红红的，倔强别过脸不看红叶。
红叶脸上染了笑意，耸肩轻轻撞了撞新竹的肩膀，“好啦，我给你道歉还不行么？
是我小心之心，冤枉了你，还哭呢，三姑娘跑出府这事总是你的不是，如今夫人不分清红皂白将错处归咎在三太太身上，将北院封锁得严严实实，三姑娘一人在外多危险，咱们都不知夫人到底有没有派人去找三姑娘，三爷怕是还不知府上发生的事。
哎……
要是林嬷嬷在就好了，她肯定能想出办法，不像咱们这么困顿。
新竹咬咬唇，抱着一丝侥幸道：“不是放了灰鸽传信出去……”
新竹的话还没说完，院门外忽然传来几声惨叫，以及重物砸到地上的闷响声。
两人对视一眼，连忙往门口跑。
因北院被锁，又不知道到底发生了什么事的下人，因惶恐不安三三两两聚在院子和门口窃窃私语，听到院外的动静后，一窝蜂的挤在门口，透过门缝往外看。
“是三爷！三爷回来了！”
“北院有救了，三爷带人回来了！”
“哈，林管事好俊的功夫，一脚踹得两个肥婆子爬都爬不起来了！”
“哎，你让让我，我也看看。”
红叶和新竹跑到的时候，门内被挤得满满当当，每个人都竭尽所能占据着每一处可以窥望门外动静的缝隙，不时一惊一乍高声叫喊。
红叶和新竹既惊又喜，都从对方脸上看到了疑惑。
她们才将灰鸽放出去不过盏茶功夫，就算灰鸽能顺利将信送达小林手中，苏世良也不可能这么快赶回来啊。
门外。
林溪本就生得魁梧健壮，又是习武之人，三两下就将守在北院门外的四个婆子给钳制住，小林麻溜的用粗绳将四人全部捆得结结实实。
徐氏得了信赶来时，就见四个婆子脸青鼻肿，五花大绑，哎哎哟哟的躺了一地，脸色有些怪异。
“这……这是怎么了？三叔一向宽厚示下，今日怎么发了这么大的火？不看僧面看佛面，她们都是婆婆身边儿的人，若有什么地方开罪了三叔，大嫂我厚着脸色替她们求个情，先解了绑罢，太难看不说，传出去还不知被外人怎么笑话。”
苏世良淡然一笑，“大嫂真不知府上出了什么事？”
徐氏被苏世良脸上没有温度的笑意给惊得一窒。
以往，苏世良对她以及二房的周氏一向恭敬有礼，她满心以为，她都把话说到这个份上了，苏世良再怎么也会给她几分薄面，将这几个婆子放了。
倒不是她想做好人，只是她不这么做的话，苏夫人回来第一个迁怒的指定是她。
只是，看苏世良这态度，似乎并不在乎这事会影响到他的声望和仕途？
能让一个文雅温厚的文人如此动怒，不惜背上不孝不悌的名声，与苏夫人硬碰硬，将东颐院的下人打得爬不起来，苏玉妩这个女儿对苏世良真的很重要啊，重要到连前程都不顾了。
待日后苏玉妩闺誉尽毁，永不翻身，苏世良还不气得疯了？
到那时，母子交恶，苏夫人怕是就没那么多精力来掌控她手中的中馈之权了。
徐氏心里划过一阵快意，面上却露出担忧，劝道：“三叔何必如此……”
“大嫂既是不知情，那就请回罢，这些都是三房的私事，与大哥和长房无关，阿娘要怪也怪罪不到大嫂头上。”
徐氏站着不动。
苏世良又说：“大嫂虽执掌中馈，但三房的私事大嫂总不好越俎代庖。”
徐氏修养再好，脸上也挂不住了。
身为宰相之女，苏家长房宗妇，便是四房的郡主妯娌也从来没有像苏世良这般让她没脸过。徐氏的修为到底是比苏玉婵深厚，心里恨不得将苏世良千刀万剐，表面上却依旧维持着大度和涵养。
她露出恰到好处的伤意，“三叔既是把我当外人，就当是我多管闲事罢。只是，这几人总归是婆婆的人，望三叔手下留情”
徐氏说完，领着下人匆匆离去。
门外的一切，门内的北院下人全都看得一清二楚，所有人都屏住了呼吸，睁大眼睛看着门外那道昂然挺立的身影，内心震荡不小。
这人真的是她们那谦和温润的三爷吗？太霸气，太解恨了！
红叶热泪盈眶，她家三爷一定是知道苏夫人砸了三太太的头，三爷身为人子不好置喙长辈之过，所以让林管事出手狠狠惩治苏夫人身边的婆子，算是变相给三太太讨公道。
新竹与红叶并排站在一起，也在努力透过门缝窥探外面的一切。
与红叶激动难抑不同，她此时脸颊微粉，双眼灼亮。
她的确做不出爬床这种不顾廉耻的事来，但若是三爷想收她房，她也是极愿意的。
见徐氏扔下她们不管，几个婆子叫得更厉害了，惨声跟杀猪有得一拼。
苏世良示意小林将婆子的嘴给堵了。
“把门打开，这几个人，每人赏二十大板。另外，去将东颐院所有下人请到三房来，让她们好好看看这几个作恶犯上，对三太太不敬的刁奴，日后谁再犯同样的错处，我绝不手软。”
“是。”
林溪用从婆子身上搜出来的钥匙开了北院大门，转身大步而去。
“三爷……”
“给三爷请安……”
门一下，门内所有的下人纷纷迎出来行礼，个个脸泛红光，欢欣鼓舞。
他们在三房做了这么久的下人，在府中处处被排挤打压，今日终于扬眉吐气了一回。
红叶跪在苏世良面前，想禀报李氏受伤的事，话到喉咙，却忍不住痛哭起来。她是喜极而泣，本以为林嬷嬷不在，没有人替她家三太太撑腰，却不想三爷敢作敢为，替三太太出了气，她好高兴。
看见红叶痛哭不已，苏世良脸色一紧，忙问，“娘子可还好？”
红叶捂住嘴，点点头，又猛的摇头。
新竹忙答：“三太太额上肿了老大一个包，是被夫人砸的，脸上和脖颈也被滚热的茶水烫得起了水泡，已经上过药膏，三太太食了半碗牛乳粥，刚刚睡下……”
苏世良刚听到第一句，人就快步朝正房走去，新竹一边说着李氏的伤势，一边紧步跟上。
红叶抹了把泪，从地上爬起来，看着苏世良和新竹一前一后进了正房，犹豫了下，没将新竹喊住。
察觉到身后有人跟着，苏世良头也不回，脚下不停，放轻声音吩咐：“出去，不必进来伺候。”
新竹身子一僵，随即福身行礼，脆生答是，眼睁睁瞧着苏世良挺拨修长的背影消失在门帘后，这才转身出去。
正在指挥小丫鬟给炭炉加炭，烧热水泡茶的红叶见新竹从正房出来，不由会心一笑。