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何府二小姐要进宫了，还未入宫便封了昭仪娘娘。这消息一传开，便在京城里炸开了锅。
早起炸圆子的秦大嫂和就近卖豆浆的张大娘就这一话题唠起来了。秦大嫂用勺子挖了一小团调好味的糯米，握成小杯子状，再里面塞上剁成沫的猪肉和姜蒜，在手中揉搓成丸，扔进油锅里，再用长筷子轻轻翻动。
如此，在油锅里炸了十几个丸子后，秦大嫂的手在腰间的围裙上重重地擦了两下后，抬起头来对正在舀豆浆的张大娘说道：“张姐，我嫁过来的时日没你多，你来这都十多年了，又在何府斜对面卖了这么多年早点。你给我说说何家二小姐呗。”
张大娘用木勺子搅动着锅里的豆浆，回道：“秦妹子，你这可就问对人了。我在何府这块摆摊都十三个年头了，算是望着何家二小姐长大的。”
秦大嫂问道：“何家二小姐出门都是乘轿子，我们平常百姓是看不到她人的。不过我听说她长得狐媚，是不是真的啊？”
“不能这样讲，二小姐跟她生母就是一个模子里刻出来的，像天上的仙女一样好看，跟狐媚沾不上边。说狐媚的，那都是嫉妒。”张大娘拿着木勺挺直身子摇头道。
“她生母我晓得，是谢家的大小姐，不过好多年前就去世了吧？”秦大嫂回道。
“嗯嗯，她去世得早，就留下这么一个女儿。你别看现在柳氏得宠当着家，把府里几个姨娘管得服服贴贴，可十多年前可不是这样的。
“谢氏一嫁进何府，和何国公恩爱得不得了。你晓得何府花园后面的大戏台子吧？我敢说宫里的娘娘也没见过那样华丽的戏台子！谢氏爱听昆曲，那就是何国公专门给她建的。那时候，全京城最好的昆曲戏班都在何国公府了。”
张大娘的早餐摊子上来了几个吃早饭的菜贩子，要了五碗豆浆和十根油条。张大娘一边张罗一边往桌上的碗灌上滚烫的豆浆，还不忘向他们嘱咐道：“豆浆烫，你们慢点喝。油条马上就给你们炸！”
秦大嫂说：“那可真是天妒红颜，谢氏走得早，留下的女儿就命苦了。”
张大娘摆摆手道：“那也不是。到底留下来的是个女孩子，又不能世袭爵位。对柳氏来说，又没啥威胁，不打紧，不打紧。柳氏肯定要好吃好喝地供着这个庶女，免得落人口实。”
秦大嫂点头道：“嗯嗯，面子上还是要做好看点的，何府又不差那点钱，养个女儿还是没什么问题的。那何国公到现在都没有儿子，这爵位由谁来继承呢？”
“那我就不知道了，肯定是要姓何的。再说，柳氏也不算太老，何国公还有好几房年轻的姨娘，老来得子也不一定。”张大娘说道。
“哦对了。何国公的小女下个月就要嫁给七王爷了。昭仪娘娘的册封礼我们是看不见了，但是王爷娶亲我们还是能凑一凑热闹的，也不知道何国公给多少嫁妆。”秦大嫂一脸期待。
“嘿嘿，那肯定是良田千亩，十里红妆。”
张大娘又说道：“说不说八月十五王爷娶亲，眼看着中元节就要到了。你带不带你家宝儿去护城河放河灯？”
“去，当然要去。”秦大嫂有个十岁的儿子，身体不太好，所以秦大嫂每年中元节都要带着儿子祭祖，请祖宗保佑儿子健康成长。
“嗯嗯。对了我跟你说，清真庙可真是灵验啊！一开始我还不信呢！我婆婆上次头疼脑热，我就去庙里求了一包香灰，回来冲了一碗水，我婆婆喝完立马就好了。”张大娘换了个话题。
“张姐真是孝顺，对婆婆这么上心……”
两人一遍忙活一边闲谈，一上午时间就这样过去了。
到了七月半中元节这天，何府也相当热闹。数百的奴仆都起了个大早，依照着吩咐，把何家老祖宗的牌位擦洗干净，一位位请出来，恭恭敬敬地摆在供桌上。在每一位牌位前插上香，供上茶饭。
何国公带着妻妾女儿先给祖宗们磕头，请祖辈保佑家人幸福平安。过了午后，他又亲自将供品撒在自家的良田里，再往田里烧了千层叠纸，把剪成碎条的五色纸缠在稻子的穗上。到了下午，又带着全家去了清真庙里烧香磕头。
这一天，何府的厨房也格外忙碌，厨娘们都在忙着揉面蒸花馍，把面塑成各种形状：送给小辈的花馍要捏成平型，称为面羊，取意羊羔跪乳，希望小辈不要忘记父母的养育之恩。
送给长辈的花馍称为面人，寓意福寿双全。给平辈的花馍要捏成鱼型，寓意年年有余。
除此之外，牛、虎、兔、鸡造型应有尽有，还要再捏许多瓜、果、桃、莲、菊、梅等样子，以花、鸟、蝶等为点缀。
白天就这样过去了，中元节的晚上才是重头戏。全城的男女老少都会集聚在护城河边，竞观河灯，热闹异常。去年的七月半一过完，从河边捡起被踩掉的鞋子都有百余只，可见放河灯、观河灯的人有多少。
今天的天气格外好，所以到了晚上天上繁星密布。天还未完全黑下来，京都的护城河边就已经站了好些人。
水面上漂浮着一只只莲花状的河灯，都燃着小小的蜡烛，随着水波向远方漂去，寄托着人们对亡者的思念。
一支洁白似藕一般的手从浅蓝色的薄衫中伸了出来，也拿着一盏小小的花灯，轻轻放置在水面。往上看去，戴着面纱的脸露出一双秋瞳。
那是怎样一双美丽的眼睛，像远方的青黛，像远处的一泓清泉。只是那乌黑的眸子里，没有一点点愉悦的感情。
她就静静蹲在水边，旁边的仆人递过来一盏灯，她就往水里放上一盏，目光顺着河灯和水流一直飘到很远。
来放河灯的每个人，神情都是不一样的，或是肃穆，或是平静，或是悲伤。而这个姑娘，只是那么静静地放着河灯，面无表情，却让人感到了一种无法诉说的浓浓的悲伤。
她的身边被黑暗包围着，就算是再多的河灯，也不能照亮她。她的眼睛里突然闪过白衣的一角。
“你来了。”
“嗯。”