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寒来暑往,落雪镇又落了几次雪,老槐树也开了几次花。
四载岁月,对于这个悠远的小村落来说不过弹指一挥间。而对于陈北望,却是书屋内堆积的熟宣,院子里舞过的剑花,以及日渐绵长的思念。
平生不会相思,才会相思,便害相思。陈北望深以为然。
冰谷一别已然四年,这四年里陈北望的剑法已经相当高明,纵剑御气,如臂使指,内力也醇厚不少,可他对此并没有太大的喜悦,只是心心念念着要入江湖。
而今日便是陈北望与霍远的四年之约,他不知道霍远会不会回来,他挺想见见老头子的,自从四年前离开之后,便杳无音信,如今也不知身在何处。
他隐隐感觉霍远是去办一件天大的事,这个男人背后有太多的不为人知,陈北望用了十六年都捉摸不透。
途经小镇的商队也带来了许多外界的消息,这些年发生了不少大事。
一个神秘的教派蓦然崛起,打乱了整个中原武林的格局。
有人召集起了旧北绝国数万遗民,在北绝巨仓山一带拉起了复国的大旗。
武道第一人风亦云广发英雄帖,邀天下英杰前往凤鸣城参加武道大会。
总之,整个天下,不太平。
虎子一家人劝过陈北望很多次,让他留下,给他去镇上谋一份好生计,再物色一个合适的姑娘,这让陈北望哭笑不得。
对于冠礼,陈北望本是不在意的,况且家中也无长辈。可虎子娘说冠礼是一定要行的,让陈北望去他们家中,由他们代行冠礼。
自小无父无母的陈北望早就把虎子一家人当做亲人,由此也没有拒绝他们的提议。
按照落雪镇的冠礼形式,只需由家中长辈卜筮吉日,给受冠者以加“”冠祝词,便算是礼毕。较之江南、东海等地域的繁复礼法,可以说是简之又简了。
陈北望换上了一袭素白儒衫,这是虎子娘昨日专程去镇上为陈北望挑选的,都是上好的布料。这对虎子一家来说是极为奢侈的物件了,平日里哪里舍得买。
此时的陈北望比之四年之前,个子拔高了许多,原本还算白嫩的肌肤如今略带一些麦色,身材也强壮了许多,可以说是青涩尽褪,带着一股沉稳之气,颇有几分儒士的味道。
然而这一开口,就原形毕露了。
“虎子,我都要走了,你他娘的还没有娶到霜儿,太不争气了。”
虎子听陈北望提起这茬有些不乐意了,立马反驳道:
“要不是她爹不同意,我俩早就成亲了,她娘对我倒是喜欢得紧。”
“得了吧,就你这模样,人家姑娘能看得上你吗?”陈北望不屑地撇了撇嘴。
虎子脸色涨红,欲要争辩,却长久没有说出话来。
陈北望拍了拍虎子肩膀,脸上挂着笑意,语气却十分严肃。
“努力啊,兄弟,等我回来,可要喝上你们的喜酒。”
“小北,你为什么一定要出去闯荡呢?这里不好吗?爹、娘,还有我,我们都不舍得你走的。”
看出虎子有些难过,陈北望鼻尖也有些酸楚,没有安慰虎子,只是说了一句只有自己听清楚的话。
“我啊——有很多东西要去寻找呢。”
“什么?”
陈北望跳起来一拍虎子的脑袋,“什么什么?快走了,你爹娘等着我们呢!”
二人打闹着进到屋里,虎子爹娘已经在等候了,还有一些很熟的村民也赶来参加。
堂前放置了一方香炉,两旁有一些祭品,这些东西也都是昨日置办的,可见夫妻二人对陈北望的冠礼是极其重视的。
看了看时辰差不多了,虎子爹示意开始受礼。人群顿时安静下来。虎子爹站于正堂方向,其余人分坐两旁,陈北望则上前跪于堂前。
先加缁布冠,次授以皮弁,最后授以爵弁,每次加冠完毕,再由特意从镇上请来的先生颂以祝词。整个过程大概持续了一刻,然后是陈北望挨个拜见前来证礼的乡亲邻居。
陈北望心中苦闷,没想到冠礼是如此麻烦的一件事,早知道打死也不举行此礼了。
陈北望在虎子家一直待到晚上才回去,叔婶儿跟他讲了许多话,在外面要怎样说话行事,要注意照顾自己等等,都是些絮絮叨叨的话,但陈北望却一一听着,没有丝毫的不耐烦。
走的时候叔婶儿又给他备了几件衣物,装了一些盘缠,陈北望也没有拒绝,都接了下来。
“叔,婶儿,虎子,你们别送了,都进去吧,等虎子成亲了,我一定赶回来喝酒!”挥了挥手,陈北望头也不回地走了,一种从未有过的情绪涌上心头。
踏着月色,陈北望往家中走去。看着空荡荡的茅屋,这几年一个人倒也住惯了,只是时常想到以往跟霍远一起生活的场景,不免有些记挂那个终日冷着脸的老头儿。
他应该不会回来了吧?
