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芈桓下令斩杀了凌统，他虽在心中敬重凌统的忠肝义胆，以及欣赏他的出色能力，但他心中明白，这个人无论如何是不会投降的，出此下策实属无奈。
如今敌强我弱，更不能就此释放了这样的军中上将回去。对于自己面前的这个强大的敌人，不能鲸吞，唯有一步步蚕食。彼方每一点力量的丧失，都将预示着己方的实力的上升，此消彼长的道理谁都能明白。
以后必然也会这么做，这并非芈桓的冷酷无情，他别无选择。
清理了战场，芈桓率部徐徐退入辰阳城，途中他一直在思考着一个问题，毫无疑问，接下来应该兵发武陵了。
从凌统临死前的言行表现来看，他必然已将此处的近况飞报了吴廷。再加之程普的败退，不出意外，孙权将会迅速行动起来。
与其坐以待毙，不如主动出击。面对坐拥荆、扬二州的整个江东集团，自己的实力实在是太弱小了，兵贵神速，必须出奇兵方能制胜。
思及此处，芈桓回到城中，急招众将商议即刻兵发武陵的具体事宜。情势紧急，容不得半分迟疑，芈桓以一种不容置疑的语气说出了自己的想法。在场众人也都对芈桓的提议心领神会，当下便没有人反对。
辰阳城现任县长周宏精神已然失常，县尉周卫战死，县丞王哲早已溜之大吉，不知所踪。于是芈桓便深夜召见县府主薄、典事以及三老等一班官僚，将一应事务简单吩咐已毕，便率了大军连夜启程，向着武陵郡进发了。
芈桓没有委任新任县长，一者周宏尚在，虽不能理事，但还有周薇、周航姐弟，算是给他们一个念想吧，自己所能做的也就这么多了；二者自己兵力实在有限，不宜分散，宜当集中拧成一个巨大的拳头突然砸向对方，故而不能在这小小县城留守兵力，分化了自己的力量。
辰阳城打下来，又近乎被芈桓放弃了，这也是无奈之举。
芈桓率近万人深夜出发，乘夜急行军，并不敢有半分迟疑。辰阳城距离武陵郡所相距三百余里，芈桓率部于次日午时，便已赶至武陵城近郊，离城二十里下寨。
芈桓率军万人，声势浩大，一路所过诸县，无不望风而降。又因霸王再世的名声早已响遍荆襄大地，虽则行色匆匆，然沿途民众无不诚心归附，并全力接济。大军行至武陵郡地界，已聚两万余众。
芈桓大军安营暂歇不表，且说那武陵太守徐盛刚接到凌统的急报，又得知老将程普败退，得全琮率解烦水军接应顺江而下，现已到达武陵郡水域，徐盛忙出城接入。
徐盛将程普等一众人殷勤接入城中府邸，正欲商议兵发辰阳，剿贼平叛。却得探马来报，芈桓率部早已直逼武陵，已在城外二十里下寨。
“竟来得如此之快？”徐盛猛吃一惊，不敢相信的问道。
程普与全琮亦是吃惊不小，他们没有想到芈桓竟然来得如此的神速，这速度快到他们都没有思考的时间，更不用说组织起军力挥师讨伐了。
本来是要发兵讨贼的，可这贼军竟然直逼郡治，大有反客为主之意。这真是个莫大的讽刺。
芈桓能快速的出现在这里，那么凌统的那支两千人的军队很可能已经招致惨败，凌统本人也很可能遭遇不测。因为从接到他的急报，直至得到芈桓大军压境的消息，这中间并无凌统进一步的信息。
这个芈桓当真可怕，徐盛不由得又想起了自己上次的惨败，心中无奈的叹了一口气。该来的总会来，他必须再一次直面眼前这个宿命中的劲敌。
“贼军挟胜利之余威，席卷而来，今已聚两万余众，其势甚大大。两位可有妙计？”
徐盛与程普、全琮面面相觑有顷，最终问出了这句话。对于徐盛来说，芈桓绝非等闲，如今聚集两万余人，气势正盛，这武陵城他怕是志在必得。而自己目前城中兵不过五千，一时间恐难抵敌。
依照徐盛之意，宜当坚守待援。但他还是小心翼翼的问出了那句话。徐盛的言行显得有些底气不足，这都是因为他上次惨败于芈桓。按说胜败乃兵家常事，不足为奇，但他徐盛却做了俘虏，做了一群山贼流民的俘虏。这让他在江东朝野抬不起头来。
在那个时代，舍生取义似乎已经不太流行，但一个人的名节依然是安身立命之本，尤其作为独镇一方的高级将领，这便是他的履历。战场之上要是有了污点，那将伴随其一身。就比如曹魏五子良将之一的于禁，早年跟随曹操立下赫赫战功，然而，在荆襄与关羽一战，七军被淹，致使惨败，那一战他也屈辱的投降了关羽。自此他便陷入了万劫不复的深渊，关羽看不起他，放其北归，最后曹魏也不待见他。一代名将最终郁郁而终，不得不让人扼腕叹息。
徐盛的境遇要比于禁好很多，然而，他近段时间以来所受的冷嘲热讽也不在少数。
程普似乎看出了徐盛的心思，于是拍着他的肩膀激励道：“胜败乃兵家之常，大丈夫处世当不拘小节，今日当是我等剿灭贼寇，建功立业之时，我当与文向共勉之。”
“程公......”徐盛饱含泪光的看着眼前的这位七旬老将，眼神之中充满着无尽的感激与感动。
“然而彼军势大，不可小觑，可坚守此城，待机而动。另需遣使知会陆大都督，请其会师南下救援。”程普略一沉吟道。
“我亦是此意，坚守待援，待两军会合，便一举杀出，两路夹击，贼必可破也。”徐盛也来了精神，不无豪情的道。
“全将军。”程普回过神来看着全琮道，“劳烦速往江北走一趟，将此处困境说与大都督，请其发兵火速来救。”
“全琮领命！”全琮欣然应诺，即刻准备了，径往江北而去。
突一小校来报：“将军，贼兵于城下搦战。”
“程公，我等且往城楼一观。”徐盛看了看程普道。
“走，且往城楼一看究竟。”程普朗声道。