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曹丕好像是真的打算投降了。按照刘协的要求,先是彭城的曹军人人只穿单衣,排着队出了城,接受汉军的看管,到最后曹丕本人更是披发跣足,带着城中守将老实的跪在了刘协的马前。
看着马前的曹丕,刘协心情有些复杂。按照历史所记,曹丕在曹**后逼迫自己禅让帝位,断送了汉家四百年江山。不过此一时彼一时,老曹如今被安排正在关中四处游历,写写心得感谢什么的,而眼前这小曹,自己似乎也没必要“特殊照顾”。
人家已经认怂服软了,也就没必要穷追猛打,咄咄逼人,那样反倒显得自家小气。不过相比起曹操,刘协对曹丕要更有警惕性。老曹好歹还自认是汉臣,到死都没走出那一步,而这个曹丕,却是老曹一死立马迫不及待,这种人不能给机会,否则很容易造成严重的后果。
不过杀掉倒是大可不必,就此闲置也就是了。老曹尚在,而且曹昂、曹彰等人也在军中效力,曹丕想有出头之日,估计没戏。
曹丕投降,意味着占据中原多年的曹氏集团的彻底覆灭,剩下的扫尾工作,也就不需要刘协亲自出马了。而从曹丕的口中,刘协再次确认了江东夺取广陵郡,兵发下邳的消息。
对于孙策这种半路截胡的行为,刘协表示强烈愤慨,当然刘协不会只是表示一下愤慨就完事的。手中有兵有粮,怎能任由孙策虎口夺食,在命人将曹丕及其麾下将领送往长安以后,刘协也率领直属自己的天子亲军,兵发下邳。至于跟随自己行动的伏波军,刘协则是打发去了青州,趁着牵招战死的消息还没传至袁熙的耳中,先把青州拿下,确保徐州北部的安全。
法正跟着马超去了青州,刘协身边一时间也没了出谋划策之人,不过刘协身边有六万亲军在侧,想必拿下下邳,赶走江东军也不是什么困难的事情。若是事有意外,大不了先不去夺回广陵,只要解了下邳之围即可。
下邳此时的守将是鲁肃跟臧霸。刘曹决战,诸多将领大多被俘,只有当时位于后队的臧霸见机得快,侥幸逃脱,也正是因为他的保护,才让程昱、鲁肃这帮文人跟着脱险。劝曹丕上位是程昱与鲁肃商议过后的结果,蛇无头不行,若是不尽快推出曹丕上前台,徐州恐怕已经分崩离析,不过实力的差距太大,最终曹氏还是没有逃脱被灭的命运。
此时的鲁肃尚未收到曹丕已经向汉军投降的消息,江东军的背信弃义,反倒让鲁肃振奋精神,誓要与下邳共存亡。当然这也可以视为鲁肃破罐子破摔,自己落不到好也不让别人有好事。
鲁肃此时的抵抗说实话一点意义都没有,若说江东未出兵之前,曹氏尚有一线生机,还有指望盟友的可能。但江东出兵了,这就等于是掐断了曹氏的最后一点指望。
人在面临绝望的时候,有的放弃抵抗,听天由命,而有的则是奋起反抗,哪是是知道这抵抗只是徒劳,也要顽抗到底,临死都要拖几个垫背的。而此时的下邳城里,抱有这种想法的人不在少数。
由于曹军的顽强抵抗,江东军速战速决的计划失败了,只能与曹军打起了消耗战。由于事先准备不够充分,下邳城此时还牢牢掌握在曹军手中,而江东军则只能一点一点硬啃城头。
鲁肃并非手无缚鸡之力的文人,更不是演义中所描述的老实人。关云长单刀赴会的故事流传千年,但事实上这件事的角色却需要互换一下,关云长没有过江,而是鲁肃单刀赴会,质问关羽为何言而无信,不还荆州。
