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神兵利刃终于诞生了，只见其通体乌黑，在那高温熔岩的照耀下，微微泛着红光。锋刃部位的铸造是至为重要的，除了采用了包钢折叠的锻造工艺之外，还使用神泉山谷的天然温泉作为淬火溶液，温泉神水中富含的高浓度矿物质，渗入到刀刃之上，与玄铁合金发生了微妙的化学和物理反应，使原本刚柔相济的刀刃更臻完美，刃口竟微微泛着银白色的光芒。
项坦吃力的拿起这柄玄铁神兵，掂量了一下，重量与他推算的一般无二，净重约一百二十斤。他奋力举起神兵，往旁边巨石砍去，刀锋所向，那块巨大青石，立时从中间崩开，那切口之处崩裂出无数细小石子，向洞内各个方向飞溅开来。
“好神器！”芈桓在一旁不由得惊叹道，激动得想要拿在手里跃跃欲试。
项坦却好似没有听到一半，自顾出神的查看着刀口的刃面，那刀口虽然没有受到分毫损伤，然而却有了一丝摩擦的痕迹。项坦小心的用衣袖擦拭了一下，锋刃之处已然光洁如新，丝毫看不出有碰撞的迹象。
项坦邹着眉头，微微的摇了摇头，显然，他对神器的表现并不满意。
项坦用手指轻轻地试探了一下刃口的锋锐程度，他的手指瞬时被划破了一道小小的口子，殷红的鲜血粘在了刀锋之上，那刃口立时和鲜血发生了反应，发出细细的嘶嘶之声，刃口沾血的部位立刻变得晶莹剔透，犹如血色琥珀。
“我知道了！”项坦近乎癫狂的叫道。
项坦确实已然有所悟，真正的神器是有生命的，它倾注了创造者一生的心血与灵魂，他们心灵交通，灵魂相连，犹如一体。真正的淬火使用的，根本不是什么温泉神水，而是生命流淌的鲜血！
血肉交融，方得浴火重生。项坦已然进入了癫狂的忘我状态，仰天长啸道：“哈哈哈，浴火重生，方得永恒，我懂了！哈哈哈……”
芈桓、斌燕、张仲景三人见他这般光景，正不知发生了什么事，也不敢轻举妄动，只是呆立在那里，不知如何是好。
“不要啊！”经历了短暂的思考，芈桓突然反应过来，忙上前阻止。
项坦的笑声戛然而止，继而他出人意料的将两刃刀斜立，刃口朝上，那刀刃指向的位置，赫然是他的——心脏！
项坦弓着腰背，向下稍稍用力，那锋利无比的刀刃立时穿过他的胸膛，从脊背之上露出一大截，殷红的鲜血从他的胸膛如火山爆发一般喷涌而出，染红了整个刀面。
芈桓毕竟慢了半拍，项坦回过身来，嘴里渗着鲜血，朝三人微笑着。他强忍剧痛，身体也因失血过多而有些摇摇欲坠。
未等芈桓追至近前，项坦带着两刃刀纵身跳进了滚滚熔岩，立时消失在翻滚的热浪之中。
一切发生得太突然，芈桓等三人被眼前突如其来的一幕惊呆了，惘然若失的看着岩浆翻滚的“熔炉”。
沉默有顷，一柄被烧灼得通体赤红的长柄武器，临风呼啸着从熔岩中飞出，自半空掉落，直插进附近的一块大青石之中。
三人陷入了长时间的沉默，约过半个时辰，那柄武器逐渐冷却了下来。
芈桓走上前去，将其自青石中抽出，拿在手里细看，但见其总长约一仗零八寸，柄长约七尺六寸，俱为实心玄铁打造，通体乌黑发亮；刃长约三尺一寸，刃宽三寸三，刃面通体晶莹剔透，反射着赤红的光芒，犹如一块血色琥珀；刀刃跃动着赤红烈焰的生命气息，宛若一瞬间就能将周围的空气点燃。
刀刃的底部设计了一个可以触动的机关，芈桓试着触动机关，那刀刃立时从长柄之中弹了出来，原来长柄的前部有一段空心，那刀刃可以从中抽出，独立成一柄单手剑，剑柄处使用的是蛟龙皮和筋，巧妙缠绕编制而成，坚韧而牢固，手工精制而实用。而长柄部分，则成为一杆硕大齐眉棍。
剑体与长柄合二为一之时，相契合的部位，密不通风，天衣无缝，好似它们本为一体一般，正是这种无缝的连接，刚才投入“熔炉”之时，剑柄处的蛟龙筋皮才不至于被熔岩的高温灼烧。
整个武器从设计到铸造实现，无一不透露出项坦天才般的设计思想，以及巧夺天工的锻造工艺。
芈桓手握这柄用生命鲜血洗礼的武器，心中感慨万千，热泪盈眶，不能自己，斌燕、张仲景亦悲切难当。
