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甄柔看了一眼,便收回目光。
虽知她和郑玲珑站在这里,身边还有两个侍女打伞,行迹明显,无处隐藏,她仍眼观鼻鼻观心,尽量缩小存在感。
曹郑也根本未去注意她们,见曹劲对他视若无睹,他怒极反笑,连道三个“好”后,狭长的眼睛微眯,凶光一闪,下令道:“把他给我抓起来!”
这是真动怒了。
甄柔听得眼皮一跳。
曹劲却纹丝不动,仍旧剑端朝下,直指坐在地上的曹勤。
侯府卫兵虽以曹郑马首是瞻,但是顾忌曹劲的身份,上到跟前时不免踌躇。
曹勤趁卫兵未上前之际,右手抚着左胸口,似艰难地站起身,为曹劲辩解道:“父亲,息怒!我和三弟是在比武……”
一语未完,剑指喉头。
曹勤的声音戛然而止,不可置信地看向曹劲。
竟仍不罢手……
长剑直指离他颈项的三寸之地!
曹勤倒吸口气,脖子后仰,喉结在领下滚动,这是一种紧张的表现。
但余光瞥见一旁的曹郑,他强抑下后退的举动,欲再为曹劲辩驳。
却不及言语,未受伤的胸口骤然一痛,他人已经被曹郑一把推开。
他未及防备,曹郑又孔武有力,这一把不仅将他推得老远,更将他一个踉跄推到在地,牵动左胸上的伤口,顿时有血从伤口浸出。
那紫衣美妇正好从玉阶赶下来,见曹勤跌坐在雪地,忙让身边侍女扶他起来,又差人去请医士。
曹郑对身后的一切动静置若罔闻,也不关心他那一推曹勤会如何,他眼里只有一再忤逆自己的曹劲。
他一把推开曹勤后,就一步上前,以身迎上曹劲的剑。
甄柔已看的惊心动魄,手在斗篷下紧握成拳。
并站一起的郑玲珑亦是心惊,手不由自主地紧攥胸口上的斗篷。
好在曹劲没有再一意孤行,他“锵——”一声收回长剑,剑入挂于腰间的剑鞘,而后向曹郑揖手道:“父亲。”
声音虽冷,却不乏恭敬。
甄柔心下一松,旋即听到一旁的郑玲珑也长舒了一口气。
然,曹郑自不会因为曹劲的恭敬赦免其罪,他“锵——”一声拔出隐于大氅下的佩剑,一下架在曹劲的肩上。
剑刃朝下,直入曹劲肩胛上的骨肉。
鲜血瞬间浸出,却因曹劲身穿玄色长袍,看着并不明显。
甄柔却已经看不下去,这哪里是父子?
虎毒不食子,忽然觉得在曹郑这里行不通。
到底是女子,天生对鲜血淋漓的场面抗拒,甄柔都看得为曹劲觉得疼,曹劲却只是面部肌肉略抽搐了一下,便已恢复一脸冷硬,沉着应对曹郑的怒火。
曹郑手握长剑道:“你不是要他命么?拿剑,再去!”
说罢,手一丢,砍上曹劲左肩的剑“哐当”一下,应声而落——剑身雪亮,沾满鲜血,落上雪地。
曹劲转头看了一眼,然后弯腰捡起长剑,单膝跪地,双手奉剑,高举头上,道:“我曾说过,谁若伤害昕弟,我必双倍奉还。”
昕弟?
曹昕么?
这不是曹劲的胞弟……怎么了?
甄柔听得心中生疑。
曹郑浓眉一轩,直接问道:“他怎么了?”
曹劲抬头,望向曹勤。
才让侍女扶起来,只感一道凌厉的目光落在身上,曹勤心中一颤,顿觉被曹劲刺伤的胸口阵阵发痛。
曹劲淡漠收回目光,依旧高举长剑道:“兄长曾经安排一人任青州济南郡郡丞,兼有为昕弟每年采药材之责。曹勤上月却指使人以莫须有罪名拿下此人,另安排人顶替其位。”
曹郑狭长的眼中寒芒一闪,转头看向曹勤,“怎么回事?”
见曹郑转头看他,曹勤心下惶恐。
他原以为曹劲会低调做人,忙于让曹郑接受他与甄家的联姻,却万万没想到曹劲才回府第一天,就已得知此事,更将事情闹大!
曹勤不顾胸口伤势,一把挥开搀扶他的侍女,当即揖手跪了下去,道:“父亲,儿子从今年九月起至今,就未出过信都,对三弟之事并不知晓。”说时因为急于辩解,牵动伤口,立时一阵剧烈咳嗽,疼得他躬起背,十分痛苦之态。
但不论曹勤如何痛苦状,现在两方各执一词,显然其中大有文章。
曹郑眼睛微动,目光在跪于自己左右的两个成年儿子之间,来回扫了一眼,却并未置一言。
一时间,朱雀台下的广场上鸦雀无声。
风雪依然不止,空气却好似凝胶了般。
甄柔也仍静默而立,心里却是波浪起伏。
原来曹劲果然不是冲动行事,明面上是为了其弟曹昕的药,暗中却是为青州的争权夺利。
当然也有为其弟之事作为在,毕竟这一闹,可谓震慑了所有藏奸之人,让他们对曹昕不利之时,需要三思而后行。
可是曹昕不是已经弱冠之年了么?
曹劲这一番庇护之态,对于一个成年男子而言委实有些过了。
对了,曹昕的药……
甄柔心中骤然一明,难道曹昕身体很孱弱,才会让曹劲如此相护?
一个接一个念头在脑中闪过,却不及思索,只见那紫衣美妇款款上前,来到曹郑身边,柔声劝道:“男君,您看两位公子都负伤在身,此时天又黑了,孰是孰非,不如容后再问?”
天,是已擦黑。
有一列卫兵举着火把而来。
曹郑抬头望天,似乎见天色真已暗,便允了紫衣美妇的建议,终是接过曹劲高举的长剑,归剑入鞘,后对两个儿子冷笑道:“今日暂到此,但到底如何,我必追查到底!”
曹勤松了一口气,跪在地上,立马揖手应道:“诺!”
听到这里,已然知道,一场父子三人剑拔弩张的危机,便在紫衣美妇的调和下缓解了。
而且曹劲和曹勤各有说法,眼下根本就无从断夺,也只有容后再问。
甄柔不由又看了一眼紫衣美妇,尔后收回目光。
她只等曹劲一应,今日之事便可暂了,不想曹劲却偏不罢休,又道:“儿欲为父夺下徐州,并于长兄坟前发誓,定要从青州压境徐州,重走兄长最后一役之路。但儿不欲像长兄一样,未战死沙场,却败于阴谋诡计之下!”
语声铿锵,意有所指。