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强烈的恐惧使图斯感觉一切都变慢了:角斗士挥剑砍来,图斯举刀接架,但图斯的动作是那么呆滞,根本无法及时格挡住角斗士泰山压顶一般的攻击。
就在图斯要遭灾之际,一名骑士斜刺里冲出,人借马势,马借人威,直愣愣地把角斗士撞离图斯。
借着残存的恐惧,图斯把接下来的一切看得一清二楚:在角斗士被马撞的瞬间,他便做出了反应,双臂把马脖子紧紧搂住。在半空中,他又凭借强劲的腰力,以极快的速度扭转身躯,找回平衡。而后,他双脚触地,这双脚,自再次着地起,便宛如生了根一样,纹丝不动,角斗士以此为轴,偏转身形,借力打力,对骑士用了一招抛摔。
咔吧一声,马脖子在角斗士怀里折断,马背上的那名骑士,则在空中划了条丑陋的曲线,翻倒在地。
这名骑士,常年与烈马为伍,视失足落马为家常便饭,这一摔,他在空中便已调整好姿势,护住了要害,因此并无大碍。但就在他想要站起再战时,他的双眼和嘴巴里被插入了三根铁钎一样的手指。
角斗士用三根手指拎着抽搐不已的骑士,抡圆了向图斯砸去。
图斯躲闪不及,被已无人形的袍泽压倒,眼睁睁看着那名角斗士再度向自己奔来。
他的脚仿佛有万钧之力,把大地踏得都在颤抖,或者,那是图斯的心跳声,这颗心,恐怕在下一秒就要被活活掏出自己的胸膛。
图斯再没了求生的勇气和力量,木讷地盯着前方,等待死亡。
在这千钧一发之际,又一名骑士飞速冲来。这名骑士看起来要聪明得多,他没去与角斗士正面交锋,而是兜了条弧线,将瘫在地上的图斯一把搂起,然后毫不停留,绝尘而去,把恶鬼一样的敌人远远甩下。
由于时间紧急,两人来不及调整姿势,图斯被骑士夹在臂下,脚朝前,头朝后,看着战场离自己越来越远。
他还看到,那只不速之客白头雕,在战场上上下左右四面出击,如鬼魅一般。有骑士着了道,被白头雕啄下马背,立刻就让赶来的角斗士大卸八块。后来骑士有了防备,用弯刀和短矛驱赶恶鸟,可护人难护马,这只白头雕走位漂移,心肠恶毒,竟不畏踩踏,超低空穿梭于奔腾的马蹄之间,专门对着战马的肚脐和胯下下嘴下爪,把一匹匹平时稳重听话的战马搞得中了魔、抽了疯,将背上的主人掀翻在地。有骑士弯弓去射它,但它看起来毫不在意,甚至在躲过一支羽箭后,还能转身加速追上,把羽箭玩弄在股掌之间。
素以灵动为傲的骑兵小队,就这么被一个更加灵动的存在毁了。
图斯被手下夹着,逃回菲力的步兵方阵。他看到跟随自己回来的骑兵仅剩三四名,眼前一黑,昏死过去。
菲力端坐马上,看着骑兵小队铩羽而归,几近全军覆没,心里别提有多高兴了。
“叫你们贪,叫你们来抢功。”菲力暗暗骂道。
“贝尔将军所辖军士,贪功冒进,折损骑兵数十,战马数十,盔甲武器不计其数。此诚我骡马共和国之羞耻也……”这时候,菲力已经把给人下绊子的上报文件想好了。贝尔将军就是这里驻军大营的主帅,素来与菲力和菲力家族不和,借着这个机会,菲力要好好参他一本。这个报告,最好能在元老院大会上公开朗读,让这些家伙在全国面前无地自容。
正在菲力大人构思自己的文章时,离他不远的兵阵炸开了锅。
“顶住!”副将撕心裂肺地喊道,狠狠踹着士兵的屁股,驱赶他们结成人墙。
“顶住!顶住!退后者,斩!”
副将凄厉的哀嚎惊动了菲力,他斜眼看去,见离自己十来步远的地方士兵乱做一团,一名凶神恶煞般的角斗士一下、一下撞击着盾墙。
人声鼎沸,金鸣尖锐。菲力厌恶地皱起眉头,一撇嘴,“怎么漏了一个过来,拦住他,拦住他。”菲力象征性地喊了几声,那态度,就像在大街上驱赶一名挡了执政官车架的乡野村夫。
要是菲力仔细辨认,也许会警觉起来。这名角斗士,正是被誉为巴拉那角斗团之星的撕巴达克斯。
之前提到撕巴达克斯孤军深入,想要一举拿下菲力,扭转战场颓势。但他前面,毕竟挡着数不清的骡马士兵,纵使这些人作战能力再差,也不至于让撕巴达克斯长驱直入,毫无阻拦。
撕巴达克斯抡起兵器,胳膊舞得如同风车一样。一把刀砍废了,就从敌人手中再夺来一把;一面盾撞碎了,就在地上捡起一具尸体挡在身前。就这么一步一个脚印,一步几条人命的,撕巴达克斯杀到了菲力近前,甚至已经对上了他轻蔑的目光。
再砍翻几列人墙,就能拿下敌人主帅了。
可是,就在这紧要关口,空中突然传来一连串的号角声。
呜——呜——呜——
号角声来自不同的方向,交错相闻,彼此呼应。
撕巴达克斯认得这号角声,这是骡马骑兵队之间用来交流的信号。听声音,来了至少五个骑兵队,并且他们已对战场形成了合围之势。
撕巴达克斯没有听错,此时,一张由五支骑兵小队组成的大网正向战场飞速兜来。这五支骑兵队,与图斯一样,均是来自于驻军大营。当大营主帅贝尔将军接到了奴隶造反的消息时,便派了图斯小队过来。这支小队,带有抢功和趁火打劫的意思。
之后,更准确的消息传来,是巴拉那庄园的角斗士造反了。贝尔将军一听,立时拍了桌子。作为武艺高强的职业军人,他深知这些角斗士的可怕,以及菲力手下士兵的羸弱。贝尔一刻也未耽搁,立刻又增调了五支骑兵小队前去支援,并点列了更多的步骑精锐,亲自带队,浩浩荡荡地向巴拉那庄园杀去。
贝尔认为,即使是几十名野兽一样的角斗士,也犯不上这么多人去凑热闹,他带领大军的目的,一是锻炼队伍、显示军威;二是给菲力的军队收尸,并将这些败仗证据扣留,以便日后参倒菲力。
贝尔的前哨已近战场,后续的大部队马上就到。撕巴达克斯心想不好,刚刚起义的百十号人不能全都栽在这里。
又看了眼似乎近在咫尺、唾手可得的菲力,撕巴达克斯把心一横,踩着一名骡马士兵的方盾高高跳起。在半空,撕巴达克斯扭腰转身,面朝后方,惊雷一般喊道:
“逃!逃!”