诸葛亮向刘备提出了三分天下的隆中对,而鲁肃则对孙权提出过二分天下的榻上策。鲁肃不仅有胆略,更有野心,赤壁之战时,江东大部分文臣都认为曹操不可敌,唯独鲁肃劝说孙权抵抗,到后来周瑜赶回主战,这才促使孙权下定决心。虽说周瑜回来劝说是主因,但若是没有鲁肃之前的劝说,恐怕孙权也坚持不到周瑜赶回。
一个有理想,有抱负,有野心的人,眼见着自己这些年的奋斗化为一场空,心里那种失望可想而知。而这时候江东军的背信弃义,恰好给鲁肃提供了发泄心中怨气的机会。鲁肃不敢得罪朝廷,他不想给即将覆灭的曹氏陪葬,那日后想要实现自己的抱负,唯一可想的出路就是投效朝廷,这时候要是跟朝廷过不去,那就等同于跟自己过不去。
对江东就不需要考虑这么多了,孙氏虽有长江天险以为屏障,但鲁肃对江东的未来并不看好,得罪了也就得罪了,不需要担心会有什么后顾之忧。
而在得知彭城的曹丕已经向朝廷投降以后,鲁肃本来是临死也要拖个垫背的心态立马变了。老曹小曹都已经投降了朝廷,那自己是不是也该为自己的未来考虑考虑。就这么随大流跟着投降朝廷,想要在人才济济的朝堂上站住脚可不容易。
眼下是个机会!一个向朝廷证明自己能力的机会!心态变了的鲁肃对守城更加卖力,为了更好的达到目的,鲁肃更是说服了臧霸,与自己一起守城。有了臧霸的协助,鲁肃守城守得更是得心应手,江东军想要摸上下邳的城头都需要付出巨大的代价。
也就是在鲁肃的期盼下,刘协带着天子亲军赶到了下邳城外。朝廷的大军一出现,之前还气势汹汹一副誓要拿下下邳城的江东军立刻便如猫见老鼠,撤兵了。
鲁肃亲自出城迎接刘协,不过刘协谨慎,先让典韦、高顺等人控制了城防,随后才在众人的簇拥下进了下邳。
一切都是那么水到渠成,唯一不和谐的,就是曹植,这个曹操的四子。文人风骨,听起来不错,但若是不合时宜,那就是不知进退了。曹操、曹丕这两位曹家的当家人都已经落到了刘协的手里,这时候曹植却还想要玩一出“荆轲刺秦”,刘协都有些不知道该如何评价曹植的举动。
为了向胜利者表示臣服,投降的人一般都会献上自己所拥有的户籍民册,而曹植作为下邳城中曹家最年长的第二代,献上户籍民册的任务也就落到了他的头上。
没有那个金刚钻,还非要揽这个活,那就是自不量力啊!还想玩图穷匕见?你是天下第一刺客吗?才高八斗,吟诗答对才是你的特长,非要学人家刺客,那纯粹是自己给自己找不痛快。
刘协习武多年,虽然比不上赵云、马超那些天赋异禀的超一流猛将,可对付不以武艺见长的曹植,那还是游刃有余的。曹植这边刚把藏在图卷中的匕首拿起来,刘协已经一脚踹了过去,直接踹的曹植跪在地上好半天才缓过气来。
本来是一团和气的气氛,曹植忽然闹了这么一出,顿时就让现场的气氛变得剑拔弩张,那些已经认命准备投效朝廷的人,比如鲁肃、臧霸,看向曹植的眼神就充满了仇恨,恨不得一脚踹死他。
“先送回曹府,交给其家人看管,告诉曹府里的人,谁要是敢自杀,全府上下一个不留。”刘协收回脚一声吩咐,立刻便有人上来架起曹植就往城里走。刘协则是微笑着对紧张不已的鲁肃、臧霸道:“子敬,宣高,不必紧张,朕知道此事与你等无关。”
