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听到这里，林懋老泪纵横，张氏更是掩面啜泣，官家，商贾，世风，这无法抗拒的风流到底把林家给摧残到如此地步。
在林家待了大半天，直到夕阳西下，李虎、赵源才结伴离开。
路上，赵源愤恨压抑，一拳打在路边的歪柳上，那拳劲极大，几乎把茶碗粗的歪柳打断。李虎从鼻子里哼出一声，道：“我说源哥，世道就这样，你就是把树打烂了能有什么改变？”
“我只是觉得不公平！”赵源咬牙狠声：“当年我爹出事，县府的杂碎不给公道，现在阿秀又被世风逼迫到这种地步，你说到底是为什么？”
“有什么为什么，还不就是皇帝老爷眼里看不到咱们这穷山村么…”
李虎近来心情也不顺，故而出言语冲。想来他们都到嫁娶的年岁，年前李虎老子给他牵了一个媒，是旁村的姑娘，那姑娘不过是个私塾夫子的女儿，却也嫌弃李家的商户名头，殊不知那私塾夫子已经穷的就剩这一个女儿可以拿出手了！
想到这，李虎摇晃着胖脑袋冲赵源道：“源哥，别想了，若这就是咱们的命，咱们也只顺命了，只是…可惜了秀哥…”
话落，李虎叹息着离开，留下赵源一人像头恶狼一样怒睁眼睛压抑着…
临城郡守府，郡守姚启圣看着眼前的公文，眉目紧锁如川，那神色就像有一层浓云蒙障罩在身上，让人喘不过气。
“大人，您怎么了？”
郡守府府丞于海龙小心低问，生怕一字不对，便惹怒姚启圣，姚启圣放下公文，一手支着伏案，一手按在鬓角，心思繁杂道：“怎么能这么干？这时要激起民怨啊！”
于海龙眉目一转，为姚启圣倒了一杯热茶，接话道：“大人，是关于年初的青苗税制么？”
“若真是那，我还真就不这么焦躁了！”
姚启圣推开于海龙递上的茶盏，起身在屋里踱了起来：“初春时，陛下突然降诏，要把今年的税收岁奉提一倍之多，眼下秋到，粮食收成已经统计完毕，距诏令所需差的太多，如此我该怎么办？难不成要把百姓的口粮给征集了？那样岂不是民众大乱！”
于海龙抚须沉思，半晌之后，他来到门前，左右细下翘望三分，确定无人后关上厅门，对此，姚启圣面色不悦，他为官几十年，一直做得堂堂正正，眼下于海龙的行径完全与宵小无异。
“你这是作甚？有话就讲，何须如此鬼鬼祟祟！”
于海龙先道一声大人恕罪，而后这个已经六旬的老府丞近身低言道：“大人，关于征兆岁奉库粮银钱的诏令，下官斗胆一句，我们大可不必去管！”
“你这是什么意思？”姚启圣当即面怒，于海龙连忙示意：“大人勿怒，大人勿怒！下官也只是道听途说罢了，若大人真不想听，下官不说就是了！”
姚启圣沉眉皱目，盯着于海龙片刻，才道：“说吧，你个老东西！”
于海龙拱手点头：“大人，我们北疆地距中都偏远，有些情况我们不是很了解，但这几年来，三皇子摩擦的风声大人总不能感觉不出来吧！”
“说下去！”
“想皇帝陛下壮年雄武时，开疆扩土，我大夏一片繁华，可是现在陛下体弱渐微，而众皇子则日渐骁勇，齐王虽未名言立为世子，可是参政国事多年，且在中都四城有着无可撼动的实力，至于其它三王，秦王骁勇，令封河西境域，燕王儒雅制止，士人至尊，江南无以不敬仰之，蜀王虽然年幼，可他生母乃皇帝陛下容妃，名言师尊更是当朝太师，如此一副大棋中，位居中首的齐王殿下如何会心安？大人，你难道没发觉皇帝陛下已经近半年没有下放诏令了，所有的诏令全出自中书阁，而中书阁又在谁的掌控之下，这就很难说了，是陛下本人，还是齐王殿下，我们无从得知…”
虽然于海龙没有说透，但是以姚启圣的官场嗅觉，早已闻到暴风雨前夜的汹汹波涛，忽然一道灵光划过姚启圣的神色，他当即皱眉道：“于海龙，你到底想说什么？”
“大人，下官是想说，这次的中都岁奉征收，大人不必那么急着受命，眼下情势不明，如此征收，必定怨民载道，况且北疆距中都千里，虽然不是秦王的封地，可距秦王的河西境域不过数百里，下官说到这里…大人应该理会其中的深意吧！”
此时，姚启圣已经完全沉陷在中都那片阴云之下，难道国之强盛的大夏真的要因为王储世子之位而陷入动荡了？他不敢想象，也不愿去想象，他只想安安稳稳的做着临城郡守这一偏僻之地的位子，兢兢业业为民造福，可是若那阴云飘来，他如何避开？
临城北上商队的必经之地——北镇堡。
数月来，临城府衙行军都司哨骑营的马全像个锥子一样狠狠戳在堡所内，这可把监管营等人给憋闹坏了，数月来，虽然草原的情况不断恶化，边镇更是时不时传来军屯堡被袭击的消息，可是那些不知死活的商人依旧在官家禁走商行的示令下继续北上，其中甚至有不少贩卖铁器的杂碎，这让马全憎恨不已，谁都知道草原人缺少铁器，而这些商人竟然敢贩铁北上，为那些野蛮疯子打造兵甲器刃提供原料，只要抓到，马全根本不用告知临城郡守府和府衙行军都司，直接就一刀砍了。
如此一来，监管营的大财路便断了，往日由他巡查，那些商人给些好处，他就意思意思过去了，可马全这家伙油盐不进，好赖话不听，与刚开始那般圆滑理事简直判若两人，搞得他这北镇堡堡外的林子里已经埋了十几具无头鬼了。
今日一早，马全便带着十几骑直奔北面的商道疾驰而去，大约行至北安所境域时，马全与众骑在林间歇息，还未喝口水，一阵马鸣声从二里外传来，这让马全一愣，其它人也是浑然一惊。