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赵秉文遂将别过陈庆之以后所遇之事,一五一十讲与陈霸先。
陈霸先听后沉吟片刻,说道:“你与老将军武州一别,竟有如此变故。那名中年儒生既然出入带有武士,多半便是官家中人,过后我派人四处打探。听老将军说,你家传的《六甲孤虚秘法》被侯景夺去,可有眉目了?”
见赵秉文黯然不语,陈霸先心下了然,说道:“秉文,我有一言相赠。”赵秉文忙道:“陈将军请讲。”
陈霸先正色道:“潜龙勿用。”赵秉文闻言沉思不语,陈霸先接着道:“你连番际遇之下,武功虽强,但未大成,又孤身一人,羽翼未丰。而侯景势大,不仅手握重兵,且如你所见,麾下更是高手如云,以你当下之力去寻侯景,无异于以卵投石。”
赵秉文怆然道:“祖训固然重要,更有杀父之仇,不共戴天!”
陈霸先叹道:“陈老将军亦恐你为仇恨障目,贸然犯险。那日深谈,老将军言语之中甚是为你担心。”
赵秉文泣道:“莫非让我就此罢手,放过那恶贼不成?”说罢低头垂泪。陈霸先缓缓说道:“范雎复仇,乃用十载。况且还有我助你。”
赵秉文浑身一震,霍然抬头,只见陈霸先目光灼灼,长身而起,大步走到帐内悬挂的地图前负手而立,说道:“世人皆称侯景为当世枭雄,锐不可当,我观其却如草寇,不值一哂。想他专制河南多年,兵马强壮,钱粮富足,却进不能挥军攻城据地,退不能消弭朝中猜忌,只会倚势作乱,祸害百姓,实是残暴不仁、寡谋少智的莽夫。”说到此处,陈霸先疾转过身,上前几步,用力扶住赵秉文双肩,道:“他日随我共诛此贼!你可愿意?”
赵秉文热泪盈眶,用力点头道:“秉文此后习文练武,静候将军!”
二人此后又谈论了些经史典籍,陈霸先学识渊博,见地鞭辟入里,令赵秉文心中更是敬佩不已。
赵秉文看天色已晚,起身道:“陈将军,秉文不再叨扰,这便告辞了,他日再向将军请教。”陈霸先点点头,起身相送,赵秉文忽然站住,问道:“陈将军,您知道我姓名的缘由,我已清楚,但您如何发现有人潜在暗处,又是如何知道那人便是我?”
陈霸先哈哈一笑,却不答话,叫道:“来人。”帐外亲兵应道:“在!”随后一阵脚步声由远及近,待亲兵走到帐门口,因帐内烛火通明,赵秉文赫然看到一个人影映在帐幕上,登时大悟。
亲兵进帐后,陈霸先低声吩咐几句,亲兵应诺退出。赵秉文叹道:“我还自以为机密,不想早已被人察觉。可您与新渝侯、高车王及那名国师既是发现了我的行踪,为何不曾示警捉我?而将军又如何知道帐外之人便是我?”