听到刘协这话,鲁肃、臧霸算是吃了颗定心丸,心中稍安。他们是新降,曹植闹了这么一出,二人最担心的就是让刘协误会这是他们安排的。现在听刘协说这事与他们无关,顿时松了口气。
安抚了一下鲁肃、臧霸,在处理完受降的事宜之后,刘协到了曹府。事先得到通知的曹府众人战战兢兢,身为阶下囚,天晓得刘协会如何处置自己这些人。
“罪妇丁氏拜见圣上。”曹操的正妻丁氏跪在刘协面前,在她的身后,是一片跪地的曹家家眷。
“不必如此,且起来说话。”刘协抬手虚扶,温言说道。
“罪妇教子无方,不敢起身。”
刘协闻言一笑,“可怜天下父母心,罢了,朕答应你不计较曹植先前的刺驾之罪。丁夫人,朕亲自登门,你不会连大门都不让朕进吧。”
“圣上请。”丁氏闻言起身恭声对刘协道。
此时在曹府待着的,除了曹家的妻妾孩童,看不到什么成年的男子。丁氏女中豪杰,在请刘协入正堂待茶的同时,也将家中的女子孩童打发回各屋各院,只留下曹操的妾室卞氏以及环氏陪伴。
“丁夫人不必紧张,朕此来并非兴师问罪,而是来安抚你等不必担心。罪不及家小的道理朕知道,而且朕连你夫都能饶过,又怎么会为难你们这些妇人。待城外的江东军退兵,朕就会命人送你等前往长安与家人团聚。”
“多谢圣上宽仁。”丁夫人一听心中大石落定,赶忙向刘协道谢道。
“不必道谢,送你等上路是应该的。不过曹植不能走,朕有意留他在身边听用,这里先提前与你等说一声。”
“……圣上,子建年少……”
“哎~曹植虽年少,但那胆子却一点都不小。说实话,老曹的几个孩子里,依朕看将来能有出息的,也就只有曹昂、曹彰、曹冲以及曹植。”
“圣上,不知仓舒如今可好?”一直站在一旁不啃声的一个妇人忽然开口问道。
“你是?”
“圣上,这是仓舒的生母环氏。”丁夫人为刘协介绍道。
“哦,原来是环夫人。你生了个好儿子,小小年纪便有了个神童的美誉,如今身体健康,拜蔡邕为师,在太学就读。”刘协微笑着对环氏说道。
母子连心,曹冲很小就被曹操送去了长安为质,环氏这些年最记挂的就是这个儿子,只是路途遥远,她又是个妇道人家,除了在无人时暗自垂泪,也没有别的办法,现在听到刘协说自己儿子的现状,神不神童不要紧,拜不拜名师也不要紧,只要能母子团聚,环氏就心满意足。
“圣上,敢问打算如何安排子恒?”卞氏见刘协随和,此时也壮着胆子问道。
“……卞夫人,做人不能太贪心。你已经有曹彰、曹植这一文一武两个出息儿子了。”刘协笑着说道。
卞氏很聪明,听明白了刘协的话中之意,讪笑着闭了嘴,丁氏则在这时命人去叫来了曹植。
再次见到曹植,刘协不由笑了,这小子见事迹败露,脸上连虚伪的假笑都不带了,一副一人做事一人当的“豪情”,“要刺杀你是我一人的想法,与我家人无关。”
“……丁夫人,看来曹家的教育还是有点问题啊。”刘协摇了摇头,对一旁的丁氏说道。
“圣上恕罪。”丁氏也有些尴尬,平时的曹植挺机灵的,怎么这会一点眼力价都没有。圣上要真是来来兴师问罪的,又岂会让自己几人站着答话。
“姓刘的,一人做事一人当……”见刘协不理自己,曹植不由怒道。不过还没等他把话说完,他亲娘就动手了,一巴掌扇在脸上,打得曹植顿时懵圈了。
“娘亲……”曹植捂着脸诧异的看着自己的亲娘。
