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白起与王龁击鼓升帐,在众将面前怱怱交接了帅印令符。白起交卸了军权,立即率领家臣亲卫共五百余骑,押解着县尉李宏,直奔交河城。王龁派出急翎信使,一路沿涵谷关向咸阳打探,查清平阳君等人通关路径,并将平阳君可能遇刺的消息通报咸阳。接着,王龁派出数路巡哨向长平附近各城出发,寻找那队甲骑刺客踪迹。同时,王龁下令前线各路秦军,加强戒备,阻断长平附近一切道路,防止消息传入赵国。
白起率军一路急奔,终于在午时前赶至了交河城。他不顾劳累,片刻不歇,急忙查看平阳君等尸身。同时,下令封锁城令府,全力搜查与城令胡欢有关的一切疑点,并逐一审问交河城所有官吏和城令府所有人等。
面对平阳君满是箭伤的无头尸身,白起直接急行上前,一把撕开尸体上身衣衫,看到他右胸乳下那半尺长的剑痕伤疤,白起心中一凉。他心中己确定,这肯定是平阳君等人无疑。因为白起年轻时,曾于草原驻守军团任职哨骑百将。他与任职代北赵军哨骑千夫长的平阳君多次直接交手。白起英武多智,计谋百出,平阳君经验丰富,沉稳敏锐,两国哨骑之战始终难分胜负。最后两人通名比斗,白起斩伤平阳君右胸,赢得斗将之胜。
白起仰天长叹,心中暗祝道:请豹兄安心上路,吾必为君报此深仇。他扫视停尸房间,又见到那紫龙驹的战马尸身。他走上前去仔细一看,口中轻声言道:“这是紫龙神驹,满大秦不足百匹,每一匹都是国宝,从未赠送与列国。豹兄死前,能得此良驹为伴,却也不亏。”
这时楼戒来报,搜查和讯问并无什么线索。白起轻叹一声,无奈言道:“看来刺客对平阳君行踪了如指掌,早有准备于此地伏杀。罢了,我等留此无益。传令,以上卿之礼,装殓平阳君等人尸身,连同此马,一同暂先安葬于城外。吾等将平阳君下葬之后,立返咸阳,向昭王禀告。”
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离送走平阳君己过二十余日,咸阳子楚府也基本改造完毕。子楚于前院正堂之中宴请诸位家令,答谢众人此番辛苦。众人据案畅饮,一边欣赏着歌姬们的轻歌曼舞,一边闲聊谈笑。
子楚初时的兴奋己过,此时端杯言道:“初闻喜讯,吾兴奋异常,言行失措,恐累不韦兄等为难了。就此谢吕兄和众位家令。”
众人想起前些时日,一向稳重的子楚所表现出的急迫之态,从及闹出的那些笑话,都纷纷微笑摇头,端杯对饮。
吕不韦呵呵一笑,端杯说道:“君上喜事连连,略有狂放,也是人之常情。且不说君上,吾等虽然忙乱,却也喜盈于心,干劲十足。吾等敬君上,祝家人团圆,早日添丁进口,将那几座小院填满。”
子楚闻言哈哈大笑道:“好,吾必不能让吕兄幸苦白费就是。”
众人皆欢笑共饮。
吕不韦接着言道:“如今府中改造己毕,只等夫人、公子西来。君上也是时候请见昭王,寻些事情来做了。”
子楚闻言,与吕不韦略一对视,两人点头轻笑。
子楚己知,吕不韦必是有话不便于此时当众来讲,待散了宴席,两人再行密谈。子楚举杯称善,继续言道:“待明日早朝,吾必请见昭王,请功讨赏,为吾等抢些肥差优官之职位来。不知诸君都有何想法?”
吕不韦等人忙行礼言道:“吾等随附骥尾,不敢言功,但凭公子安排。”
子楚略一沉吟说道:“嗯,吾必尽言君等功绩于王上,为大家讨得优差。来,请饮盛,贺来日封职之喜。”
众人欢呼饮盛,同贺公子高升,一饮而尽。
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待众人散了宴席,子楚留吕不韦于书房中,两人一案对坐,密商明日王殿之上的请封事宜。
吕不韦为子楚倒了一杯清酒,微笑言道:“安国君兼任内史,辅国君权柄尽失。众人皆知,昭王传位之心己定。不知公子有何打算?”
子楚默然沉思,缓缓言道:“昭王虽已年迈,但身体依然康健。反而是君父,这些年酒色不忌,身体堪忧,吾只怕——”
子楚说到这里,便停顿不言。
吕不韦点头言道:“吾亦担心此点。如安国君不幸有所意外,我等如今所得,一切皆是虚妄而矣。而且辅国君自幼掌军,又娶妻于蜀地贵女,颇得军方和巴蜀贵族支持。此次虽然转任闲职,但其必然心有不甘。所以安国君一日不接承王位,未来皆有变数。君上不能将希望全部寄托于安国君,须知以王孙继位,也并非绝无可能。所以君上此次上计述职,叙功转任,十分关键。”
子楚点头,轻声言道:“所谓权势,关键在势而不在权。吾等身后已得楚系权贵支持,也非无势可依。但楚系贵族近些年来,颇为昭王所忌,屡受打压,实权旁落。如何取得其它势力支持,实为我等当务之急。”
吕不韦略一沉吟,屈指而言道:“对于君上应争之职位,吾考虑了很久,有三个选择。其一,庭尉。可掌司狱,能调求盗、乡老、亭长。这些人多为老秦人,之间相互有亲,平时主政乡亭,一但征召,数万大军倾刻而出。君上如掌庭尉,手操律法,只要公平执法,尺度略宽,可得关中民心。
其二,少府。可掌工匠,主导武器、铠甲等军械分配。只须略有侧重,可拉笼分化军方诸将。
其三,治粟少卿。掌关中钱粮,又在安国君内史治下,好处虽多,却恐引起昭王心疑。”
子楚扶案沉思,良久,目视吕不韦坚定说道:“权力三分,无外军、财、人。军方吾等有武安君为助,近日又得王陵示好,蒙氏又掌关中都尉,我们不比辅国君势弱。
财力方面,有吕兄家族全力经营,鼎力支持,吾等不缺。
关键在得关中民心方面。吾等久质邯郸,不为关中子弟所熟知,缺少王族、士族支持。我意出任庭尉,以施惠咸阳,扬名关中。”
吕不韦点首致敬,也坚定言道:“吾请为治粟少卿或治粟丞,帮君上理财。白进、蒙武可为将,入关中都尉蒙鹜将军麾下,替君上领军。王原、李义等人可随君上入庭尉府,帮君上处理府中事务。”
子楚微笑道:“吕兄果有相邦之才。我意再征调王翦任庭尉府都尉,以应王陵太尉示好之心。调穰侯嫡孙魏盛等楚系子弟为家令丞,以补君等之缺,以安母妃之心。”
吕不韦点首应道:“君上考虑甚周,此策大善。”