陈霸先微笑道:“其他三人应未察觉你的行踪。高车王帐内宽敞,居中铺有一张完整的狼皮。初进高车王大帐时,因今夜正值满月,而帐内只有六支烛火,一瞥之下,我察觉狼颚处隐约凸出一小片阴影,暗中抬眼望去,只见帐顶之上有团黑影不甚清晰,瞧轮廓有些像人,但又明显小了许多,故我虽生疑,却未动声色。”赵秉文暗想:“乍入大帐,陈将军竟能观察入微,好生厉害。”
陈庆之顿了顿,又道:“随后我暗中观察高车王与那国师神色,亦不曾发现端倪。正当我想着或是自己多虑时,新渝侯语出惊人,转瞬间,我觑见狼颚处那片阴影竟朝西北方向挪了一挪,而今夜风向西北,若是大风刮动物件,应朝东南方向挪动才对。我即断定那黑影是人无疑,身形虽为少年,但西域、漠北等地奇人异士甚多,听说有善于缩骨之人,彼时我还无法判定此人身份,以及所为何来。”
赵秉文问道:“陈将军当时难道不担心是高车王派人刺杀您与新渝侯么?”陈庆之笑道:“高车王若要刺杀我与新渝侯,必不会在只有我们四人时动手,否则动起手来,只怕高车王也性命堪虞。”
陈庆之呷了一口茶,接着说道:“我正思对策时,高车王突然提及陈庆之老将军,余光里我窥见狼颚处那片阴影似有些变化,与高车王答话时,我偷眼瞧去,帐顶那团黑影微微作颤,瞧着竟似与陈老将军有些瓜葛,心念电转,我隐约猜到可能是你。自新渝侯处归来,我教人多点烛火,引你前来。因陈老将军曾对我讲,《韩信兵法三篇》是他幼年时一位异人所赠,老将军视如己命,不轻示于人,故世人所知极少。待你来后,我故意谈及此兵法,瞧你在帐外反应激烈,由此便知是你。”
听过陈霸先所言,赵秉文这才明白,不禁喟然叹服。
陈霸先叹道:“发觉是你时,原想那高车王大帐高约丈二,你竟能避过重重守卫跃上,我兀自有些不信,以为有人助你。直到营外大乱,我亲见你跃到帐顶,这才知道你确已身具武功。适才情势险峻,我本不愿你涉险,但那黑衣人欲趁乱突袭新渝侯,无奈之下,我才唤你相助,实是情非得已。”
赵秉文忙道:“区区小事,将军何须挂怀。我略读经典,粗鄙不才,但听过将军在新渝侯帐内关于文治教化的灼见,令人振聋发聩,受教匪浅。今夜我虽初识将军,却深为将军的博大胸襟及远见卓识所折服,能助将军以绵薄之力,秉文幸甚。”
陈霸先沉声道:“自永嘉之乱起,中原动荡,衣冠南渡,十室九空,桑梓不存,至今已二百余年。我大梁虽地处江南,却是华夏文明传承之命脉,然强敌在侧,虎视眈眈,国内有志之士,莫不日昃忘食,枕戈待旦。我陈某虽德浅力薄,亦不愿做偏安之辈,此生定要克复中原故土,光大华夏文明。”
赵秉文闻言整肃仪容,躬身施礼,正色道:“秉文此时方知将军志存高远,当此乱世,实是华夏之福。莫说今日,此后将军但有差遣,千山万水,秉文纵死不辞。”
赵秉文随陈霸先出营,所过之处,巡值官兵无不侧目,陈霸先笑道:“秉文,今夜一战,你这白袍小将端的是光彩耀目。我这班弟兄皆久经战阵,强悍性烈,平素极难服人,但瞧他们的眼神,可是敬佩有加呐。”赵秉文闻言脸上通红。
来到营门口,赵秉文赫然看到亲兵牵着一匹白马等候多时,那马浑身雪白,没有半根杂毛。
陈霸先见赵秉文疑惑不解,笑道:“英雄岂可无马?”见赵秉文正要推辞,陈霸先摆手道:“秉文无须多言,你我相交贵乎知心,你若推辞反倒落俗了。适才你讲你与斛律锋学得骑术时,我便存了这个念头。此马随我多年,虽不是甚么宝马良驹,却也有些脚力,更妙在通体如雪,白袍小将配白马,岂非佳话?”
赵秉文双目噙泪,遂不再言,自亲兵手中接过缰绳,飞身上马。
陈霸先与赵秉文执手道:“明日一早,我便随新渝侯回京复命。此去一别,不知何日才能重逢。”
赵秉文垂泪道:“待我随孙大哥一行过后,想着再去趟琅琊,看看祖居之地,便回桃溪村静心习文练武,以候将军。”
陈霸先双目亦有些泛红,点点头,低声道:“珍重。”
赵秉文在马上拱手施礼,洒泪扬鞭而去,只见人马化为一团白影,不多时便消失在茫茫夜色之中。
赵秉文回到斛律锋的毡帐处,正待寻些草料与清水喂马,忽听身后窸窸窣窣,有人靠近。赵秉文只装作不知,兀自忙着喂马,这时斛律锋倏地跃将过来,低声呼道:“这马好生骏逸。”说罢,不顾赵秉文,径自相起马来。