“哎呀,打得好,真解恨。朕亲自动手又怕你们误会,卞夫人算是替朕出气了。”刘协见了幸灾乐祸的笑道。
“你……”曹植一听不由大怒,刚要张嘴喝骂,就见亲娘卞氏的手又举了起来,赶忙闭嘴往后退了退,与亲娘保持距离。
“逆子!你是非要连累全家为你受罪吗?幸亏圣上宽仁,不与你计较,若是换一人,你以为我曹家今日可能有人幸免?”卞氏怒声喝问道。
卞氏是歌姬出身,擅长察言观色,别看刘协此时不计较,可若是曹植不识时务,到头来吃亏的肯定是曹植,甚至还有可能连累曹家吃苦。与其让刘协动手,倒不如自己动手,这样至少还能留下点转圜的余地。
可惜曹植书生意气,不懂亲娘的苦心,只知道用不解委屈的眼神看着亲娘,让卞氏见了心里不由有点失望。
“圣上,臣妇教子无方,还请圣上责罚。”卞氏对刘协下跪请罪道。
“啊,不必如此,年轻气盛,谁都有过。”刘协笑着安慰卞氏一句,随即对曹植说道:“曹植,朕有意命你临时担任朕身边的书吏,你可愿意?”
“哼!”曹植冷哼一声。
“……好吧,朕知道了。来人,请这位曹公子回营。”
“放开我!我不去!我不去!”曹植挣扎着,但一个长得更个鸡仔似的身板如何斗得过五大三粗的壮汉。
“圣上……”卞氏欲言又止对刘协说道。
“莫担心,不会要他性命的,不过也要让他明白一点为人处事的道理。省得他日后得罪不该得罪的人,给曹家惹祸。”
“……还请圣上多费心。”
……
调教,这个听起来有些邪恶的事情,正在曹植的身上上演。刘协对待不知好歹的人,一向没什么耐心,不管是什么人。不过对于曹植的拒不合作,刘协倒是挺有耐心。倒不是刘协对曹植有什么超友谊的想法,而是刘协对曹植的才高八斗感兴趣。
按照刘协的计划,他本想先将江东军赶走,确保下邳城的安全后再送曹家一门老小前往长安。可让刘协没想到的是,当他次日准备领兵去与江东军交战的时候,却得到江东军连夜撤走的消息。
江东小霸王怕过谁?连个照面都不打就跑,这不像是孙策的行事风格呀。心生疑虑的刘协找来了鲁肃跟臧霸,询问他们在自己没有赶来之前,可曾亲眼见过孙策。
“只见过代表孙策的大蠹旗,倒是确实未见孙策亲自领兵上前。”鲁肃和臧霸相继给出了相同的答案。
“只见大旗,未见其人。莫不是这孙策想要声东击西?”刘协自言自语的说道。
鲁肃与臧霸对望一眼,鲁肃开口道:“圣上,无论那孙策在打什么主意,眼下正是朝廷收复徐州全境的机会,还请圣上勿要迟疑。”
“……不着急,眼下形势与我等有利,不必急躁。”刘协不紧不慢的答道。
见刘协如此说,鲁肃跟臧霸不敢多言语了,没把他们一同打包送回长安就已经是万幸了,这时候要是惹得刘协不高兴,得不偿失。
“来人。”想不出个头绪的刘协对门外吩咐一声,立刻有人进来候命。
“去通知贾逵,命他尽快弄清楚孙策的下落。”
“诺。”
等到领命的人离开,鲁肃这才问刘协道:“圣上,你怀疑孙策此时不在军中?”
“的确有这种感觉,不敢还不能确定。子敬,宣高,不必着急,以后有你等表现的机会。”刘协微微点头,安抚二人道。
鲁肃闻言脸上有些尴尬,解释道:“臣与宣高乃新降之人,寸功未立却得圣上厚待,故有些想要早些报答圣上的知遇之恩,还请圣上恕罪。”
“呵呵……何罪之有。”刘协笑道。