夜凉如水,一轮皓月悬挂头顶。陈北望没有睡意,便坐在门槛上,看着高大的老槐树被晚风吹得沙沙作响。
生平第一次,他有些想练剑了。不为任何人,也没有什么理由。
于是起身拿起一把木剑,就在院中练了起来。自打四年前在冰湖下斩杀大蛇后,霍远所授剑决中的“神意合”与“变万法”他就已经熟练掌握了。
同一个地方,同样一身素白衣裳,剑也是当年那把木剑。
月光下的陈北望,身影翩飞,剑势内敛,只是一招一式,不紧不慢,满地的树叶随风而动,划出一道道优美的弧线。
是日,天色刚亮,陈北望就背上行囊出发了,唯一从家中拿走的便是一把木剑。
他将一路南下,去往那有天下第一城之盛名的凤鸣城。途中经过落雪镇,也没有多做停留,直到走出很远,才回头对着小镇方向说了句:
“后会有期。”
往后的路程虽远,但陈北望不急,慢慢悠悠的朝着凤鸣城而去,也不去计较要走上多久,累了就歇歇,饿了就吃些干粮。
这般不紧不慢的赶了有两天路,终于是看到了一个小镇的影子。
这个镇比落雪镇稍大一些,光是客栈就有好几家,更不要提茶馆酒肆了。陈北望眼下也有些口渴,想到所带干粮不多了,索性就进了一家饭馆。
饭馆不大但格调还算雅致,一进门便有小二招呼着找了一张空桌坐下,此时正是午时,吃饭的人还挺多的。陈北望拿着一把木剑,免不得旁人都要多看他几眼。
“客官,您看您是要点什么菜?”小二问道。
“你们这儿都有些什么菜啊?”
听到陈北望这般说,小二顿时眼前一亮,心想,这人衣着也算讲究,而且一看就是没什么江湖阅历的年轻公子哥儿,想必不缺银子,今儿可得好好宰他一顿。
当即点头哈腰,态度毕恭毕敬,一张脸笑得快要找不着眼睛。
“咱们店里的特色菜肴有清蒸鳜鱼、酱香肘子、红烧大鹅、宫保鸡丁……”
小二顺口溜一般念了一长串的菜名儿,净是挑贵的说。
“不用不用,炒两个小菜就好了。”陈北望赶紧说道。
听到这话,小二有些不乐意了,当下收了满脸笑容。
“就两个小菜?”
“对,就两个小菜。再来一壶酒。”
“给您来一壶咱上好的杏花村?”小二觉得还有机会,在酒水上敲他一笔也成。
“就要一壶黄酒。”
这黄酒因工序简单易于酿造而遍布各地,味道也算尚可,不过价格却是十分低廉。
小二暗自翻了个白眼,这人瞧着挺有几分风度,怎的这般抠门儿?
“得,我给您上去,等着啊。”
酒菜上得倒也快,不多时便端了上来。
这时门外进来一个浓眉大眼的年轻人,背后背着一个用布条包裹起来的细长物件,年龄约摸跟陈北望差不了多少。小二把陈北望的酒放下便前去招呼。
“客官,没有空桌了,您看跟那边那位挤挤成不?”说着朝陈北望这边指了指。
说罢,也没有问过陈北望,便领着那人走了过来。陈北望也不在意,只顾自己吃菜喝酒,算是默允了。
那人在陈北望对面坐下,抱拳正色道:“在下李晋城,苏州人士。”
“哦?你是大夏人?”陈北望倒是颇有些意外。
“正是。”
“为何来这上燕北境?”
“受人所托,来此取一些物件。”
陈北望见他说的委婉,也就不再多问。
李晋城也只点了两个菜,不过比陈北望的要稍好一些,然后要了一壶杏花村,至于小二的态度当然要比对陈北望好一些。
李晋城待酒菜齐备,把菜推到中间,然后起身给陈北望的空杯中添满了酒水,给自己也倒上一杯。
“同桌而饮即是缘分,李某斗胆请兄台喝上一杯。”说完笑着举杯示意。
陈北望看这人年纪不大,却偏偏有几分江湖气概,说不得便是出自哪个武林世家,而且性子也是好相处,心下对此人生出些好感。
举起酒杯,爽朗笑道:
“我叫陈北望,山野村人,李兄不必客气。”
酒过三巡,李晋城突然想起什么,便问陈北望:
“陈兄可知凤鸣城几日后将召开武道大会?”
“略有耳闻,不过并不太清楚。”
其实陈北望只是听人说起过这个武道大会,至于到底是干什么的,他又哪里知道。为了不在李晋城面前折了面子,只好给了一个含糊不清的回答。
“一个月前,这天下第一人风亦云广发英雄帖,邀请中原武林各个宗门前往凤鸣城召开武道大会。这武道大会本是只有隶属朝廷的鉴武盟才有资格召开的,多为处理一些江湖中发生的大事。”
李晋城喝了口酒,陈北望又给他满上,看样子他知道得挺多,可以从他身上打听到一些情况。
呷了呷嘴巴,李晋城接着说道:
“虽说这风亦云乃是鉴武盟的挂名长老,可这以个人名义召开武道大会,足可见这位武林泰斗在朝廷心中的地位。”
陈北望听李晋城说着颇有些意思,便问道:“那李兄可知此次武道大会所为何事?”
“这个我就不太清楚了,不过坊间传闻,说是风亦云为了大徒弟被人杀害一事。”说罢李晋城又摆摆手,“传闻而已,不可信,不可信。”
陈北望便也不再问,不过与李晋城倒是相谈甚欢。