坦公之魂，应长留此间，芈桓与斌燕、张仲景二人在洞府之外，神泉山谷为项坦建了衣冠冢，将他与无名义士一起留在了这块风水宝地。
坦公，你当不会寂寞了，芈桓在心中默念道。
为纪念坦公，芈桓称手中的这柄武器为赤血两刃刀，称那柄长剑为赤血烈焰剑，那支齐眉棍则被叫做坦公棍。
当一行三人离开神泉山谷，回到项家村之时，全村人听说了项坦铸造神器的献身事迹之后，无不唏嘘嗟叹不已。项展眼中含着泪，欣慰的笑了，他最懂他的这个弟弟，他的生命就是为了锻造神器而存在，他终于在有生之年得以实现生平夙愿，也算是死得其所，不枉此生了。
张仲景依然住在铁匠铺，只是少了项坦的陪伴，他显得茕茕孑立，形影相吊。人生苦短，知音难觅，子期既去，伯牙复何弹？
张仲景变得沉默寡言，寝食不安，未几日便已病倒，病情日益沉重，未见好转。
这一日，张仲景自知大限已至，弥留之际，唤斌燕、芈桓于塌前。
张仲景喘着微弱的气息对斌燕说道：“我行医数十年，一生所医患者无数，平生之志足矣。徒儿当谨记师命，念天下苍生，救百姓于水火，我等习医之人当责无旁贷。”
“弟子记住了。”斌燕低声哭泣着道。
张仲景急促的喘息了几口气，继续说道：“床榻之下有一口陈旧箱子，有《伤寒论》及《杂病论》共十余卷，是我一生心血，今传授与你，你当悉心研究，查缺补漏，不负我望。”
斌燕已然泣不成声，只是使劲点着头。
张仲景像是一口气没喘过来，激烈的咳嗽了一阵，然后眼睛直勾勾的瞪着芈桓，断断续续地说道：“我死后……将我……葬于……葬于神泉山……”
一句话没说完，一代神医溘然与世长辞。
芈桓与斌燕将张仲景的遗体葬于神泉山谷，项坦的衣冠冢旁侧，这对知音总算可以共聚这洞天福地、人间仙境了。
从神泉山谷回来之后，芈桓想起此次出行的使命已经完成，意欲返回楚山，与许晟、夏青相聚。
芈桓与老族长项展说明了欲归荆襄之意，便要辞别众村民。项展率全村父老前来送行，送十余里地，不舍而别。
“主公今日一别，两地相隔千里，正不知何日能复相见。”项展伤感的说道。
“来日方长，我等相逢有日，老族长不必感怀。”芈桓慰藉着道。
“主公！”芈桓循声看去，原是项展之子项超，对着芈桓行礼道，“就让项超追随主公左右吧。”
“不可，老父在堂，岂可远行。”芈桓断然拒绝道。
“我儿项超，现已年过二九，平日里素爱舞枪弄棒，双臂有膀子气力。主公正是用人之际，让其跟随，一则为主公效力，复我大楚。二则随行历练，以遂生平所愿。”项展发肺腑之言道，“蒙主公挂怀，老朽感恩，然有众村民照料，我自无碍，主公勿虑。”
芈桓默然无语，转身看了看项超，果然是骨骼精奇，形体健壮，的确是块练武的好材料。于是问道：“善使何种兵器？”
“回主公，某善使齐眉长棍。”项超回答道。
“哦，七十斤的铁棒可使得吗？”芈桓觉得有趣，便来了兴致。
“使得，使得。”项超不好意思的挠着头说道。
“使得便好，使得便好！”芈桓高兴的朗声大笑道，算是同意了项超随行的请求。
众村民为芈桓准备了一辆马车，并将随行物件都搬上马车。
芈桓令项超骑了赤兔马，在前开路，自己则和斌燕坐于马车之内，告别了众村民，往荆州方向而去。
走出大别山，已上大路坦途，没了山路崎岖的颠簸，马车平稳行驶了起来。
马车之上，斌燕倚在芈桓肩头酣睡着，透过车窗的微风吹动着她凌乱的发丝，飘在芈桓的脸颊和鼻子上，痒痒的。芈桓是个很怕痒的人，但此刻他却非常享受。
这次出行有太多的感概，此时此刻躺在芈桓肩上的这个女孩，她将一生托付给了自己，自己却没让她过上好日子。她跟随着自己整日里担惊受怕，吃尽了苦头。而她，却始终无怨无悔，她是个简单的女孩儿，所求也极其有限，那便是——在一起。
芈桓的思绪在风中飘荡着，自己亏欠斌燕真是太多了，他有时候甚至都不敢直视她那略带幽怨的眼神。
芈桓在心中暗暗立誓，这个女人我将用一生去呵护、疼爱。
“夫君，你也睡一会儿吧。”斌燕翻过身来打断了芈桓的思绪。
芈桓什么也没有说，轻柔地将她的头按入自己的怀中。看着她再一次甜甜地睡着了……